满天的乌云把整个天幕遮掩的严严实实，大地上即便铺满了白雪，可依然只能依稀看到个模糊的影子。
远处不时有橘黄色的灯光闪动，不知是哪家馆驿的，在这漆黑一片的夜空中分外醒目。
一行人正在屏息疾行。
他们身上一水儿的紧身黑衣，就连脸上都严严实实包裹着，只露出了一双双狠厉的眼睛，似乎要让自己完全溶入这黑夜中；每个人腰间都系着紧紧的腰带，上面零零碎碎挂满了小物件，有的是短刀，有的是箭囊，有的是镖囊，有的是药袋，有的是短柄飞斧，还有好几个人腰间挂着陶瓷小罐，里面不用问便知道是猛火油；背上背着的却是琳琅满目，半人高的巨弓有之，长长的鸟铳有之，尚未上弦的十字弩有之，更多的人背着的，是倭国常见的长达三尺以上的太刀。
打头的便是何建新，他的太刀长达四尺，枝枝棱棱背在背上，不时在路边的雪堆上划拉出团团雪雾。
22个以这个时代的标准来看武装到了牙齿的人，排成一线纵队，在雪夜里蜿蜒而行，仿佛一条巨大的蜈蚣。
长崎他们是熟悉的，七弯八拐很快便抵近了目的地——肥风馆的那个小偏院。
蹲在离小偏院百步之遥的小树林里，精悍的海盗们开始做准备，巨弓和十字弩轻轻地上好了弦；长长的鸟铳装好了药、压实了铅丸，火绳也点着了，还用黑布袋套上，免得暴露了火光；雪亮的太刀抽了出来，刀鞘以及身上用不着的东西都遗弃了，免得影响活动。
这是群积年老海贼，做惯了杀人越货的活计，手上的人命最少三条以上，所以整个准备过程中除了拔刀出鞘时隐约能听到那令人牙酸的摩擦声外，再无半点杂音。
“毛三儿，你，你，还有你，跟着我，”收拾停当，何建新低声点了几个人，“进去后跟着我，我们负责找大姑，别的不管。”
说完他盯着了身边陈六子身上，“六哥，剩下的人你带，就一个目标——找到那个狗日的秀才，杀了他！”
陈六子轻轻点了点头，转身分配人手去了。
眼望着前面黑沉沉的偏院影子，何建新眼中闪烁着狂热而残忍的光芒，他此刻心中只有一个声音，“大姑是我的！谁他妈也别想抢走！”
随着陈六子轻轻挥手，22个黑色身影灵猫般蹿出了小树林，弓着腰疾步向前，很快便来到了寂静无声的偏院墙角。
黑暗中火折子被晃燃了，一下点燃猛火油罐上那粗短的引线，“嗤嗤嗤”的轻响中，三个光点从墙角升起，向院内急坠而去。
“轰轰轰！”
院中立刻响起了陶罐炸裂的闷响。
“上！”
何建新大叫一声，手一挥，尖利的钢爪激射而出，飞向了墙后。
滴里当啷一阵脆响过后，22个矫健的身影毫无滞阻地飞上了墙头！
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就在何建新准备大开杀戒的时刻，长崎西北1000多里外的椛岛上，距离大海不远的番岳山脚，一座四角建有坚固碉楼的中式庭院中，灯火辉煌。
这里正在举行一场欢宴，粗大的鱼油蜡烛插满了四壁，将宽阔的正厅照得白昼也似；仆役们端着酒水菜肴流水般往各个桌子上送，虽说只是些寻常菜肴，可分量格外足，光看装菜用的是大海碗便知吃饭的都是些豪放之人；大厅里摆了足足八桌，不时响起吆五喝六的豁拳声和嬉笑打闹声，全是闽音。
主桌上坐着七个人，却是个个脸色凝重，似乎完全不受大厅上热烈气氛的感染。
看得出主桌上酒宴已残，杯盘碟碗俱已撤下去了，每个人面前，不过一盏清茶，一碟蜜饯干果而已。
主位上坐着的矮壮的中年人，脸极阔，脖子似乎和脸一样宽，浓眉大眼，此刻紧抿着厚厚的嘴唇没说话；他的旁边，主人位上坐着的便是李国助，而右边则是陈衷纪；剩下四人也都是精明强悍之辈，一双双精光四射的眼睛，正盯着大大的八仙桌中央放着的一个精致木盒，赫然便是“仙草”牌烟卷。
“林大当家一到，咱们八兄弟就差杨天生杨大哥了，”李国助悠然开口，才算把众人眼光拉了回来，“算起来，咱们八人自打大员一别，已有一年多没聚这么全了。”
“那是！”他身边今天的主角林大当家林三娃点点头道，“咱们八人走的走，被排挤的被排挤，平日里天各一方，要聚齐可不容易……郑一官那个混蛋，直拿咱们当软柿子捏！”
他也是颜思齐当初二十八兄弟之一，颜思齐死后，被郑芝龙排挤到了温州外海一带，负责收拢流民。油水既少，压力却大，还不时与浙江的海巡道发生冲突，时间不长就已经损失了四条船了。
他一开口，众人纷纷附和，不禁痛骂郑芝龙处事不公。
等到大家发泄地的差不多了，李国助这才咳嗽一声道，“列位兄弟，这次大姑之事，说起来是坏事儿，可同时又是好事儿……要没这事儿，咱们还不定哪年才能聚齐呢。”
他这么说，带着为陈衷纪开脱的意思，后者自然心领神会，隔着林三娃微微朝李国助点头示意。
“说到大姑这事儿，三娃我还是没闹明白，”林三娃皱眉道，“国助兄弟，你这信里写得曲里拐弯的，一会儿说是被什么登州秀才挟持，一会儿又说性命无忧，这到底怎么回事儿呀？”他是个直肠子，想到什么就说什么，搞不来那些弯弯绕。
李国助微微一笑，把颜如雪如何被擒，双方如何约定，后来颜如雪又与登州秀才如何如胶似漆大略说了一遍，最后说道，“林三哥，我留在长崎的那管家今天也恰巧送了封信回来。”
说完他掏出信递给林三娃，林三娃拿过后瞟了一眼又还给了他道，“我大字不识几个，会看什么信啊……你直接跟我说不就得了，我信得过你。”
李国助苦笑着摇了摇头，把信中大意说了一遍，无非就是颜如雪发话了，要跟在楚凡身边玩一阵子，让各位叔伯别担心云云，然后方子房还把他摸到的楚凡身世写了进去，最后提到，楚凡的“仙草”烟卷现在正像阵风一般席卷长崎，赚得盆满钵满。
“砰！”
那林三娃听完猛地一拍桌子，不知说了段什么话出来。