他抬手轻抚顾欢的脸，喃喃地道：“从来没有人这样待过我。”说着，贴上了顾欢的唇。
从北城到南城，有一条平坦宽阔的大道，笔直通向皇城，称为“天街”。
在没有汽车的时代，这样的道路实在奢侈。顾欢乘坐的敞篷马车由两匹马拉着，沿着这条大路向前，经过漳水上的精美石桥，穿过外城，进入内城。
马蹄踏在青石板上，发出有节奏的嗒嗒声。顾欢看着沿途的繁华景象，心静如水。虽然要见的是宰相，但因为不是政务，而是赏花之约，她便没穿官服，仍是男装打扮，身着黄文绫袍，腰系紫金带，头戴绣帽，足蹬皮靴。看着完全是大人的装束，可一张小脸上仍带着浓浓的稚气，别有一番韵味。
和府在内城，距皇宫最近，占地很广。一进街口，富贵之气便迎面扑来。这条宽广的道路只作和府一家进出之用，却每天都车水马龙，挤满了轿子、马车和三三两两的侍从仆人。
顾欢冷淡地看着这一切，任马车艰难地从空隙间驶过，缓缓到达和府门前。
台阶上下挤满了人，他们手里拿着名帖，对门里的人打躬作揖，苦苦相求。顾欢站在后面，示意春喜去递自己的名帖，并特意吩咐：“如果他们不让见，立刻回来，不必求他们，更不许给一文钱。”
“是。”春喜答应一声，便蹿了上去。
他是将军府的家人，自然也练了一些武艺，人又机灵，于是三两下便挤到了最前面。
门里有两个穿白衣戴白帽的男子，分明是下人，却一脸倨傲，冷冷地看着挤在那里卑躬屈膝的大小官员，手里偶尔接过他们递上来的金银珠宝，却也只是脸色稍霁，敷衍地说：“我们相爷没空，你先候着吧，等相爷有空了，我替你通传。”那个官员便千恩万谢。
春喜的服饰与他们大同小异，只不过料子是结实的棉布，而不是他们那种锦缎，但身份却是一样的，都是别人的家仆。他不卑不亢，将手中的名帖递过去，朗声道：“定远将军顾欢，求见和大人。”
显然和士开已打过招呼，那两人一听，神情顿时一变，殷勤地说：“有请顾将军。”
定远将军的品级不过是正五品上，顾欢又是外臣，在这里随便拉出一个官来都比她的品级高。那些官员连她的名字都未听说过，看这情形，那位武官竟然很被和士开看重，不免都有些不解，疑惑地扭头张望。
顾欢神情肃穆，沉稳地踏上台阶，迈过高高的门槛，走进和府大门。
那些官员们一看这人不过是个少年，更是不解，纷纷交头接耳，打听此人的家世背景。
和府的两个下人微微躬身，礼貌周到地说：“顾将军，和大人正在等您，小人这就带您进去。将军的从人就不必跟着了。”
顾欢便吩咐春喜：“你在门外候着便是。”
春喜自然明白规矩，便答应一声，退了出去。立刻有人围过来问长问短，春喜早就被顾欢反复叮嘱过，这时便装聋作哑，顾左右而言他，让那些人不得要领。
顾欢从容不迫地跟着那人走过长长的花径，绕过一进又一进院子，经过九曲桥，穿过假山、池塘，看过无数亭台楼阁，终于来到一个月洞门前，门上方镌刻着“菊园”二字，字体刚劲，却又不失秀丽，一看便知是名家手笔。
那位领路的下人躬身对她说：“顾将军，请稍待片刻，小人先去禀报。”
顾欢点了点头，客气地道：“请。”
下人急步进了园门，顾欢安静地站在那里，看着门两旁木制篆刻的一副对联，上联是“得霜乃荣，过时余香，篱下金黄非世态”，下联是“名付次公，枝从陶令，君前贤良是忠心”，虽有溜须拍马之嫌，却也不失为上乘佳作。
她正在默默欣赏，和士开便出现在园门处，微笑着说：“小顾将军，我已等候多时，请吧。”
顾欢立刻上前见礼，“卑职见过和大人。”
“无须多礼。”和士开笑着握住她的手，亲昵地道，“来，最近两日这里的菊花渐次盛开，颇有一些名贵珍品。等闲不能见到，小顾将军乃巾帼英雄，世所罕见，因而才邀小顾将军光临寒舍品茗赏菊。”
“多谢和大人美意，让卑职大开眼界。”顾欢态度恭顺，温言细语。
和士开拉着她的手，悠闲地走了进去。
满园秋菊尽皆盛放，当中有一荷塘。岸边的凉亭中放着红木桌椅、整套青瓷茶具，旁边的几案上还有各式水果点心，一派风雅情趣。
和士开带着顾欢漫步花间，随手指点着，如数家珍，“这是枫叶芦花、绿意红裳、十丈珠帘，那是绿牡丹、百合香、狮子头，还有柳线、鼠须、玉龙现爪、虎啸、墨荷、枯山流霞……”
顾欢本来带着极大的戒心，此刻看着那些从未见过的形态各异的珍品菊花，心情不由得放松了许多。有几种最上乘的神品名菊还会散发香气，让顾欢大为惊讶，忍不住凑上前去闻闻，神情间自然而然地带出几分天真可爱。
到和府来的人要么谄媚讨好，恶俗不堪，要么敬而远之，令人不悦，似顾欢这样的人是很少见的。和士开微笑着欣赏她的一举一动，温柔的神情令不远处的侍婢都暗自惊讶不已。
来到亭前，顾欢一抬头，便见那里又挂着一副对联：“疏香散淡逍遥日，冷韵清幽自在风。”她暗暗念了两遍，脸上流露出赞赏之意。
和士开看着她清澈的眼睛，拉着她的手说：“外面有些闷热，我们去凉亭里坐吧。”
“好。”顾欢很自然地跟着他过去。
和士开这才松开她的手，与她在桌边坐下，亲自拿起茶壶，替她斟茶。
顾欢连忙双手虚扶茶杯，恭谨地道：“多谢和大人。”
“不用这么客气。”和士开轻松地靠着椅背，对她示意，“你尝尝，这是御用的桂花茶，今年新制的。”
顾欢端起杯子，轻轻抿了一口，果然在茶的清苦里夹杂着桂花的香气，入口甘醇，回味绵长。她立刻赞道：“很好喝。”
和士开笑着点了点头，也喝了一口茶，然后闲闲地问：“听说兰陵王从红袖坊赎出去一个乐师？”
“是啊，是我要赎的。我不懂要怎么做，兰陵王就派人去帮我办了。”顾欢老老实实地说，“我想跟他学琴。”
和士开本来不信，以为她在帮高长恭开脱，听到最后一句，才有了兴趣，“是吗？小顾将军学了些什么曲子？”
顾欢有些不好意思，“我想学琵琶，东园说要循序渐进，先学三弦，后来弹月琴，现在我才摸到琵琶，还什么都不会呢。”
和士开转头吩咐站在一旁的丫鬟：“去，把我的琵琶拿来。”
顾欢这才想起，和士开是当世数一数二的琵琶名家，不由得一阵羞窘，赶紧说：“和大人，卑职绝不敢班门弄斧。”
和士开挑了挑眉，忽然笑道：“那我弹给你听。”
顾欢一怔，随即眼睛一亮，“卑职今天真是有福了。”
和士开淡淡地道：“常言道：宝剑赠义士，红粉予佳人。这琴嘛，自然是要弹给知音听。”
顾欢听他一下就把自己升到知音的级别，不禁微感诧异，却也不便说些谦辞，便端起杯子喝茶，借机掩饰过去。
婢女捧着琵琶，快步走了回来，双手递给和士开。他的态度很随意，用丝巾抹了抹手，戴上指套，试了一下弦，便弹了起来。
顾欢自从听过郑怀英的弹奏后，对其他人的琴艺是不大看得上眼的，但此刻听和士开一弹，当即刮目相看。不管和士开有什么恶名，他的琵琶确实弹得非常好，只怕很少有人比得上。
顾欢听得津津有味，神情随着琴音而变化，竟是深得其中三昧。和士开也不和她说话，只是一曲一曲地弹下去，《汉宫秋月》、《霸王卸甲》、《塞上曲》、《湘妃泪》、《夕阳箫鼓》、《梅花三弄》……
不知不觉间，太阳渐渐西斜，有淡淡的雾霭腾起在水面、花叶和树枝间，缭绕盘旋，如诗如画。
顾欢专注地倾听着，浑然不知暮色已经降临。
和士开弹完最后一个音，停了一下，便将琵琶递给旁边的丫鬟。有两个侍婢立刻上前，替他摘去指套，用丝巾沾了香露，轻轻按揉他的双手十指。
顾欢如梦初醒，击节称赞：“真是如听仙乐耳暂明啊。和大人神技，此曲只应天上有，人间哪得几回闻。”
她语出至诚，舌灿莲花，和士开听得很高兴，端起茶杯喝了一口，然后挥了挥手。
站在周围侍候的婢女、小厮、侍从立刻悄无声息地退下，鱼贯走出园门，消失得无影无踪。
顾欢不知他有什么用意，便以不变应万变，神态自若地拈起一颗葡萄，慢慢送进嘴里。
和士开仔细打量着她，闲闲地道：“一夜不见，小顾将军便不再是处子，倒让人意想不到。我昨晚不过是随口一句玩笑，没想到小顾将军便当了真。看来，昨夜真的好好照顾过兰陵王了。”
顾欢的脸渐渐地红了，半晌才道：“昨晚和大人既然那样说，今日卑职自当遵命。”
“哦？”和士开双眉一挑，“既如此，那小顾将军就别走了，今晚留下吧。”
顾欢被他的话一堵，顿时语塞，急切间竟想不出合理的托词来推搪。这人连皇后都敢染指，并得到了皇上的默许，他还有什么人不敢要的？顾欢知道不能公然违抗他的意思，这人心狠手辣，无论是谁，也不管是什么身份，只要一不顺他的意，很可能便家破人亡。顾欢考虑到自己的父亲、继母，还有高长恭以及他的兄弟、兄弟的家人，确实有些缚手缚脚。
和士开笑吟吟地看着她，很好奇她会用什么样的理由来推辞。
过了好一会儿，顾欢才看着他，字斟句酌地说：“和大人在朝中乃一人之下，万人之上，中流砥柱，天下景仰。”
和士开没料到她会忽然颂扬自己，便道：“小顾将军过奖了。朝中尚有许多王爷比我的身份贵重，也有一些大人手握权柄，并不逊于我，他们可不大景仰我。”
“但这毕竟是少数，无关大局。”顾欢微笑，“如果北境失守，突厥越过长城，不知木杆可汗是否会像当今皇上这般倚重和大人？还有，周国渐趋强势，若再来一次洛阳之战，和大人以为还能有大捷吗？”
和士开的脸色渐渐变了，眼神锐利，冷冷地问：“你威胁我？”
“卑职不敢。”顾欢坐直身子，正色道，“和大人，天下女子何其多？比卑职美貌者何止千万？和大人尽可享用，又何必为难卑职？”
和士开看了她一会儿，神情一变，懒懒地笑了，“既如此，我自然不会勉强于你。不过，兰陵王性情耿介，开罪皇上只在早晚之间，但愿到那时，小顾将军也能振振有词，在皇上面前出语要挟，却不知是否能挽救兰陵王的性命。”
他这番话说得轻飘飘，顾欢的心里却沉重无比，很后悔说出刚才的那些话，果然还是太年轻了，到底沉不住气。
她僵在那里，和士开端起茶盏，扬声道：“来人，送客。”
顾欢只得站起身来，对他躬身一揖，“卑职告辞。”
和士开缓缓站起，客气地道：“小顾将军走好。”
顾欢被两个和府下人恭送出门。到了这个时辰，不被和士开接见的官员也自知无望，只好第二天一早再来，便离开了。门外空旷了许多，顾欢立刻便看到兰陵王府的老总管高平满脸焦急地站在春喜身旁。
一见到她，高平便跪了下去，央求道：“顾将军，求你赶快去找和大人，救救我家王爷吧。”
顾欢怔怔地站在那里，听着他的话，看着暮色缓缓地笼罩下来。
其实宫里的情形到底怎样，事情的来龙去脉究竟是什么，高平也不清楚。
顾欢离开不久，高长恭便奉召进宫，说是皇上宴请已到邺城的所有高氏王爷。这是家宴，外臣一概不参加。不料，一个时辰后，高延宗的贴身侍从飞马赶到高府，说高长恭触怒了皇上，被下令杖责，不计次数，打到他应允皇上的要求为止。高长恭却不肯松口，只怕会有性命之忧，请顾欢将军速想办法解救。
高延宗想到顾欢的义父是段韶，而当今皇上对段韶相当倚重，一遇大事委决不下，便会写信给段韶，询问他的意见。因此，顾欢的话多半还有些分量，或许高湛会给她面子。
顾欢却知时间紧迫，她这个小小的五品武官哪里进得了宫？未奉上谕，便连宫门都进不去。为今之计，也只能去求和士开了。
想着，她走上台阶，和颜悦色地对那两个和府下人说：“麻烦大哥通报一声，我还有话要对和大人禀报。”
那两个人自然认得她，也听说了自家相爷竟然在菊园弹琴给这位少年听，那是何等的荣宠，除了皇上与皇后外，天下还没人享受过这种待遇，便不敢怠慢，立刻赔笑道：“请顾将军稍待片刻，小人立刻报与相爷。”
“有劳了。”顾欢心急如焚，表面上却仍然得礼貌周到。
“不敢。”一个下人对她躬了躬身，便转身快步离去。
和府太大了，这么一来一回，便已经是两刻的工夫。顾欢站在门槛外，只觉得时光好像是凝滞了，又仿佛疾如流水。她僵硬得犹如一尊石像，紧张得手心里都是汗水。
终于，那个下人飞奔回来，对她更加恭敬，“顾将军请。相爷正在用膳，说是若顾将军不嫌弃，便一起用吧。”
顾欢点头，“请大哥带路。”
“不敢，不敢，小人和福，将军直呼小人贱名即可。”那人点头哈腰，便将她带去花厅。
路很长，顾欢几乎想插翅飞过去，等疾步走到花厅门口，已有些气喘吁吁。
和士开坐在八仙桌旁，正独自享用着满桌美食，看着她走进门来，便放下雕花象牙筷，温和地道：“小顾将军请坐。”
顾欢站到他面前，双颊绯红，转头看了看四周的婢女、小厮。
和士开善解人意，轻挥一下手，那些人便立刻走了出去。和士开靠向椅背，笑着问：“找我有事？”
顾欢一咬牙，跪了下去，道：“兰陵王爷被皇上责打，求和大人进宫，请皇上开恩。”
和士开微微一怔，笑容更加和蔼，声音更加柔和，“王爷被皇上责备，那总是违了皇上的意，我不过区区小臣，如何能让皇上改变主意？”
顾欢仰头看着他，轻声央求：“和大人金口玉言，皇上宽宏大量，总是会听的。恳请和大人进宫面圣，请皇上开恩。”
和士开看着她仰起的小脸上有种献祭般的决绝和圣洁，一颗早已麻木的心像是被重拳击中，忽然涌起一种奇异的感觉。他俯下头去，贴近那张仿佛不染半点尘埃的脸，轻柔地问：“是你求我，还是兰陵王？”
“我。”顾欢毫不犹豫，“和大人，顾欢求您。”
和士开笑得很温柔，充满诱惑，“那么，你打算怎么来报答我呢？”
顾欢立刻说：“只要我有，和大人尽管拿去。”
和士开在她耳边低低地道：“你知道我想要什么，我想要……你。”
顾欢想也不想，坚定地说：“好。”
和士开微微抬起头，脸上忽然掠过一丝伤感。他抬手轻抚顾欢的脸，喃喃地道：“从来没有人这样待过我。”说着，贴上了顾欢的唇。
顾欢没动，只闭上了眼睛，任他细细地吻着自己。
过了一会儿，和士开直起身，叫道：“和庆，备车，即刻进宫。”
顾欢睁开眼，轻声说：“谢谢和大人。”
和士开将她扶起来，温和地笑道：“你先回去等着，我会把兰陵王安全送回。你把他安顿好，我便接你过来。”
“是。”顾欢答应着，跟他一起往外走去。
和士开轻柔地说：“你放心，我只要鱼水之欢，其他一概不会强求。你仍然可以继续住兰陵王那里。你要与他怎样，我都不在意。不过，如果我派人去接你，却不许你推三阻四。”
“好。”顾欢觉得这样的代价已经比想象的要好多了，便诚心诚意地说，“多谢和大人体恤。”
和士开笑着轻抚她的肩背，赞道：“真是个聪明的孩子，我喜欢。”
走到大门外，和士开坐上自己的豪华马车，直奔皇宫。
顾欢这才乘车回家，什么也吃不下，一直焦虑地坐在大门口等着。春喜告诉了秋燕事情经过，秋燕便明白了小姐的心情，立刻去厨房拿了些点心来，硬要顾欢吃下去，然后就陪着她在那里等待。
不到半个时辰，便有一辆马车驶了过来，后面跟着高长恭的几个随从。
顾欢奔上去，焦急地问他们：“王爷怎么样？”
高震立刻答道：“晕过去了。王爷伤得比较重，不过没有性命之忧。”
高强说：“多亏和大人及时赶到，劝阻皇上，这才放过了我家王爷。”
他们叹息着，待马车停下，便小心翼翼地将浑身是血的高长恭抱下马车。有人拿来软榻，把他抬进府中。
顾欢大惊，“不是说杖责吗？怎么成这样了？到底打了哪里？”
高进叹道：“听说王爷坚不松口，皇上震怒，又亲自拿了马鞭去抽，唉……”
顾欢刚才已经吩咐高平去找大夫，此刻也不再多说，赶紧让大夫替高长恭疗伤。
虽是遍体鳞伤，好在没有动到筋骨。大夫替他的伤处上了药，包扎好，又开了内服的药方，交代一些禁忌，这才离去。
顾欢叫高平立刻安排人去抓药，煎药，然后亲自端着药碗，一勺一勺地把药汤给他灌了下去。
高长恭紧皱着眉，俊美的脸上尽是痛苦。
顾欢将他垂落的一绺头发拂到耳后，凝视着他苍白而俊美的脸，低低地道：“你这个傻瓜，跟皇上倔什么？人在屋檐下，不得不低头，这个道理也不清楚？常言道，留得青山在，不怕没柴烧。以后别这么耿直了，总得刚柔相济，能屈能伸，才能平平安安地过日子。”
她一边念叨着，一边用丝巾蘸了温水，细细地替他擦拭脸和双手，然后替他把锦被轻轻盖上。
已近子时，天上淅淅沥沥地下起了小雨。顾欢走出房门，一直等在外面的秋燕立刻替她撑起了油纸伞。
顾欢走过回廊，出了白云轩，在细碎的雨声中慢慢走回绿漪阁。
秋燕已经给她准备好了沐浴的香汤，她关上门，慢慢地洗澡，换衣服，却没有就寝。她吩咐秋燕去睡，自己却坐在黑暗里，心里一片空白。
不知过了多长时间，高平在外面轻轻地叩门。她站起身来，拉开房门，走了出去。
高平的声音很轻，“顾将军，外面是和府的马车，说是要接将军过去品茗。”
“好。”顾欢的声音也很低，“我先去了，可能明天才能回来。你好好照顾王爷，什么都别跟王爷说。”
“是，小人明白。”高平已经年过半百，什么事都明白，替她撑着伞往外走着，诚恳地说，“顾将军，实在对不住，辛苦您了。”
“别这么说，只要王爷好好的，就不辛苦。”顾欢说得轻描淡写。
他们很快出了大门，便看见一辆两匹白马拉的华丽马车停在那里。和府的几名下人等在一边，见到顾欢，便有两人过来侍候她上车。
顾欢倚靠在柔软的锦垫上，闻着车厢里淡淡的馨香，这才感觉到深深的疲倦。
到了和府，她被径直带到后院的正房。和士开已经沐浴完毕，换上一件白色的丝绸中衣，懒懒地斜倚着床头。
顾欢一言不发，宽衣解带，躺到他身边。
很多年了，和士开对性事早已厌倦。皇帝与皇后对他异乎寻常的迷恋既给了他无上的权势，也让他疲惫，可他无力摆脱命运的束缚，只能想办法在有限的空间里寻找一点自由与乐趣。
顾欢是独一无二的。她既不是那种高贵的妇人，也不是被别人送来的卑微的姬人，更不是养在深闺的千金小姐。她既天真又成熟，既纯洁又性感，有着飒爽英姿，更有如水柔情。和士开阅人多矣，只一眼便看出她是什么人，立刻便被她吸引，想要她的念头如大潮汹涌，不可抑制。
现在，他如愿以偿了。那感觉比他想象的还要好。
清晨，雨仍在下，到处都是湿漉漉的。街上的人很少，大都待在家里，这个热闹的城市变得安静了许多。
庭院深深的和府原本就幽静，现在更是一片安宁。前院还有下人在做事，后院空无一人，只有浓密的花与树在雨中轻轻颤抖。
和士开的卧房门窗紧闭，里面偶尔传出轻微的呻吟和急促的喘息。雨打芭蕉的啪啪声掩盖了屋里暧昧的声音，秋日的寒气也冲散了房里散发出的春意……
和士开抚了抚她的脸，温柔地说：“起来吧，用了膳就送你回去。你好好歇息两天，我再派人去接你。”
“好。”顾欢答应着，慢慢撑起身来。
外面一直有人守着，随时准备侍候。和士开一声吩咐，便有香汤送上。顾欢裹上衣衫，挪过去沐浴。和士开这才看到，床巾上有数点落红，分外鲜艳，不由得心中一动。
顾欢虽然已非处子，初夜却仅仅只过了一天，这一夜欢情如狂风骤雨，终是令她经受不住。这些年来，和士开这儿的美貌姬人实在太多了，可都没有今天这般令他兴起怜惜之情。
顾欢仔细地洗干净身体，将头发梳好，穿上衣服，然后在房间里等和士开。她默默地看着墙上的一幅字：“旧事如天远，相思似海深。”心里一片空白。