两个士兵结伴穿过沙漠，水喝完了，其中一个人中暑生病，不能行动。剩下这个健康而又饥饿的人对同伴说：“好吧，你在这里等着，我去寻找水源。”他把手枪塞在同伴的手里说：“枪里有五颗子弹，记住，三个小时后，每小时对空鸣枪一声，枪声指引我，我会找到正确的方向，然后与你会合。”
两人分手后，一个充满信心地去找饮水，一个满腹狐疑地卧在沙漠里等待。他看表，按时鸣枪。除了自己以外，他很难相信还会有人听见枪声。他的恐惧加深，认为那同伴找水失败，中途渴死。不久，又相信同伴找到水，弃他而去，不再回来。
到应该发第五枪的时候，这人悲愤地思量：“这是最后一颗子弹了，伙伴早已听不见我的枪声，等到这颗子弹用过之后，我还有什么依靠呢？我只有等死而已。而且，在一息尚存之际，兀鹰会啄瞎我的眼睛，那是多么痛苦，还不如……”他用枪口对准自己的太阳穴，扣动扳机。
可是不久，那提着满壶清水的同伴领着一队骆驼商旅循声而至，他所找到的是一具尸体。
大道理：
生活中的弱者，很多时候在事情尚未完全失败尚有转机的时候，就自认失败，因此，弱者的失败，其实多是自身的失败。
不要默认合理性
楚国有个靠养猴过日子的人，他每天逼迫猴子上山采野果，然后用野果来卖钱。他总是抽打猴子，猴子若是不从，挨打更甚。猴子们怕挨打，只得服从他，但背地里都暗自恨他。
一天，一只猴子问它的同伴：
“既然山上的野果不是他栽的，不经过他也能去采，我们为什么去给他服役，靠他来养活我们呢？”
众猴子从未这样想过，听了这只猴子的问话恍然大悟，于是等这个人熟睡后，纷纷逃进了深山。令它们惊奇不已的是，在山里它们不仅可以享受各种野果，而且还可自由自在地做很多自己想做的事情。
而那个靠养猴过日子的楚人，因为一成不变的生活模式突然分崩离析，又不主动适应新环境，很快就饿死了。
大道理：
对现实的秩序习以为常，默认了它的合理性，就失去了进步的可能性。只有打破固有的思维方式，采取积极的策略，才会有更大的惊喜。
自负
拿破仑就是个相当自负的人。在滑铁卢战役前夕，与法国联军的奥地利已经看出了法国即将战败的端倪，这是奥地利王朝所不愿看到的结果，为此他暂时没有加入新的反法同盟，而是派出外交大臣进行调解，希望法国与反法同盟握手言和。应当说，这对法国是十分有利的，也是争取奥地利至少保持中立地位的良机。但拿破仑却被自己以往的胜利蒙蔽了眼睛，他认为自己继续作战必胜无疑。因此，他不仅不把奥地利外交大臣梅特涅的意见放在眼里，反而认为这是对他天才的一种侮辱，他暴跳如雷，大骂奥地利外交大臣梅特涅：英国给了你多少好处，让你扮演这个角色来反对我？好吧，让战争爆发吧！再见吧，我们在维也纳再见吧！这种侮辱对欧洲的一个大国来讲是无法忍受的，在此基础上，奥地利毫不犹豫地便投入了同盟国的怀抱，随之而来的就是法军的惨败。这场战争本来是可以避免的，但由于拿破仑的自不量力和一时冲动，引发了战争。
拿破仑在军事上无疑是天才，但在政治、外交上却有些自负。就像有人所说，谁自视太高，盛气凌人，谁就会从社交场上败下阵来。拿破仑无视欧洲联盟的团结、强大和欧洲人民对侵略战争的强烈反抗，不惜与整个欧洲为敌，甚至把奥地利这样的朋友主动推向对方，把自己完全孤立起来。其结果表明他在政治和外交上是完全失败的，即使没有滑铁卢戏剧性的结局，最终失败的必定还是拿破仑。
大道理：
一个人过于自负，就会被自己的自负所蒙蔽，而判断不清当前的形势。其实，人最可怕的敌人，不是自卑，而是自负。因为自负往往使你看不清自己的真正面目。蒙住了知彼知己的眼睛，结果失败是必然的。
光环效应
最容易把人引入歧途的思维，就是偏见，而偏见的形成来自于自身人格的僵化，光环效应便是其中的一种。
一位演讲者在一所大学两个班级分别做了内容相同的演讲。演讲结束后，一个班的学生与演讲者一见如故，亲密攀谈；而另一个班的学生对他却敬而远之，冷淡回避。
同一个人结果何以相异悬殊？
原来这是美国心理学家凯利做的一个心理实验。演讲前凯利对一个班的学生说，演讲者是如何热情可亲、平易近人。而对另一个班则说，演讲者是如何冷峻严肃，不易接近。结果，学生们戴着这种有色眼镜去观察演讲者，演讲者被罩上了不同色彩的光环，学生们看到的都是他们期望看到的，这就是“光环效应”。
光环效应在对认识他人时影响很大。这就提醒我们，在真正了解一个人前，切不可太重于事前得到的印象。
大道理：
外表美不一定等于内心美，外表丑陋不一定内心丑陋，因此，评价一个人不能光看其外表，或者仅凭别人加给你的意见，要学会从自己的角度去感知，去认识。
撒谎
满嘴花白胡子的山羊老爷爷正在悠闲地散步，路上遇到了愣坐在枝头上的猴子。
猴子热情地打招呼说：“山羊老爷爷，你上哪儿去？”
“哦，随便遛遛，你也下来陪我逛一圈吧！”
猴子从树上下来，跟山羊老爷爷一直走到热气腾腾的温泉池边停下来。
山羊老爷爷故意指着水问猴子说：“这是什么地方？”
猴子说：“这是我们祖先的浴池，谁到那里梳洗沐浴，出来时都会返老还童。”
山羊老爷爷听了生气地说：“猢狲，你别骗人！我一大把胡子都花白了，还会上你这个乳臭未干的小子的当吗？”说完就用角把猴子猛地撞了一下。猴子没提防，一下子就跌到滚烫的池子里，把半个屁股都烫得红肿起来。
大道理：
撒谎的最大危害在于：为了那一次的撒谎，你要不停地撒下去。如果形成习惯，它的可怕无异于玩火。有些谎，撒一次，需要用一生去圆。孰重孰轻，不言自明。
贪婪
在一座森林里，有几只野猪，非常地凶悍，经常威胁到森林边上的村里人的安全，但受害最大的是经过森林的人，几位有经验的猎人很想捕获它们，但这些野猪却很狡猾，从不上当。
一天，一个老人牵着一匹拖着两轮车的毛驴，走进了野猪出没的村庄。车上装的是木料和谷粒。老人告诉当地人说他要帮他们捉野猪，早已失望至极的人们不相信，甚至嘲笑他，因为他们认为既然年轻力壮、经验丰富的猎人都做不到的事，一位白胡子老头又怎能做到。
但老头还是进了森林，他首先寻找到野猪经常出没寻食的地方，然后就在空地中央撒少许谷粒作为陷井诱饵。那些野猪起初吓了一跳，可经不住诱惑，好奇地跑过去，领头野猪开始闻味道，然后猛尝一口，其他猪也跟着吃了起来。第二天，老人又多加了些谷粒，并在几尺远的地方竖起一块木板，那木板吓跑了野猪，但是谷粒的美餐，大大吸引着那些猪，不久，又返回来吃了。这样，老人每天在谷粒周围多加进一些木板，每次野猪总会远离一阵子，但最终还是会走进去吃谷粒。
两个月后，围栏做好了，而那些野猪照样无所顾忌地走进去，自然被关在了围栏里了。
大道理：
对于野猪而言，木板和谷粒何尝不是生活，步履蹒跚的老人何尝不是上帝。不要去期盼天上能够掉馅饼，世界上根本就没有不费吹灰之力就能办到的便宜事儿。心里的欲望放在天平的一端，而另一端就是代价的砝码。
小错不是错？
巴西海顺远洋运输公司派出的救援船到达出事地点时，“环大西洋”号海轮已经消失了，二十一名船员不见了，海面上只有一个救生电台有节奏地发着求救的信号。救援人员看着平静的大海发呆，谁也想不明白在这个海况极好的地方到底发生了什么，从而导致这条最先进的船沉没。这时有人发现电台下面绑着一个密封的瓶子，打开瓶子，里面有一张纸条，用二十一种笔迹这样写着：
一水汤姆：3月21日，我在奥克兰港私自买了一个台灯，想给妻子写信时照明用。
二副瑟曼：我看见汤姆拿着台灯回船，说了句“这小台灯底座轻，船晃时别让它倒下来”，但没有干涉。
三副帕蒂：3月21日下午船离港，我发现救生筏施放器有问题，就将救生筏绑在架子上。
二水戴维斯：离岗检查时，发现水手区的闭门器损坏，用铁丝将门绑牢。
二管轮安特尔：我检查消防设施时，发现水手区的消防栓锈蚀，心想还有几天就到码头了，到时候再换。
船长麦特：起航时，工作繁忙，没有看甲板部和轮机部的安全检查报告。
机匠丹尼尔：3月23日上午汤姆和苏勒的房间消防探头连续报警。我和瓦尔特进去后，未发现火苗，判定探头误报警，拆掉交给惠特曼，要求换新的。
机匠瓦尔特：我就是瓦尔特。
大管轮惠特曼：我说正忙着，等一会儿拿给你们。
服务生斯科尼：3月23日13点到汤姆房间找他，他不在，坐了一会儿，随手开了他的台灯。
大副克姆普：3月23日13点半，带苏勒和罗伯特进行安全巡视，没有进汤姆和苏勒的房间，说了句“你们的房间自己进去看看”。
一水苏勒：我笑了笑，也没有进房间，跟在克姆普后面。
一水罗伯特：我也没有进房间，跟在苏勒后面。
机电长科恩：3月23日14点，我发现跳闸了。因为这是以前也出现过的现象，没多想，就将闸合上，没有查明原因。
三管轮马辛：闻到空气不好，先打电话到厨房，证明没有问题后，又让机舱打开通风阀。
大厨史若：我接马辛电话时，开玩笑说，我们在这里有什么问题？你还不来帮我们做饭？然后问乌苏拉：“我们这里都安全吗？”
二厨乌苏拉：我也感觉空气不好，但觉得我们这里很安全，就继续做饭。
机匠努波：我接到马辛电话后，打开通风阀。
管事戴思蒙：14点半，我召集所有不在岗位的人到厨房帮忙做饭，晚上会餐。
医生英里斯：我没有巡诊。
电工荷尔因：晚上我值班时跑进了餐厅。
最后是船长麦特写的话：19点半发现火灾时，汤姆和苏勒的房间已经烧穿，一切糟糕透了，我们没有办法控制火情，而且火越烧越大，直到整条船上都是火。我们每个人都犯了一点错误，但酿成了人毁船亡的大错。
看完这张绝笔纸条，救援人员谁也没说话，海面上死一样的寂静，大家仿佛清晰地看到了整个事故的过程。
大道理：
成功最佳的保障就是避免犯错，关注小错误是每一个成功者必备的素质。很多时候，失败不是因为“十恶不赦”的错误引起的，而恰恰是那些一个个不足挂齿的“小错误”积累而成的。
法捷耶夫和杰克·伦敦
满足于已取得的成绩不仅会使人停滞不前，丧失进取心，而且还会酿成悲剧。
法捷耶夫二十九岁时就名震苏联文坛，并以《青年近卫军》一书，坐上了苏联作协主席的交椅。然而，在他后来的岁月里，他就忙着出访、开会、作报告去了，一生中再也没有写出一部作品。