著名诗人李白曾有过“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”的名句，潇洒傲岸之中，透出自己建功立业的豪情壮志。凭借生花妙笔，他很快名扬天下，荣登翰林学士这一古代文人梦寐以求的事业巅峰。但是一段时间之后，他发现自己不过是替皇帝点缀升平的御用文人。李白这时候就面临一个选择，是继续享受荣华富贵，还是走向江湖穷困潦倒？以自己的追求目标作为衡量标准，李白毅然选择了“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”，弃官而去，成就一代诗仙之名。
大道理：
在人生的每一个十字路口，我们都要有勇气面对前方的未知的光明或黑暗，义无反顾的迈出自己的脚，前方一定有收获在等待你。
择己所长
马克·吐温是举世瞩目的美国作家，在他的作品中渗透着作家智慧的光芒，他的艺术人生无疑是成功的。
但马克·吐温也曾有过失意。当他看出版商们由于出版他的作品而赚了大钱时，心中极不平衡，总是想，为什么将自己的作品交给别人，让别人去赚钱，这些钱我也可以赚，于是，他便开办了一家出版公司。而当他涉足出版业时，才恍然觉醒，原来商业与创作是截然不同的两回事。不久，他的公司便身陷困境，倒闭关门，接踵而来的则是债务危机，这笔债务直到1898年才还清。
在此之前，他还曾投资开发过打字机，结果损失了五万美元。经过了这一次失败之后，他彻底醒悟，原来这些都不是自己的长处，自己最适合的还是写作，他终于找对了自己的路。
大道理：
找到自己最长的触角，利用自己所有的优势，寻找追求真正属于自己的道路，这才是获取事业成功的捷径。
想要什么和什么都想要
有一位房地产商人，居然记不清自己手头到底有多少宗交易。他先是做一座建筑物的生意，接着增加到两座，后来信用更大了，又扩展到别的业务。
有一天，银行来了通知，说他扩张过度，冒了太大风险，并停止给他信贷。这位“商业奇才”就这样失败了。起初他怨天尤人，怨银行，怨环境，怨员工。最后他终于从自己的怨恨中明白了，总结道：“我吃了自己连想要什么都不知道的亏，上了什么都想要的当。”
大道理：
知道自己想要什么的人，比什么都想要的人更容易成功。
热爱自己的选择
有一个美国男孩在父母的关爱下成长，男孩的父母都希望自己的儿子能成为一位体面的医生。可是，男孩读到高中便被计算机迷住了，整天玩着一台旧计算机，不断地把计算机的主机板拆下又装上，乐此不疲。
男孩的父母见了很担心，也很伤心，他们苦口婆心地告诉他：“你应该用功念书，否则根本无法立足社会。”
男孩的内心非常痛苦，他既不愿意放弃自己的兴趣，也不愿意让父母难过，最后，他按照父母的愿望考上了一所医科大学，可是他的内心始终只对计算机感兴趣。第一个学期快要结束的时候，他毅然决然地告诉父母他要退学，父母苦劝无效，也只好很遗憾地同意他退学。
男孩后来成立了自己的计算机公司，打出了自己的品牌。到了第二年，公司就顺利地上市发行股票，顷刻间他即拥有了一千八百万美元资金，那年他才二十三岁。
十年后，他更创出了不亚于比尔·盖茨的神话，拥有资产达四十三亿美元。他就是美国戴尔公司总裁迈克·戴尔。
大道理：
每个人都是一个个体，应该要有自己的意志，也就是说，由自己来决定自己未来的道路。爱我所选，定会成功。
财主的选择
有一个财主犯了罪，被带到县衙审问。县太爷知道这个财主视钱如命，品行不端，便想好好让财主吃吃苦头，于是心生一计，提出三种惩罚的方式让财主选择：第一种是罚五十两银子，第二种是抽五十皮鞭，第三种是生吃五斤大蒜。财主既怕花钱又怕挨打，果然选择了第三种。
在人们的围观下，财主开始吃大蒜。“吃大蒜倒不是什么难事，这是最轻的惩罚。”当吃了第一颗大蒜时，财主这样想。可越往下吃越感到难受，吃完两斤大蒜的时候，他感到自己的五脏六腑都在翻腾，像被烈火炙烤一样，他流着泪喊道：“我不吃大蒜了，我宁愿挨五十皮鞭！”
执行的衙役剥去财主的衣服，把他按到一条板凳上，把皮鞭蘸上了盐水和辣椒粉，财主看得胆战心惊，吓得浑身发抖。当皮鞭落在财主的背上时，财主像杀猪一般地号叫起来，打到第十下的时候，财主痛得屁滚尿流，终于忍不住叫道：“青天大老爷啊，可怜可怜我吧，别再打我了，罚我五十两银子吧！”
大道理：
选择和放弃在很多时候都是一样的，有选择便会有放弃。既已选择，然又不舍，只能让你吃更多苦头。故事中的财主可笑，生活好多因小失大，总是在原地转圈的人，不可笑吗？
作有德行的抉择
乔治·约翰逊是一家公司的总裁，他很爱他的每一个员工，特别是一位叫约翰·布莱克的销售员。乔治·约翰逊培养并资助他成为了一名优秀的部门经理，他完全信任约翰·布莱克，他给他宽松的休假，让他去接待有最好业务关系的顾客。但是，约翰·布莱克有一个最大的兴趣，那就是获取更多的金钱。他认为，不管是什么手段只要是能够达到这个目的都是合理的做法。
“乔治·约翰逊对我很好，他很像是一位父亲。是的，我也认为他就是一位父亲。”约翰·布莱克总是对人这样说。但同时他却正在背地里秘密地计划把公司的顾客和销售力量出卖给他们的竞争对手。
布莱克表面看起来很好，所以他在同事家里一直都很受欢迎。布莱克也相信这些人很信任他，也很忠诚。于是他常常问他们：“你们想把自己的收入翻上一倍吗？你们就没有想过去取得更多的福利吗？”
同事们总是回答：“那当然是一件好事！可这又该怎么做呢？”
终于有一天，布莱克回答道：“我不希望让任何人破坏我的计划，因此，如果你们可以向我起誓，保证不告诉任何人，我就把这个想法说出来。”当得到肯定的回答时，他就竭力引诱这些人转到竞争对手那里去，并答应给他们很高的报酬，并力图激起他们对公司的不满。
这些销售员们一时陷入了维谷。他们已对布莱克起过誓，答应过他不把这件事情告诉任何一个人。可是他们知道自己所做的事有害于雇主，他们不能做出这样对不起乔治·约翰逊和他所代表的公司的事。
这些销售员向布莱克指出这样做是不对的，希望他还是放弃这个计划，但他不予答复并坚持他自己的道路。没办法，他们只好向乔治·约翰逊报告了这件事。
正如同亚伯拉罕·林肯所说的那样：“喜欢和任何处事正确的人站在一起；只要他是正确的，就和他站在一起；当他走入歧途时，就和他分手。”这些销售员在作出正确决定时，表现出了忠诚的品德。他们懂得当对一个人的忠诚和对另一个人的忠诚发生冲突时，如何在正确和错误之间作出选择。
大道理：
很多时候，我们都会面对难以作出决定的事，因为要解决的问题可能包含两种德行间的冲突。如果我们必须在自己所想要做的事和自己所必须做的事之间，或者在自己所要的东西和社会对我们所期望的东西之间作出选择，你该如何去做呢？
忘记痛苦
南唐后主李煜被俘后赋词曰：“往事只堪哀，对景难排。秋风庭院藓侵阶。一任珠帘闲不卷，终日谁来！金剑已沉埋，壮气蒿莱。晚凉天净月华开。想得玉楼瑶殿影，空照秦淮。”
像这样留恋逝去的荣华，死盯住自己的遭遇不放，哪能不被沉重的痛苦情绪所压倒呢？
鲁迅笔下的祥林嫂，心爱的儿子被狼叼走后，痛苦得心如刀剜，她逢人就诉说自己儿子的不幸。起初，人们对她还给予同情。但她一而再、再而三地讲，周围的人们就开始厌烦，她自己也更加痛苦，以至于麻木了。老是向别人反复讲述自己的痛苦，就会使自己久久地不能忘记这些痛苦，更长久地受到痛苦的折磨。
大道理：
痛苦的感受犹如泥泞的沼泽地，你越是不能很快从中脱身，它就越可能把你陷住，越陷越深，直至不能自拔。要忘记痛苦，首先情感不要长久地停留在痛苦的事情上，其次应当主动在挫折和坎坷上寻找突破口。
选择自由
在美国，有一个黑人青年，他在一个环境很差的贫民窟里长大。他的童年缺乏教育和指导，跟别的坏孩子学会了逃学、破坏财物和吸毒。他刚满十二岁就因盗窃一家商店被逮捕；十五岁时因为企图撬开办公室里的保险箱，再次被逮捕；后来，又因为参与对邻近的一家酒吧的武装打劫，他作为成年犯第三次被送入监狱。
一天，监狱里一个年老的无期徒刑犯看到他在打垒球，便对他说：“你是有能力的，你有机会做些你自己的事，不要自暴自弃。”
年轻人反复思索老囚犯的这席话，作出了决定：虽然他还在监狱里，但他突然意识到他具有一个囚犯能拥有的最大自由：他能够选择出狱之后干什么；他能够选择不再成为恶棍；他能够选择重新做人，当一个垒球手。
五年后，这个年轻人成了明星赛中底特律老虎队的队员。底特律垒球队当时的领队马丁在友谊比赛时访问过监狱，由于他的努力使年轻人假释出狱。不到一年，年轻人就成了垒球队的主力队员。
大道理：
自由是我们人人都有的，它存在于自由选择的绝对权利之中，我们所有的人都有这种权利。虽然你失败了，但你拥有自由，拥有选择的自由，这已经是失败给你的最大恩赐了。
一条鱼
一条鱼，生活在大海里，总感到危机重重，一心想找个机会离开大海，去过安逸的生活。
一天，它被渔夫打捞上来，高兴得在网里摇头摆尾：“这回可好啦！总算逃出了苦海，可以自由呼吸了！”
可是当听到渔夫与他儿子商量着用什么方法将它烹饪的时候，它昏了过去。
醒来时，它发现自己竟然仍在水中。原来它那身漂亮的斑纹救了它。渔夫决定将它养下，少吃一条鱼实在无所谓，何况是这么美丽的一条鱼啊！
鱼欢畅地游来游去，在那只破水缸里。缸很小，太小了，可它仍不停下。一口水缸，和一条漂亮的鱼，快乐的鱼。
每天，渔夫总会往水缸里放些鱼虫，鱼很高兴，不停地晃动身子，展示它漂亮的服饰，讨渔夫喜欢。渔夫真的乐了，又撒下一大把鱼虫，鱼大口地吃着，累了则可以停下，打个盹。鱼儿开始庆幸自己的美妙命运，庆幸现在的生活，庆幸自己有一身花衣。想到当初在海中，每天不得不自己出去寻找食物，还得时时提防天敌的突然袭击。那些朋友可能已几天没吃过东西了，也可能已成了他鱼的腹中之物。想到这，它大口咽下一群鱼虫，自言白语道：“这才是幸福生活。”
在它眼中，这分明是一条漂亮鱼应得到的待遇。
日子一天一天地过，鱼儿一天一天地游。似乎有些厌倦，但再也不愿回到海中去了。“我是一条漂亮鱼”，它总这么对自己说。