安徒生很小的时候当鞋匠的父亲就过世了，留下他和母亲二人过着贫困的日子。一天，他和一群小孩获邀到皇宫里去觐见王子，请求赏赐。他满怀希望地唱歌、朗诵剧本，希望他的表现能获得王子的赞赏。等到表演完后，王子和蔼地问他：“你有什么需要我帮助的吗？”安徒生自信地说：“我想写剧本，并在皇家剧院演出。”王子把眼前这个有着小丑般大鼻子和一双忧郁眼神的笨拙男孩从头到脚看了一遍，对他说：“背诵剧本是一回事，写剧本又是另外一回事，我劝你还是去学一项有用的手艺吧！”但是怀抱梦想的安徒生回家后不但没有去学糊口的手艺，却打破了他的存钱罐，向妈妈道别，到哥本哈根去追寻他的梦想。他在哥本哈根流浪，敲过所有哥本哈根贵族家的门，没有人理会他，他从未想到退却。他一直写作史诗、爱情小说，未能引起人们的注意，他虽然伤心，但仍然坚持写了下去。
1825年，安徒生随意写的几篇童话故事，出乎意料地引起了儿童的争相阅读，许多读者渴望他的新作品发表，这一年，他三十岁。直至今日，《国王的新衣》、《丑小鸭》等许多安徒生所写的童话故事，陪伴了世界上许多儿童健康地成长。
大道理：
聪明如你者，无论前进的路怎样艰难，不要害怕失败，因为失败所赐予你的力量是巨大的，你或许不可能不被它击败，但这种失败不正是你害怕的吗？它现在已经过去，你完全可以借着它给你的力量重来的。遭遇失败时，要相信：一件事结束正是另一件事的开始。
人生马拉松
鲁西娅是一个刚刚步入中年的妇女，丈夫不幸去世。尽管她是一个意志比较坚强的人，但在埋葬了丈夫以后，一直委靡不振，鼓不起继续生活的勇气。
有一天，家人带她去观看有很多人参与的马拉松大赛训练。在父母和儿女的鼓励之下，她穿上了运动衣，换了运动鞋，参加了马拉松大赛的训练。这是她在丈夫死后，做出的第一件有“朝气”的事情。
她的父母和儿女看到她有所振奋，都非常高兴，不断地为她加油、喝彩。但是，他们心中有数，她目前的身体还很虚弱，是根本不可能坚持跑到马拉松终点的。不过，只要她能参加，能跑出起点，就很值得为她祝贺，因为她又焕发了生活的勇气。
在比赛的那一天，从早上跑到下午，该跑到终点的人都跑到了，跑不到终点的人也都在中途停了下来，然后都跟着自己的家人回去了。但是，鲁西娅的家人始终没见到她回来，于是只好到马拉松的终点处等她，可一直等到傍晚，还是不见鲁西娅的影子。
原来，鲁西娅在参赛的人群散去后，仍旧气喘吁吁、一步一步地跑向终点。一些好心的路人眼看夜幕已经降临，她仍在马拉松的赛程上艰难跋涉，也许是出于敬重，也许是出于什么其他的原因，便打电话通知了组委会和电视台的有关人员。
结果，当她狼狈不堪接近终点的时候，她的家人，电视台记者和组委会的人，还有一群好奇的热心人，都在终点为她欢呼雀跃。鲁西娅无疑是“最后一名”，但是大家对她的尊敬与热情丝毫不比“第一名”逊色。
电视台播放了“最后一名”鲁西娅的新闻之后，引起了轰动效应。鲁西娅在接受记者采访时说：“我一生最大的一个愿望，就是和丈夫白头偕老。没想到丈夫先走了，我感到我也到达了人生的终点，不想再继续跑下去了。但是，在参加马拉松训练的过程中，我逐步领会和接受了丈夫临终前的遗言：‘我的人生终点，并不是你的人生终点。只要没有到达人生的终点，为了爱你的儿女，为了爱你的父母，为了爱你的我，也为了爱你的更多的人，你一定要在人生马拉松道路上继续满怀希望地奔跑，不论那道路有多么孤单、多么黑暗、多么危险。’”
大道理：
只有善待生命，在人生马拉松道路上满怀希望奔跑的人，其生命才能闪烁出夺目的光辉，赢得令人尊敬的目光。
西绪弗斯的故事
在古希腊神话中，有一个关于西绪弗斯的故事。西绪弗斯因为在天庭犯了法，被天神惩罚，降到人世间来受苦。天神对他的惩罚是：要西绪弗斯推一块石头上山。
每天，西绪弗斯都费了很大的劲把那块石头推到山顶，然后回家休息。可是，在他休息时，石头又会自动地滚下来。于是，西绪弗斯就要不停地把那块石头往山上推。这样，西绪弗斯所面临的是：永无止境的失败。
天神要惩罚西绪弗斯的，也就是要折磨他的心灵，使他在“永无止境的失败”命运中，受苦受难。
可是，西绪弗斯不肯认输。每次，在他推石头上山时，他就想：推石头上山是我的责任，只要我把石头推上山顶，我的责任就尽到了，至于石头是否会滚下来，那不是我的事。
再推进一步，当西绪弗斯努力地推石头上山时，他心中显得非常的平静，因为他安慰着自己：明天还有石头可推，明天还不会失业，明天还有希望。
最后，天神因为无法再惩罚西绪弗斯，就放他回了天庭。
大道理：
西绪弗斯的命运可以解释我们一生中追求成功所遭遇的许多事情。如果我们能把命运转换成使命，那么，在很大程度上，我们就能控制自己的命运。我们能控制了自己的命运，那还有什么做不成的呢？
螃蟹和蚯蚓
一只螃蟹在小河边享受着午后的阳光。
“嘿，蚯蚓老弟你在忙啥呀？”螃蟹向不远处的蚯蚓打着招呼。“我在挖洞，冬天要来了。”蚯蚓回答道。
“你还会挖洞，真是笑死人了。你没有强健的臂膀，又是先天的软骨症，还是省省劲吧。”
听到螃蟹的嘲讽，蚯蚓并没有丧气，它每天都在那儿慢慢地将自己的洞穴往前推进一点，而螃蟹挖洞时总是三心二意的。
冬天很快就来了，蚯蚓搬进了自己舒适的新家，而螃蟹却不知道新家在哪里。
大道理：
人是有能力强弱之别，但能力的强弱并不能决定成功与否。只要心中认定一个目标，无论他人如何嘲笑，只管自己走下去，成功便是你的。
应征的男孩
有一个男孩在报上看到应征启事，正好是适合他的工作。第二天早上，当他准时前往应征地点时，发现应征队伍已排了二十个男孩。
如果换成另一个意志薄弱、不太聪明的男孩，可能会因为如此而打退堂鼓。但是这个小男孩却完全不一样，他认为自己应该动脑筋，运用上帝赋予的智慧想办法解决困难。他不往消极面思考，而是认真用脑子去想，看看是否有法子解决。于是，一个绝妙方法便产生了！
他拿出一张纸，写了几行字。然后走出行列，并要求后面的男孩为他保留位子。他走到负责招聘的女秘书面前，很有礼貌地说：“小姐，请你把这张便条交给老板，这件事很重要。谢谢你！”这位秘书对他的印象很深刻。因为他看起来神情愉悦，文质彬彬。如果是别人，她可能不会放在心上，但是这个男孩不一样，他有一股强有力的吸引力，令人难以忘记。所以，她将这张纸交给了老板。老板打开纸条，看后笑笑交还给秘书，她也把上面的字看了一遍，笑了起来，上面是这样写的：
“先生，我是排在第二十一号的男孩。请不要在见到我之前作出任何决定。”
结果，正如我们料到的那样，这个排在二十一号的男孩被录取了。
大道理：
戴高乐曾经说过：“困难，特别吸引坚强的人。因为他只有在拥抱困难时，才会真正认识自己。”一个人只有真正认识了自己，才能更好地表现自己，才会有更多的成功机会。而遇到一点困难便为退缩找借口，则离成功远矣。
招聘
1989年，日本松下公司公开招聘管理人员，一位名叫福田三郎的青年参加了应试。考试结果公布了，福田名落孙山。得到这一消息后，福田深感绝望，顿起轻生之念，幸亏抢救及时，他自杀未遂。此时公司派人送来通知，原来福田被录取了，他的考试成绩名列第二，因当时计算机出了故障，所以统计时出了差错。然而，当松下公司得知福田因未被录用而自杀时又决定将他解聘。其理由是，连这样小小的打击都经受不起的人，又怎么能在今后艰苦曲折的奋斗之路上建功立业呢？
大道理：
人生路上充满坎坷，一个人不可能永远一帆风顺，难免遇到挫折。遇到挫折并不可怕，重要的是你如何面对它。
不对自己失望
1900年7月，一位叫林德曼的精神病学专家独自一人驾着一叶小舟驶进了波涛汹涌的大西洋，他在进行一项历史上从未有过的心理学试验，预备付出的代价是自己的生命。
林德曼博士认为，一个人只要对自己抱有信心，就能保持精神和身体的健康。当时，德国举国上下都在注视着独舟横渡大西洋的悲壮的冒险。已经先后有一百多位勇士相继驾舟横渡大西洋，结果均遭失败，无人生还。林德曼博士认为，这些死难者首先不是从肉体上败下阵来的，主要是死于精神上的崩溃，死于恐怖和绝望。为了验证自己的观点，他不顾亲友们的反对，亲自进行了试验。
在航行中，林德曼博士遇到了难以想象的困难，多次濒临死亡，他的眼前甚至出现了幻觉，运动感也处于麻木状态，有时真有绝望之感。但只要这个念头一升起，他马上就大声自责：“懦夫，你想重蹈覆辙，葬身此地吗？不，我一定能够成功！”生的希望支持着林德曼，最后他终于成功了。他在回顾成功的体会时说：“我从内心深处相信一定会成功，这个信念在艰难中与我自身融为一体，它充满了我身体的每一个细胞。”
大道理：
一个人如果不对自己失望，精神就永远不会崩溃。
打开你心中的那扇门
国王想委任一名官员担任一项重要职务，于是就召集了许多聪明机智和文武双全的官员，想看看他们谁能胜任。
国王说：“我有个问题，想看看谁能解决它。”
国王领着这些人来到一座大门——一座谁也没有见过的巨大的门前。
“你们看到的这扇门，不但是最大的，而且是最重的，你们当中有谁能把它打开？”
许多大臣见到大门后摇头摆手，有的走近看看，有的则无动于衷。只有一位大臣，他走到大门外，用眼睛和手仔细检查，然后又尝试了各种方法。最后，他抓住一条沉重的链子一拉，这扇巨大的门开了。
国王说：“你将在朝廷中担任要职。”
其实，大门并没有完全关死，那一条细小的缝隙就隐藏在严密的假象中，任何人只要仔细观察，再加上有胆量去试一下都能打开它。
大道理：
胆量是一种智慧，局限于自己所看到的和所听到的、却没有勇气尝试一下，这就是许多人与机会失之交臂的原因。不断突破自己，勇于尝试，是获得成功的关键。
冬天不要砍树
一个孩子与父亲一起来到一个小农场。孩子在玩耍时发现几棵无花果树中有一棵已经死了。孩子伸手碰了一下，只听“吧嗒”一声，枝干折断了。