青瞳上山不久，莽虞山山下的喽啰换班，退下来的一班人放松了精神，不由谈论起刚刚上去的女子来。这样一个人上他们贼窝，这些人也是十分好奇的。谈论了言谈举止，又谈起相貌，说得最多的还是她骑来的胭脂马。他们中有几个是军旅出身，识得好马，一提起无不啧啧称奇。正谈着，一个脸冲外的人突然向山下一指，“快看，这匹黑马好俊！”
几个人闻声转头，见山下的岗哨正拦着一个人说些什么，应该也是要上山的人。那人手中牵着的黑马神骏非凡，竟然不次于刚刚见过的胭脂马。
片刻山顶传来信号，众人知道意思是头领现在有要事，不见！底下岗哨正和来人解释，那人挥着手，不知说些什么。岗哨只是不住摇头，不肯让他上山。
众人正看着热闹，突听来人一声长啸，已经从山下的岗哨头顶越过，身子一扑，弹性极好，如同弹丸迅速变成直尺，一跃就是几丈。随即他脚尖频点，快如猿猴般向山上攀来，几个起纵就离他们不足十丈，山下此刻也响起密集的铮声。
“闯山！”先前几人大惊，立即拔出兵器向来人包抄。这人立住身子喝道：“做什么拖延不休，我的朋友可以上去，为什么我不可以？”
“统领有要事，阁下若是朋友，改日再来，若是敌人，就休怪我们得罪了！”
“我是你六舅！”这高大汉子怪笑一声，空手掠过众人，人人都觉一股气浪袭来，手腕酸麻，兵刃脱手，叮叮当当落了一地。再看他已经穿过他们，向山上冲去了。顿时铮声大作，全山隐哨一起现身，在各关卡处设栏，弓上弦，刀出鞘，准备迎敌。
来人正是任平生。这些人越阻拦，他越觉得青瞳在山上出了问题，不想耽搁时间，下手颇重，随着他闯过一处处关卡，留下满地呻吟受伤的哨兵。
前面转过一个缓坡，地上尽是高大的石头，石头后面本来躲着许多人，见到他上来突然撤退，把一大片地都空出来。
任平生脚下不停，嘴里笑道：“这就对了，早该给你舅舅让路。”他说得轻浮，其实心中已经暗暗戒备，眼睛越过巨石，见到远处整整齐齐排着一支人马，他们手中都拿着一张黑里透红的长弓。领头的喝道：“统领有令，闯山人止步！违者格杀！”其余弓箭手一起喝道：“停下来！”
任平生笑道：“好嗓子，等爷爷回来再听你们唱戏！”说罢“嘿”的一声折过身子，预备从另一侧上山。他不是怕了他们这些人，只是不愿意耽搁时间。
只一瞬间，他还没来得及跃起，林中鸟雀突然四下疾飞，任平生只觉得眼前一闪，一道黑色的闪电迎胸而来，势如雷霆。临近才看清这道闪电是由无数箭支组成。眨眼之前，他们手中还只有长弓，以任平生的眼力，也没看清这些人什么时候搭弓瞄准，箭就已经射过来了。
连空气也要给这些羽箭让路，连声音也追不上这些长箭的速度。直到长箭临头，林中射箭的嘣声才传到他耳边。
任平生行走江湖多年，有过许多次被人用暗器袭击的经验，无论是大的还是小的，无论是有毒的还是没毒的，无论是被江湖人称赞成什么样子的暗器手法他都见识过，可在今日这些光明正大的羽箭面前统统黯然失色。这些箭支极快，极准，力也极大！带着君临天下的霸气，挟着排山倒海的威风，对着他直线飞来。
他从来没有见过威力这么大的羽箭，尚未临身，任平生眼前突然出现假象，好似已经看到这些羽箭穿心而过，带着自己的血花落在身后。
他猛地向后弯腰，肩头几乎贴上地面。若是一般的暗器，他完全不用俯得这么低，然而这些箭支带着毁灭一切的威势，这气势已经压倒了他，迫使他必须贴上地面才心安。羽箭凌空飞过，带起的气浪割得他脸颊火烧一样疼痛。
一轮落空，另一轮五十个弓箭手没有丝毫停歇，手指同时一松，又是五十支长箭射出。就像有人指挥一样，所有的弓箭手在羽箭离弦前都把手中长弓微微抬了一下，于是这次射出的五十支箭就比上一次抛得高出少许，在任平生面前五步达到最高，然后挟着雷霆之势，呼啸着对他当头插下。
任平生一掌拍上身边一块巨石，岩石也经不住他这全力的一击，化作无数碎块四下激飞，将羽箭撞得失去了准头，急切间控制不好力量，他自己也被几块碎石打得生疼。
他刚在心中暗自庆幸还好躲过了这些追魂夺命的长箭，突然耳边嗡的一下，瞬间失去听力，好似空气都被一下子抽空了，他脑袋旁边短暂形成真空。
任平生维持着铁板桥的姿势平平飞出，几支后来的羽箭贴着他的身子落下，深深插进地里。看似同时离弦实际上却有前有后，这是这支弓箭队排练好的阵势之一，叫做阴阳箭。前箭为阳引人注意，后箭为阴，杀敌无形，专门用来对付身手极厉害的小股顽敌。
真正在战场上他们只施展过几次，对付的都是人数和他们差不多的敌军重要将领，次次中的，还没有人从箭下逃生过。然而这次一百名弓箭手针对一个人，却还让他脱身，弓箭手们也是吃惊不小。但是这些人都是身经百战的战士，吃惊却不慌乱。这一轮弓箭手射空，前面一轮五十人手中羽箭又是同时出手。
前面那一下平飞已经用尽任平生全力，他再控制不住重心，死狗一样趴在地上，随即也顾不得风度，一个懒驴打滚滚到一块巨石后面，双手抵住石头。
又一轮羽箭刚好射到，快得好像弓箭本来就长在弓弦上，不用搭箭，也不用瞄准一般。这一系列动作都发生在一瞬间，无论射箭还是任平生几个闪躲都只是一眨眼的时间，若有旁观者一定会被他们弄得眼花缭乱，发生什么事情也看不清楚。
岩石上叮叮当当响个不停，任平生刚才一掌击碎岩石力气使过了，此刻觉得手上被接连而至的箭支震得酸麻，竟然快扶不住岩石了。他从来也没有遇到过这般强敌，也没想到自己有生之年还能遇上，背后冷风飕飕，却是出了一身冷汗。他心脏咚咚直跳，这些人目光冷酷坚定，不像山匪，倒像是身经百战的军人。
任平生所料不差，这队攻击他的弓箭手不是普通山匪，而是定远军武本善所率前锋军中赫赫有名的神弩先机营。
一般军队中的弓箭队最多只能做到三轮换着发射，留下的时间才够其他两组搭弓瞄准。可是周毅夫当日硬是要求神弩先机营做到两轮一发，还要求准确率达到十发九中，半年考核一次，不合格的立时淘汰，从其他队伍中选拔合格者代替。整个定远军中士兵莫不以能晋身神弩先机营为荣，日夜苦练。
一营的编制本应该是五千人，可是尽管主帅一再提高要求，能达到标准的还是有八千多，所以这神弩先机营虽然叫做营，其实人数已经比得上别的营近两倍。至于战斗力更是不用说，就弓箭手论，整个天下也找不出比他们精良的队伍。即便是以弓马闻名的西瞻，或许有百十个箭比他们射得好的战士，然而比起整体威力，也是远远不如。
何况现在这一百人皆是神弩先机营中的精锐，个个都能马上随手一射就百发百中，现在站在平地上又是偷袭，那当然威力更大。对于任平生来说，今日之险生平仅见，而让神弩先机营中的精锐一百对一，仍然毫发无伤的也是绝无仅有。
任平生赖在石头后面不出来，那队弓箭手中领头的使了个眼色，率先一箭射中石头中间一条不起眼的裂缝，五十人手中箭齐齐落下，全都射中同一点。顿时石屑纷飞，方圆几百米只能听见金属撞击石头的锐响，另五十人借着声音掩护，悄悄向石后包抄。
片刻之后石头发出噼啪声，一块巨岩竟然生生被弓箭劈开了。这时五十个弓箭手已经离岩石不足十丈，只等敌人现身就箭支齐发。
随着石块被击碎，空气中腾起一片石粉形成的白烟，一片沙石突然暴雨一样从石后飞出。五十个弓箭手猝不及防，半数以上都被击中，本来被个沙石打一下这些人谁会在意？但是这些沙子愣是和别的不同，就像被施了魔法一般，让它打中的人个个都站在原地，伸手抬腿动弹不得。任平生已经在石后瞄了很久，所以这一把沙石一点儿没浪费，全打中对方穴道。
在那阵子锐响中，别人可能真听不见动静，但是像他这样的内家高手，对着没有内功的普通人，别说五十个人悄悄走路，就是一个人小声喘气也听得见。
他站起来大声道：“这些人都中了我的法术，你们带我上山，本大法师就给他们去了法术！要不然传染开来，你们个个都成了他们一样的木头人，让你们莽虞山的山上多了一百棵人树！”他说得神气，可惜满头石粉灰头土脸，形象大受破坏。
没想到剩下的众人一起搭弓，齐齐瞄准他的要害，没有一个被他吓住。
这些弓箭手会内功的虽然一个也没有，但是定远军中专门有教头教授外家功夫。那些教头中会内功的也还是有几个的，他们都明白这些人是被点中穴位，而不是这人胡说的什么法术，况且对于这些久经战场的战士来说，就是真有妖法也吓不住。
任平生一见不好，另一只手中还有一把沙石就要扬手出去，同时右脚使力，预备沙石脱手同时蹿出这可怕的羽箭包围，再找机会上山。要不是青瞳还在山上，他就算再没面子也肯定先撤，不会硬要上了。
他肩膀刚动，弓箭手们弓弦齐齐铮的一声拉满，就在弓箭刚要射出之时，山上传来五声短铮鸣。领头的弓箭手眉头一皱，有令让他们放闯山的人离去。
他一摆手止住手下道：“阁下走吧，统领有令，只要阁下不闯山，不得伤你。”
任平生摇头道：“我们再来，没想到小小的莽虞山竟然有这般好手，看来任某真是小看了天下英雄。上不去山我认命，但让我不去闯山万万不能。”领头的弓箭手眉宇间流露出一阵怒意，喝道：“那好，留下命来吧！”箭支就待射出。
“哎哎哎……慢着！”任平生突然叫起来，一指山上，“先等等，好像是大眼睛下来了，我们等等再打。”
随着他的手指，山上下来一匹白马。任平生眼尖，远远就认出正是青瞳，很快就到了近前。他见青瞳面色惨淡，她上山只是一会儿工夫，竟然好似遭遇了什么重大变故一般。
任平生叫了句：“喂，你这是怎么了？”青瞳看着他，突然苦笑道：“任平生，你在这儿正好，能不能求你一件事？”
“有事你就说吧，这是怎么啦，乌眉灶眼的？被山上的蟊贼欺负了？”
青瞳摇头，“没有人欺负我。我有事求你。现在这个时候，元修大军就算到了渝州城下开始攻城，也应该来不及包围全部四个城门，尤其渝州北门离他最远，我们现在赶快回去还来得及。回到渝州之后，你不要作战，只要装成个百姓在城中藏匿，一旦城破，城中必然极乱。王敢拖住敌军主力，请你趁乱进城救花笺出来，她跟着我尽是担惊受怕。你武功盖世，在乱城中只救出一个人来把握还是很大的。你救她脱险吧，别人也没有这样的能力，拜托了！”
任平生仔细看着她道：“我以为你会让我救你父皇，为什么是花笺？你的父皇不是更重要吗？”
青瞳看了他一眼道：“我父皇是元修的目标，你要救他是不成的，没上过战场你也许不知道，在千军万马面前，你便是武功天下第一也不可能任你横行，能救花笺就指望你了。”
她目光莹然，温言轻劝，“任平生，这一次别逞英雄行吗？”青瞳很少用这种带着关怀和恳求的语气说话，任平生听得有些呆了，只觉这话像是有了形质，热水一般从耳朵流进心里，一路烫得暖洋洋的。
他吸一口气才道：“就在一刻以前你说这话我可能还不信，可是现在我已经见识了。”他一比对面道：“不用千军万马，再来这么一百人，收拾我就绰绰有余。”
青瞳瞄了一眼，微笑道：“也不用气馁至此，我保证元修的军中没有这样的弓箭队。”
任平生一摆手道：“大眼睛！我可没有气馁。老任现在就去城中把花笺接出来，再找时机救你父皇。你别怕，老任是大苑人，为自己的国家就是拼了命也认了。”
“任平生，你为什么非得逼着我说出心意？”
青瞳露出一个比哭还难看的笑容，“别说你救不出，就算能救出来，我们带着他能做什么？去找个有兵的将领给他当傀儡，还是去西瞻寄人篱下？”
她悠悠叹道：“与其做个亡国之君，不如让他在城中战死，还能成全了他为国献身。要知道谁做了错事，都必须付出代价。”
任平生有些吃惊，断然没想到这个女子这样烈性，连自己父亲的主都要做了，替他选了一条壮烈的路。依着景帝自己大概是不肯如此的，但是这种做法却符合任平生的心意。他沉重地点点头，道：“大眼睛，那你呢？”
“我姓苑，自从高祖得了天下，指着自己的姓氏为国号那天开始，姓这个姓的人就不该让国家比自己先死！”青瞳坚定地说，“我们走！”
他们两人刚下到山下，身后忽听马蹄急响，胡久利的大嗓门传来，“公主，等等我！等等我！”
青瞳勒马停下，胡久利气喘吁吁地跑过来道：“我跟你去！我带了自己手下的一千个兄弟来，虽然没有神弩先机营的，但是身手也都不错。”
“哦？”青瞳道，“你放得下元帅的大仇？”
“那不是，只是我是呼林的守军，周远征将军临走的时候给俺下了最后一个命令就是好好保护你……”胡久利抓抓后脑勺，“俺就是觉得，他要是活着一定还是想让你平安。他肯定就是这个意思！”
青瞳猛然瞪大了眼睛，随即眉毛皱起，脸上表情阴晴变幻。胡久利和任平生都熟悉这个表情，她这是突然想起了什么事情，果然，片刻后青瞳咬紧嘴唇道：“任平生，你带着胡久利的手下先回渝州，砚台留给胡久利，我要和他去一趟呼林关！”
胡久利吃了一惊道：“呼林？现在这个时候去呼林，好几千里路呢，来回还不得半个月？等我们回来，渝州不就早叫元修踩平了？”
青瞳双拳紧握，嘴唇紧咬，喝道：“任平生，告诉王敢，他若能守住七天，我就回来接应；他若守不住，我就回来给他报仇！”她说罢不再解释，打马就走。
“哎哎哎……”胡久利赶快就追，任平生催马上前，将他一把从战马上拎到自己所骑砚台的背上道：“骑这个，要不你追不上！”然后自己一个纵越，大鸟一般上了胡久利的战马。
胡久利只觉得这匹黑马猛地一蹿，赶紧拉住马缰，接着就飞一般地冲了出去，瞬间就看不见身后的任平生了。
“什么？你说公主让我守这渝州七日？”王敢不可置信地瞪大了眼睛。
“是啊，她说七日之后她来接应。”
王敢脸若死灰，只觉得胸口一阵冰凉。这渝州城只是个首府商贸之地，不是重要的关防。城墙不但不高，还有多处是土制的。城池占地极广，为了通商方便，城门就设有四个。它不似呼林关那样专门用来防敌的关卡，城墙又高又坚固，主城门只有一处，内外城之间还有凶猛的护城河渍水。
渝州虽然也有一条对于守城极其重要的护城河，但是这条河只围了半个城，从东和北两个城门环绕而过，偏偏把离元修最近的南门让开了。况且这河水势平缓，也不算太深，对付小股攻城的敌人尚可，对上五万大军，一人扔进去一把土也能让水断流了。
总之，渝州是一座压根就不适合防守的城池。大苑开国前最乱的时候，许多队伍打到这里都是一掠而过，将战场设在离此不远的天凌城。
王敢的埋怨不无道理，让一条河围城一圈本来就不太现实，河水又不是线团，想怎么弯就怎么弯。为了不生水患危害城里，只能顺着水往低处流的道理，略略改动河道，能护住两个门的已经是不错的护城河了。南门外有五里沟地利，本不太需要护城河。
现在怎么办？王敢灰心极了。他手中只有五千多个没上过战场的民勇，公主出城一趟，就借来一千人，她自己还没回来，那有什么用处？而且胡久利那一千人里只有两百是原来的军人，其余全是武本善后来收编训练的山匪，军人、山匪、民勇，这支队伍真够五花八门，不内乱就不错，还想守住七天？王敢觉得全身都没有力气，看来天亡大苑，没话可说了。
任平生见王敢忽然间痴痴呆呆，面若死灰，问道：“王大人，你怎么了？”便在这时，有哨兵回报，元修已经在城下列队骂阵，叫着快快出来受死。
王敢有气无力地说：“敌人已到，我还没有部署好，怎能守得住啊！”
任平生皱起眉头道：“没有部署好？这样，我想办法拖他一拖，王大人，你赶紧部署。”
元修正命人骂阵，无非是“投降则生，顽抗则死”之类的套话。攻城之前的这类骂阵本是平常，这样实力悬殊，要换了元修自己也只能坚守，他并没有指望能把敌人骂出来。
谁知话音未落，一声炮响，渝州城城门大开，一个小队列紧张地走出城来，好些人腰间鼓鼓囊囊揣着不知什么大兵器。他们来到元修大军阵前顺次排开，看来是准备迎敌了。在他们身后，渝州城城门虚掩，城楼上穿梭不绝，一群守兵不知在做什么。
队伍最前面马上之人身材高大魁梧，元修一见顿觉牙齿痒痒，很想上去咬他一口，正是骗他在五里沟杀猪的改花。他打马上前，任平生老远就招呼他，“猴哥来啦！弟兄们欢迎！”回手一招，他身后之人把手伸向腰间，元修身边副将蓝威叫了声：“侯爷，小心暗器。”元修退后一步，立即有亲兵拿着盾牌拦在他面前。
但是那些人从腰间拿出来的不是什么兵器，而是喇叭、唢呐、腰鼓、短笛之类的乐器，在任平生的指挥下演奏起来。这些人演奏的腔调怪异，却又十分耳熟。元修觉得自己听过，却想不起来在哪里听过，不是战场上一般能听到的破阵乐、凯旋乐之类。他皱眉思索，突见演奏的人大多脸上习惯性地露出哭丧的表情，一下想了起来，这就是死人送丧时所奏的哀乐。
他不由勃然大怒，任平生的举动接近调戏。其实这也不是任平生的本意，他只是出城时看见一个店铺的伙计个个穿着一模一样的崭新衣衫，腰里都带着乐器，看上去整齐顺眼，于是就令这些人和他一起出城。他自己也是问了才知道自己挑的是个棺材铺。
元修喝道：“休得猖狂，我已经问过俘虏，你们只有区区六千民勇，还装模作样逞什么威风？元某片刻之间，就能让你死无葬身之地！”
任平生哈哈一笑道：“猴哥，你问的是谁啊？”
元修冷笑一声道：“我问了十几个人，不但你们的人数，就是训练、部署，就是你们昨天吃的什么饭我都一清二楚。”
任平生装作十分认真地道：“你不知道，这些都是乡下人，不识数啊！你可别轻易叫他们骗了，咱俩可是老交情了，不如你等会儿，我进去给你一个个数清楚。”
“放屁！等你一个个数，天明也数不完！”元修懒得再和他废话，挥手命令部下列出攻城阵势，对着前军一个千总道，“颜彬，领一个大队杀了这些人；前军准备，跟着颜彬冲开城门。”
颜彬得令，带着手下的千人队一声吆喝，向任平生带着的送丧乐队发起冲锋。任平生紧紧瞪着他们，大声道：“别急，先等等……再等等……等他们再靠近一点儿……”他的声音十分大，颜彬听了不由有点儿心虚。他等什么呢？为什么要等他靠近？兵书上有记载在城门前设下成排一头削尖的长木桩，先用绳子拉着压到地上，等骑兵靠得足够近就把绳子一砍，木桩猛地弹起，能将来不及收住冲劲的人马一串串串在桩子上。
他吩咐，“大家小心，慢慢靠近！”他的队伍一放慢，任平生就叫：“奏乐，接着吹！”
就是慢慢靠近也终于靠近，令颜彬不安的是对面的敌人毫无抵抗的架势，人人都赤手空拳，连把短刀也没有。这烦心无比的哀乐声倒是吹得调子正过来了，越来越悲哀。这样的仗他可没遇上过，他吩咐，“再慢些，小心戒备！”
任平生瞪着他们不断靠近，嘴里仍叫：“别急……等等……等……”颜彬骑马踏进离城门五十丈那一瞬，任平生突然大叫，“就是现在，快！”
颜彬吓了一跳，猛地勒住战马同时喝令部下停住，看敌人要做什么。
他不看还不要紧，一看简直把他肚子也气破了。对面的棺材铺吹鼓手们终于得到同意，手中喇叭一扔，连滚带爬地跑回城内。原来所谓的“等等”，等的是他们一靠近就逃回去啊！颜彬大喝，“给我冲进去！”
眼见他就要来到城下，忽听身后铮响，鸣金收兵，军令如山，只好率部转头回去。
“侯爷，这些人的战斗力稀松平常，就是有十万人也不是咱的对手，您怎么不让末将攻城了？”
元修指着城门，“颜彬你看！”颜彬放眼望去，这些人进城后，城门仍然是虚掩的，并没有关上，里面安安静静，没有一点儿逃走应有的混乱。
他们一停下，城门后伸出任平生的脑袋，一探就缩回去了，好似奇怪这些人为什么没有跟上来。他缩回头去，城门依然半开半掩，并没有关上。
“我们并没有跟上去，他们有足够的时间，为什么不关城门？”
“侯爷，您是说……”
“等等再看！城中有个厉害的对手，他能骗我们出渝州，就不应该只有这么一点儿本事。这些人越是示弱麻痹，我们越应该小心！”
太阳渐渐向西，元修等了许久许久也不见城中有一点儿动静，一滴汗水从他额头滑落，直落到眼睛里他也不敢擦拭。另一边任平生也不好过，此刻离城门最近的十几个士兵都躲在门后哆嗦。棺材铺的人冲进去后谁能想起来关城门啊？就是老任自己，因为完全没有守城的经验，也没想起要赶快关门。
等经过守门士兵的提醒，要关门时突然见到本来叫嚣着追来的敌军竟然撤了。任平生略想想，就笑了起来，“这猴哥大概以为我唱空城计呢。咦，那咱等会儿再关门，看看他们怎么应付？”
又等了一会儿，元修的副将蓝威急了，道：“侯爷，渝州城我们驻扎了两个多月了，他们进城才几个时辰，怎么也不会比我们熟悉吧？何况他们才六千人，就是玩什么花样我们也不用怕。好歹试一试，就这么干等着怎么是办法？”
元修点点头道：“全军成长蛇阵，拉开距离，攻城！若有不对，后军变前军，马上回退。”
五万大军拉开长长的距离慢慢靠近城门，这样的阵势最安全，城头就是有强弓劲弩也没办法造成大伤亡，只是不利于集中兵力攻城。王敢一见十分高兴，他现在最喜欢元修求稳，拖得越久才越好。
任平生拖延的时间比王敢预期的还长。城头之上，王敢已经详细部署了几队人持弓箭，几队人用礌石，还有多少人手持长枪贴着城墙制敌。这样的守城方法已经由上千年的战争经历证明最是安全有效。
眼见敌军进入弓箭远程射击范围，王敢即刻命令弓箭手准备，因为手中的只是没上过战场的新兵，王敢又把守城武器出动的顺序反复讲了很多遍，尤其是对这些要首先动作的弓箭手，他更是不厌其烦地提示，“你们远程杀死敌人越多，近城的压力越小。从来守城战中都是大半敌人死于弓箭之下，你们是非常重要的，一会儿看我指令，红旗起你们就瞄准，绿旗下第一组就发射，第二队瞄准了。”
他实在太啰唆，设下的阵势也过于复杂，他的紧张情绪感染了周围。这些民勇眼见敌人列着整齐的队伍靠近，再听着他不停地说话，明显也是十分紧张的样子，哪能镇定得下来？
终于王敢喊了一声：“弓箭！”他是要弓箭准备，结果随着他的叫声，有一个弓箭手羽箭脱手而出，歪歪斜斜地射在城下，准头力道都一塌糊涂，半个人毛也没伤着。
随着这弓弦嘣地一响，其余民勇找到了宣泄口，手中箭纷纷射下去，还伴随着嘴里连连大喊。
这些人训练弓箭才不过半个月的时间，本来能射得准的就没几个，紧张之下更没用。元修的大军先听到城头杂乱无章的一片喊声，随即歪歪斜斜的一阵箭雨，箭支一起射出来，密集了一下就没有下文了，全没有一般城头守军分成三组轮番攒射的威力。再看城头诸人也呆住了，不知道接下来该做什么才好，分明一副笨头笨脑的样子。
元修这一下气得七窍生烟，先是任平生，后是这些破箭，将他吓得一身冷汗的就是这些玩意儿？他咬牙切齿地道：“出击！城上不过是些熊包软蛋，你们一天之内必须给我拿下渝州！”
任平生见势不好，连忙吩咐关上城门。门闩落下不久，外面就传来喊杀叫骂声。任平生登上城头，见王敢满头汗水，正不断喊叫着：“弓箭，弓箭！长枪队小心！”
他问：“王大人，情况怎么样？”王敢道：“这，本来五千人守城也勉强可以了……只是我们的准备不够充分，弓箭队失手，要是给我几个月的时间训练准备，还能有些把握，现在，现在……”
王敢长叹一声道：“王敢无能，渝州要守不住了。”
任平生听得烦躁无比，喝道：“你死了没有？”他对王敢一直很客气，从没有用这种语气说话，王敢闻言不由一惊。
“能守一天是一天，能战一刻是一刻，你没死，就不要说渝州丢了。”
说罢他伸手拿起一块礌石狠狠砸到城下，城下顿时爆出一片惨叫声。任平生踹了一脚旁边拿着石头看着他发呆的士兵，骂道：“没听见底下叫你们什么呢？熊包软蛋，还不狠揍这群小子！”
那士兵发出一声吼叫，手中石块也狠狠砸了下去。一时间城头守军连声大吼，这场大战从此才开始动了起来。
王敢从胸腔里突然传出一阵血气，他以前驰骋疆场，什么时候畏惧过？只因为带着皇上逃亡，他这一路只顾求稳，数次将部下抛下，这在他心中造成重大打击，自己的勇气不知不觉都被消磨了。以前的王敢深受手下爱戴，上下一心，他几时怕过敌人？
原来是自己心虚了。元修虽然素有战名，可他王敢也不逊于元修啊！他大喝，“五千对五万，以一当十，王敢，你怕不怕？”
“不怕！”这声音竟是无数士兵和他一起喊出来的，声音大得震动城墙。王敢哈哈大笑，指着城下，“元修叛贼，你来吧！”他观察形势，大声布置起来。
“开水！滚油！滚木！快！”王敢站在城头大声呼喝着，他脸上蹭了一大块黑灰也顾不上擦拭，汗水早把全身打湿，花白的头发胡子纠结在一起，成了胡乱的一团。
他早取代了任平生的前沿位置，任平生被他派回城中保护皇上。说起指挥作战，当然还是厮杀半生的老国公更有经验。一天喊下来，嗓音嘶哑得变了一个腔调。随着他的声音从城垛的射击孔里喷射出了大量箭矢。
元修出城是为了伏击，没有大型的攻城武器，就是现做也要时间，所以他们进攻完全是靠着最简单的盾牌，攻到城下，再通过人梯向上爬。这种形势下，守城的占了很大的便宜。距离近了，坚固的木盾也被这箭雨撕裂，血肉之躯更是无法承受。滚油开水如下雨一样，倒油的地方往往还会加上一把火，登时烟火升腾，阻住了一大片敌人。滚石重重砸在盾牌之上，经常一块石头能砸倒一片人。
但是在元修军中不住擂鼓助威下，敌军不要命一般涌上来，踏着鲜血，踩着死尸继续往上爬。第一天的守城就战成了白热化。
新招募的民勇难免畏惧，一个年约十八九岁的少年眼看着城下一个敌人终于冲破拦截，满脸鲜血地爬上城来，距离近得可以清晰地看见那人狰狞地瞪着自己。他手里的刀举得高高的，就是劈不下去。这和远远射箭扔石头又不同，要动手砍一个人那是需要极大的决心的，不但要不怕，还要够狠。他只经过了半个月的训练，砍的又都是草人，此刻看见满目鲜血，听着满耳惨号，竟然下不了手。
一般新兵立即用上前线的话，即便打胜，首战就会减员少半，总要三战过后，才敢称劲旅。他第一次上前线砍不下去是完全可以理解的。
转眼那个敌人就蹬着人梯上来了，对着那少年一声大喝，那少年手一软，刀掉在地上。敌人一只手攀上城头，随即跳了上来。他还没有稳住身形，一支长箭飞来深深插进他的胸口，发出噗的一声大响。血花溅了少年一脸，少年在满眼红光中看着他号叫着摔下城去。
少年被人向后一扯，身后的一个民勇号叫着挥刀挡住又一个攀上来的敌人。他也不是不怕，但是比这少年年纪大些，更沉得住气。
他冲那少年叫：“要做大少爷就不要当兵！滚回你娘裤裆底下！”富阳地近云中，民风承袭了西北的剽悍，人人都受不了被瞧不起。
那少年吼叫起来，捡起单刀向城下攻来的敌人劈头盖脸猛砍，片刻衣衫就被鲜血浸润得看不出颜色了。少年特有的尖叫声响亮得很，在城头一片喊杀声中十分突出。
最初的畏惧去了之后，富阳新招募的民勇也发挥了尚可的战斗力，从下午一直打到午夜三更，元修军中才响起收兵的铮声。他本来认定能一鼓作气冲破渝州的计划搁浅了，必要整顿另想办法。这渝州算是守住一天了。
这第一日的战斗以元修轻敌冒进，军中伤亡三千多人结束。守兵随后清点人数，守城的民勇死伤千余。守军有城池可以依靠，这样的伤亡算惨重的了；况且攻城军人数是他们的十倍，继续这样消耗肯定不行。
第二日元修清早就又开始进攻，这次他出其不意突袭西门，好在城中调动远比城外方便，西门留守的士兵发现不对，连忙发信号招来主力支援。这边正战至如火如荼，南门又传来求援信号，元修兵多，他分兵同时进攻两个门也不太吃力，城中抵抗者就也分成两队。好在城门附近就是那么一点儿地方，任你有多少人马，能发挥最大力量的只有阵前的几组，所以尚可应付。
今日的民勇不同昨天，尽管元修的进攻一样凶猛，但是守军经过昨天第一次开刀见血，活下来的基本已经适应了战场，有了一点儿战斗经验，加上王敢昨夜给他们恶补了一番守城的知识，他们心里有了一点儿底。守城本就比攻城容易，伤亡也要小很多。今天同时守两个城门，伤亡比昨天竟然还小不少。
斗至中午，守城的民勇有些抵挡不住了，因为几个时辰激战下来，大家都饿了。元修命后军换下疲惫的前军，分批吃饭，其余的人加紧攻城，一刻也不放松。
王敢也命城中守军只留三组交相接应，换下来的也不能放松，暂充北、东二门的守军，在那两处城头边戒备边吃饭，将留在该处的几十人换下来战斗。但是守城军人数所限，至少要五六次才能全数换完，等人人都吃上饭，天已经快黑了。
元修大概是下了决心，连夜晚也不放过，打着火把继续攻城。民勇近一天一夜连轴转下来，已经疲惫不堪。敌人想必也累得很了，这阵子攻势明显放缓，王敢说只要再坚持一下，应该就能打退敌军。
一个守西门的民勇举起一块礌石预备砸下，手臂一酸，石块顺着手溜下去没有拿住。他突然眼前一黑，一块巨石呼啸而过，砸在他面前的城墙上，城墙被砸得砖屑四溅。那民勇呆了一呆，以为自己失手砸了城墙，但是自己拿的石块没有这么大啊？紧接着四下连连巨响，不断有巨石砸向城墙，有一些已经落到城头，也有许多力气不到，半途落下。这样一路乒乒乓乓地翻下城去，声势惊人。
元修趁着城中无暇他顾，伐下城南大树，赶制了几部投石机。夜间视力不能及远，元修命攻城者悄悄撤回大半，留下部分佯攻，将投石机暗运至战场。民勇没见过这么大的石头满天飞，一时吓坏了，只是四下闪避。
王敢大叫“不好”，他喝道：“李玉，李茂，肖大运，熊强，守住城门！”
前三个是民勇里新提拔的把总，后一个是胡久利带来的山匪头目，原呼林的游击。四个人分守南、西二门，三个民勇都大声答应。熊强叫道：“大人，这样不是办法。我看下面的投石机只有三具，又是粗粗制成，不会结实，容我带一队人，猛冲出去投上淋油火把，毁了它！”
王敢思索一下道：“好，走东门！那里没有敌军。”此时正是天要亮之前，所谓的黎明前最黑暗的时候。熊强带小队出发了。东门护城河流淌着，这里还没有敌人，城头守兵偷偷放下吊桥，看着这些人马腿包着软布，悄无声息地融入黑暗中。