且末的国王杜库勒已经年过六旬，二十多年前就是他率领着族人，趁着吐蕃的国内发生了战乱，一举将侵占了这里达两百年之久的吐蕃军队赶了出去，并且建立了且末国。
也许这就是上了年龄的老人的通病吧，面对着朝堂上乱哄哄的场面，他的思绪却飞回到几十年前，回想起了当初建国时的情景，那时的自己正值壮年，凭着满腔的热血和执着的信念，率领着和自己有着同样信念的一群人，经过艰苦卓绝的战斗，牺牲了无数的族人之后，这才将吐蕃人赶出了且末。
时间过得真快啊，一转眼间二十多年就已经匆匆流逝，如今跟随自己建立国家的那些个人中，已经有相当一部分人离开了人世，而活着的人也是绝大部分都已经在家颐养天年。
如今正在朝堂之上争论不休的这些个朝臣们，则基本上都是当初一起打天下时的那些老臣子们的后代子孙，这些人基本上都没有见识过战争的残酷，尤其是那些个武将们，甚至连带队剿匪的经历都不曾有，又如何能够指望他们去带兵打仗。如果当初跟随自己建立国家的那些个人还在的话，又怎么会允许诺羌人来这里耀武扬威！
最可气的是今天一大早，在对方还没有发动攻城之前，自己派出去的那个白痴，一点也看不出苗头来，到了对方的军营当中不但没有好生与对方协商，反倒是目空一切的要求对方立即撤兵否则后果自负，结果被诺羌人的主将一怒之下将他的耳朵割了下来。你也不想想你那什么和人家对抗，如果不是看在他的父亲曾经为国立过大功，并且曾经救过自己性命的情面上，即便是诺羌人不割去了他的耳朵，自己也会将他砍了的。
就在他坐在那里不知道都在想什么的时候，突然间从外面跑进来一名王宫的侍卫，手捧着一封书信大声的喊道：“陛下，诺羌人从城外射入一封书信，是他们的最后通牒，限令我们在一个时辰之内开城投降，否则的话他们便会展开攻城，并且在破城之后将下令屠城，届时城内将鸡犬不留。正在城墙上指挥作战的督军大臣在等候您的命令，传令兵现在正在门外等候。”
大殿之内在听完侍卫的话后，一下子便安静了下来，纷纷的把目光集中到了国王的身上。
“去把传令兵叫进来，我有话要问他。”
传令兵进来以后，杜库勒问道：“城墙之上的情形如何，我们能否抵御得住诺羌人的进攻？我要听实话，不许有丝毫的隐瞒。”
“陛下，以目前的态势来看，我们最多只能抵抗到午时。”
“胡说，你这是在妖言惑众！”听完传令兵的回话，一名肥头大耳的大臣怒声呵斥道。“陛下，臣恳请陛下下令将这个妖言惑众、动摇军心的胆小鬼拉出去砍头！”
杜库勒没有理会这命大臣的的请求，而是说道：“说说具体情况，为什么连天黑都坚持不到。”
“陛下，诺羌人的连弩比我们的弓箭射程远了将近五十步，他们可以毫无忌惮的站在我们的射程之外对我们发动攻击，而我们则只能被动的躲在城墙后面进行防御，根本就没有还手的余地。到目前为止，他们只是进行了一轮弓箭袭击，我们就已经有超过三百名的士卒为此丧命。如果照这个情形看，他们只要继续发动弓箭袭击，哪怕是不出动攻城部队，到了午时我们的守城士卒也会损失殆尽！”
“碍…怎么会这样……”
“这个……这个……”
“这可如何是好？”
“弩箭兵？这怎么可能！那不是大唐才会有的吗？”
朝堂之上再一次乱成了一团。
“都给我闭嘴！”眼看着台下乱作一团的大臣们，杜库勒感觉到一阵烦乱，突然间大吼了一声。“都到什么时候，你们还在这里没完没了的争吵！”
军事使大臣勒布这个时候站出来说道：“陛下，老臣以为应该立即下令城中所有的住户拆卸掉家中的门板，运送到城墙之上用作临时的防御弩箭袭击的盾牌，同时发动城内的百姓参与到防守城池，只要能够抵御住诺羌人的弩箭袭击，对方的攻城部队便不足为惧了。”
“陛下，臣反对军事使大臣的建议。我城中的百姓，都不曾参加过战争，根本就没有应对战争的经验，一旦防守不住城池，就会给对方以屠城的借口，臣以为此计不可采纳。”
“陛下，老臣反对执政官的话。诺羌还没有我且末人口多，又怎么可能一下子出动上万人的大军，这其中一定夹杂着大量的没有经过训练的百姓在内，目的就是要给我们一种错觉，让我们误认为他们拥有大量的精锐士卒，从而丧失了抵抗到底的决心。如果我们放弃了抵抗，才是真的中了他们的诡计呢！”
军事使大臣作为朝中目前为数不多的，跟随国王参加过建国战争的老臣，至少战斗经验是绝大多数人所不具备的，再说他所说出来的话看上去还是很有道理的，至少让人很难从正面驳斥倒他的观点。于是开始有人附和他的观点，并且头一次从人数上占据了优势。 毕竟对于大多数来讲，城破以后就意味着他们也将面临着劫掠不说，还要丢失掉官职，这可是他们所不愿意接受的事情。
执政官见到自己的话不再有人支持，只好无奈的叹了口气，然后退到一边不再开口说话。
杜库勒见到意见终于得到统一，而且是向着自己希望的这一方统一，于是便下令：城内所有住户都必须把自家的门板拆下来运送到城墙之上，并且城内十六岁以上、六十岁以下的男丁必须全部到城墙之上协助官兵守城，如有违令者杀无赦！
下达了命令之后，为了体现出誓死守卫城池的决心，他又亲自带领着文武百官全部来到城墙之上，为守卫城池的官兵和百姓鼓舞士气、加油助威。
城墙之上的且末士卒，趁着诺羌人暂时停止进攻的这段时间，赶紧的将失去了战斗力的伤员抬下了城墙，并且利用这个时间将防御用的器械和物资抬到城墙之上，以应对即将到来的战斗。
且末国王虽说年事已高，但是年轻时毕竟指挥过战争，所以来到城墙之上所做的第一件事，并不是去鼓舞守城官兵和百姓们的士气，他相信只要自己站在这里，便足以令所有的人都士气大振的，所以他在督军大臣的引领下直接来到了城楼之上，这里是城墙上的最高点，方便他观察城外诺羌大军的排兵布阵情况。
谁知道他只是向外面看了一眼，脸色便变得异常的难看。陪同他一同上来的军事使勒布见状，连忙上前一步向外观看，很快的他的脸色也变得异常的难看，额头之上立即便显现出了细密的汗珠。
“勒布，这就是你所说的没有经过训练的乌合之众吗？”
“陛下，臣……臣……也没有想到……要不然……要不然……咱们还是开城投降吧……”
督军大臣以及站在后面的文武官员，在听到军事使勒布的话以后，都不由得呆住了：究竟发生了什么，使得力主抵抗到底的勒布会在如此短的时间内便转变了态度。
“传我的命令，城墙之上的所有人都停下手中的工作，在我们又下达新的命令之前，即便是诺羌人发动攻城，也严禁任何人擅自作出抵抗行为。勒芒察（督军大臣）你去准备白旗挂在城头，所有官员随我立即返回王宫，将国库和王宫内所有的财物封存在册，准备接受诺羌人进城后的清点。”
“陛下，您这是……”勒芒察不解地问道。
杜库勒苦苦的一笑，满目悲凉的说道：“这一仗我们没有任何的胜算了。与其战败后屠城，不如现在献城投降，还可使得城内的百姓免遭涂炭……”
“陛下，对方只不过万余人，而我且末城中拥有数万人，只要我们齐心协力，便不难将侵犯之敌击退啊！”
杜库勒摇了摇头。“勒布，你说给他们听吧。”
“如果我看的没错的话，城外之敌站在最前列的那支手持长刀的部队，应该就是名震天下的大唐陌刀兵……”
“啊？－…不会吧？不是说大唐已经没有陌刀兵了吗？”
“应该不会错的。二十年前，我且末建国之初，我曾经随同陛下前往沙州拜见大唐河西节度使，在那里曾经见到过陌刀兵。那些陌刀兵是节度使的亲卫，虽说只有五十人，但是战斗力极其惊人，根本就不是寻常的士卒可以抵御的。如今城外的那支陌刀兵的人数有上千人之多，虽说我并不知道他们是从哪里来的，但是只看他们手中的陌刀，便知道不会有假的。要知道陌刀的重量达到惊人的五十斤，这是想作假也做不出来的。再说，陌刀兵最后一次成建制的出现在我西域，那也是一百多年前的事情了，如今的人只怕都已经不认识陌刀了，他们又有什么必要来作假欺骗我们。还有就是，你难道没有注意到吗？城外的诺羌大军所使用的兵器，全部都是大唐军队的制式兵器，而非我们这里所惯用的兵器，难道这还不说明问题吗？”
“难道说……”
“挂起白旗吧。我们没有时间了。”