一九四九年十二月五日，李宗仁从香港启德机场乘专机飞美就医时，曾悄悄地对我说，我有两封信，留在刘副官那里，你去取来看看。后来我看到这两封信：一是李宗仁给我的，一是给白崇禧的。原来李宗仁要我到海口晤白，把后面那一封信交给他。
李宗仁给白崇禧的信写得简单明了。就是要白“集中部队，脱离接触，尽速将主力集中海南，静候形势发展”。李并在信末申明：他一俟胃病手术告愈，即当力疾归来，共商一是。推测当时李宗仁的意向，只要白崇禧还掌握实力，他是准备归来的。
当时从香港到海口，还没有班机航线，我特商请华中“剿总”经济委员会主任唐纪与德辅道中国旅行社接洽，包了一架小型飞机，于十二月十五日飞抵海口。到时径去天主教堂见白崇禧。刚巧李品仙、夏威、黄旭初都在那里。晤谈之际，感慨万千。原来白崇禧的华中部队，在粤桂边境几乎全部被中共南下大军歼灭，白手中的政治资本已丢光了。据白崇禧、黄旭初口述，其经过是这样的：
十一月五日，白崇禧在他的桂林榕湖路公馆召开军事会议，主要讨论的问题，是军事行动上两个方案：
甲案是向南行动，至钦州转运海南岛。
乙案是向西行动，转移至黔滇边境，进入云南。
当时参加会议的有华中长官公署（华中“剿总”改称）副长官李品仙、夏威、参谋长徐祖诒、副参谋长赖光大、第一兵团司令黄杰、第三兵团司令张淦、第十兵团司令徐启明、第十一兵团司令鲁道源等。会上对甲、乙两案，权衡利弊，究竟向南还是向西，议论纷纭，莫衷一是。黄杰和李品仙主张采用乙案；其余如夏威、张淦、徐启明、赖光大等人，都持相反的意见，力主向南行动。白最后裁决用甲案。
后来由于蒋介石于十一月十六日召黄杰去重庆指示机宜，打乱了白崇禧的南进计划。以致张淦的第三兵团、徐启明的第十兵团、鲁道源的第十一兵团，都因尚未到达钦州，即被解放军合击包围，各个击破，以致全部覆灭。
原来黄杰于十一月十六日中午从桂林飞抵重庆白市驿机场后，即由保密局长毛人凤偕往林园见蒋介石。蒋要黄杰所部第一兵团驰援黔东。黄杰奉命，即电白崇禧云：“总裁令职部策应贵州方面友军之作战，先以有力一部取捷径向宜山南丹急进。”这样分顾黔桂，将会顾此失彼。但白崇禧迫于形势，只好兼筹并顾。
当时白崇禧的部署是这样的：以黄杰的第一兵团一部分驰援黔东，策应刘嘉树的第十七兵团作战；以张淦的第三兵团南下，指向陆川、康江、遂溪；鲁道源的第十一兵团也跟着向信宜、茂名前进，均以占领雷州半岛与海南岛连击为目标；徐启明的第十兵团由平乐方面逐渐转移向武宣、桂平、贵县，并以第五十六军防守柳北三江县；黄杰兵团部担任桂、柳的掩护。
一九四九年十一月二十一日，解放军中路开始进攻桂北，在小溶江击破了黄杰兵团的第七十一军。白崇禧即日将其指挥所从桂林移驻柳州。二十二日桂林解放。十一月二十四日，从贵州进入三江的解放军前锋进抵柳州的沙塘。白崇禧又从柳州奔南宁。二十五日柳州、梧州同日解放。黄杰兵团的第十四军第六十二师，未及退出，全部被歼。那时刘嘉树兵团也已撤退到南丹，白电令刘部固守南丹、河池，以掩护柳州部队的撤退。刘不遵行，西逃东兰；白再令其扼守红水河，但刘部王一华军未及渡江已被解放军击溃，其一〇〇军经东兰沿河田公路南奔，最后只有一部分人窜入越南。
第十一兵团鲁道源的先头部队第二二六、二六五两师于十一月二十六日晚由桥头铺、金洞墟向南撤往信宜城，被解放军击溃，兵团副司令胡若愚被击毙，余部退经容县、北流、玉林、兴业西奔，解放军尾追不舍，三十日赶过兴业。
第三兵团司令张淦没有遵照白崇禧的命令，争分夺秒地兼程赶往雷州半岛，竟在途中毫无必要地留驻玉林三日。而在向雷州撤退时又没有使用久经训练的第七军或四十八军，而以新成立的第二十六军为先头部队。该军韦介伯师到廉江碰到游击队袭击干扰，即畏缩不前，张淦不得不亲往督率，十一月二十七日才得通过。但因鲁道源败退的影响，左翼受到威胁，迫得放弃原定南撤雷州的计划，转而向西行动，但时机已经晚了。十一月三十日，张淦到博白，十二月一日凌晨，解放军从玉林来袭，张本人被俘。第七、第四、第一二六各军失去了统一指挥，终不能支，第七、第四十八军军长李本一、张文鸿后亦被俘，残部由第一二六军军长张湘泽率领向西退走。
第十兵团司令徐启明率部从贵县、灵山，向钦县、防城撤退，由黄杰兵团掩护。黄杰兵团于十一月二十四日将指挥所从柳州移驻迁江。十二月一日迁江解放，十二月二日黄杰又转移八塘，下令第十四军成军长守昆仑关。十二月三日，黄杰兵团指挥所移二塘。八时四十分，黄杰与白崇禧接通电话，报告所部即向南宁移动。十时白崇禧乘专机逃海南岛。
十二月四日，白崇禧即接到张淦兵团情况不明的消息，立刻派李品仙于当日由南宁飞海口转去防城指挥所，准备船只，等待徐启明兵团到达，即运往海南岛。三日白崇禧飞抵海口时，李品仙仍未成行。随后黄旭初也另机抵琼。
十二月四日，白崇禧请海南行政长官陈济棠召集粤、桂将领会谈，决定集中可能动用的船只，以便将到达钦、防的部队尽量运到海南岛。当晚白崇禧即乘军舰去龙门港亲自指挥，临行时白崇禧面嘱黄旭初设法去越南，为逃入越南的部队打开一条出路。次日黄通过立法委员雷殷介约法国驻龙州领事田友仁来洽谈，黄托后者设法请领赴越沪照，后来迄未得到法方答复。
十二月五日，夏威和黄旭初接到消息，知南宁于是日中午解放；徐启明兵团的第四十六军在那隆、第一二五军在武利遇到解放军阻击，损失惨重。后来在继续西撤中，又在大寺、上思一带，被解放军截为几段，第一二五军军长陈凯荣、第四十六军三三〇师师长秦国祥均被俘。徐启明与第四十六军军长谭何易率残部向西退走。
十二月七日下午四时，白崇禧在龙门港与退到思乐的黄杰通电话，黄请白派飞机至新墟以西、吴树墟以东侦察第七十一军行动。但因连日北海地区阴雨连绵，飞机不能出动。后来才知道第七十一军在上思以东地区被解放军截击，全军覆灭，军长熊新民被俘。
十二月八日，白崇禧电明江黄杰并转徐启明云：“为适应当前情况，各部队应力求避战，保存实力，轻装分散，以策安全。”
十二月九日晚，白崇禧乘舰返抵海口。他向李品仙、夏威、黄旭初谈道：解放军分两路向钦县追击：一路由灵山、合浦向西；一路由南宁向南，使我军极为狼狈，由南宁向钦州逃走的军眷多已被俘，部队能上船的很少。
十二月十日，陆军副总司令罗奇和前上海市长陈良从台北飞抵海口。罗奇是黄埔军校二期学生，广西容县人。他是蒋介石的专使，带来蒋给白的一封信，蒋要白即去台北，共商大局。罗奇还说，蒋要白去台当行政院长。与此同时，陈良又带来一些金砖，说是清发华中部队的军费。实际上白崇禧所统率的军队已经损失殆尽了，蒋为什么还这样对他卑辞厚礼呢？其动机如何，有识之士都看得一清二楚。
十二月十一日，陈济棠设宴为罗奇洗尘，邀白崇禧、李品仙、夏威、徐汉谋、薛岳、黄旭初参加。白崇禧即席报告这一次撤退失败的经过。并说黄杰、徐启明两兵团将入越。罗奇说，他在台北起飞时，已接到云南省主席卢汉投靠中共的消息。这样，李弥的第八军和余程万的第二十六军继续留在云南已不起什么作用，事实上也必须撤入缅甸或越南。
白崇禧考虑到罗奇、陈良此来目的，主要是要他到台北去劝进。因为蒋老早就要复职，现在李宗仁在美国养病，他更振振有词了。白为了探明蒋是否请他组阁，打算派李品仙去台摸清底细。同时为使李宗仁思想上有所准备，十二月十五日，白崇禧联同李品仙、夏威、黄旭初电李宗仁云：
蒋曾劝禧往晤，意在劝进。仙不日赴台谒蒋，劝蒋稍待公治病结果对自身问题有所表示后再谈复位问题。
十二月十七日李宗仁电白崇禧云：
“请蒋复职事不必提出，因复职无法律依据。”
李宗仁所以不肯妥协，是因为有过这么一段经历：十一月十六日，李宗仁要我去坚尼地道邀顾孟余到香港太和医院谈话。当时“自由民主大同盟”的成员和张发奎都反对李宗仁出国；如果出国必须有所交代。唯作为“大同盟”主席的顾孟余不仅不反对李宗仁出国，而且主张李宗仁以代总统名义去美。他说：“美国一贯重视法统观念，如果德公不是元首的话，则将丧失对外接触的有利条件。唯德公此次去美，最好对记者谈话时不必提美援问题，因为蒋介石是靠美援生存的，这已引起国内外强烈的反感。人们一听到美援就头痛。”顾孟余的话，向来受到李宗仁的重视。以后他就坚持“法统”这一观点来抵抗来自各方面的压力，对白崇禧也不例外。
十二月二十一日，我与黄旭初同机从海口回到香港。黄旭初之所以来港，是想向法国驻华大使馆香港办事处办罗嘉凯申请去越签证。我临行前对白崇禧说：“去台湾必须慎重考虑。这一次入台与一九三七年八月四日去南京，情况根本两样：抗战爆发时，蒋介石要广西编组几个军北上参战，所以健公一入京就任副参谋总长职务；而今你手上的本钱已经剩下无几了，他还要你出来组阁吗？如果蒋果有此心，为什么九月间一再反对你出来当国防部长？为什么十一月初你提出的蒋、李妥协方案他不接受？”（一九四九年一月初，白崇禧通过吴忠信提出蒋李妥协方案：蒋复职；李出国；白任行政院长。此提案终不为蒋接受。）白听后沉吟不语。十二月二十四日，李品仙偕参谋长徐祖诒从海口飞台北，李品仙见蒋后，函电交驰，说蒋请白组阁出于至诚。白在李品仙、罗奇、陈良等人的包围下，终于在十二月三十日专机飞台。他一进去就再不能出来了。以后他就变成了蒋介石的电钮，是李宗仁在美国发出对蒋不利的言论，蒋只需把这电钮一按，他就作出永不失误的反应。等到李宗仁于一九六五年七月从海外回祖国怀抱，白就于次年十二月二日无疾而终。因为蒋再不需要他了。