李宗仁赴美医治胃溃疡，原以二个月为期。后来内外情况发展，三个多月后，蒋介石在台湾自行宣布“复职”，李为形势所迫，不得不在美国作长期的居留。
一九四九年六月十三日，刘斐从香港到广州，当晚在迎宾馆官邸同李宗仁、白崇禧谈了一夜。刘斐力言李到广州的失策，并提出了一些补救的意见，主要是要李、白看清大势，投靠人民，和平解决西南问题。待刘辞出，李宗仁以探询的口气问白崇禧：“怎么样？你手中有枪杆子哩！”白崇禧沉吟不语，过了一会说：“将来如有必要，去台湾怎样？”
李宗仁听到这句话，勃然变色，口不择言地说：“王八蛋才去台湾！”李宗仁清楚，自一九四八年竞选和一九四九年逼蒋出洋这两幕闹剧出演以后，自己再不能为蒋所容了。
九月下旬，蒋介石从昆明到广州，李宗仁因蒋介石破坏白崇禧南下广州的计划，就借此机会对蒋进行严厉的诘责。据李宗仁自述：
一天，我特地打电话约他单独谈话。蒋乃约我到梅花村他的行馆（前陈济棠的公馆）晤面。
我二人坐定后，我对蒋先生说的第一句话便是：“今天我是以国家元首的地位来对你谈话。”我所以要郑重提出这一句，是因为蒋先生独裁专制数十年，平日所见所闻都是一片奉承之态，阿谀之言，只有他教训别人，断无人敢对他作任何箴规，更谈不到疾言厉色地教训他了。这次我自思或是与蒋最后一面，然当今之世，论公论私，我都是唯一可以教训语气促其反省的人。所以我首先便搬出国家的最高名器来压抑他“舍我其谁”妄自尊大的心理，而服服帖帖地静听我对他的指斥。
在蒋先生默坐静听之下，我便把他过去的过失和罪恶一件件地数给他听。……我亦提到在我秉政之后幕后掣肘的情形，说：你此番已是第三次引退，你当时曾对张治中、居正、阎锡山、吴忠信各人一再声明，五年之内决不过问政治。此话无非暗示我可放手去做，改弦更张，不受你的牵制。但事实上你所作所为却完全相反。不仅在溪口架设七座无线电台，擅自指挥军队，且密令京沪卫戍司令汤恩伯亲至杭州逮捕浙江省主席陈仪，并擅派周岩接替。嗣到台湾之后，复命汤恩伯到福建挟持福建省主席朱绍良离闽，擅派汤氏代理福建省主席兼绥靖主任。凡此皆属自毁诺言，目无政府的荒唐行为！
…………
最后蒋氏竟含笑向我道歉说：“德邻弟，关于撤换福建省主席朱绍良一事是我的错误，请你原谅。”于是我也只好说：事情已经过去，不必再去记忆吧！（李宗仁：《从南京出走到飞往美国》，载《广西文史资料选辑》，第八辑，第五十九页。）
上面的谈话，李宗仁已意识到“或是与蒋最后一面”，因为彼此关系发展到这一地步，以后那只好分道扬镳了。
白崇禧所指挥的华中部队十月七日从衡阳向广西撤退时，他的部署是这样的：在桂北方面以鲁道源第十一兵团防御湘桂路正面，在梅溪口一带以黄杰第一兵团担任左翼，一部分往援黔东；在龙虎关方面，徐启明兵团担任右翼；张淦兵团则在平乐、荔浦整补。此时白崇禧如愿意和平解决广西问题，还有一个最后的机会。十月初，黄启汉由北京到香港，说负有和平使命。十月五日，他托张任民、韦永成电白崇禧云：“北京对广西还留有余地，应请进行妥协。”但白不为所动。十月十七日，邱昌渭由香港到桂林，对白崇禧说：“黄启汉要到桂林来。”白表示：“等他一到就关起来。”后来黄一到桂，果被白软禁起来。这表明白是顽抗到底。十一月十一日，李宗仁从昆明飞抵挂林，知黄被囚在象鼻山后面的郭德洁私宅内，就嘱程思远带路费去给他，说过几天他就可以回上海同家人团聚，嘱其少安勿躁。
十月二十六日，白崇禧召集李品仙、夏威、黄旭初、徐祖贻、林一枝、张淦、王景宗、孙国铨商讨今后战略问题，大家以为应确保云南、桂西南、雷州半岛、海南岛，并控制越北，即派一个师到龙州。二十七日，白崇禧飞重庆晤李宗仁。
十一月四日，白崇禧从重庆飞返桂林。次日，在榕湖官邸召开军事会议，参加的有李品仙、夏威、参谋长徐祖胎、副参谋长赖光大（1911—，毕业于日本士官学校、陆军大学第十三期。1948年后任华中“剿总”第四处处长、华中军政长官署中将副参谋长。）、第一兵团司令黄杰、第二兵团司令张淦、第十兵团司令徐启明、第十一兵团司令鲁道源等。会上讨论的主题，是军事行动上的两个方案：
第一案是向南行动，至钦州转运海南岛。
第二案是向西行动，转移至黔滇边境，进入云南。
当时人民解放军在华南地区共有十九个军，总数在五十五万人以上，其主力将分由湘、粤边境进入广西，吸引白崇禧部主力在广西决战。而白崇禧的五个兵团，总计不过三十万人，兵力战力都比不上人民解放军。
会上，李品仙、黄杰力主向西行动，进入云南；夏威、张淦、徐启明、赖光大等人主张向南行动转运海南岛。最后由白崇禧裁决，采用第一案——向南行动。黄杰说：此一行动的结果，“损失了几十万能征惯战的精锐部队”。（黄杰：《海外羁情》，第三十九页。）
白部进入广西后，足足有一个月的休整时间。直到十一月初，人民解放军才开始进攻贵州和广东南路，似对广西采取大迂回大包围的态势。白崇禧派黄杰兵团援黔，未到而贵阳已失，黄回防柳州以北。同时又派张淦兵团往攻广东南路。并以鲁道源兵团跟上。十一月二十日，人民解放军开始进攻桂北，二十一日，在小溶江击破了黄杰兵团的七十一军，二十二日桂林解放。另一路人民解放军从贵州进入三江，长驱南下，二十四日到沙塘。白崇禧方由重庆归来，以柳州城内无兵，仓促飞去南宁。二十五日，柳州、梧州同时解放。二十七日，张淦兵团到廉江。三十日，鲁道源兵团受挫，被迫到兴业，张淦兵团被隔断在坡白、陆川地区；而徐启明兵团还由桂平、武宜续向钦廉南撤。十二月二日，由柳北经迁江西撤的黄杰兵团已抵昆仑关，宾阳、上林随即解放。十二月三日，张淦兵团、鲁道源兵团被人民解放军合击包围，各个击破，全军覆灭。四日，徐启明兵团，在大寺、上思途中也遭到同样的命运。其中仅黄杰兵团孤军西进，于十三日进入越南。以后继黄杰兵团入越的还有第十一兵团的第一百军第十九师，第十兵团的第四十六军，第一二六军、第四十八军、第五十六军各一部以及华中长官公署直属部队各单位。
白崇禧指挥的部队就这样完了，李宗仁在政治上赖以生存的条件也就随之而消失了。