战役影响
日军不仅海军、航空兵损失惨重，甚至开战以来从未失利的陆军，最精锐的第2师团等部也蒙受了巨大损失，特别是日军的大型军舰、飞机和技术熟练训练有素的飞行员的损失，更是难以弥补的，战役结束时日军兵力上的优势已荡然无存，双方的战略态势也随之改变。中途岛海战日军的失败是二战中太平洋战场的转折，战局开始向着不利于日本而有利于美国方面发展，日军战略主动权逐步丧失；在瓜岛战役中，日军不仅没有实现重新夺回战略主动的作战企图，反而使其军事实力进一步受到削弱，最终完全丧失了战略主动权，陷入了被动的局面。从此后，日军不得不从战略进攻转为战略防御，处处设防，步步被动，直至战败。而美国则通过瓜岛战役，逐步改善了不利的战略态势，赢得了动员人力、物力的时间，为太平洋战场上即将开始的战略进攻创造了有利条件。
双方主将
百武晴吉：
百武晴吉（1888—1947），日本陆军中将、第17军司令。参加主要战争：第二次世界大战（1941-1945年）；参加主要战役（战斗）：爪达尔卡纳尔战役（1942-1943年）、伦多瓦之战（1943年）、特洛基纳要地之战（1944年）。
戈姆利（照片欠奉）：
罗伯特·李·戈姆利（1883—1958），美国海军中将。1883年10月15日生于俄勒冈州波特兰，1902年毕业于爱达荷大学，1906年美国海军军事学院毕业。1911年升为上尉，1912年参加海军陆战队干涉尼加拉瓜的军事行动，1913年在海军军官学校任教，1916年后在大西洋战列舰部队任职，1920年后历任桑兹战舰舰长、俄克拉荷马号舰长、主力舰队助理参谋长、内华达战列舰舰长，升为海军少将。1938—1940年任海军作战部部长哈罗德·斯塔克上将的助手，先后任作战处长、副部长等职。1940—1942年任派驻伦敦的海军特别观察员，在现场观察不列颠之战，在皇家空军击败了德国空军以后到达的美国军事代表团得出结论说，英国现在能生存下来继续进行抗击德国的斗争——只要美国提供温斯顿·丘吉尔所要求的大力支援。1941年1月参加华盛顿美英参谋会议。同年晋升海军中将。1942年任南太平洋部队和地区司令。由于在瓜达尔卡纳尔岛争夺战中指挥不力，为海军司令欧内斯特·约瑟夫·金所不喜，同年10月被 小威廉·弗雷德里克·哈尔西替换。后任夏威夷地区海军司令，1944年11月在欧洲水域美国海军司令哈罗德·斯塔克手下当参谋长，1945年5月战任驻德美国海军司令，负责解散德国海军，1946年退役。1958年6月21日卒于马里兰州。
哈尔西：
小威廉·弗雷德里克·哈尔西（1882-1959），美国海军五星上将，自始至终参战，曾任航空母舰特混舰队司令、南太平洋战区最高司令和第3舰队司令。因作风勇猛而获绰号“蛮牛”，因为人随和又而被称为“水兵的海军上将”。
战争中的故事
日军的撤退
1942年12月，瓜岛战役大局已定。
12月31日，日本大本营御前会议作出最后决定，终止瓜岛作战，撤退瓜岛的部队。
根据御前会议的精神，大本营于1943年１月４日向联合舰队司令山本和第８方面军司令今村下达撤离瓜岛的命令，撤退行动代号为“Ｋ号作战”。并制定了周密的计划：首先第17军收缩战线，在准备总攻的掩护下进行撤退的各项准备；其次直到撤退开始前，仍必须以各种方式全力继续对瓜岛的补给，以维持部队的战斗力，并在运送补给品的同时撤离行动不便的伤病员；接着迅速在中所罗门群岛修建航空基地，加强对瓜岛的空中作战；最后动员尽可能多的船只，在１月下旬至２月上旬以各种手段将瓜岛的部队撤出，这一切行动必须特别严格保守机密。
鉴于瓜岛美军不断向日军发动进攻，如不增加新的生力军，岛上的部队是无力保持现有阵地的，因此日军从第38师团的第230联队中抽调了约700人，由矢野桂二中佐指挥，代号“矢野部队”，于１月14日送上瓜岛。对外宣称是作为第四次总攻的先锋，其实是保障瓜岛部队撤离的殿后部队。
日军为保障瓜岛部队顺利撤出，分散美军的注意，于1943年１月１５日组织了一次牵制行动，代号“东方牵制行动”，参加兵力有“利根”号重巡洋舰、伊－８号潜艇和第802航空队的部分飞机，由原忠一少将统一指挥。
１月19日，原忠一率领“利根”号从特鲁克出发，22日到达马绍尔群岛的贾卢伊特岛，原忠一与各参战部队指挥员研究行动计划并稍事休整，于23日从贾卢伊特岛出发，前往坎顿岛西北400海里水域活动，并进行无线电佯动。２月２日又前往马绍尔群岛以东海域活动，同样进行了无线电佯动，然后于２月７日返回特鲁克。
伊－８号潜艇则于１月23日和２月１日夜间两次对坎顿岛进行了炮击。第802航空队１月19日起，从马金岛出动水上飞机对豪兰岛和贝克岛进行侦察，并从１月21日起连续多日对这两个岛屿进行了空中监视。２月上旬，鉴于瓜岛撤退行动基本结束，“东方牵制行动”也告结束。
１月27日，美军一批去瓜岛换防的部队由１艘运输船运载，从努美阿起航。哈尔西为保障其航行中的安全，派出了包括航母和战列舰在内的五支编队担任掩护，其中负责近距掩护的是由吉芬少将指挥的第18特混编队，有3艘重巡洋舰、３艘轻巡洋舰和６艘驱逐舰。
日军在瓜岛附近海域部署有大量潜艇，１月29日发现美军的第18特混编队正在伦内尔岛海域航行，就迅速通报基地，日军随即从蒙达机场起飞十多架鱼雷机前去攻击，日机临空时美军的航行队形是：３艘重巡洋舰在右，３艘轻巡洋舰在左，成双纵队；６艘驱逐舰则在前方呈伞形队形，这种队形的后方和两侧都未布置防御舰只，不适合防空作战，当天黄昏美舰雷达发现60海里外的日机后，吉芬既未改变队形，也未做任何防空准备。日机分成两队，先由２架飞机进行佯攻，随后退出战斗，吉芬以为战斗已经结束，仍以原队形继续航行。天黑后，日机突然投下照明弹，接着发动攻击，美舰以猛烈炮火对空射击，有数架日机被击落，其中有一架在“芝加哥”号左前方中弹坠海，燃起的火焰将“芝加哥”号照得清清楚楚，立即引来日机的集中攻击，“芝加哥”号被两条鱼雷命中，机舱进水，主机停转。吉芬率领其余军舰向东转向，同时减低航速，以减少航行中的舰尾浪花，并命令禁止射击。日机失去目标，打开航行灯，还发射曳光弹，企图引诱美舰开火，但美舰不为所动，一炮不发，日机在黑夜中找不到目标，盘旋几圈后只得返航。
次日，吉芬率４艘巡洋舰向埃法特返航，“路易斯维尔”号巡洋舰则拖带“芝加哥”号在６艘驱逐舰的保护下以４节航速驶往圣埃斯皮里图岛，并由“企业”号航母派出10架战斗机担任空中掩护。下午，日军12架鱼雷机前去攻击“企业”号航母，为“芝加哥”号进行空中掩护的战斗机有６架被调去拦截，并击落３架日机，但其余的９架日机高速摆脱了美机的拦截，转而攻击“芝加哥”号，“芝加哥”号因航速太慢，难以实施有效机动，被四条鱼雷命中，二十分钟后沉没，还有一艘驱逐舰被击伤，９架日机中则有７架被击落。
尼米兹对有着６艘驱逐舰和10架战斗机保护下的“芝加哥”号被击沉，感到痛心和不可理解。日机集中攻击第18特混编队，没有去攻击美军４艘满载部队的运输船，因此运输船顺利抵达瓜岛。这次海空战史称“伦内尔岛海空战”，美军１艘巡洋舰被击沉，１艘驱逐舰被击伤，日军损失飞机15架。
这些上述行动，造成了日军即将发动大规模进攻的假象，甚至１月22日，哈尔西陪同海军作战部长诺克斯和太平洋战区总司令尼米兹视察瓜岛，三位久经沙场的高级将领都没有察觉日军即将撤退的迹象。
为了压制美军的航空兵力，日军将东南太平洋地区的约100架陆军飞机和约200架海军飞机集结到拉包尔，从１月25日以后，对美军在瓜岛和圣埃斯皮里图岛的机场进行了多次空袭。日军原计划１月30日和31日两天，对瓜岛实施大规模空袭，然后乘美军航空力量遭到削弱之际组织撤退。但因天气不佳，空袭计划被迫延期，不料，31日晚，拉包尔反而遭到了美军的空袭，日军好不容易集结起来的宝贵的飞机，一下子就损失50架。这使得日军不敢再等待空袭计划的实施，就决定事不宜迟立即组织撤退。
三桥本少将率领20艘驱逐舰于２月１日九时三十分从肖特兰岛出发，进行第一次撤退行动，桥本编队当天十三时许被美军的侦察机发现，美军判断这是日军为发动总攻而向瓜岛运送的增援部队，出动飞机进行阻击，36架轰炸机于十六时许临空轰炸，日军担任空中掩护的18架“零式”战斗机全力迎战，击落美机４架，将美机击退。桥本旗舰“卷波”号被近失弹炸伤，被迫返航。其余19艘驱逐舰于深夜到达瓜岛埃斯佩兰斯角附近海域，以８艘驱逐舰担任警戒，11艘靠岸，接运撤退人员。在撤退过程中，美军的鱼雷艇和飞机多次前来攻击，都被日军的警戒舰只击退，“卷云”号在规避鱼雷艇发射的鱼雷时被水雷炸伤，后因伤势太重由“夕立”号驱逐舰用鱼雷将其击沉。２月２日凌晨，桥本编队接下5414人开始返航，途中也曾遭到美机空袭，但无损失。中午安全回到肖特兰岛。
２月４日九时三十分，由20艘驱逐舰组成的第二次撤退编队从肖特兰岛起航，途中遭到美军31架战斗机和33架轰炸机、鱼雷机组成的大机群攻击，日军护航的战斗机和驱逐舰奋力抗击，击落美机10架，“舞风”号被炸伤，由“长风”号拖带返航，其余18艘驱逐舰到达瓜岛的埃斯佩兰斯角海域，８艘驱逐舰担任警戒，10艘驱逐舰在离岸500米处接运人员撤退，共接下5004人，于次日凌晨返航。在日军接运人员过程中，美军出动鱼雷艇前去攻击，但未发现日军编队无功而返。
２月７日，日军由小柳少将指挥18艘驱逐舰进行第三次撤退，由于雷雨如注，美军只派出了15架轰炸机进行空袭，日军有一艘驱逐舰被击伤，在另一艘驱逐舰的护卫下返航，其余16艘驱逐舰驶抵瓜岛，这次撤退的人员中有百武和第17军军部人员，许多人因为极度虚弱，甚至连攀登驱逐舰上绳梯的力气都没有，只好由驱逐舰上的水兵连背带拽拉到舰上。海滩上还有数百名奄奄一息的重伤病员，无法接运上舰，只好给他们留下手榴弹，用以自尽。此次，日军又顺利接下2639人。此次撤退中，日军为确保撤退的顺利实施，还组织过一次电子欺骗，当美军航空兵基地不断呼叫在所罗门群岛以北活动的一号警戒巡逻机时，日军设在拉巴维尔岛的无线电特别小队乘一号机没有及时答复，就以同样频率、音量，冒充一号机与基地沟通了联络，随即发出了一份早已准备好的假情报：发现日军舰队，航母２艘，战列舰２艘，驱逐舰10艘，方向东南。美军以为日军正大举来袭，紧急调动机动部队和航空兵前去拦截，日军乘着美军通讯频繁而混乱之际，顺利撤回肖特兰岛。
三次撤退，共接下13057人。美军竟然一无所知，直到两天后，美军在瓜岛上找不到日军踪影，才恍然大悟。日军大本营原来深感担忧的撤退行动，因为计划周密、准备充分、伪装逼真、行动果断，竟意外地取得了成功。
纵观瓜岛，战役虽然以日军的全面失败告终，但这次撤退却成为了战争史上罕见的奇迹。
名人论战
随着1943年瓜岛战役的失败，日军损失的不仅仅是瓜岛，舰艇和飞机的惨重损失，大大削弱了日军的战略防御力量，对战争的发展进程更是有着巨大的影响。正如山本五十六在日记中写得：“我们最初的作战是何其辉煌！自中途岛以来我们的作战是多么糟糕！”
轶事
美军的防雨工具
范德格里夫特是美军在瓜岛的指挥官之一。他生于1887年3月13日，是从弗吉尼亚大学毕业后参加海军陆战队的。他长期在海军陆战队服役，也曾经到过中国，是个海军陆战队通。他是1942年3月担任美军陆战队第1师师长的。陆战队作战的地区不同于陆军，大都是荒岛或者环境非常恶劣的地方。他登上瓜岛后，立即组织官兵防御，准备对日军实施抗登陆作战。
范德格里夫特有着丰富的热带丛林岛屿作战经验。上岛后的一天早上3点，他突然打电报给尼米兹办公室，要求马上运送14400个安全套。接电报的是一个名叫拉马尔的上尉，是尼米兹的副官。他感到非常奇怪。因为，岛上的妇女都是土著，并且不允许进入陆战队的防区，他要安全套干什么？由于海军的安全套是医务部门掌握的，所以，拉马尔没有叫醒尼米兹，而是找到了当晚值班医生吉恩德鲁。吉恩德鲁回答说：“瓦胡岛没有这么多安全套，我没有办法。”他放下电话，还认为范德格里夫特真是在胡闹。
拉马尔只得叫醒了尼米兹，把范德格里夫特的电报给了他。没有想到，尼米兹一点也没有感觉奇怪，微笑着说：“范德格里夫特将军是想用安全套给他的士兵的枪管防雨。”