珊瑚海战役
战役简述
珊瑚海海战（1942年5月4日—1942年5月8日）是太平洋战争中1942年5月，美、日航空母舰编队在珊瑚海进行的海战。珊瑚海海战是战争史上航空母舰编队在远距离以舰载机首次实施交战，也是日本海军在太平洋第一次受挫。日本海军由于损失的飞机和飞行员无法立即得到补充，被迫中止对莫尔兹比港的进攻。
战前形势
1942年初，在太平洋战场上的美军沉浸在失败的消沉情绪之中，但就在这个时候发生了一件事情，令盟军看到了一丝希望：1942年1月20日，日本伊124号前往达尔文港执行任务，结果被盟军的鱼雷击沉。美军随后用潜水作业船从伊124号上捞出了密码本。在这之后的几个月中，随情报的积累，尤其是美军空袭东京后，日本的反应极其敏感，联合舰队几乎倾巢而出，设在珍珠港的情报处开始逐渐破译了日本的密电码，并把分散的情报像拼图一样逐一拼接，渐渐绘制出了日本联合舰队的军事意图。这成为了太平洋战争场初期美国海军能够与联合舰队对抗的重要基础。
尽管通过破译密码，美军已知日军即将对莫尔比兹港实施登陆作战，同时其先遣队将首先占领图拉吉，并基本掌握了日方投入的确切兵力。尼米兹将军已决心阻止日军登陆莫尔比兹的行动，这并不是一个能够轻易作出的决定，因为对盟军来说，此时集结一定规模的兵力对付来日军并不容易。萨拉托加号被日潜艇击伤，此时在西海岸修理，企业号和大黄蜂号在刚刚完成袭击东京的任务，正在返航途中，可供使用的就是第8特混舰队列克星顿号和第17特混舰队约克城号航母，另有8艘巡洋舰和13艘驱逐舰。由弗莱彻少将统一指挥，两支舰队5月1日进驻珊瑚海。
日本方面，1942年初的联合舰队还沉浸在胜利的狂喜之中，第一阶段的任务已经超额完成，但第二阶段的任务还没有最终确定，此时正无事可做。在日本看来，美国的虽然有强大的经济力量支持，但是想要进入战争状态还需要一个准备期，预计美国到1943年夏季才可能组织起真正的反攻，而日本完全可以利用这段时间进一步推进战线，扩大防御圈——控制澳大利亚周围海域就是在实施这一计划，因为日本陆、海军一致认为澳大利亚将是英、美借以反攻的最大中转站，但由于已经中国被战场套牢，日本陆军根本无力出兵登陆澳大利亚，最切合实际的选择是切断其和珍珠港之间的联系。
1942年2月初，日军攻占了位于澳大利亚东北部俾斯麦群岛的拉包尔基地，3月初占领了新几内亚的莱城和萨拉莫阿。按照计划随后日军即应对图拉吉和新几内亚东部的莫尔比兹港实施登陆。但由于美国航母在此区域的活动，这一计划被迫推迟了。直到4月底，第5航空战队（翔鹤号和瑞鹤号）和第5巡洋舰队（妙高号和羽黑号）从印度洋归来，回到特鲁克。进攻图拉吉和莫尔比兹港的计划随即开始。
1942年4月30日，第5航空战队、第5巡洋舰队和6艘驱逐舰作为机动部队从特鲁克出发南下，横于夏维夷和新几内亚群岛之间，伺机准备消灭美军水面舰只。登陆掩护编队由祥凤号轻型航母、8艘巡洋舰、6艘驱逐舰组成。作为攻占莫尔比兹港的先头行动，4月28日从拉包尔出发的先遣登陆部队在祥凤号舰载机的掩护下于5月3日未遇到抵抗便占领了小岛图拉吉。第一场战斗在5月3日开始，当弗莱彻将军接到日军正在图拉吉登陆的消息时，他的约克城号仍然在巴特卡普角以西一百多英里的海面上。听到日军到来的消息，他立即中断加油，命令以每小时二十六海里的速度，向北驶往所罗门群岛中部。随后，5月4日拂晓，约克城号航空母舰到达瓜达卡纳尔岛西南约一百英里的海面，航空母舰派出了战斗机向图拉吉附近海面上的敌人部队发动了一系列袭击，摧毁了水上飞机，发回了有多少敌舰被击沉的夸大的报告，兴高彩烈的弗莱彻向珍珠港报告了胜利喜讯，随后美舰队也向西莫尔比兹港进发。尼米兹后来对所谓的图拉吉战斗重新作了评价：“从消耗的弹药和取得的战果来比，这场战斗肯定是令人失望的。”这一袭击让日军充分了解了美军的真实力量，可以这样说：珊瑚海战役前，美国占有情报先机，袭击图拉吉后，双方的情报工作不分伯仲，珊瑚海战役就此爆发。
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珊？瑚？海
珊瑚海太平洋西南部海域。位于澳大利亚和新几内亚以东，新喀里多尼亚和新赫布里底岛以西，所罗门群岛以南，南北长约2，250公里，东西宽约2，414公里，面积4，791，000平方公里。南连塔斯曼海，北接所罗门海，东临太平洋，西经托里斯海峡与阿拉弗拉海相通。
珊瑚海总面积达479.1万平方公里，是世界上最大的海，相当于半个中国的国土面积。
珊瑚海的海底地形大致由西向东倾斜，平均水深2394米，大部分地方水深3000—4000米，最深处则达9174米，因此，它也是世界上最深的一个海。南纬20°以北的海底主要为珊瑚海的海底高原，高原以北是珊瑚海海盆。南所罗门海沟深7，316公尺，新赫布里底海沟深达7，540公尺。此外，还有北部的塔古拉堡礁，东南部的新喀里多尼亚堡礁为澳大利亚东部各港往亚洲东部的必经航路。亚热带气候，有台风，以1～4月为甚。经济资源有渔业和巴布亚湾的石油。
海水相当洁净，珊瑚海海水的含盐度和透明度很高，水呈深蓝色。在珊瑚海的周围几乎没有河流注入、这也是珊瑚海水质污染小的原因之一。又由于受暖流影响，大陆架区水温增高，珊瑚海地处赤道附近，因此，它的水温也很高，全年水温都在20℃以上，最热的月份甚至超过28℃。这些都有利于珊瑚虫生长。珊瑚堡礁以位于澳大利亚东北岸外16～241公里处的大堡礁为最大，长达2012公里；珊瑚礁为海洋动植物提供了优越的生活和栖息条件。珊瑚海中盛产鲨鱼，还产鲱、海龟、海参、珍珠贝等。
这里曾是珊瑚虫的天下，它们巧夺天工，留下了世界上最大的堡礁。众多的环礁岛、珊瑚石平台，像天女散花，繁星点点，散落在广阔的海面上，因此得名珊瑚海。在大陆架和浅滩上，以岛屿和接近海面的海底山脉为基底，发育了庞大的珊瑚群体，形成了一个个色彩斑驳的珊瑚岛礁，镶嵌在碧波万顷的海面上，构成了一幅幅绮丽壮美的图景。