九月初，营州城内开始热闹起来。来自大唐周边的各个部落首领，在接到大唐辽王发给他们的关于派遣观摩团，前往营州观摩大唐对高句丽的作战的信件后，纷纷的派出了他们庶出或者不被他们喜欢的儿子前往营州。
在他们看来，尽管这个大唐的辽王说的很客气，还什么观摩团，实际上就是在变相的要求人质。
尽管他们的心里多多少少都有些不痛快，但是大唐的实力在那里摆着呢。以前一直是高句丽一家独大，现如今大唐开始强盛起来。连续几次作战都是大获全胜。高句丽已经是日薄西山、外强中干了。再指望让它来牵扯大唐已经是不可能的事情。
这一次所谓的观摩团就是一个信号，如果谁敢不派出人质到营州的话，大唐收拾完高句丽以后，下一个倒霉的就会落到他的头上。这已经是千古不变的真理。
当然，也不是所有的部落首领派来的都是没用的废物点心。就像黑山部的古丽娜就是作为部族首领的身份来的。与她一同前来的还有一同跟着她前往黑山部的那一千闪电部队。他们已经在那边待了一年多，也是时候回来换防了。另外两个和她交好的部族，这一次派来的也是他们的部族首领的长子，也就是未来的部族首领。他们是在古丽娜的劝说和保证下随她一同前来的。
除了这三个部族以外，距离营州最近的契丹方面，则派了他们的军方统帅前来。当初就是他率领着八千部队与高句丽作战，最后还逼迫高句丽放弃进攻，设下营寨与他对峙。以不足对方一半的兵力，却能和对方对峙，而且还是进攻的一方，只从这一点上就不难看出他在指挥作战方面还是很有一套的。
契丹方面这一次之所以派他前来，据说还是他自主要求的。来之前他就曾经对契丹的首领说，这一次大唐的举动绝非是要人质，而是要让所有人知道，大唐拥有绝对的实力，是不屑采取那些不入流的手段的。也正是因为如此，他才坚决要来亲眼看一看，大唐的军队到底强大到什么地步。
九月初五，随着靺鞨诸部距离大唐最遥远的北海部的到来，所有该来的部族所派出的质子全部抵达营州。大唐对于高句丽的战争正式开始进入倒计时。
经过近三个月的囤积，现在营州城内拥有一万多枚炮弹，以及一千多枚专供热气球投放的炸弹。有了这些具有决定性的武器，这次针对高句丽的战役，可以算得上是万无一失，如果运用得当的话，甚至可以把士卒的损伤降低到千人以下。李恪的宗旨是，只要可以避免自己手下的士卒伤亡，他绝不介意把对方的城市夷为平地。
九月二十日，大唐军队共计五万人马，兵分三路向高句丽所属的沈阳进发。其中左路行军总管为薛仁贵，统帅一万人马负责拦截高句丽开原方向派来的援兵，右路行军总管为李靖，同样统帅一万人马负责拦截牟城方向派来的援兵。中军则由李恪亲自指挥，统帅三万人马，直指高句丽重兵布防的沈阳城。
李恪所率的中路大军以每日六十里的速度，稳步向前推进。于第四天到达高句丽重兵布防的第一座县城曲东县。当大唐军队来到县城外十五里处，并且安营扎寨的时候，整个县城早已经严阵以待。包括从各地派来的援兵，这个人口不过一万户左右的县城内，高句丽的士卒总数超过了一万四千人，整个县城简直成为了一座巨大的兵营。
按照正常的情况来看，李恪所统帅的三万人马根本就不可能打下这座相当于自己兵力一半的县城。通常来讲，要五倍于守城一方的兵力才可以发动攻城，十倍于守城一方才可以围城。
而李恪此刻只有三万人马，只要守城一方的主将不是愚蠢到了极点，是根本没有任何机会的。
跟随李恪一同前来观摩的各部族观摩团的成员，已经开始在私底下议论纷纷，唯一的话题就是李恪要怎样才能拿下这座县城。讨论的结果显而易见——没戏！
对于他们的一轮，李恪完全不予以理会，一切都按部就班的准备着。扎下营寨时，刚刚过了午时，按理说应该乘着手底下士卒的士气正旺，发动一次试探性的进攻，然后根据对方的防御态势决定接下来的的主攻方向，然后集中所有的兵力攻城。这似乎是唯一有可能取胜的办法。
谁知李恪不但没有发动进攻，反倒下令所有的士卒都解散，回到各自的营房休息。
难道他想利用夜间进行偷袭？所有人又在猜测李恪可能采取的办法。但是偷袭显然是行不通的，对方不是营寨，而是一座固若金汤的县城，在他们做好准备严阵以待的时候，任何方式的偷袭都是不可能成功的！那么他是如何打算的呢？
就在所有的人都在暗暗猜测之时，李恪再次做出出人预料的举动。他居然天一黑就回到了自己的大帐之中休息。所有前去他的大帐探听消息的人都被侍卫所拦阻：“殿下已经休息，有什么事都请明日一早再来！”
第二天一大早，天才蒙蒙亮，全军便已经集合。吃过早饭后李恪下令：全军尽起，列兵于县城南门，务必于黄昏前攻下县城。
观摩团的人听到李恪的这个命令后倍感疑惑：他凭什么可以肯定能在黄昏前拿下县城？莫非这个所谓的能征善战的辽王殿下是被吹出来的？实际情况就是一个不懂得任何军事常识的草包？所有的人越发的相信这种判断还是很有道理的。
在大唐刀盾兵的掩护下，工程兵开始在县城的南门外架设投石车。而且是一下子架设了足足有上百架的投石车。
难道说这就是那个辽王的杀手锏？观看的人开始哭笑不得。还没有见到过谁用投石车作为攻破城池主要手段，这位殿下不会天真的以为，单靠投石车就能把这座县城占领了吧？这也太异想天开了！
就在他们在那里胡乱琢磨的时候，投石车已经组装完毕，并且已经进行调校式的试发射。每辆投石车在试发射了三块只有二十斤左右的石块后固定好了位置，并且在投石车的投篮里放进了一个酒坛似的陶瓷罐。
还不等这些人反应过来这些个投石车为什么不去投石块，反倒是把酒坛似的东西放进了投篮。他们实在是想不明白，这些个酒坛子怎么可能会对防守的人造成伤害的时候，那些个投石车已经随着一声令下，把那些个酒坛子投掷了过去。
当那些个酒坛子落到城墙之上时，发出的震耳欲聋的巨响，以及城墙之上乱作一团的景象，让所有的人都目瞪口呆。这究竟是怎么回事？为什么那些个酒坛子会发出如此巨大的响声？即使是身处在一里意外的地方，仍然可以感觉到大地在颤抖！
就在所有人都被这已经像惊呆的时候，大唐的投石车已经接二连三的把那些个酒坛子投掷到城墙之上以及城墙内部的时候，剧烈的爆炸声已经凄惨的呼救声不绝于耳。此刻的城墙之上已经见不到任何一个高句丽士卒的身影。
知道这个时候，那些个观摩团的成员才反应过来，这位辽王殿下这次邀请他们来观摩，还真就是来观摩的。他的目的就是让他们把他们亲眼所见的这一切，等到回去以后告诉他们的首领，大唐已经拥有了非常厉害的攻城武器，他们完全可以做到不动用士卒，就可以把城内的人屠戮一空！
短短的半柱香的功夫，整个县城的南城墙上已经完全的陷入了火海之中（有一部分投石车投出去的炮弹内部是高度酒精，再通过专门的火球点燃）。见到此刻的情景，所有的观摩团成员都知道，这座县城已经完了。只要不是这个时候天降大雨的话，谁也不可能阻止火势绵延开来。
投石车并没有因为城墙上已经燃起熊熊烈火而停下来，反倒是向前移动了大约五十步左右的距离，然后再一次投出大量的火球。
尽管已经进入到冬季，有些地面已经开始结冰，但是观摩团的所有人员却是大汗淋漓。他们不约而同的想到，如果换成自己作为守城一方，结果也不会有任何的改变……