第一代煤老板在八十年代初基本都是日子过不下去的破落户，搞煤矿是逼上梁山，后来就算成了百亿老板，骨子里觉得自己还是个农民。
这代开山派优点多，有骨头，能吃苦；没知识，爱文化；恨贪官，敬官位；守土爱家，热心教育。
“被首富”
——公认骨头最硬的煤老板，不招人喜欢，但值得尊敬。
第一代煤老板特指从上世纪八十年代初开始从业的老革命，老方是代表人物。
老方曾给我讲过他小时候的一件事。那年，他上小学二年级，有一天放学，小方看到老师走到教室窗台边拿了把鸡毛掸子，不由得怒火中烧，老师上次就拿过一次班里的鸡毛掸子，拿走后再没还回来，听说是拿回自己家用了。
老师夹着鸡毛掸子往教室门口走时，小方冲上去一把拽住老师的袖口，大声用当地土话说：“集体的掸子，你不能拿回自己家用。”
当时还是“文革”之前，老师不是被打倒的对象，在学生们眼中是很神圣的，小方这么做，完全是出于天生的正义感。
多愣的一个孩子啊，这是长辈们对小方一贯的评价。再后来，小方因家贫失学了，在七十年代末成长为一个赶马车的农民，怀里揣个烧饼，说话粗声大嗓，连没过滤嘴的烟都买不起，用的是土烟杆子。
八十年代初，农村开始有人烧土焦，老方也开始烧。说是土焦炉，不过是在沟岸上挖一个大坑，然后把煤装进去，周围垒一些石头，用最原始的方法点火炼焦。
1984年，烧土焦在农村成风，环境污染越来越大，政府开始整顿。当时还没有“上访”这个词，农民很听话的，警灯在村里闪两下，大家吓得都不敢再烧土焦炉子了。老方没有被吓住，把土焦炉子用耐火板挡了挡，靠着山建，让烟能顺着山坡排上去，看着不像土焦炉那样黑烟滚滚地吓人。老方给自己这款升级版的土焦炉子起名为“平厢炉”，开始光明正大地烧。其实这种炉子只是形式上改了改，污染一点没减少。
很快，派出所的人把老方找去了，警棍甩得啪啪响，让他马上停工。出乎他们意料的是，农民老方义正言辞地解释道，自己在北京有亲戚，这款炉子是学来的新技术，中南海用的煤也是用这种炉子烧的，谁要是敢把老子的炉子端掉，就把老子扔进炉子一块烧了。
那年代，电视很少见，报纸很稀罕，没人能证明老方这套技术是伪科技，当然最关键的还是老方骨头很硬，不像普通农民那么怕事，像是太平天国出来的农民。派出所的人最后无奈地承认了老方的技术，只是反复强调既然技术先进，就不要外传，老方可以用，别人不能学。
凭借着八十年代乡镇民警无奈的知识产权保护，老方靠着烧土焦，把马车换成拖拉机，后来又跟人合伙包煤矿，从农民万元户转型为乡镇企业家。
钱越来越多，事业也越来越大，可老方的硬气已经成为他的开山炮。后来开着铲车方阵追着碾不让他开矿的农村流氓，在公开场合大骂收了他钱还坑他的领导，进一步巩固了他的坚硬形象。
2006年是老方事业的高潮期，煤焦出口形势好得过分，已被省报封为焦炭巨子的老方，天天带个翻译往国外跑，生意好得像开了私人印钞厂。据我们内行人分析，那年他的个人资产应该超两百亿了，比当时虚头巴脑的黄光裕、马云他们有钱太多了。
后头两年，老方把事业扩得吓人的大，连续兴建大型煤焦厂，打算把企业建设成亚洲知名能源企业，那时候的老方真不得了。
就算老方当年上完小学，他也算不到2008年会发生那么给力的经济危机，让他的企业损失惨重。为了不让吓死人的规划图纸变成废纸，不让前期工程变成废墟，老方开始到处借钱，找银行贷款，找熟悉的煤老板借高利贷，像华容道上的曹操一样狼狈。
从经济危机至今，老方的日子一直过得很苦。
2009上海某权威财富排行榜公司给老方发来贺函，上面写着老方即将被评为2009年全省首富。
老方哭笑不得，在一屁股债主盯着要账的时候，被评个首富，那真是要命的事。老方立刻致电给这家排行榜公司，强烈要求把他撤下来，自己不同意上任何排行榜。
工作人员告诉老方，我们是美资公司，是根据公平、公正、公开的原则评的财富榜，反对上榜是你的自由，但公开榜单是我们的权利。
老方怒了，喊道：找你们领导来。
排行榜的老总是个美国人，中文说的很好，也能听懂老方的带口音的普通话。老美告诉老方，不是你说自己没钱我们就相信你没钱，我们美国人做事是注重调查实证的，我们会核实我们的资料，如我们的统计有错误，我们会更正的。
老方觉得如今不同于五六十年代了，美国人做事还是可以相信的。
没两天，老美打来电话告诉老方，我们重新核实了测算结果，发现没错，到目前为止，你还是全省首富。
老方懵了，问老美是用什么办法算出来的。
老美用一个英文单词回答了老方，随后用一套复杂的学术名词来解释这个名字没法翻译出来的计算方式，听着非常“经济学”。
老方说，你们要不然来一趟我这儿吧，你们可以查查我公司的账，看看我到底有没有钱。
老美说，我们又不是假记者，不需要去现场调查你们公司。我们是全球最权威的财富排行榜，我们的结果是最权威的。
老方骂道，你们屁权威，要敢上老子名字，老子现在就报警。
老美笑道，这不是刑事案件，报警有什么用，再说我们财富榜的总部在纽约，你要打“911”报警呢，还是给中央情报局的官网上留言呢。
从来很硬的老方这回软了，反而劝老美别生气，好好谈谈，有没有什么办法不上榜。
老美开始兜圈子，话说得很迂回。老方对这套很有中国特色的表达方式那是太熟悉了，不就是要钱吗，那就谈谈价呗。
当听到不上榜要两百万，老方觉得这也太黑了吧。老美遗憾地告诉他，谁让老方是首富呢，撤榜就这个价，除了首富，五十名以里撤榜会便宜一些，如果是百名开外，撤榜只需要十万的特惠价。
老方心里暗骂这是什么流氓逻辑啊，但自己有什么办法呢，难道满世界地打官司证明自己不是首富吗？难道要把公司的账都翻给记者看吗？难道真的会有人信自己这个首富是被冤枉的吗？
我曾好奇地问老方最后给了人家多少钱。老方没说，只说最后自己也威胁老美来着，没给那么多。
我坚信，老方吹牛。
后话：
老方强硬，爱骂人，下头的人随时可能被他喷一脸唾沫星子。老方还抠门，那么大一个公司，连一次性纸杯都不让用，嫌浪费。
说实话，我们都不喜欢老方，但很尊敬他。因为老方对家乡的教育事业很热心，每年固定捐三千万兴建规格很高的教育园区。2008底，他快破产了，把北京的别墅抵押给沛东，借了三千万高利贷，硬是不让建设中的教育园区停工。