宫女叹了口气答：“岭南梅花使者，久已绝迹，此驿使是为杨娘娘送荔枝来的。”梅妃听了，再也忍不住的两行珠泪立时就缘着粉腮滑落下来，娇弱地一声“啊唷”，就柳腰儿一折，向着那个宫女的肩头晕倒了下去。
宫女们上来一齐慌慌张张地扶她回房，在床上躺了好一会儿，梅妃才悠悠醒来，刚一睁开眼就哇的一声，吐出一大口鲜血，然后止不住一阵悲啼，泪湿了罗巾。宫女们在一旁劝着陪着。
这时，黄昏冷巷，窗外淡淡的月光，映着窗里淡淡的灯光，又照着梅妃淡淡的容光，一片清寂孤静凄凉，连宫女们也撑不住哭了起来。
10、靡费成风杨氏一门祸国
果然不久就听说玄宗又把杨贵妃接回宫来，且雨露恩爱更胜往日。而杨氏一门也在赏赐黄金无数外，另赐三位国夫人及杨国忠兄弟建造高大府第五座，与宫殿相连，门外列戟，府中陈设甚至胜于宫禁。杨氏姊妹互相比赛，这家一亭一屋略胜过自己的，那家就立刻就把原房屋拆毁，直到奇巧瑰丽，让人惊心骇目。如此重复改造，一堂之费就超过千万缗。从此，五家以奢侈相尚相攀比。所乘的车以黄金为衔辔，绵绣为障泥。一时间引领时尚，宫中府中奢侈成风，诸王子也竞相仿效。
如今朝堂中共分三党，杨国忠一党最有势力，李林甫一党次之，高力士的宦党也不在李林甫以下。而以往英明干练、曾开创过开元盛世的明皇玄宗，此时终日被群小包围，寻欢作乐，昏愦糊涂，日甚一日。那年三月三日，玄宗传谕与杨贵妃游幸曲江行宫，凡诸王妃嫔以及各公主各夫人均须陪从前往。同时还下谕，准百姓在道旁观看，以示与民同乐。
那一天，沿江一带，黄沙铺地，彩幔蔽天，百姓们男女老幼一齐赶赴江边来看热闹。远远的舆马如云，旌旗如林，六匹马驾着舆车的圣驾缓缓一过，后面紧跟着是杨贵妃端坐其中的凤辇，一群小黄门手提御炉走在前面，一队宫女手执箫管跟在后面，香烟缭绕，笙乐悠扬。道旁观看的人，盈千累万，却肃静无声。再后面就是各宫的妃嫔，接着是各位公主，最后是韩、虢、秦三位国夫人。诸位宫眷夫人的香车过时，美艳夺目，香闻十里。宫眷夫人们个个打扮得浓脂艳粉，彩绣辉煌；惟独虢国夫人，娥眉淡扫，不施粉脂，自然娇美。路旁观看的人齐声赞叹虢国夫人的天生丽质。
到了曲江行宫，车停马息，妃嫔夫人各有侍女扶持下车，此时的御苑中万紫千红，艳如织锦，莺歌燕语，花飞蝶舞。就在这样的春情萌发的最好时光里，贵妃杨玉环那争风吃醋撒泼的小性子又犯了，但这回可不是梅妃招惹了她，而是却嫌脂粉污颜色的虢国夫人在筵前把杨贵妃比住了，杨贵妃一向自赏不已的夺目光华，被虢国夫人用她的不加修饰显成了庸脂俗粉；因此玄宗天颜大悦，禁不住贴近美人虢国夫人，闻香泽微微，看秀色饱餐，神魂飘飘荡荡，早已把持不定的时候，虢国夫人又一笑勾了君王的魂去。两人在鸳帐中欢爱正浓时，又妒又恨的杨贵妃赶来撞破，当时她看在姐妹的情份，没有大闹大撒泼。
可虢国夫人却并不是梅妃，自从曲江行宫承幸过后，每日梅花点额，眉黛唇脂，红红的双颊，作醉颜妆，平添了许多妩媚，这种妆扮是种强制酸剂，一下子连杨贵妃周围的空气都酿成了浓醋，身在其中的杨贵妃被熏得头昏脑涨失去了理智，牙根都发软了，周身上下寸心内外被浓醋泡得再也没有了舞的力气、歌的兴致，甚至见了皇帝陛下连个笑模样都装不出来了，惹得玄宗终于在耐着性子看了贵妃杨娘娘几天的脸色后，为那件事做了一个正面解释，可是刚一开口，杨贵妃久郁心头的醋劲就发作了，大撒其泼地娇哭着，顶撞了一大堆让皇帝没面子的话。素性温柔的玄宗不由得真动起气来，以忤旨罪，再次命送杨氏女回母家国忠府。
出了这样的一件事，一时间杨氏一门都慌张不已，惟虢国夫人还没事人似的。彼时正承主恩的虢国夫人府中，连日来车马喧哗，文武官员齐声趋奉，有献金帛的、有献珠玉的，虢国夫人来一个照单全收。
眼见着维系在贵妃一人身上的杨氏一门的富贵，都要坏在杨玉环一人身上，杨国忠、杨铦、杨锜兄弟们和韩国夫人、秦国夫人姊妹们又愁又恨地都赶了来，围定了杨玉环，你一言，我一语，抱怨得她在接下来就上演了悲戚戚自截一缕青丝以赎罪的闹剧，闹剧的高潮是在长生殿，恰又是七夕，且夜凉如水，清风微寒，花径寂静，一钩明月挂在杨柳梢头，玄宗和杨贵妃两人誓愿能如双星长远，朝朝暮暮，相亲相爱，卿卿我我，缠缠绵绵。两人唧唧哝哝，深情蜜意地直谈到斗转参横，才双双携手入帏重圆旧梦去。
杨贵妃见皇帝对她恩情如旧，就求玄宗对她们杨氏一门再加宠眷，玄宗自然是会让她满意的。本来就承主恩、什么都不在乎没事人似的虢国夫人，更是放纵到了十分，玄宗原赐与虢国夫人的宅第，与韩国、秦国两夫人宅第一样，虢国夫人自谓是天子的外宠，不甘与姊妹同等，玄宗说：“卿爱谁家宅第，去购就是了，朕与卿付价。”
中书韦嗣立宅第最是阔大，这日韦家饭后无事，正在庭院中闲坐着，忽然见一乘步辇，直抬进中庭停下，一个黄罗披衫的贵妇人从辇中扶出，数十个娇侍艳婢簇拥着，旁若无人地四处看着望着。韦家诸内眷十分诧异，韦老夫人迎上去问：“不知贵夫人是谁家眷属？光降寒舍，有何见教？”
那位贵夫人高高地扬着脸仰着脖子，以显示她不同寻常的傲与贵，冷冷地说：“你们家的宅子，我要买下了。”韦老夫人忙摇手道：“夫人当是误听人言，此屋是先夫旧庐，何忍舍去？断不能卖的！”
韦老夫人一话未毕，却忽然有工役数百人一拥而入，韦家子侄纷纷上去拦阻，工役们三拳两脚打开，就登屋上楼，纷纷拆屋卸门窗，石块瓦片雪点似地落在庭心里。韦家的细软衣物，全被抛弃在路旁，而他们全家人也全被赶了出去，韦老夫人怕弄出人命，只得喝斥儿孙们忍气吞声地受着。直到第三天，才有人来对他们说，原来是虢国夫人看中了他家的宅第，如今陛下赏韦家京师以外的一方地，重建屋舍。
那边韦家草草地重盖了几间房屋，将就过日子，这里虢国夫人却在韦家的房基上大兴土木。画栋雕梁，倍极华美，一时间不要说那三位国夫人府，包括其他权臣如杨国忠和李林甫的相府，就是长生殿也不及虢国夫人的宅第精美。别的不说，单灰粉涂壁一项，就把百花的香汁和在泥粉中，涂在墙上后，满屋子里永永生香。那年冬天，京师忽起大风，虢国夫人宅第中的一棵合抱粗的大树，都被连根带土拔起，虢国夫人忙命人上屋子去查看屋脊可曾打坏，谁知屋瓦丝毫不曾损伤，因为这些屋瓦全是用精铜铸成的。为虢国夫人造这座宅第，玄宗花去了一千万两银子。
而在宫中，玄宗和杨贵妃常在摘星楼上饮酒赏月，李龟年领着歌姬舞女，在筵前酣歌恒舞。兴犹未尽处，玄宗传谕左右，在池西岸别造百尺高望月台，为朕与妃子他年望月之用。于是皇宫里也在大兴土木之工。
太液池中，植有千叶莲数十株，每至八月盛开，玄宗与贵戚诸王，在池边置酒宴赏。又在池边设置五王帐，邀五位王弟入宫，长枕大被，玄宗当晚与诸兄弟同卧同起。
风流放诞的宁王有紫玉笛一枝，终日把玩，杨贵妃唱《水调歌头》，宁王吹玉笛和之。笛声嘹亮，歌声娇脆，很是动人。晚上五王正在池边陪玄宗宴饮，杨贵妃悄悄溜进宁王帐中，宁王在席间最留心的就是她，不想杨贵妃竟然会主动地溜到他的帐中，拿起他的紫玉笛却吹不成声奏不成调，宁王乘机并肩坐下，把着杨贵妃的玉臂，教她如何舒徐有致疾缓有调地掩着笛眼，杨贵妃学着吹去，果然呜咽成声。
杨贵妃好不容易学会了一支小曲，就不觉高兴得撒着娇，倒在宁王肩头，嗤嗤浪笑不停。现在外任节度使的安禄山常有奇珍异宝献与杨贵妃，仅乐器一项，共有三百件。管笙俱用上好良玉制成，每一吹奏，就会让人感觉轻风习习，真天籁之音。可惜奇珍异宝不如胡儿胯下的那一个活宝，杨贵妃玉环的心中并没有快乐起来。如今安禄山在外，宁王正是年少风流，得以添补安禄山所不能满足的杨贵妃的空虚之处，一时间，杨氏女再次感觉到了当年的激情与快乐。但杨贵妃接连经历了帝王老丈夫两次大的挫折，皇帝到底是皇帝，杨贵妃在心里暗暗告诫自己，她再也不敢如从前那样任性了，总是在自己激情快乐的同时也不忘让玄宗同样满意，于是她也得到了更为丰厚的回报。
一向以乐舞为进宠手段的杨贵妃所用的琵琶，是逻沙檀寺人白季贞出使蜀地回京时所献，其木温润如玉，光可鉴人，金缕玉文，隐约如双凤。所用弦线，是末诃弥罗国在永泰元年时进贡的，是国中渌水蚕丝制成的，光莹如绩珠瑟瑟。玄宗又赐杨贵妃碧芬裘一袭，是太宗时林氏国进贡的，碧芬兽是驺虞与豹相交而生，长到最大时才过如只小犬，其毛色碧绿如黛，香闻数十里，乃当之无愧的希世之宝。碧芬裘披在身上可以避暑，因为杨贵妃身体丰满肥腴，格外怕热，盛暑时候，衣轻绡之服，数名侍儿在两旁交扇鼓风，尚不能解热。彼时在兴庆宫避暑，天气十分炎热，杨贵妃一时娇喘细细，香汗涔涔。玄宗一下子想起来那件珍贵的碧芬裘，忙命内府官取出，赐与杨贵妃。从此每到大暑天，杨贵妃就披上碧芬裘，顿时汗收喘止，十分凉爽。又有玉鱼一对，每至夏月，杨贵妃就把玉鱼含在口中；此玉出自昆冈，含在口中，顿时凉沁心脾。一裘一玉，杨贵妃每至夏天，总少不得它。
11、举国不振玩乐侈靡
一日正是秋深，玄宗要与杨贵妃游园，杨贵妃说秋园风景萧杀，令人一见心伤，就娇卧在床不起。玄宗被她逗得心痒，上前抱杨贵妃在怀中，低语细问爱妃爱玩什么呢，杨贵妃道：“臣妾与陛下什么新鲜花样没玩过，任凭世上能有的，一概堆山添海一般地供着，如今真是玩够了耍够了，也实在没什么好玩的了。倒是忽然想看看斗鸡之戏，聊以为臣妾解昼困。”
玄宗当即下诏，在长生殿与兴庆宫间，筑一斗鸡坊；命黄门搜索长安市上的雄鸡，金毛铁爪，高冠长尾的数千头，养在鸡坊中。又选六军少年儿郎五百人，使之调弄驯养，进退冲锋决斗，都能听人号令。
然后玄宗与杨贵妃同御殿上观斗鸡，文武左右，侍从如云，分列两廊。五百个年才十二三的少年儿郎冠雕翠金华冠，衣锦袖绣襦，执铃拂，领群鸡，立于广场。那群雄鸡一闻号令，就竖毛张翼，砺嘴磨爪，抑怒待胜，进退有节，鸡冠随鞭指而或低或昂。
杨贵妃看了，不觉如千年前的褒姒一样开怀大乐。从此京师地方的诸王世家、外戚家、公主家，以及各侯爵家、相尹家，家家都事斗鸡，以金银博彩，往往一掷千金，甚至倾家破产，以偿鸡值。于是都中少年男儿不发愤读书，倒以弄鸡为事，图的是一朝得以达成官、显成贵。在这样的自下而上的昏庸腐败吃喝玩乐的朝堂中，安禄山得以大发展起自己的势力。在他因巴结杨贵妃有了成果，被封做东平郡王后，就开始四方收罗英才，储为己用。杨国忠看安禄山的权势一天天见长，感觉到威胁的临近，当然这种威胁只是他本人在朝中的官位与权力的或上或下的威胁，而非是国将不国改朝换代的威胁。他因为这种威胁，所以也托人在京师内地物色英雄，兵部尚书把郭子仪推荐上去。少年英雄郭子仪满腹韬略，秉性忠正，以武举出身，进京谒选，其时他眼见着杨国忠窃弄威权，安禄山滥膺宠眷，好好的一个朝廷，弄得个不成模样，心中正满是报国无门的悲怆和济世匡事的热血。因此在初见杨国忠时，少年热血的郭子仪就说，为今之要是首先须防安禄山谋反。
杨丞相淡淡地告诉他，天子亦防安禄山为肘胁之患，所以遣之出外，率河东兵讨契丹阿思布去了。
其实安禄山反心的形成也与杨丞相的不能相容是分不开的，开始他是为求自保，后来一看朝中君臣终日斗鸡玩狗风花雪月无所正事，就也想弄个皇帝自己当当，何必受人睥睨仰人鼻息。而他能得以如愿地率河东兵讨契丹阿思布，也还是多亏了贵妃杨太真的心疼，因为心疼他，所以才怕他受陷害，所以才到玄宗面前美言，所以玄宗才会准其所请。
郭子仪一听杨丞相鼠目寸光的淡淡的回答，顿时连连跌足叹道：“大事去矣！”杨国忠这才把他鼠目里的寸长眼光向远处放去，忙问他事态的严重程度会怎么样，郭子仪目光如炬，正颜厉色地说，“安禄山此去，重兵在握，宛如纵虎归山，他日必定反中原叛朝廷！”
杨国忠恍然大悟，一面表奏郭子仪为卫尉卿，统兵保卫京师，郭子仪受职后自语道：“我郭子仪虽则官卑职小，却一定报效朝廷，我早有忠国之心，只是没机会罢了。”同时杨国忠入宫面奏天子，说安禄山有反意，不可使之久留在外。玄宗疑信参半，杨国忠再三谏言，玄宗才下诏召安禄山还朝。