后来，他又陆续从匣子里听到一些新鲜事。比如办了多年的人民公社也撤消了，改称乡政府了，大队也不叫大队叫村了。但他不再那么关注那个匣子里的声音了。他朴素地想，他家的喜事够多了，他满足了，人不可太贪。那个匣子呢也慢慢地懒散下来了，只是偶尔地响一响。他安静地坐在门槛上，或者禾场里，两耳捕捉着山谷里所有的声响，借此想象万物的形态。山上飘落的沙沙声告诉他楠竹林在婆娑起舞，而阳雀珠圆玉润的表明它们正忙于筑窠与求偶。他感觉时光流水般漫过他的头顶，伸手去捉，却捉不住。时光真是一条滑泥鳅呢，这么想着，一丝笑意就挂上了嘴角“个大！个大！”刚下蛋的芦花鸡婆炫耀地啼着走出鸡埘，双翅一扑飞落到禾场里。他的脸感到了鸡翅膀扇起的风，亲昵地骂一句：“不就是生一个蛋吗，你烧什么包罗！”鸡婆毫不在意，就在他脚边刨食吃。
身上晒热了，他操的心也就多了：“二姣，你的南瓜秧要栽了呢，天气几多好！”二姣照例是我行我素，装着听不懂他的话，不理睬他的。他并不计较，喊不动二姣就喊福生，或者小谷：“福生、小谷，薯种埋了么？都长芽了，几寸长了？该泼大粪水了呢。生粪泼不得啾，小心烧、烧了嫩秧子！温、温床上的玻、玻璃纸出太阳就要揭开，千万莫忘记了……你们要不听老人言，吃亏在眼前。虽说‘作田打豆腐，称不得老师傅’，师傅还是有的……薯秧子长到尺把长，就要剪下来栽呢，‘一根薯秧三个节，多了没得用，少了难得活’，你们要照着做。有秧就要早点栽，早栽的红薯十斤重，迟栽的红薯一把根，到时莫怪我没提醒……”他嘟嘟哝哝，也不管有没有人听，兴致一来，就恨不得把他所有的作田经一一道出。讲述着一生的劳作经验时，他就感到自己在重复已往的岁月，泥土特有的香气在他四周蒸腾，将他包裹得严严实实。
这日他闲得慌了，便摸摸索索地把一只草鞋马架在长凳上，准备打草鞋。家人已经不穿草鞋了，他只是以此来松动筋骨，回味和消磨时光。他抓起一束干稻草，用皴裂的手掌搓动着，忽然，透过稻草的窸窸声，他听见一串杂乱的脚步游弋而来，进了院子。他准确地辨出，走在前头的是陶有富，他的脚步总是一颠一颠显得十分匆忙。殿后的是玉山，玉山也已是古稀之人，所以踉踉跄跄，并不比父亲强多少。倒数第二个是寿生，他总是那么犹犹豫豫怕踩死蚂蚁似的。自从陶有富当上支书，寿生成了村长之后，就总来陶秉坤家走动了，他也就听熟了他们的脚步。可是在这些脚步的杂沓声中，还夹着几个陌生人的，有的显得威严，有的听来很矜持，都有一股国家干部味，他们是谁呢？陶秉坤这么想着，手就不动了，瞪着两只视而不见的眼睛，望着那一群由脚步声带来的人。
“坤公，你猜谁看你来了？”陶有富在他耳边大声问。陶秉坤先摇摇头，接着却抽抽鼻子吸吸气，准确地指定一个人：“禄生！”陶禄生连忙握住祖父的肩轻轻摇摇：“呵呵，到底是我的公公，都嗅得出我来了！公公，不光我回来了，行署的耿专员也来看你了呢！”陶秉坤有些茫然，不停地眨着眼，下意识地扔了手中的稻草。这时，他的右手被一双温暖柔软的手握住，并且轻轻摇晃。接着，一个似曾相识的声音说：“老人家，还记得我不？那年造大寨田，我还给您戴过大红花呢！我们来搞农村经济体制改革试点，特意来看看你！”他点点头：“嗯，想起来了，您就是原来县里的耿书记。你们也来坐点？这，这季节不……赶山呵。”陶禄生连忙纠正他：“公公，不是赶山坐点，是试点，就是来了工作队。”陶秉坤嘴巴一张：“工作队又来做什么？”耿专员拍了拍他的手背；“老人家，我们这一次来，是搞包产到户、联产计酬。”他摇摇头，鼻子里哼哼地：“哼……等包下来几天，又收回去。像丢给狗一块骨头，刚咬一口，就又拿走……你们，讲话不作数的。土改……合作化……都……哼。
”他的话别人没听清，玉山便窘迫地转述道：“我爹的意思，说土改分给农民土地，没种几年就合作化化走了；初级社土地还折股，到了人民公社就全收走，收条都不打；土地下放也是只搞三天就收了去，总之是说话不算数。”耿专员想想说：“是呵，许多事情我们都失信于民了，这是教训呵！”这话有点对陶秉坤胃口，他便又嘟哝一句：“政策像……月亮……”玉山就不好意思了，说：“这句是听我讲的牢骚话呢。”耿专员笑道：“晓得晓得，这顺口溜流传很广，叫‘党的政策像月亮，初一十五不一样。’群众的担忧不是没有道理的。
不过，从另一个角度看，它正好说明我们的新政策合乎民意，群众怕变回去呢！我们要争取让顺口溜变成‘党的政策像太阳，照到哪里哪里亮，初一十五都一样’！”陶禄生大声叫好，并带头鼓掌，于是有七、八双巴掌噼哩啪啦拍了起来，震得陶秉坤的耳膜微微发痒，像有小虫子爬。耿专员又凑在他耳边说；“老人家，您说是分组承包还是以户承包好？请您发表一下意见。”他说：“不如把一次田分到户。”耿专员说：“嗯，是不如干脆一步到位，分到户才有积极性。毛主席早就写诗描述土地革命的红火景象，叫‘分田分地真忙’，看来，你们石蛙溪这个革命老区又该出现一次分田分地真忙的热闹场面了！”闻听此言，陶秉坤蓦然想起闹农会时，被伯父霸占的丁字丘和晒簟丘曾经短暂地回到他手里。
隐隐的一股热流从他心头淌过，若真的分田，这两丘阔别了多年的田会不会又再次回归于他家呢？陶秉坤的手因渴望而颤抖起来，黑暗之中，他再一次被那双软绵绵的手握了握，接着，那些杂沓的脚步再次响起，离他而去。他伸直颈根聚精会神地凝听着，忽然对那些远去的声音有点依依不舍。
陶秉坤以敏锐的听觉关注着事态的发展。饭桌上家人的只言片语为他描述着新的生活场景。队里要分责任田了，不光分田土，耕牛和犁、耙、打稻机都要作价分掉了。队屋已经卖给湖区的一家供销社了，过两天就来拆，租了船从资江运出去。他蓦地想起，队屋仓里有十几箱族谱呢！福生安慰他，再穷也不会把陶家祖宗卖掉的，不是每年六月六都晒一次么，它好生生的。队屋卖掉后，族谱由他来保管。陶秉坤这才放了心。但他突然又想起另一件事，夜深了还拍着房门喊：“福生，分田，是按人口吧？你还不赶快叫小谷成亲？多一个人多一份田！”
福生在被窝里道：“可是，小谷还没定亲呢！”
陶秉坤说：“上次不是……看过亲了么？”
福生说：“小谷不乐意，嫌那个巧云妹子长得不乖。”
陶秉坤气呼呼地：“要乖做什么？乖又吃不得。她脚巴子粗么？”
福生道：“粗呢，挑百把斤担子走起来飞快，针线活也不丑，人也还老实。”
陶秉坤就说：“那还嫌人家？赶快定、定了接过门来！”
福生依计行事，以令人咋舌的速度办了小谷与巧云的婚事。小谷心里不乐意，也只好委屈求全。村里人心明眼亮，都晓得陶福生收儿媳另有所图，但也不好说什么，讨亲生子传宗接代毕竟是件天经地义的事。更何况，他是县长的弟弟呢。福生在禾场里摆了六桌酒席，把工作组的干部也请来了，旧年酿的红薯酒请宾客畅怀豪饮。陶秉坤作为辈份最高的长者自然被扶上了上席。他眼睛虽然看不见，筷子却能准确地夹起红烧肉塞进嘴中，再囫囵吞进肚去。工作组用大碗向陶秉坤敬酒，陶秉坤当仁不让，颤颤地仰头灌了一盅酒。陶裕生端着酒盅过来道：“坤公公，恭喜你屋里进人又进田呵！”陶秉坤听出了他的话中话，不软不硬地回话道：“我开田的时候你还不晓得在哪个屁眼里呢。”
喝完喜酒没多少日子，责任田都分配完毕。这日福生回家来，把一张纸抖得刷刷响，告诉公公是责任田的承包合同，相当于过去的田契呢。陶秉坤捏住了那两张薄纸摩挲着，摸也摸不够的样子。福生又告诉他，家里分到了丁字丘和牛弯子丘，晒簟丘分给寿生家了，因为塅田和冷浸田要搭配着分。陶秉坤两眼发热：“丁字丘总算又回到我手里来了！”他双手抖抖的，摸到竹棍抓在手里。福生说：“你莫太激动，田虽然分了。可有富说，田土还是国家的，只是承包给农民种。”他说：“田分给谁就是谁的，国、国家要田作什么？国家又不打赤脚下田。”福生抠抠头皮想想，觉得祖父讲得有道理。
陶秉坤又问：“公粮怎么交？”福生说：“工作组说了，秋收之后，交完国家的，留足集体的，剩下的都是自己的。”陶秉坤连声说好，摸索着跨出门槛，拄着竹棍下阶基。他要去看丁字丘。福生忙叫小谷牵老公公去田塅里。小谷捉住陶秉坤手里的竹棍牵着往前走，心里老大不高兴：“老公公，丁字丘你看了一世了，又不是不晓得它是个丁字形；你又看不见，去干什么？”陶秉坤固执地说：“看不见我手摸摸摸摸嘛。”小谷无奈，只得陪着曾祖父在蜿蜒的小路上慢慢磨蹭。后来他实在不耐烦了，一躬身把陶秉坤背在背上，大步流星来到丁字丘旁，往田塍上一放。陶秉坤战战兢兢地蹲下身子，枯树根般的手指在田塍上摸摸，伸进田中划拉了几下，然后抓了一把软滑的泥，凑到鼻子底下。嗅到熟悉的泥香时，他那双失明多年的眼睛里冒出了两股灼热的泉水……
黄慈予坐在陈家大院后院一棵梨树下绣枕套。女儿陈亦清领着两个客人来到她的面前，介绍说，一个是县委统战部的汪部长，还有一个是邓秘书。黄慈予殷勤地请客人落座。她欲去沏茶炒花生，女儿一把握住她的手说：“妈，我跟你说件事，你要有点思想准备。”黄慈予坦然道：“你妈什么事没经历过？说吧。”陈亦清脸红如花：“妈，我爹他没死，他还活着！”黄慈予浑身一震：“你讲白话吧？他在哪？”陈亦清说：“他在台湾！”黄慈予直愣愣地，抓紧了女儿的手：“他怎么没死，怎么又到台湾去了？”