天气的变化很诡异，白天还是阳光普照，非常温暖，到了晚上就不一样了，皎洁的月光照射在夜空中，映衬得更加寒冷。白天湖面上消失的冰层，晚上又出现在湖面。湖岸与冰层之间形成了一条宽阔的浅蓝色的河面，只有在一些小的岬角的地方，厚厚的冰层才会与湖岸相连。可是从乌索利耶到佩列斯拉夫利赶集的人们，依然大胆地乘着雪橇从湖面经过。
打狗鱼的工作开始了。由于夜晚的气温较低，湖水都已封冻，打鱼的人们只能将早晨的时间白白浪费掉，即使他们知道哪有狗鱼出现，也不会带着渔叉去寻找。但是这些打鱼的人，早就做好了准备，他们一大早就选了最好的地理位置，手握着渔叉，按一定的距离，一动不动地站在那儿。晚上，湖岸火光四起，打渔的人们，每个人的手里都拿着一个火盆，用它来照明，以便观察水底的动静。在湖岸和厚厚的冰层之间，他们手持火盆在没过膝盖的水中行走，旁边有两个人拿着渔叉，随时准备出手。他们一直等待着大狗鱼出现。
我曾尝试着和那些打狗鱼的人们说话，他们却觉得我很不会看眼色，我刚要走到跟前，他们就会后退几步，有的甚至把脸掉转到一边。我也试着站在一旁，拿着我的猎枪，可是很快我就放弃了，实在太无聊了，我根本就想象不到他们的耐心是从哪儿来的。
我静下心来，在旁边观察他们的动作，我终于懂了，当他们之中有一个人发现了狗鱼，举着渔叉悄悄向狗鱼靠近的时候，其他人都会紧张地连眼睛都不眨一下地看着。仔细一想，他们不仅仅靠打狗鱼为生，而是已经痴狂地迷恋上这份职业。
夜幕即将降临，人们又一次聚集在一起，在准备晚上照明的用具时，打渔的人们又开始传递着消息，一传十，十传百，很快消息就扩散开来。
今天的消息内容是：在特鲁贝日河口，有人打到了一条两普特左右的狗鱼。当时，那个打渔人正在木桩上看着眼前的湖水，突然一条大鱼游过来，他一叉子狠狠地扎向那条鱼，幸运的是，叉子真的扎在了鱼身上，但是没有一招致命，只是将渔叉卡在狗鱼身上了。狗鱼在河水中猛烈地折腾，打鱼人马上就跳进了冰凉的湖水中，但是手仍然没有撒开渔叉，没多久就从水中浮了出来，手里拿着的狗鱼已经死了。
城里流传着这样一个故事，有一个人站在桥头，用力将渔叉投向一条大鱼，真的命中了，一下子来了兴致，纵身跳到水里，可遗憾的是，狗鱼带着他的渔叉逃跑了。
黑暗中，杜姆诺夫离开人群，走到了一旁，只见他拖着一个木头桩子来到了浅滩，将木头放倒在厚厚的冰层上面，他走到木头上，细细地观察冰层下面的情况，发现冰层下面有个很大的脑袋，时不时地露出水面……
我们感觉他好像找到猎物了，因为他一直举着渔叉，做好了瞄准动作，可是接下来就没有其他动作了。原来他害怕了，他怕狗鱼将他拖到冰层里。
岸上的人开始捧腹大笑，有的说他过于胆小。杜姆诺夫向我要了一瓶私酿的白酒，一下子全倒进嘴里，然后继续在那里等着……
突然，大家感觉杜姆诺夫又一次碰到了狗鱼，因为大家都看见那个大脑袋又一次露出来了，它又游回来了。胆小的杜姆诺夫又要了一瓶酒，很快喝光了。
当他喝完第二瓶酒后，那个大脑袋又一次出现在他的面前。杜姆诺夫抓住时机，猛地将渔叉扎向湖底，非常棒的是，渔叉正中目标。可是长长的渔叉，在湖面上只能看见一个小头，这该怎么办？这时人们发现，杜姆诺夫的那两瓶酒真没白喝，他变得天不怕地不怕，一下子扎进了水里，双脚踩在狗鱼的身上，手指扣住狗鱼的眼睛，然后浮出水面，用力将猎物拖向湖面。人们这才发现，除了巨大的狗鱼外，还有一条10俄磅左右的奶鱼也在上面。
杜姆诺夫将鱼扔到坑里，可是狗鱼又奇迹般地动起来了，像锤子一样挣扎着，它甩了甩尾巴，把无辜的奶鱼甩出去30米远。
杜姆诺夫将宽腰带穿过狗鱼的腮，然后把鱼扛起来，鱼脑袋刚好和他的头齐平，长长的尾巴拖在地上。村子里的女人们一看见他，都围了过来，慢慢地，村民们都出来看热闹，消息很快传开了，杜姆诺夫打了一条很大的狗鱼，拖着它回来都很费劲。
消息沿着湖岸不胫而走，从韦斯科沃到纳戈罗德，从纳戈罗德经奥诺伊到扎泽里耶，经过乌廖夫再到乌索利耶，每个地方都在讲述着：韦斯科沃的杜姆诺夫打了一条巨大的狗鱼，就连附带的奶鱼都有10俄磅左右。