勒皮克先生对着儿子们说道:
“兄弟们之间团结友爱是应该的,所以,你们合用一枝猎枪好了。”
“好的,爸爸,”费利克斯回答道,“我们合用这把猎枪就行,只要胡萝卜须偶尔借我用一下就可以了。”
胡萝卜须没说什么,表示了默认。但他总觉得大哥的话有些不靠谱。
勒皮克先生拿过绿色的枪套,从中取出猎枪,问道:
“你们两个谁先拿它?要不让哥哥先来吧。”
费利克斯:“我把这份荣誉让给胡萝卜须,让他先拿吧!”
勒皮克先生:“费利克斯,你高尚的行为让人感动,我会记得这件事情的。”
于是,勒皮克先生将猎枪挂在了胡萝卜须的肩膀上。
勒皮克先生:“孩子们,出去好好玩吧,记得不要吵架。”
胡萝卜须:“我们需要带上狗吗?”
勒皮克先生:“不需要。你们两个可以分担狗的工作。而且,像你们这样优秀的猎人,一枪就能打死猎物,几乎用不到狗去追逐。”
胡萝卜须和大哥一起出发了。他们的衣服和平时所穿的一样,但是没有长靴可穿,这让他们感到很失落,不过勒皮克先生常常告诉他们,真正的猎人是不在乎靴子的。老猎手从来不卷裤脚,总是让裤子耷拉在脚踝上。胡萝卜须学着他们的样子,在烂泥地里行走,不一会儿就有了一双天然长靴,而且牢固得很,女仆们怎么洗都洗不坏。
“我想你一定会有所收获的。”费利克斯说。
“希望如此。”胡萝卜须回答道。
老是背着枪让他觉得有些累,他觉得肩窝里有点痒。
“嗯,”费利克斯说,“我会让你背个够的!”
“你是我的哥哥啊!”胡萝卜须说。
一群麻雀飞了过来,他停下了脚步,给他大哥做了个手势,让他不要动弹。麻雀们在篱笆之间飞来飞去,两个猎人弯着腰,悄悄地贴着篱笆接近它们。可是还没等他们靠近,欢快的麻雀又飞到别的地方去了,他们于是站了起来。费利克斯不满地嘟囔了几句。胡萝卜须的心里怦怦直跳,但是表面上故作沉静。展示自己本领的时刻就要到来了,心里总归还是有些紧张的。
万一打不中呢?每一次机会的推迟都让他感到放松。
但是这一次,麻雀们似乎在那里等着他开枪。
“别开枪,你离它们太远了。”费利克斯说话了。
“你觉得远?”胡萝卜须有些不相信。
费利克斯:“这么远怎么行呢?而且你的瞄准姿势也不对,也许你觉得瞄得准了,实际上却差得远呢。”
费利克斯干脆站了出来,以便增强自己说话的气势。麻雀们受了惊,全部都飞走了。
只有一只没有飞走,它站在一根弯弯的树枝上,随着树枝上下摇荡。它尾巴高高地翘着,挺着小小的肚子,小脑袋不停地转动。
胡萝卜须:“这一只我一定能打到,我要开枪啦!”
费利克斯:“走开,让我看看再说。不错,你可真会挑。快,把猎枪给我。”
说着,费利克斯便抢过了猎枪。胡萝卜须两手空空地站在那里,打了一个哈欠。费利克斯站在他的前面,摆好了射击的架势。瞄准,开枪,麻雀从树上掉了下来。
这一幕可真神奇。刚才枪还搁在胡萝卜须的胸口上呢,忽然间,枪就到了他的大哥手里,又是忽然间,枪又回到了他的手中。费利克斯将枪塞在了他的手中,像只狗一样冲了出去,把麻雀捡了回来,说:
“你在干什么呢,快点来啊。”
胡萝卜须:“我再快也赶不上的。”
费利克斯:“好啊,你生气啦!”
胡萝卜须:“难道我必须高兴地歌唱才行?”
费利克斯:“好啦,我们都打到麻雀了,你还有什么不开心的呢?你要这么想,本来我们不一定能打得到它的。”
胡萝卜须:“是啊!要是我……”
费利克斯:“你跟我有什么不一样呢。今天我打,明天就轮到你来打了。”
胡萝卜须:“啊,明天?”
费利克斯:“明天,我们一言为定。”
胡萝卜须:“你有没有记得,以前你也说过同样的话?”
费利克斯:“我发誓,明天一定让你打,这样可以了吧?”
胡萝卜须:“那好吧!……我们去寻找另外一只麻雀吧,让我也试一下枪法。”
费利克斯:“不,天色不早了,我们应该回去了。让妈妈把麻雀烧熟,就当做我送你的礼物。你把鸟儿放在口袋中吧,一定要把它的嘴巴露在外面。”
就这样,两个猎人走在了回家的路上。有时他们会碰到一个农民和他们打招呼:
“好样的,孩子们。”
听到别人的赞扬之后,胡萝卜须那一肚子的怒气就消失得无影无踪。他和哥哥高高兴兴地回到了家中,把不快都丢在了路上。勒皮克先生最先看到了他们,他惊叫了起来:
“什么,你还背着枪!你一直背着它吗,胡萝卜须?”
“差不多是这个样子。”胡萝卜须回答道。