陆贽秉性贞刚，严于律己，自许“上不负天子，下不负所学”，以天下为己任，敢于矫正人君的过失，揭露奸佞误国的罪恶。陆贽为相期间，户部侍郎、判度支裴延龄以谄佞德宗信用，“天下嫉之如仇”。陆贽仗义执言，多次上书参奏裴延龄的罪行。德宗信用奸臣，不听忠言，于贞元十年罢陆贽知政事，为太子宾客。贞元十一年春复贬忠州别驾，至今已经十年了。
陆贽似乎没有听到家人的话，依旧看着天边的落日，直到天边最后一缕红霞消失，才转过身来，轻轻地，但有力地说：
“回去收拾行李吧，不出一个月，我们就要回长安了。”
陆贽想着要出山回长安，可是眼下却有人想进山。越过重重的大山，数百里外的一条山沟里，几个衣衫褴褛的人正在缓缓地往上爬，爬着爬着，一个人猛地转身坐下，把手里的刀往地上一插，喘着粗气，道：“奶奶的，不爬了，歇一歇！”
闻听此言，几个人都停了下来，转身坐在斜坡上，有的甚至躺在了茅草上。一个个都是有气无力的，看得出来，疲 惫之极。
几人中一个身材矮小的见大家都躺倒不走，慌忙回身道：“大家快快起来，快快起来，休息不得，休息不得呀！”
最先躺下的那个已经从地上拽了茅草放在嘴里嚼，道：“如何休息不得了？这十几日被人追得东奔西走，狼狈不堪，十二个兄弟只剩了我们四个，马匹钱粮全丢了，还个个身上带伤，这几日更是连饱饭都没得吃，日里只得捉了条蛇，却还不敢生火，现在心里还闹得慌，这是人过得日子吗？”
“就是，就是！”其他几个人也有气无力地应和道。一个脸上有一天新绽刀疤的男子摸着脸说道：
“姥姥！老子们在长安吃香的喝辣的，本以为只是个肥差，谁知道奶奶的这么多艰险。早知道就不来了，害得老子都破了相。可怜老子刚在长安徐妈妈家里找了个相好！”
其他几个闻言都露出了笑容，内中一个说道：
“你小子还记得你的相好，老子连女人是什么样都不记得了。”
于是几个人一起都笑了起来。那矮子见这几人这时候还想着女人，不禁又好气又好笑，说道：
“各位弟兄，成大事者不拘小节，眼下吃点苦，等到了西川，保证各位弟兄有钱有官有女人，要多少有多少。”
那几人听了这话，却仍然不动，那刀疤说道：“刘大人，你也换个靠谱的，这话你已经说了几次，小的都会说了。到了西川就好，小的也知道到了西川就好，可是眼下连路都找不着，谁知道西川在哪里？刘大人，你是大人物，是做大事的，小的们只是混口饭吃就行，如今连饭都混不到，眼见要饿死，如何想有钱有官有女人。”
那矮子听了却不答话，心下想到：“这些人如此没有毅力，不如我手下万一，这舒王却把这些废物当心腹，眼见也不是个成事的，好在咱天高皇帝远，只是不要坏了咱的大事就好。”
原来这几人正是刘辟和舒王府众人一行。当日刘辟被杨志廉从长安送出来，被舒王府一行人接着，就带着这十二人往秦岭去，打算翻越秦岭回西川去。岂料才进秦岭，就不知怎的被人发现，遭到金吾卫及乡兵的追杀，无论如何都摆脱不掉，好不容易逃到川陕交界，只剩下七个人，岂料前日又被追上，幸好对方人少，一场厮杀下来，终于乘着大雨逃脱，却连马匹粮食都丢了，被追入茫茫大山之中，只知道西川将近，却迷了路，不知往何处走才到西川，故而这几人都极为泄气。
刘辟虽然不满，却不便发作，只好笑道：“某也知道这一路上连累了诸位兄弟吃苦，各位兄弟有怨气也是应当的，只是舒王殿下吩咐诸位送刘某回川，这停在这儿不走，却如何到得了西川？兄弟们还是起来，道前面找个人问问，说不定就到了。若在这儿久了，追兵赶上来反而不好。”
好说歹说半天，这几人终于休息够了，磨磨唧唧地起来，不清不愿地起来。这次却是刘辟走在前面。望着走在前面的刘辟，那个新科刀疤脸一把抓住一个人的衣服道：
“德哥，眼下跟着这矬子不知何时才能走出去，说不定就困死在这大山里。我等兄弟临走时，舒王和杨中尉不是都吩咐，万一无奈就先杀了这个矬子么？不如我们……然后掉头往回摸去。事出无奈，我们几人不说，舒王不会怪罪我们的。”
说着，伸手做了一个切的动作。
那被唤作德哥的，望着前面刘辟的踉跄的背影，眼睛不由自主的眯了起来，眼中的光芒越来越冷，越来越冷。
虽然太阳已经出来了，但是由于是在深谷里，前两天刚下过雨，很多地方依然雾气弥漫，在山谷的一方斜坡上，静静地躺着一个人的尸体，身着短衣，不远丢着把把药锄，从装束上看，似乎是一个进深山采药的山民。却不知为何把性命丢在这里。这人死去显然没有多久，因为湿气重，血液尚未完全干涸，一只闻到血腥味的不知名的野兽，悄悄地走了过来。
顺着深谷往里走十几里路这样，有一堆火堆，草叶木柴都是焦黄，但明显没有点燃，四周散落着不知什么鸟兽的羽毛，肚肠之类，还有几个蛋壳在附近。几个歪歪扭扭的脚印，斜斜地往更里面去了。
再往前走一段，地势就开阔了许多，前面是又一片陡坡，阳光透过树梢静静地洒在坡上，把树叶上和草尖上的露珠照得闪闪发亮。一只靴子一脚踩到了湿滑的草丛上，立足不稳，一下子滑了下去，边上的人一见慌忙也滑了下去。
躺在地上的正是那新科刀疤脸，掉的地方虽然高，因为是滑下下来，却一点伤也没有，但是浑身没有力气，再也不想起来了，只顾喘着气。
那后下去的却正是那唤作德哥的。刀疤脸见德哥下来，有气无力道：“德哥，我是再也没有力气走了。”
那德哥道：“小三，休要说这种话，昨晚那药农不是说了么，往前再走一日，便是大路，路上就有驿站，到了驿站，可不就好了么？等咱们把刘矬子送到了成都，咱们还不是要什么有什么？都说西川多美女，说不定就有比你那相好的强上许多的。”
闻听这么说，那刀疤脸才有了丝活气，道：“我何尝不晓得？只是昨夜吃的是那菜农的糠团，如何下得口去？我只吃了半个。今早倒捉得几只不知什么傻鸟，可是光有火石火镰，却怎生也引不着，只得生吃了，不瞒德哥，我现在还恶心着呢，要不躺在这儿，准得吐出来。早知道留那药农一条命，不定能把火引着了，胜过吃这生的。”
那德哥道：“我有何尝不是，若不是遇到那药农，昨晚咱们就做了那刘矬子，取他的首级找人去领赏，咱也好回去向殿下交差。”