“现在要查山南入川的探子，快快将货物打开让爷们检查！”
“军爷，山南现在人心惶惶，生怕刘爷大军打过去，哪里还敢派探子来。要不是咱们家里老婆孩子等着下锅米，小的也不敢在外面跑埃这货物打开容易，可要收拾起来就费工夫了，眼看天都要黑了，军爷，您看……”
一个山南来的商贩说着将手伸进了一名小军官的衣袋，小军官一摸衣袋，布包的沉沉的一包，于是满意地点点头，道：
“爷检查过了，你们不是探子，是良民，进去吧！”
“谢军爷！您将来必定高升！”
“啰嗦什么，快点进关！”
“是，是，小的们这就走。”
一群商贩十几个人一起推起车进关去了，小军官没有注意道和他打交道的那位低头推车时一脸的坏笑，光顾着衣袋里的钱了，只是想拿出看时，一个小校来到门内大喊：
“闭门！”
于是小军官把伸进衣袋的手又抽回来，就投身到闹哄哄的人群里了。
此时，剑门关外十五里的一处密林里，悄无声息，只听到鸟儿叽叽喳喳的叫声，真应了南朝诗人王籍的《过若耶溪》里所写：“蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽。”
天色将晚，成群的归鸟掠过天际，光线渐渐昏暗，林外匆匆走来两位山民装束的人，走到林外却不进去，而是学起了鸟叫，少时，林内也传来两声鸟叫，接着走出一人，身上穿得却是官军服饰。
“怎么这么晚才回来？”
“怎么，将军怪罪了吗？”
“将军倒是睡得香，只是咱们弟兄等得焦急。如何？”
“快带我等去见将军！”
密林深处，已是极为昏暗了，隐约听到潺潺的流水声，可以看见白花花的水光，水边正坐着一个三十多岁的将军，正在就着清水，啃着干餱（唐时的一种干粮，饼的一种，常用作军中干粮。）一名军官走近道：
“启禀将军，斥候回来了！”
这位将军就是山南西道节度使麾下大将严秦，严秦闻言，就把干餱丢在一边，道：
“传！”
不一会儿，山民装束的两个人就被带到了严秦面前，二人屈膝下跪道：
“回禀将军，小的奉命查探回来！”
“如何？”
“刘二已经带着十几名弟兄混进关内了！”
严秦大喜，起身击掌道：
“如此，大事可成矣！来呀，给二人记功！”
“谢将军！”/“遵命！”
“传令将士休息至一更以后饱餐一顿，随我夺关！”
“遵命！”
“他娘的，山南愣是没有一个好人！”
剑门关门附近的小房间里，一群士兵正在赌钱，白天的那名小军官输了钱，一拍桌子恨恨地说。
“怎么了？赌钱赌输了，怪人家山南作甚？”
另外一名小军官一边数钱一边问道。
边上一个老兵道：
“郑头儿今天傍晚查了一队山南的客商，那伙客商装的散或，怕麻烦，塞给郑头一大包钱，里面沉沉的，郑头以为发了大财，喜了一晚事，谁料到这股客商恁地奸猾，竟然在布包里包了好沉的石子，郑头一时没细看，被这伙客商蒙混过关，心里实在懊恼。”
屋子里一阵哄笑，一名军官作怪道：
“小郑，你收受贿赂，放山南探子入关，我要禀报大人军法处置，你快去打两坛好酒，祭祭咱们的五脏庙，咱们还好商量。”
房间里又是一阵哄笑，那姓郑的小军官道：
“直娘贼，什么探子，西川的大军都要打到利州了，山南守还来不及，还来攻剑门天险？说是要严查，新来的刺史大人到任几天了，连剑阁可都没出呢。”
说着把赌具一推，道：
“老子不赌了，出去撒尿！”
边上一个等了多时的慌忙挤上来，于是一桌人又赌将起来。
那姓郑的小军官骂骂咧咧的从房间里走出来，顾不得欣赏月光皎洁，站到路边就解开裤子尿起来，一边尿一边哼，刚尿了一半，一片阴云就遮住了月亮，夜色一下子暗淡下来，接着，小军官就感到腮边一阵凉风，嘴巴就被人捂上了，人往后一倒，平射炮变成了高射炮。待月亮重新露出脸来时，路上已经一个人都看不到了。
半圆的月光下，城外的巨岩边，头靠头伏着两个人，强撑着不让自己闭上眼，突然，看见剑门关楼上亮起三下灯火，两个人精神猛然一震，迅速从巨岩上消失了。
不多时，关外剑阁古道上传来密密的脚步声，脚步声虽然密，却很轻，走在石板路上，发出隐隐的声响，整齐而急促。这正是严秦所部兵马，大队人马刚绕过巨岩，城楼上就亮起了四五根火把，关门也“吱呀”一声开了，领先的一员将官高喊道：
“弟兄们，斥候队已经得手，随我杀进关去，杀贼立功啊！”
此时山南西道兵马早已点起火把，闻听将官如是说，一起发一声喊，几骑马从大队中疾驰而出，转瞬冲进了关门，大队步兵紧随其后，冲了进去，火把映耀下，关门上的“剑门关”三个大字显得分外暗淡，似乎为自己这么轻易就被攻破而汗颜。
一个时辰不到，严秦的部队就控制了剑门关，守关将士许多是东川旧部，稍作抵抗就放下了兵器，只有守将等十几人仓促抵抗被杀。如此轻易得手，严秦也是始料未及，刚进入关中，裨将契丹人可提弥珠就把守将的人头扔到严秦面前，道：
“将军，末将本以为有一番恶战，熟料这厮如此不经打，三个回合就被剁了脑袋！”
这个时候自然没有人会举报这个守将本想投降，却被可提弥珠逼住，不得已应战的事。严秦也不细问可提弥珠经过，道：
“给可提弥珠记下头功。养兵千日，用在一时。弟兄们准备了这么久，才半个更次就无事可作，休息了两天，料想今夜也睡不着，可提弥珠，我命你去取荡口，你可敢去？”
可提弥珠哪里不知道严秦是在激将，他初战告捷，对剑州军的战力已经有所了解，巴不得多立战功，马上回应道：
“有何不敢？只要将军一声令下，末将今夜就去取了剑阁来！”
“好！”严秦道，“如你今日取了剑阁，本将定请节度大人向朝廷为你请功！可提弥珠，你速带本部人马为前锋，直去荡口，若接战不利，就等本将中军来到，若夺得荡口，就直扑剑阁！”
“末将遵命！”
可提弥珠向严秦行了个军礼，立刻转身寻本部兵马去了。严秦对其他裨将道：