公元前260年八月，秦赵两军换帅后的第一次交锋打响了。
赵括显示出了熟读兵法的指挥能力，他命令一部分军队佯攻沁水，给空虚的秦国本土造成威胁。然后又率军猛攻白起，准备让秦军首尾不能兼顾。几个回合的交锋下来，秦国果然节节败退。
赵括站在自己的指挥车上，感觉太痛快了。自己年纪轻轻，就指挥着几十万的军队上阵杀敌。这样的成就，连自己死去的名将老爸都没有过。一个伟大的父亲，就如同压在自己成功道路上的大山，如今他终于迈过去了。
赵军势如破竹，一直把秦军赶到沁水边。面对这样的情况，赵括的心里还有点悲伤。因为他心目中的另一个军神形象破灭了，“廉老将军真的是老了，秦军如此容易对付，他居然躲起来不敢打。”看来战况进行得非常轻松，赵括还有时间想自己的心事。
赵国的将士们却都有点纳闷，秦军一向作风顽强，战斗硬朗，可是今天怎么没打两下就鬼叫着往后跑？可惜，他们的这种怀疑，并没有传到赵括的耳朵里。
赵国太需要一场大胜，来打击秦国的霸权主义了。赵括顾不得“穷寇莫追”的兵法思想，不断的下达着前进的命令。士兵们心想：反正秦国一直在跑，没什么打斗的危险，领导让冲就冲吧。
向前进，向前进，朝着胜利的方向，赵国战旗迎风飘扬，赵国人民发奋图强，勤恳建设锦绣河山，誓把祖国变成天堂。
一路高歌猛进的赵军，顺利的钻进了白起布置好的圈套。原本背水的秦军开始向两翼分散，跟沁水一起形成了一个三面的包围圈。一直追到了河边的赵括才明白中了白起的计，于是跑了半天的大军又开始回撤。
野兽掉进了猎人的陷阱，还能轻易被放出来么？回撤的赵军发现他们的后路上，不知什么时候多出了一只数量庞大的秦军。这是秦昭王从野王发来的援军，目的在于切断赵括的退路和粮道。
祸患常积于忽微，而智勇多困于所溺。赵括一肚子兵法都还没来得及用，就被秦军完全围困住了。包围就意味着失去了后勤保障，他们现在成了一只四十多万人的孤军。没有吃，没有喝，敌人也不给他们送。
这场赵军的“上甘岭”持续了四十多天，他们割死尸，宰战马，杀伤兵为食，人心浮动，濒临绝境。饥饿不堪的他们，甚至把几乎所有的地表和地下植物都用来果腹了，这里成了一片不毛之地，可邯郸的援军还没有赶到。
如果再过两天，赵军恐怕连拿起刀枪的力气都没有了。迫于无奈，赵括只好组织最后的突围行动。
白起看到时机已到，指挥秦军给了赵国以毁灭性的打击。赵括虽然能力不怎么样，但是没有做孬种，赤膊上阵，跟秦军展开了英勇的搏杀，最后光荣就义。
纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。赵括用生命的代价，才知道兵法不是谈出来的，而是打出来的，可惜他再也没有实践的机会了。
赵国的主帅死了，饿的头晕眼花的赵兵无心恋战，四十万大军投降了白起，想赶快混顿饱饭吃。
白起在长平之战里，充分展示了他超越时代的作战思想，这是他能够胜利的关键。
一，不以攻城夺地为唯一目标，而是以歼敌有生力量作为主要目的。这就是现代军事提倡的歼灭战思想，白起善于野战进攻，这是他最为突出的特点。
二，是重视野战防御工事，先诱敌军进入自己的防御工事包围圈，防止突围。用切断粮草的方式，打持久消耗战，这也是发前人所未有。
长平之战能够名传千古，除了它代表的政治意义外。白起不符合人道主义精神的做法，也是让人们刻骨不忘的关键。
安邦不怕伤天理，定国何惧绝子孙。
面对四十万赵国战俘，白起用了一个最残忍的处理手段，全部坑杀，这可真是一将功成万骨枯。
白起也是人，白起不是神。造这么大的孽，想想都要做恶梦，白起之所以冒着失眠的危险这么做，是他深思熟虑的结果。
理由有三个。
一，40万战士，几乎相当于赵国所有的军事力量。杀了这些人，赵国就废了，秦国争霸天下的道路上将不再有障碍。
二，秦国四处征战，已经让老百姓不堪重负，也实在没有能力多养活这40万张嘴。白起为了减轻百姓的负担，干脆让40万赵兵彻底下岗，跟阎王爷混饭吃去了。
三，赵国士兵为了活命，不得已而降秦，其实人心皆思赵。白起不相信这些人会为秦国效力，这些人也不会为秦国效力。留下人数众多的敌军在身边，一旦有变，秦军将无法控制。放不能放，用不能用，只有尽屠之。
成大事者不拘小节，心狠手辣是白起成功的重要因素。不过，像历史上众多的良将一样，他的危险举动也遭受了君王的猜忌。