李牧再次击溃秦军的消息传回咸阳，朝野震惊，群臣人人自危，各个谨言慎行，生怕在这个节骨眼上惹怒始皇帝，招致杀身之祸。
秦国的大臣显然信奉着伴君如伴虎的金科玉律，不过他们的敏感似乎有点多余。始皇帝收到消息的时候，面色平静，波澜不兴。千万不要以为他真的没反应，他只是在掩饰自己的怒不可遏。
上意不可揣摩，这是保持帝王威严的行事准则。
始皇帝以天下一统为己任，他比谁都更明白战争的含义。战争是最惊险刺激的游戏、最风险巨大的博弈，可以赢个铂满盆溢，也可以输个一败涂地。始皇帝喜欢战争，当百姓为胜利欢呼雀跃，高喊吾王万岁之时，是他最大的成就。那个时候他不是秦王，而是秦国的英雄，为秦国谱写光荣和辉煌的英雄。
胜败乃兵家常事，战争有赢就有输，秦国接连告负，始皇帝无疑万分沮丧。他蒙羞是小，让六国以为秦国可欺是大。掩盖英雄身上的污点，方法只有四个字，丰功伟绩。
知耻而后勇，方显英雄本色。秦国急需一场胜利来震慑六国，拿谁开刀呢？
打败赵国最能振奋士气，可是面对如日中天的李牧，这样的选择显然不智。如果再输给赵国，秦国一定会威信扫地，很可能引来六国围而攻之，风险太大。
韩王安真是不开眼，这个时候向秦国进献南阳之地，正好羊入虎口。始皇帝看来看去，只有韩国这个倒霉蛋比较好欺负。伐韩，不是他以怨报德，而是历史的抉择。
公元前231年九月，始皇帝委派内史腾为南阳假守，率军前往南阳接收领地。假守者，非乃假货太守，而是代理太守。始皇帝这个任命已经充分暴露出灭韩的意图，他给内史腾留了个想头，若要扶正，必须取得政绩才行。
内史腾是个聪明人，他来到南阳后，高筑墙、广积粮，发展生产，扩充军备，徐图缓进，做足了攻韩的战争准备。这是关系到他能否升迁的大事，来不得半点马虎。
公元前230年，当韩王安为自己的献地之策而沾沾自喜，以为苟且得安之时，噩耗传来，内史腾突然率兵南下黄河，攻掠韩境。
秦军谋划多时，而且来势汹汹，韩国迎战匆忙，又缺乏英勇报国之将，这场实力悬殊的对决，结果没有出乎任何人的意料。内史腾发兵不过数月，就攻破韩都大郑城，俘虏韩王安，韩国亡。
秦国在韩地上设置颍川郡，把郡址定在阳翟。内史腾破韩立下大功，被封为颍川郡守，成功去掉了名片上的假字，修成正果。
遥想往事，韩景侯携手赵、魏，三晋大破齐之长城，周威烈王册封其为诸侯。百余年光阴似箭，转瞬即过，曾经风骚一时的韩国不复存在。
青山掩不住，毕竟东流去。韩国的灭亡，是始皇帝与战国决裂的宣誓，他要以摧枯拉朽之势横扫天下。顺秦者亡，逆秦者恒亡，始皇帝撕去了蒙在脸上的伪装，欲天下则绝不能心慈手软。
这是战国历史上又一个多事之秋，秦孝文王后华阳太后去世、卫国卫元君薨。始皇帝在战国掀起血雨腥风、凶气冲天，不仅克人而且克己，抗不住就只有死。
韩国的惨剧，彻底搅乱了战国的浑水。在诸侯国的眼里，本来不可预知的天下统一突然清晰起来，秦国就是那个催命的妖魔。
天公又降大灾，仿佛要证实众人的猜测。赵国大旱，全境颗粒无收，百姓食不果腹、衣不蔽体。当时流传着一首形容赵国惨况的民谣：“赵为号，秦为笑，以为不信，视地之生毛”。
如此天赐良机，始皇帝焉肯错过，屠刀再次举起，赵国危在旦夕。若想救赵，除非逆天，李牧是否还能够翻云覆雨、扭转乾坤？