周宗平顺利回到了周家庄。
12月10日，周宗平到太常寺点卯，随即向上官告假30日，理由是回乡祭祖。这是大周朝之惯例，京官一年到头，假期不多，唯有职位调整之时，可以借机休整，休沐也罢、聚会也好，上官不会管的。
周宗平带着徐如烟和儿子周怡斌、女儿周怡慧，急匆匆离开京城，赶赴上谷郡周家庄。
12月15日，周宗平一行回到了周家庄。
周宗平出任太常寺典薄的消息早已经传回了周家庄，柳夫人很是高兴，谁不知道太常寺典薄是高贵的官职。
所有在上谷郡的周家庄所有子弟都回到庄园，陪同周世平祭祖。
周世平对母亲的安排不以为意，不过是出任太常寺典薄，还是依靠周世平的帮助，没有什么大不了，母亲却如此兴师动众。不过，周世平理解，母亲也是一番苦心，天下父母都是望子成龙的。
刚刚歇息一日，周宗平便想着和母亲交谈，谁知，母亲正和斌儿、慧儿在一起，一个多月没有见到孙儿孙女，母亲很是思念。
周宗平暗暗着急，这次回来的主要目的是和周述平、周归平、周雨馨交谈，当然，首先要和母亲沟通，若是母亲不同意，谈了也没有用。
等候了两日，母亲依然没有单独和自己交谈的意思，周宗平急了，难道母亲知道自己回周家庄的用意吗。
12月19日，卯时三刻。
周宗平直接来到母亲的卧房外，母亲的贴身丫鬟玉珠看见了周宗平，马上进入卧房禀报，良久，玉珠方才出来，言夫人身体有些不适，少爷不必请安了。
周宗平有了一种不好的预感，上次回到周家庄，和母亲发生了争执，临走时，母亲亦是爱理不理，这次回来，母亲一直不单独见自己，看来母亲还没有消气，意见依然很大。
周宗平急得嗓子冒火，母亲的脾气他很清楚，固执、爱面子，护短，母亲出身平民家庭，没有读过书，做事情完全凭借自身的禀性，一旦认定，轻易不服输，原来父亲在世时，母亲尚听从父亲的劝告，父亲辞世之后，母亲不再听从任何人的意见，两年前周世平和周雨馨的事件，本来是个转机，谁知后来事与愿违。
周宗平是嫡长子，亦是孝子，从来没有惹过母亲生气，2个月前，为了周世平的事情，首次和母亲争执，内心也颇为内疚，可这次的事情非同小可，他必须和母亲单独交谈，哪怕是再次争执，也要谈。周宗平也明白，母亲尚在生气，这样的情况之下，勉强交谈，肯定没有什么好的效果。
稍微思索之后，周世平垂头丧气离开了。
柳氏站在窗户边，看着周宗平离开。
柳氏对周宗平有着很大的意见，自己的儿子，居然为了周世平的事情，和自己发生争执，这是不可想象的事情，周世平应该明白自身的身份，本来就是周家庄庶出子弟，今后无论做什么官，都应该尊重周家庄嫡出子女，这是周家家训，岂能轻易违背。以为在朝廷做了大官，便可以在周家庄抬头了，哪里有这么简单，还要看自己的意见，娶了郡主又怎么样，做了知府又如何，还不是周家庄子弟。
在京城，周世平的表现对柳氏的刺激很大，紧接着，三叔放弃了周家庄的财产，接走了家人，柳氏更加生气，这不是要翻天吗，今后，周家庄谁有了出息，便学着周世平的样子，那还了得，内心里，柳氏已经将周元凯、周世平排出了周家庄。
在柳氏的心里，家训甚至比家族更加重要，万事皆有规矩，不讲规矩无以成方圆，虽然三叔和周世平都是朝廷四品命官，可自己还是二品诰命夫人，两人见了自己，都是要行礼的，柳氏也知道周述平、周归平、周雨馨有些跋扈，可这不算什么啊，周世平忍忍，不就没有什么事情了吗。
柳夫人很自信，两年前的风波，周家庄安然度过，主要是依靠徐义松大人，徐大人是周宗平的岳丈，自己的亲家，能够出手相助，还不是看自己的面子，而且，毛开胜后来被免去上谷郡知州，说明皇上还是记得周家庄，说明夫君虽然辞世多年，皇上依旧没有忘记。后来，三叔被提拔为左佥都御史，柳夫人认为是皇上不忘夫君的缘故，柳夫人甚至考虑，周世平被提拔为知府，也是皇上不忘记夫君的功劳所致。
现任知州钱大钧大人，对周家庄很是关照，从来不找周家庄的麻烦，而且，对周家庄子弟很是包容，柳夫人的自尊心得到了极大的满足，渐渐认为是皇上开始关注周家庄，周家庄也许用不了多长时间，便会恢复以前的强势。
周述平、周归平、周雨馨做了一些恃强凌弱的事情，柳夫人不以为意，只要不是杀人造反，宗族子弟偶尔有过错，也不是什么大事情。柳夫人明白，周述平和周归平在仕途上没有什么希望，两人的学识太差，自小便不喜读书，柳夫人希望两人能够平平安安过一辈子，就可以了，周家庄也不可能所有子弟都进入朝廷为官。
柳夫人对周宗平寄予很大的期望，如果可能，柳夫人希望出任知府的是周宗平，不过，柳夫人认为周宗平也不错了，26岁，便是太常寺典薄，皇上亲自赐予进士出身，只要认真办事，今后前途无量，支撑周家庄的，就是周宗平。
周宗平这次回来的目的，柳氏隐隐猜到了一些，可能还是与周元凯、周世平有关，柳氏不爱听，所以故意避免与周宗平单独交谈，不过，柳氏还是希望找到合适的机会，好好和儿子谈谈，毕竟周宗平今后是要撑起周家庄的。
柳夫人下定了决心，过一会，吩咐玉珠去请周宗平到书房，自己要好好和儿子谈谈，周宗平必须要明白肩上的重任。
周宗平吃过早饭，百无聊赖，不能和母亲交谈，其他任何事情，周宗平都没有兴趣，自己的时间也不多，还要到济开州拜会岳丈大人。
辰时二刻，玉珠禀报：夫人在书房等候少爷。
周世平喜出望外，母亲终于同意和自己交谈了，这可是好事情，这次，无论如何也要说动母亲，好好约束周述平、周归平、周雨馨。
“母亲，身体安好，可不要太劳累了，孩儿在外做事，不能在母亲身边尽孝，时刻心怀不安，母亲一定要保重身体。”
“宗儿，我很好，倒是你，独自在外面劳，身边没有照顾之人，今后，周家庄还要依靠你，一定要注意身体啊。”
“母亲，孩儿会注意的，这次到京城为官，如烟亦在孩儿身边，想来没有什么事情。”
“嗯，你说的也是，如烟这孩子很不错，有她在你身边，我也安心些，这次去京城，还将斌儿、慧儿带在身边吗，你在京城，俸禄不高，还是将斌儿和慧儿放在周家庄吧。”
“母亲，孩儿这次还是将斌儿和慧儿带到京城去，彬儿在京城，能够找到好的先生，多学些知识，总是有好处的，孩儿偶尔也可以督促。”
“你说的也有道理，京城比上谷郡是强很多，不过要辛苦如烟和你了，这次离开，我准备了1000两黄金，走的时候带上，京城里到处都要钱，没有银两是万万不行的。”
“母亲，孩儿用不了那么多，周家庄许多地方需要银两，孩儿有俸禄，足够开支的。”
“宗儿，不要说了，我已经决定了，不过，我希望你随时记住，自己是周家庄嫡长子，时刻肩负振兴家族重任，想当初，你父亲在世之时，周家庄是何等繁华，可惜，你父亲去得太早了。”说到这里，柳氏眼睛红了。
“母亲，孩儿时刻不忘振兴周家，母亲尽可安心，孩儿自忖比不上父亲，不过，孩儿会拼力护全家族的。”
“宗儿，我不要求你强过你父亲，你读书出身，无法取得战功，想超过你父亲，太难了，我只是希望你将来撑起周家。宗儿，周家庄不容易，几十年才有如今的情形，一定要好好护全啊。宗儿，你要有准备，明年，我便立你为周家家主，原来考虑你要取得功名，怕误了你读书，现在你已经是朝廷命官，也该撑起这个家了。”
“母亲，孩儿一定不辜负您的期盼。”
“宗儿，既然你明年要接任家主，有些事情我必须要告诫你，周家能够延续至今，主要是依靠你父亲和周家家训，多年来，我依靠家训管理家族，从来都是顺顺利利，你三叔和周世平的事情，想来你还有些埋怨我，认为我偏袒了述平、归平、雨馨，其实不然，世平是周家庶出子弟，应该尊重你和嫣燕、述平、归平、雨馨、延平，无论他将来做什么，在周家，依然是庶出子弟，这便是周家家训中的重要规矩，任谁都不能破坏的。我也知道，世平来日前途非同小可，出将入相也有可能，不过，他若是不遵从周家家训，我依然如此对待他。这件事情，你不要说了，这几天，你都想和我交谈，如果是为了这件事情，刚才我说的，便是态度，我希望你出任周家家主后，也要遵守规矩，不然，我可以改变主意。”
“母亲，孩儿的确是有事情和您谈，不过主要不是世平的事情，您对三叔、世平的看法，孩儿虽然有些意见，不过亦不会强迫您接受孩儿的想法，这次，孩儿主要是和您谈述平、归平和雨馨的事情。”
“哦，述平、归平和雨馨有什么事情吗，你是大哥，尽可以教训他们啊。”
“母亲，孩儿已经考虑了很久，有些话可能会考虑不周，不过孩儿都是为了周家，为了家族，还望母亲不要见气。”
“宗儿，你说吧，我听着。”
“母亲，说话之前，孩儿先问问您，述平和归平已经成婚两年了，他们究竟有几房小妾？雨馨嫁到了上谷郡，平日里她的夫君是否到周家庄来？”
“宗儿，你问这些干什么，述平和归平都是有小妾的，这有什么稀奇的，到是你，如今还没有小妾，雨馨的夫君没有什么事情，来周家庄干什么。”
“母亲，据孩儿了解，述平和归平各自都有了四个小妾，还不满足，对于上谷郡漂亮女子不愿意放过，两人相互攀比，看谁先纳到第5房小妾，述平和归平家里有了如此多的女子，居然光顾青楼，他们哪里有这么多的银子。至于雨馨，她的夫君早已经不理睬她了，如今恨不得写休书了，碍于周家庄的气势，不敢而已。”
“宗儿，你怎么如此说你的弟弟妹妹，这些事情，算什么，哪个宗族子弟没有这些事情，我看述平、归平和雨馨比有些宗族子弟好多了。”