几万大军浩浩荡荡向章丘出发，一路上众将领沉浸在胜利的喜悦之中，纷纷议论着战胜韩擒虎十万大军的点点滴滴，好不快活。王薄看着众将，见只有胡桥和秦枫面无喜色，他便拍马过去说："两位先生，我知道你们是在担心高鹏那厮，这次前去必然有一场恶战。但是开心也是一战，忧郁也是一战，既然此战不可避免，就不要思考太多。所谓兵来将挡、水来土掩，谅他高鹏也没有三头六臂，怕他作甚？"
胡桥说："不是我怯战，我军刚刚大胜韩擒虎十万大军，军威更盛，本来应该挟此胜之势席卷敌军，可是我还是要说些泄气的话。"王薄见他面露难色，知道下一场战斗必然艰难，示意他继续说下去。
胡桥说："韩擒虎虽然勇猛，又是开国元勋，但毕竟年事已高，不复当年之勇。这济南高鹏就不一样了，他一身好武艺，勇冠三军；胸中韬略，常自比管仲、孔明，文武双全。座下将领不计其数，都各有本事。你看他先锋官赵青那时在章丘打得我们多狼狈，这赵青本事还不及高鹏十分之一。"
王薄听了，不以为然，他想前日听胡桥说那韩擒虎如何厉害，一战之后也不过如此，这高鹏恐怕也是徒有虚名，因此他脸色阴沉，也不答话。
秦枫见状，忧虑的摇了摇头，对王薄说："大哥，胡桥说得有道理。这济南是山东的核心，朝廷必定派狠角色来驻守，而且从赵青的本事来看，他的兵马军纪严明、临危不乱，可见高鹏是个帅才，我们要更加小心谨慎。"
张凤在一旁不高兴了，他嘟啷道："军事总是把敌军说得如此厉害，这韩擒虎不是被我军轻松战败，连国公都被我们打败了，还有什么战不过的？军师太过谨慎，我军士气高涨，定然会攻无不克、战无不胜，军师勿忧。"
祁昆凑过来说："请大哥给我两万兵马，让我去打先锋，生擒高鹏来见哥哥。"
王薄还未说话，张济开口："哥哥还记得前日韩擒虎之事？"他指的是义军攻打韩擒虎派陈岚、吴璘作先锋，却一个被杀一个生擒。他此意是提醒'知世王'要胜不骄败不累，不要被胜利冲昏了头脑。
王薄回忆起自己兄弟惨死，心中一惊，便从胜利的喜悦中摆脱出来，他凝重的问："胡将军，高鹏此人到底如何，你仔细讲给我听。"
胡桥点了点头说："高鹏此人颇有些传奇色彩，从小便力大无穷，力能举鼎，十岁那年山贼出没，他一人趁夜独闯贼窝，将山贼七十八人杀个精光，从此威震乡里。家人见他如此英勇，便送他去学武，拜师高峰山紫阳真人。学习期间紫阳真人见他天资敏锐，文采飞扬，又传他太公兵法。二十三岁便参军，多年南征北战，未尝败绩，步步高升，直至济南府兵马大元帅，统帅二十万精兵。他治军严谨、赏罚分明，深受爱戴，可以说是隋朝之中智勇双全的名将之一。"
听完叙述，秦枫点了点头说："此人是劲敌呀，我们要小心应对才行。"话音未落，前面一骑飞驰过来，大喊'大王来报'。
张济吩咐军士让出一条路，那飞骑冲到王薄跟前，祁昆拦住："有何话快说。"
军士跌落下马，躺在地上无法动弹，显然是受了重伤拼死过来报信。秦枫连忙上去把他扶住，关切的问道："兄弟你没事吧？"
"不用管我，章丘被围，城池危在旦夕，请'知世王'速去救援。"那士兵用最后一口气说出此话，头一歪便永远闭上了眼睛。
王薄大为震惊，他下令厚葬士兵，军队全速前进，再令张凤、张济、祁昆各率三千骑兵疾行。三人正要出发，秦枫告诫几位："我知道各位都是身经百战的勇将，但是大家经过胡将军介绍了解那高鹏有万夫莫当之勇，还望各位见机行事，能解围更好，如果不敌万万不可强行做不可为之事，等大军道来再做打算。
三人率近万骑兵绝尘而去，王薄也下令全军急行。
章丘城中索隆心急如焚，他已被隋军团团围住两天了，现在城中军士只有三千，如果不是城内百姓携老扶幼上城墙共同抵抗，这座城池怕是早就被攻陷了。他已经派出五批传令兵前去求援，至今了无音讯，眼看隋军如潮水汹涌，他只能勉强抵挡，手下兄弟多有死伤，真是上天无门下地无路呀！
正在危急之时，他远远望见与天接壤之处似有淡淡烟尘，他的心'噔'一下；在仔细查看，那烟尘渐渐浓密起来，还隐约听到有马蹄,他兴奋了，也不顾不断飞上来的箭雨，跑到城墙垛边远眺；慢慢地、慢慢地三支队伍出现在他的视线里，那无数旌旗之上分明标着'知世王'、赵、张、陈几个大字，大激动的大喊："各位兄弟，我们的救兵来啦，大家奋力杀敌，策应我天兵解围。"这声振臂高呼，使得城墙上的将士和百姓士气大振，大家拼着最后的力气把巨石扔下，把弓箭射进隋军的胸膛，隋军攻城之势稍减。
这时，隋军好像也注意到了义军有援兵前来。他们立刻将攻城之兵退出用来压阵，压阵的士兵却前去抵挡义军精骑。在这个空挡中，索隆看到了战机，他知道这样的机会稍纵即逝，等隋军站稳脚步后面就不好打了。他立刻奔下城墙，迅速召集了一千精兵，大开城门冲杀出去，这一千兵马也就是章丘最后的一点战斗力，他要将这最后的力量全部发挥出来。
围困章丘的正是高鹏麾下两万先锋军和三万精兵。赵青在和秦枫商量好之后便一直驻军不前，等来的是高鹏一次一次的催行令和义军击退另外两路隋军的消息。他感叹义军真的是所向披靡，更担心高元帅和义军斗个你死我活不好收场。终于高鹏的耐性被消耗完，他发出三万兵马并将赵青的兵权拿掉，派出五位手下骁将带领攻打章丘，自己待征集齐全粮草辎重再领十万兵马前来攻打。为什么他要增兵攻打义军呢？因为他也知道了另外两路隋军被击退的消息。这陈利民和韩擒虎的本事他是最清楚的，两个这么能征善战的将领都被瞬间败退，他不得不重视，所以增兵五万，共计十五万大军要一举剿灭义军。
隋军压阵的两万兵马分别由高鹏麾下冯州龙、简务帅带领，攻城的三路大军由黎丙赣、谢尉争、赵单羽率领。这五人都是元帅手下良将，深受倚重，地位只在赵青和另一位副将孟航沛之下。高鹏手下除了这五个将另外还有十大旗牌官，稍后随他一起前来，可谓是人才济济。
两路压阵隋军见义军增援部队前来，便挥动令旗，撤下三路攻城军队，两万军马向三路义军冲杀过去。义军三路人马虽然兵少但是贵在精，而且全部是骑兵，因此居高临下在敌阵之中乱砍乱杀，三位将领也是万夫不当；而三路攻城隋军撤回阵地，索隆趁他们立足未稳之际带领一千兵马冲杀过来，搅乱敌阵。双方九支部队在章丘平原上血战一场，义军气势如虹，虽数量劣势，但精神可嘉；隋军兵马众多，装备精良，五位战将久经沙场，双方拼死决战，势均力敌，一时间也分不出上下。
张济在阵中着急，义军虽勇，但是人数劣势明显，如果在不想出办法速胜对手的话，待力屈之际便是全军覆没之时。他在敌阵中竭力寻找着，突然他远远望见前方将旗挥舞，一个偌大的'简'字迎风招展。他知道这是一路隋军将领的中军，便奋不顾身，一个劲冲杀进去，周围隋军将他层层包围，他哪里畏惧，右手提抢、左手拿剑，一阵乱砍乱杀，直插'简'字旗下。果然，中军里一位将领骑着白马在观察他，这人手持镏金铛，头戴赤发冠，见张济如此英勇，便大喝道："你乃何人，敢闯我中军阵中，我简务帅不杀无名小辈，快快报上名来。"
张济已经杀红了眼，他大喝道："呀呀嗨，我山东张济在此，谁敢上前，挡路者死！"
简务帅一听是张济，点头称赞，他对副将说："昔日张衡对我说，这义军之中张济尤为英勇，曾率几十骑破他千人大阵，斩他十员勇将。告诫我们遇到他要万分小心，今日亲眼得见果然是个好汉。"他微微一笑，转而说道："杀些兵士算什么能耐，今日他遇见我就要倒霉了。"他大喝一声，冲入阵中，提着镏金铛来战张济。
张济见对方杀来，心中欢喜，杀退隋军就在他身上，只要主将死了，隋军必乱，我要了，力斩此人。他舞动长枪，将身边包围的隋军杀退，纵马冲向对方。
简务帅马快，瞬间冲到张济身边，他挥动镏金铛便是雷霆一击。张济见这招来势凶猛，怕有千斤之力，便拉转马头，闪身躲过。简务帅见第一招对方就躲，以为张济怕他，便放心又是一刺。镏金铛和长枪一样中间有枪尖，只是左右多了两条弧形爪，用来钳制对方兵器。因为这种武器既可以攻有能防守，所以成为镏金铛。隋朝之内只有骁果卫中郎将宇文成都使用，这简务帅正是他的弟子，所以也使用同样武器。
张济躲过了第一击，不想对方马上又杀过来，速度之快简直出乎他想象。他立刻将长枪直立，竖着架开这一刺。这一架看似简单一招，实则是张济用了玄门太极化解之术，他想化开对方这招反手一个泰山压顶将简务帅砸死。却不曾想，这个隋将力大无穷，迅雷一刺似有万钧神力，纵使张济运用四两拨千斤的化解之术，双方兵器一碰，将张济的虎口震得发麻，差点握不稳手中兵器。而简务帅也感觉到对手不简单，自己用尽全力这一刺，竟然像刺进了棉花堆里，软绵绵的没有一点感觉。双方都觉得对手深不可测，正所谓棋逢对手，双方你来我往，隋将力大如金刚，大开大合宛如猛虎下山；张济灵巧飘逸，一杆长枪犹如白龙取水。双方利用自己的优势大战几十回合不分胜负。
张济心中着急，如果不能战胜对手，我军休矣。他这样想着，分了一下神。简务帅趁机又是一铛横挥过来，这招快如闪电，力拔山兮。眼见就要将张济断为两半，张济大惊：吾命休矣！