“我还记得那也是一个秋天，街上很冷，我帮邻居家的婶子洗衣服赚来两个铜板，我跑了很远很远去给他买酒喝，回来的半路上，叔叔出来找我，他骗我说带我去一个好的去处，以后有好东西吃，有好看的衣服穿，后来我知道，原来他是要把我卖了，我在将军府的门前给他跪下，拉着他的衣角大哭，我说我以后可以赚钱了可以帮他还债求他不要卖我，可是任凭我哭哑了嗓子，他都不听，我跑了那么远给他买的酒，就那么撒在将军府门前，我看着我唯一的叔叔，笑嘻嘻地从小厮手里拿过银子，走掉了……”
红袖拿过含玉的手帕帮她拭泪“含玉，不要再想那些事了……”
含玉抽抽鼻子，悠悠说道：“这些事情，每当想起，都觉得心里很痛，我从来都没对任何人说过，除了小姐。我曾一度觉得自己是被遗弃了，进入府里的每一天，所有的一切无不在提醒我，我是一个丫鬟，是最最下等的人，直到那天……”
“或许你早就忘了，可是我总也忘不了，那天，将军府竟然有一个小姐关心我跌倒，她竟然会走过来检查我的伤，后来我回去被罚，顶着盘子跪在那里，第一次觉得心里甜甜的，因为我知道，在这府里的某一个角落，某一刻，曾有人为我一个丫鬟的处境挂怀，我觉得哪怕立刻死了，也够了。”
“含玉，不要说死不死的。”红袖坐起身，搂着含玉的肩膀，眼圈也红了：“没有什么事情值得我们死，就算没这将军府，粗茶淡饭，难道就不能活了么，干嘛说这些丧气话！——你死了，让我怎么办呢。”
含玉忽然想起什么：“小姐，你能不能答应含玉一件事？”
红袖点点头。
“小姐，以后你不管到哪里，都带着含玉好不好，含玉想要跟着小姐一辈子，不管你到哪，别把我扔下，就让含玉伺候小姐一辈子……”
红袖忙点点头，含玉这才转涕为笑。本来是个假设，可真的想到树倒猢狲散，天涯海角各自流落，继而彼此又为之悲凉起来。两人对泣一阵，红袖强笑道：“真是，说的好好的，怎么都哭起来了。一会儿让别人看见，不知又出去怎么编排我们呢。”
含玉也觉得有些不好意思，她擦擦眼泪：“才不会呢。”
“你怎么知道不会？”
“她们对小姐又敬又怕，在我们丫鬟堆里，小姐的坏话可是最少的。”
“真的？”红袖好容易把她从悲戚中引出来，忙晃着手指笑道：“刚才怎么说来？这会儿光讲好的，我看你就是讨打。”
“我说的是真的。”含玉一边笑着躲开，一边认真说道：“小姐，你不知道，你平常并不多话，也不责骂下人，但她们都觉得你身上有一种气势，一种威严，很怕人的，倒像将军身上才有的。”她回想一件事，笑着说道：“那天我不在屋，船儿给小姐掸书上的灰，不小心把一本书碰掉地上，后来我回来，看她在外间拍着胸脯跟别人说这事，吓坏了呢。”
红袖想了想，也笑道：“好像有这回事，我忘记了——我又没骂她，她怕什么？”
“小姐骂她倒好，就是没骂，船儿说你皱着眉头，只看了她一下，她说只感觉有一股冷气从背后冒上去，魂都没了半个”含玉憋着笑：“她们总说，别看小姐是府里最小的，可心里却是最老道，最成熟的那个，她们还说，亏了你是个小姐，要是个男孩子家，有这等威严，这等才学，又这么聪明和善，以后当个将军啊，大帅啊，定能率领无数铁心跟你的兵士，打下几个城池来，也不费力。”
红袖淡淡一笑：“就是男孩子，我也不要当将军——当将军有什么好。”
“当将军可以骑在马上打天下，有朝廷的倚重，百姓的拥戴，不是很光荣吗，你看咱们家将军，不也是很风光吗。”含玉不解。
红袖看她一眼：“含玉，你真的觉得将军很风光吗，你知道将军的荣耀都是怎么来的吗。”
她轻声说道：“当权者坐在高高的金龙椅上，只要一句话，一道指令，将军就要率领无数士兵陷阵杀敌，他站在风口浪尖看着他手下的兵士杀人或者被杀，看着流成河的鲜血蔓延到他的脚下，你知道这个时候，金銮殿上是何情景吗，掌权者或许正在斜躺在座椅里，有人给他捶腿，或许他享受着某国进贡的琼浆玉液，沉醉于靡靡之音……”
红袖长呼一口气，望着窗外：“含玉，你知道吗，我在爹爹的书房经常看到他被退下来的呈书，边疆屡屡进犯，朝廷昏庸无能，只知道割地求好，再就是大肆鱼肉百姓，建造一个又一个游园或祭台，完全把那些强国富民良策放在脑后，那些虎狼之邦，不费吹灰之力就得到无数城池，这只会越发增大他们的胃口，爹爹担心国家的前途和无数黎民百姓的安危，可是，任他愁白了头发，他的话，谁又肯听？”
“这……”含玉显然被她的话吓了一跳：“难道皇上身边的人，就没有站出来劝劝的吗？”
“忠言逆耳，皇上只信赖那些虚报事实，说出吾皇勿忧的人，别的，会让他龙颜大怒。”
含玉皱眉看着红袖，她的表情那么严肃，让她半天不敢吭声，国家大事她不懂，小姐口中的虎狼之类的话她也不太明白，只是红袖的愁绪，仿佛具有极强的感染力，整个将军府的上空似乎压着一块厚厚的阴霾，随时都会暴雨倾盆。
“如果可以选择，我不想做小姐，也不稀罕做什么将军，我希望能做一个平民百姓，远离战火硝烟，在青山绿水中盖一座小小的木屋，几亩薄田，守着家人，单纯快乐的过日子。”红袖下巴枕着窗台，眼睛落在远方，悠悠说道。