两日后。春香院后身。
春香院是暮江城一等一的花月场所，格局却并不复杂，除了正院三层的小楼，后侧还有一个并不是很起眼，但同样能吸引无数阔少的赌档。
是一个长廊式样的一个个隔间，即使距离很远，也可以听到里面此起彼伏的叫喊声，压注声，得意的嬉笑或是怨叹连连，内里幽深而黯淡，仿佛地狱般的悠悠大口，魔鬼的巢穴。
子闲忽然拨开帘子，踉踉跄跄走出来。
帘子外刺眼的亮白让他的眼睛顷刻一痛，他不得不拿衣袖挡在眼前，昂着头，身子却站不稳了，眩晕的醉意，让他下意识地把手中的酒壶狠狠向口中灌去，他张大着口，拼命抖着壶身，倒出来的只是寥寥几滴。
或许有人看到这个面容颓废，腮边长出淡淡胡茬的男子，不会相信他是堂堂将军府的少爷罢。
两天两夜，没有把静凉国国宝赢回来，不但输掉了所有带去的金子，还重新欠下累累赌债。
子闲机械地向口中灌酒，可是再也倒不出什么，他愤怒地把空酒壶远远扔出去，酒壶砸到墙面，发出空洞的声音。
将军府是不缺钱的，可是他有他的自尊，怎么去向大夫人开口，说他输掉了静凉国的国宝，怎样说，他已经成为一众赌徒的笑柄，如今更是等着更多的钱来堵这个魔鬼的大口？他甩了甩头，颓废而沉重地离开身后的喊叫笑骂声。
正院又有无数姹紫嫣红的姑娘们娇笑着迎上来，她们也并非认得他，但认得他怀里的钱，子闲烦躁地推开她们，自己却因这力道叠着脚后退，一下子坐在台阶上，世界是旋转的，子闲脑子里一片眩晕，姑娘们捂着嘴巴大笑起来，声音听来仿佛来自天边般遥远。
“哟，这不是子闲少爷吗！”
子闲眯着眼回过头去，看到一个身穿鹅黄色长绸，瘦瘦的男子，搂着春香院最红的姑娘白玉兰，正讶然地看着他，仿佛看到天外来客。
子闲的反应忽然慢了半拍，他愣愣地从地上站起来，打量了他好半天，直到柳生尖声细气地吩咐人拍掉他身上的土，装模作样地亲自给他送到自己的包间里去，子闲才慢慢地，在这过程中滤清了思路。
是柳生，他的朋友，那个江南最阔的富商家的少爷。
江南有名的富商之家，家里金银可以堆成山的。
柳生，他的朋友，或许可以帮他……
子闲的脑子一片混沌，机械地跟着他走，缓慢地，提取着脑海中细弱蚕丝的信息。
“呀！”
针尖忽然扎到手指，红袖蓦然把手向后一缩，再看时，一个盈盈的血滴一点点窜上来，红袖暗暗吸口凉气，无奈地甩着手指。
含玉正把一晚滚烫的银耳莲子汤放到桌上，红袖小小的一声没有逃过她的耳朵，她忙走过来，颇有些情绪地扔掉红袖手中正在绣的团扇，跺脚说道：“告诉你多少次，我的活计不用你来做，怎么全当耳旁风？若我是小姐，遇到你这么不省心的丫鬟，看我打不打你！”
含玉和红袖这样的玩笑话说惯的，但红袖还是忍不住一笑：“看把你狂的，人家受疼，还要被你打。”
含玉举起她的手：“哪，看看，这样娇嫩的一只手，是作这些活计的手吗？”瞪了红袖一眼。
红袖笑着摇摇头，眉头却又渐渐皱起来。
总是心神不宁，心底似乎总有一些不踏实的感觉，不知是为什么。
表面看去，将军府宛如一碧平静的湖水，谁也不知道它内里正在酝酿着汹涌的暗浪。
子闲在外面流浪了几日，终于回到了将军府，静凉国的挂珠带回来了，一声不响地交到大夫人手里，之后径直回到自己房里，仰躺在床，眼睛直直地瞪着天花板，整整一天一夜，一语不发。
等着打扫房间的小丫鬟细柳来了一趟又来一趟，从帘子后面偷窥几次，她的少爷大人始终都是一个姿势，也不睡觉，也不吃饭，搞不懂是怎么回事，她是不敢贸贸然进去的，只能一次次地垂头走开，撅着嘴，小声地抱怨。
小丫鬟不知道子闲遇到什么了不得的事情，犯得上这一天一夜都把自己闷在里面，更不知道他脑子里究竟在想些什么。
岂止是她，只怕这府里没有一个人知道，包括还算了解他的大夫人在内。
子闲木然地躺在那里，混沌的脑筋早已经逐渐清晰，心也从燥乱不清，到清醒后的狂跳，最后又缓缓地归于平静。
貌似看着房梁，其实目光早已穿透到更远更飘渺的地方，他看到了春香院上等包间内只有他和柳生两个人，和他的醉眼朦胧不同，柳生是清醒的，正眯着眼睛望着他，细声细气地，在他耳边一遍一遍轻声说着：“实不相瞒，自从那一日在这春香院门前与红袖小姐见了一面，我整天睡里梦里都是她的影子，漂亮女子我柳生也是见过无数，可是这三小姐身上仿佛有着一股子魔力，让我茶饭不思啊……”
“我的这番心思可并非只是为了我自己，更是为你考虑，如今子闲兄连静凉国宝都输给了人，这要是传出去……”
“挂珠我已经用多一倍的钱赎回来了，至于你今日的赌债，包在我身上，只要子闲兄能答应兄弟一个小小的请求……”
他也不知道自己是怎样在那张纸上签上了名字，一切都是云里雾里，只有柳生为他偿还赌债，赎回挂珠的话清晰地响在他的耳边，那一刻，莫说一个条件，便是十个条件，他也是愿意的，为了不让酒醉的手发抖，他甚至小心翼翼地，书写他名字的每一个笔划。