她们——统一的暗红色院服，年龄均在七十岁以上，相同的嬴弱身躯和苍白脸颊，形同一座座白坯雕像，原先淡漠森冷的目光一见到李怀舟突然延生出一种说不清的意味——惊骇中带着迷惘、渴望中夹杂着恐惧、痴迷却不明原因。
李怀舟被如般场景震住了，他站在那里大气也不敢出，生怕因为自己的任何不经意的动作会招惹来不可预见的“惊心动魂”。
“各位，你们的庄宁老师现在又归位了，前段时间他因为私人的原因离开了疗养院一段时间，现在他私人的事情已然办妥，以后的颂诗课一切照常，来——大家一起欢迎庄宁老师归队。”周助理带头鼓掌。
下面的掌声稀稀拉拉的，似乎只有几个餐厅工作人员拍得手掌生疼，大多数的老人充耳未闻地埋下头去自顾自地吃起自己盘里的饭菜来，她们似乎已然忘却了庄宁这个人，或者根本不愿记起，餐厅里一片死寂，李怀舟似乎能够听到自己血管里血液潺潺流动的声音——孤独而刺耳……
他清楚——自己不是庄宁，也许真的不俱备资格获取老人们的共鸣，可是老人们的表现又似乎不太合常理，就算是发现了破绽也可以表达出来，难道仅仅是因为是免费居住在这里，连发言权也剥夺了？李怀舟想想又不妥，一个没有发言权的人她能做的应该是迎合，此般表现似乎更不合逻辑。
这一顿饭吃得食如嚼蜡，周助理虽然不停地解释着老人们各种自身的原因，可是似乎又有许多地方解释不通，比如她们没有失语失聪——却不愿讲话交流，她们没有失明——却视若无睹，而且从她们目光中透露出来的信息——给李怀舟的印象是她们在抗拒、漠视、甚至排斥。
进餐时间为三十分钟，三十分钟后老人们由护理人员带领回到了她们的生活区，周助理接了一个紧急的电话突然离开了，找来一名综合事务负责人袁立主任，让他带领李怀舟熟悉了解各生活区的环境和老人平时的活动作息情况。
袁立是个热忱异常的年轻人，大概比李怀舟大了五六岁，他极有耐心地带着李怀舟又认真参观了一遍老人的休息和活动区域，最后把李怀舟留在了一楼大厅的自由活动室里让他在那里先和老人们培养培养感情。
自由活动室里聚集了一大堆正在消闲娱乐的老人，她们有些在打扑克、有些在织毛衣、有些在走跳棋，只有四五名瘦得皮肤成网状的老人躲在角落中神秘地拼着一本杂志看，那是一本时尚杂志——封面——封面居然是他的女友薜妮，李怀舟走近了几步好奇地一把将杂志夺了过来，只见封面上的薜妮妩展露着超纤细的身躯，摆出惊为天人的妖冶POSE……杂志的封面写着《灰姑娘的水晶鞋》几个粉色的妖娆字体。
那几名老人见杂志被抢便发了狂似地扑过来，她们的长指甲纷纷落在李怀舟的脸上、脖子上、胳膊上，李怀舟被这几名骤然变得力大无穷的老人按倒在地上一时起不来，脸上身上火烧火燎的一阵阵刺痛无比，抢回了杂志的老人们还不肯罢休，又起了内讧，不知道是哪一页杂志被她们几个人撕扯下来，抢过来又丢过去，最后一哄而上撕成了一堆纸片。
情况被控制住后，袁立马上取了消炎止血的药水过来，他歉意地安抚了李怀舟几句后，帮他上起了药，周围的其他老人和第一幕高跟鞋事件的反应如出一辙，视若无睹似地纷纷散去，李怀舟摸摸身上伤痕累累的皮肤一股莫名的滋味涌了上来。
“小李，以后老人的东西最好避免接触，她们中的许多人因为长期的空巢孤独和入院以前所受过的伤害，心理上或多或少和常人有些不同，她们比常人更容易陷入无助、恐惧、遭受迫害感之中，本能地经常会作出一些不可理喻的攻击与自我保护。”
李怀舟却觉得事情没有袁立所说的那样简单，这群老人的表现绝不单单只是心理上的问题，工作人员走后他在纸篓里将那页被撕碎的杂志残片偷偷收到了口袋里。