却说文聘领着人马追赵云到了长坂桥，只见张飞倒竖胡须，圆睁环眼，手握丈八蛇矛，骑着马威风凛凛地站在桥上；又见桥东树林后面尘土弥漫，怕有伏兵，就勒住马，不敢近前。不一会儿，曹仁、李典、夏侯惇、夏侯渊、乐进、张辽、张颌、许褚等都到了。他们看见张飞横眉怒目地站在桥上，又害怕是诸葛孔明的计策，所以都不敢近前。无奈，他们只好扎住阵脚，一字儿摆在桥西，派人去报告曹操。
曹操听了之后，急忙上马，从阵后赶来。张飞隐隐见曹军中青罗伞盖来到，知道是曹操心疑，亲自来察看情况，于是厉声大喝：“我是燕人张翼德！谁敢与我决一死战？”
这喊声好像一声巨雷炸响，曹兵听了，都吓得两腿发抖。曹操急忙命令手下拿掉头上的伞盖，对身边的将领说：“我以前曾经听云长说过，翼德在百万大军之中，取上将的脑袋，就像探囊取物一样容易。今天遇到了他，可千万不能轻敌啊！”话还没有说完，就听张飞睁大眼睛又喝道：“燕人张翼德在此！谁敢来决一死战？”曹操见张飞这样的英雄气概，就有了退兵的心。
张飞望见曹操后军阵脚移动，把手中的长矛一挺又喝道：“战又不战，退又不退，到底是怎么回事？！”声音未落，曹操身边的夏侯杰就惊得肝胆碎裂，一头栽下了马。曹操一看，更是六神无主，立即惊慌地掉转马头，转身就跑。
一看主将跑了，诸军众将也一齐跟着逃走。一时之间，丢盔弃甲的人不计其数，人如潮涌，马似山崩，自相践踏，死伤的不知有多少。后来有人写诗赞扬张飞的勇武：
长坂桥头杀气生，
横枪立马眼圆睁。
一声好似轰雷震，
独退曹家百万兵。
曹操害怕张飞威猛，纵马向西逃走，把帽子都跑掉了，披散着头发，拼命奔逃。张辽、许褚追上他，扯住了他的马缰绳。曹操以为是刘备的人追杀来了，仓皇失措，刚想求饶，张辽说：“丞相不要害怕，只有张飞一个人，有什么可惧的！现在我们快速回兵杀过去，一定能捉到刘备。”曹操听张辽这样一说，觉得有道理，才稍稍稳下心来，于是命令张辽、许褚再到长坂桥去探听消息。
张飞看见曹军一齐退走，不敢追赶，让兵士把长坂桥的桥梁拆了，然后就回去见刘备。刘备听了事情的经过后说：“贤弟真是勇猛！而且开始用心想计谋了，只是考虑得还不够周全。”
张飞被说得糊涂了，问：“怎么还不周全啊？”刘备说：“曹操擅长谋略。你拆了桥梁，他必然会追上来。”张飞说：“他被我一喝，吓得倒退数里，怎么敢再追上来呢？”刘备说：“如果你不拆长坂桥，他害怕前面有大军埋伏，就不敢进兵；如今拆了桥，他料定我们没有军队，害怕他追来才这样做的，所以他一定会来追赶。他有百万大军，虽说是没有桥，但怎么想办法都能过来，一座断桥怎么能阻挡得住他呢？”于是刘备下令立即动身，从小路向汉津方向逃去。
却说曹操派张辽、许褚去打探长坂桥的消息，他们回来禀报说：“张飞已经拆了桥逃走了。”曹操说：“他拆桥梁离开，是因为害怕我们追赶。”于是传令派一万人马，马上搭三座浮桥，准备连夜追赶。李典说：“这恐怕是诸葛亮的计谋，不能轻敌冒进。”曹操说：“张飞只不过是一介武夫，能有什么计谋！”于是传下号令，火速向前追击。
刘备向汉津方向撤走，忽然看见后面尘土飞扬，鼓声连天，喊声震地。刘备说：“前面有大江拦路，后面又有追兵，怎么办呢？只好和敌人拼命了！”忙叫赵云准备迎敌。
曹操见就要追上刘备了，对军中将士大声说：“现在刘备就是锅里的鱼，陷阱中的虎，没什么可怕的。但如果现在不把他捉住的话，就像放鱼入海、纵虎归山，所以大家要努力向前，把他捉住！”众将听了，一个个奋勇争先，向前冲杀。
没想到，就在曹军离刘备只剩一二里地远的时候，突然有鼓声响起，山坡后一队军马冲出来，当头那员大将，手执青龙刀，坐下赤兔马，原来是关云长！他大叫道：“我已经在此等候多时了！”原来关羽照孔明所说，去江夏借了一万人马，早在这里埋伏好了。曹操一见关云长，立即勒住马对众将说：“我们又中了诸葛亮的计！”传令大军马上撤退。
关云长追赶了几十里地后，又回来保护刘备等人到汉津。此时，早有船只在岸边等候。关云长请刘备与甘夫人、阿斗到船中坐下。关云长问：“怎么没看见二嫂嫂？”刘备对他说了当阳县糜夫人投井的经过。
两人正说着，忽然看见江南岸战鼓齐鸣，许多船只密密麻麻地顺风扬帆而来。刘备大惊失色，还没等做出反应，那些船已经来到跟前。有一个白袍银甲的将领，站在船头上大声喊：“叔父您还好吗？侄儿来晚了！”刘备一看，是刘表的儿子刘琦，这才放下心来，忙把他请到自己船上。刘琦说：“侄儿听说叔父被曹操围住了，特地领兵前来援助。”刘备等人都十分高兴，于是把船只合在一起，向江夏驶去。
刚走出不远，突然看见西南江面上有不少战船。刘琦说：“江夏的水军都被我带来了，这些船会是什么人的呢？”刘备走到船头一看，是孔明与孙乾，心中更是高兴，连忙把他们请上船来。孔明说：“我到了江夏，料想您会走汉津这条路，所以先叫云长在这里接您，又请刘琦公子在水上接应您，随后我又把夏口的战船都带来了。”
刘备见关羽等大将都回来了，又有了这么多战船，就放下了心，与孔明商议起形势来。孔明说：“夏口地势险要，钱粮也多，可以长期防守，所以请主公到那里去。刘公子则请回到江夏，与夏口彼此照应，便于抵挡曹军。”众人听了，都觉得是个好计策，于是依计而行。