虽然已经对日宣战，两国也彻底的撕破了脸面要预备着在东北亚大动干戈，按照亲近中国的德国《帝国晚报》的不屑写法：“简直就是一只蚂蚁和一只大象的战争。”如此的看不起日本人，“别说是一只蚂蚁都无法打败大象，一群蚂蚁也无法打败大象的。”
但是战局的变化，是十分出乎了所有人的意料，或许是缺乏准备和动员，也缺乏谨慎，过于自信和骄傲，这些等等的原因，战局的开端，居然是无法取得一个开门红，海面上，北洋水师率先占据了主动，在丰岛海域，在日本“浪速”号的偷袭之下，还是把“浪速”号击中，让“浪速”好失去了作战的能力，日本联合舰队经此一役，似乎已经失去了挑战北洋水师的勇气，龟缩在长崎至釜山一带的海域不再北上。
但是陆地上，在朝鲜，这简直就是对于中国军队红果果的打脸，古往今来，似乎所有人都认为，中国的陆军，绝对是天下无敌的，水师海军上的确是技不如人，但是这么多年，陆军绝对是一流的，但是这样的观点，在朝鲜已经完全被打破了。
如果说汉城失陷还有许多理由可以开脱，可后头的牙山大营两日攻破这就绝不是用理由可以搪塞过去了，载漪等人组织了几次反扑，可连汉城的城墙都没摸到，就被日本人发觉击溃了。
朝鲜国王的排华令十分有效，原本朝鲜的格局就是南边更为亲近日本，排华令一下，南边的袁世凯几乎就没有立足之地，只能是龟缩在城内不出，北边还算可以，因为荣禄及时插手，将平安道和咸镜道这两处地方的军事都尽数接管了过来，官民也深受中国影响，天生就是亲华一些，这样一来，北边的局势才没有像南边这样的急转直下，一泻千里。
但是朝鲜南部的局势糜烂至此，别说是朝中煌煌诸公，皇帝等人甚为不满之外，就连住在畅春园玉玲珑馆的皇太后听到这样的战报之后，也有些不高兴，“在朝经营多年，却还是如此不堪一击，我瞧着新军和兵部这些人的心和魂有问题，早就忘了整饬军备了！如果一支军队忘了是为谁而战，那就是必然会有败亡的一天！”
皇太后不悦，光绪皇帝就更是惶恐起来，再次下诏李鸿章，要求“速克敌为上。”
荣禄亲赴开城坐镇，聂志超载漪等人已经失了锐气，若是强行留在边上，只怕对于战局有害无益，那么不如远远的让他们滚开，叶志超和聂志成等人安排在黄州，载漪等人安排在了海州，这两州都是开城之后通往平壤的要道，朝鲜地形东北方向多高山峻岭，要想攻克平壤，卷席朝鲜全境，就必须打开城，海州，黄州再到平壤一路，开城就是日后三八线的分界点，这里离着汉城非常近，荣禄整顿兵马，抵达开城后第三日，就组织了一次漂亮的伏击，将日本人的先头小分队给击退了，日本人丢下了几十具尸体，这算是在朝鲜上第一次小规模的胜利了。
牙山大营的聂志超叶志成等人被日本打败，大营陷落，这样的话，朝鲜南部除却龟缩在全州一隅的袁世凯之外，就没任何成建制的清军，日本实际上已经占据了半个朝鲜，甚至通过威逼朝鲜国王李熙，在法理上已经合法占有了整个朝鲜，这样的成果使得日本外相得意洋洋的在各国驻日大使面前宣称，“清国已经实际上和法理上都失去了对于朝鲜的统治权，我们认为，日本即将和朝鲜一起迎来东亚的最新旭日升起！”至于德国大使不满的提出朝鲜在历史上一直属于中国人的观点，外相陆奥宗光轻蔑的摇摇头，“历史终究会证明，谁到底是朝鲜这块土地的主人，很明显，历史证明了，朝鲜这里，日本人才是最后的主人！”
朝鲜，汉城，德寿宫。
前些日子，载漪在此宴饮作乐，不过是过了半个月，此地的主人已经换成了日本人，穿着土黄色军装的日本士兵在忙碌的布置着会场，大殿前面的广场上，已经安排好了许多的椅子，大殿的飞檐下，已经铺了一道长长的白色横幅，上面用汉字写了一排字：“日本庆祝汉城光复大会”。
日本人解决了牙山大营的清军，原本十分紧绷着的弦稍微放松了一些，这样的话汉城就不用担心时时刻刻受到清军的骚扰了，所以趁着战斗的间隙，举办了这一次庆祝光复大会，日本人也尤为无耻，居然将攻克汉城，称作为“光复”。
历朝历代都免不了许多想要改朝换代博取从龙之功的人，特别是如今朝鲜国王大势已去，就连自己个的王妃都保不住的情况下，日本人权势滔天，已经是十分可以预见的事儿了，故此也有一班人上赶着要拍日本人的马屁，这个时候的庆祝大会，就有大院君的一班亲信前来捧场。
日本人不仅对着敌人严苛，对着自己人也十分的严谨，虽然是庆祝大会，但每个人的面前不过也只是放着几个饭团，一碗味增汤而已，并没有多少其余的菜式，更是谈不上山珍海味，有些朝鲜的儒士虽然在公众场合不说什么，可暗地里也不由得点头，“相比较清国人的骄奢淫逸，日本的确看上去是兴盛之国，对于自己残忍严格的人，才能够成就一番大事啊。”
驻朝鲜守军指挥官、少将大岛义昌十分骄傲，也十分的高兴，他在一番鼓励之后，还是做出了要求大家准备好迎接挑战的准备，“虽然我们现在占据了优势，但是我们不能忘记，日本人最大的对手，清国的正规军队，新军十二镇，并没正常的出动！所以我们接下去要趁势而起，抓住现在这样的优良开局，为帝国再次争取到更大的土地和更大的利益！诸君！请在今天欢庆之后继续北上吧！”