“想必是今年生意难做吧，”皇后笑道，把账本拿了起来，递给珣嫔，珣嫔拿了下去，“这生意那里能年年赚钱的呢。”
“罢了，”皇帝动了动脖子，站了起来，“这次先饶了他，腊月的时候再瞧，若是再如此懒怠，那朕可是没轻饶的。”皇帝起身，珣嫔跪下给皇帝穿了靴子，皇帝笑道：“这事儿叫奴才做就成了，怎么劳烦你，”珣嫔微微一笑，“伺候皇上是臣妾的本分。”
皇帝点点头，对着皇后说道，“朕先去勤政殿，今日有要事商议。”
“是，恭送皇上。”
皇帝起驾，出了九州清晏，先去长春仙馆候着慈禧太后的驾，到了长春仙馆，皇帝原本松弛的样子消失不见，肃穆的走进了含碧堂，慈禧太后已经穿戴整齐，夏日的服制虽然颇为清凉，可**、吉服、朝服这么传下来，也是厚厚几层，皇太后额边已经微微沁汗了，见到皇帝进来，就说道：“皇帝那里过来？”
“在皇后那里过来，”皇帝淡然说道，“今日是军机处、内阁、亲贵、诸部院大臣一同议事，所以儿臣来请皇额娘的驾，一同前往勤政殿。”
“恩，”慈禧太后对着皇帝的淡然态度毫不以为然，点点头，“那就同去吧。”
帝后一同到了勤政殿，今日不是军机处奏对，东暖阁里头摆不开，帝国的顶尖人物都已经在此地，包括一些御前大臣，领侍卫大臣，就连已经定下行程返乡的贾帧这一日也在，林林总总大约总在七八十余人之数，所以这一日，慈禧太后和同治皇帝御勤政殿正殿。
皇帝坐下，头顶的勤政亲贤牌匾高悬，身后原来的山海金龙五幅金丝楠木屏风被撤去，换了一只黄纱九折黄花梨木屏风，帝后落座，诸臣山呼万岁，勤政殿本就空旷，今日来朝见的大臣又极多，山呼之声震耳欲聋，十分壮观，太监又命起，礼仪这才结束。
太后率先开口，“天津的事儿，怎么样了？这么些日子过去了，怎么还没处置的好？是不是曾国藩不中用？还是你们这些朝中的大臣，巴望着这事儿处置不好啊？”
恭亲王连忙说不敢，“臣等已经尽心竭力，要处置好此事，切不可再擅动刀兵，破坏如今中兴的局面，臣已经委派了翰林院等人和总理衙门章京一同前往天津，协助曾国藩签订条约，和洋人谈判，并安抚天津士子居民。”
“哦？想不到，翰林院倒是使唤的动？”太后闲闲说道，皇帝也十分惊讶，不用人说，这自己的师傅李鸿藻和六叔，是不对路的。“李师傅，”太后问李鸿藻，“你不是最看不惯洋人的事儿吗？”
李鸿藻腮边的肌肉抖动了一下，“启禀太后，臣虽然极为看不到这洋人之事，只是洋人压境，必须同心同德，一致对外，才能保我大清江山安然无恙，穷则变，君子受持如一，初心不改，处事可顺势而为。”
“很好！”太后赞道，“这句同心同德，一致对外，我听得最是舒坦！”
恭亲王上前一步，“今日天津已经有喜讯传来，启奏皇上，太后，曾国藩已经和洋人签订了新的条约，其中有通商十五条，传教八条，都是将昔日中法北京新约之中说的不甚明白的传教通商一事，逐条逐款细细敲定下来，日后只要法人按照此条例进行传教，通商，必然是无忧的。”
“还有增派留洋儿童、技术工人前往法国学习之事，购买法国钢铁铸造设备等，并将温州、鸡笼、厦门三地作为法国人专属进出口港口，享受关税减免之待遇。”
“聘请洋人为新军教习，增多法国军舰购买数额，购买法国造船厂技术并设施……”
“有没有赔款啊？”太后闲闲的问道。
“回太后的话，没有赔款，”恭亲王气定神闲，“秉持太后的圣意，于外国签约，不可割地赔款，”恭亲王显然把这些花钱买东西，算不得是赔款，只不过是价格稍微比市场价高了一些，买的也都是法国人快要淘汰的设备，不过这些东西拿到国内来，还是很顶用，所以，恭亲王不说，太后自然也明白。
“只不过，”恭亲王苦笑，“法国商人一家三口死亡之案，法国大使强烈坚持要求中国派特使前往法国本土赔礼道歉，郭嵩焘大使不能替代。”
殿内响起了嗡嗡之声，不少人在交头接耳，“怎可如此，侮辱国体！贻笑大方！”
“是啊，可笑！”
“恭亲王这事儿如何能答应？签了这样的协议出来，这个曾国藩是要晚节不保了！”
“咱们就瞧着好了，李保定，没那么容易就饶了这事儿！”
董元醇是大殿御史，连忙低声喝道让大家安静，不可御前失仪。
这些人，嘿嘿，别的事儿，一概不在乎，这个赔礼道歉的事儿，却是如此大惊小怪。
太后假装极为吃惊，尖利的声音在帘子后响了起来，“****上国，如何能远赴西洋为一商人之死而赔礼道歉，此事断断不可行！”
“正是，”董元醇说道，“启禀太后，若是真如此，泱泱****的气派放那里？不说法兰西人，就其他的国家之人也会瞧不起咱们大清，为一小卒而失了****气节，实为不智也！宁可和洋人拼死，也不可失了尊卑伦常！”
“这……”恭亲王这时候那里还能不知慈禧太后想要做什么，连忙又说道，“启禀太后，这事儿，已经查明，是冯二等人雇了人偷偷杀了法国商人一家，又煽动土人情绪，这才把天津之事搅得不可收拾，这事儿原本也是咱们理亏，如今曾国藩交涉得道，已经到了不需赔款的这步，臣以为，还是答应了此事为好。”
宝鋆等人也连连赞同，一干御史清流等脸上露出怒色，却也插不上话，只有董元醇在上蹿下跳，说什么也不可同意了这条款。“本朝还未曾有派使节去道歉的，诸君看来是要敢为天下先啊！”董元醇讽刺道。
一时间有几个人也大声附和，殿内弄的乱糟糟的，恭亲王见局势有些控制不住了，转过头，看了一眼李鸿藻，“李师傅，你快说句话，”恭亲王有些急了，脱口而出，“为了皇上亲政的大局，大局为重！”
李鸿藻无声叹了一口气，“罢了，”李鸿藻抬起头，神色坚定，“太后，圣人云，有则改之，天津之事，虽有洋人跋扈为患地方之故，但冯二等人蓄意作乱，行残杀洋商之事，乃是极为清楚的事，容不得抵赖，君子之道在于明德自察，既然是做错了，”李鸿藻闭上了眼，无奈的说道，“道歉也是寻常之事。”
一干人等看的目瞪口呆，怎么会如此？最是方正最顾及体统的帝师，居然说出了对洋人低头认错的话。
徐桐是协办大学士，也是在场的，徐桐也磕了个头，“臣附议。”
一时间，恭亲王的人也连连磕头，“臣等附议！”
太后见到如此，反倒是笑了，“大家都是这个意思？”
董元醇悄悄俯下了身，不再说话，恭亲王应道：“大家都是这个意思，请太后用印准了此条约。”
“罢了，”太后的话里透着一股解脱的味道，“军机处用印，明发天下，定下了就不要再拖了，速速了解此事。”
“太后圣明！”
太后好像恢复了信步闲庭从容不迫的样子，“既然今个是大叫起，又处置好了和法国人的事儿，大家伙都在，有件事儿，我倒是要在这里一并说了就是。”
群雄雌伏，“请太后训示！”
“今年已经是同治九年，皇帝十八岁，也大婚了，古人说话，成家立业，这成了家，自然就该立业，我从先帝那里接过了这千斤的担子，这么几年下来，自诩没有大过，不过也没什么大功，只是办了洋务，建了海军，算起来，有几件实事干过而已，”皇帝的心砰砰砰跳了起来，不仅仅是皇帝，殿内的许多人的心都砰砰砰跳了起来。
“宣宗皇帝以来，洋人之患渐起，先帝在时候，还加上了这闹长毛太平军，从广西起事，一路杀到了天津，还分兵北伐到了直隶，太平军占据了江南，捻贼又在中原作乱，好不容易抵挡住了，这英法两国又进犯中国，先帝不得已去秋狩木兰，留下我，还有议政王，一同抵抗来犯之敌，所幸将士用命，百姓支持，群臣用力，祖宗保佑，这才胜了一局，为同治朝这十多年无外敌的太平局面打下了基础。”
“顾命大臣悖逆主上，我不得已，用先帝钦赐的同道堂之章发落了他们，这江南的发逆刚刚平定，捻军剿灭了，想不到新疆又乱了起来，”太后说到这里，都觉得自己这么多年多来，实在是太他么的不容易了。
“阿古柏那么不可一世，如今也压下去了，办洋务、建水师，建新军，增建官职，改革科举，这么多年，办了这么多事，本宫扪心自问，先帝交给我的差事，”太后的声音高亢了起来，“没有办砸！”
恭亲王神色复杂，只听着慈禧皇太后继续说道，“皇帝已经长大成人，读书理政亦颇有成就，今日本宫在这里昭告天下，即日起，撤帘归政！九月初十，重阳节后，皇帝行亲政大典！”
终于等到了这个时候，李鸿藻身子剧烈的震动，殿内也一片哗然，没想到之前还不肯放权的皇太后居然如此干脆利落！干脆利落的归政皇帝！
有眼捷手快的大臣已经伏在地上山呼，“太后圣德！”
“太后圣德！”
梁如意一摆手，两个太监上来，就把皇帝身后的黄纱九折黄花梨木屏风搬了下去，皇帝刷的站了起来，单膝跪地，“皇额娘，儿子还需多历练，请皇额娘继续垂帘！”皇帝这话说的哽咽了。
穿着朝服宝冠的太后坐在宝座上，众臣不敢多看，只有恭亲王抬头窥了一眼太后，只见太后脸上带着笑意，却又十分威严，似乎是莲台上的菩萨，雍容华贵怜悯世人。太后秋水般的眼睛看到了恭亲王，微微一笑，缓缓站了起来，“我意已决，再无更改，议政王，军机处将本宫这个意思明发天下，从今之后我再不过问前朝之事，一切军国大政交给皇帝自己处置，你们跪安吧！”
群臣山呼万岁鱼贯退出，神色有些激动，有些落寞，有的震惊无比，有的却是兴致勃勃，文祥看着恭亲王，恭亲王叹了一口气，也不知道是什么心情，只是觉得似乎轻松了不少，“去军机处，拟旨吧。”恭亲王转过头，看着沐浴在夕阳下的勤政殿，心里若有所思。
这是不是，开始了一个新的时代？
“皇帝快起来吧，”慈禧太后拉起了皇帝，看着眼角有泪的皇帝，“刚才皇额娘处置天津教案的法子，你学会了吗？”
“学会了，皇额娘，儿臣不孝，还怀疑皇额娘。”同治皇帝哽咽的说道。
“学会了就好，”太后按了按皇帝的肩膀，手里的温度透过朝服，让皇帝能清晰的感觉到，“接下来就看你的了，你是皇帝，只要记得，什么事儿，都不用怕！”
同治九年七月二十八，太后御勤政殿圆明园，议定天津教案条约，并突然宣布撤帘归政，群臣大哗，帝苦劝，太后不停，将帘子撤下，退居深宫，不再过问政事。皇帝于同治九年九月初十行亲政大典，咸丰十二年至同治九年乃是慈禧太后垂帘听政时期，后世历史学家对这十年评价极高，认为，近代以降，落后于西方的局面，能够慢慢的拉回来，发轫于这段时间，且一致认为，这段时间君臣颇能同心同德，排除小分歧小矛盾，一致为了国家的强盛而努力，是政治最开明而且政治斗争最少的时期。
第四卷《晨钟暮鼓》完，敬请期待下一卷《紫禁春色》！