闭上眼睛，伊剑秋努力地不让自己的情绪有太大变化，呐呐道：“是义父对不住你啊！我曾经说过，不会再让你受磨难，可是我却无法做到”
“义父，您给我的已经够过了，还记得您在密室之外等待我吃饭的情形，那一刻我甚至感觉到您就是我的父亲一般。”说到这里，夏星寒的情绪变地有点不稳定，连忙收敛心神，转而说道：“星寒此去之后，杀神劲旅众人就拜托您照顾了。”
伊剑秋也知这是无法挽回的结果，遂拍了拍他的肩膀，沉声道：“我会奏请陛下赐予他们爵位，不愿从军者亦可一世无忧，如若从军皆会授予军阶，你尽管放心！”
“多谢义父！”夏星寒道：“对方约战之地在哪里？”
“就在这火龙关外。”伊剑秋苦笑道：“敌方的目的很明显，就是要让你败在我方众将士面前，到时势必士气大减，对方高手即使不直接攻击我方，却已置火龙关于险境。士气低靡之下，敌我双方大军数量又太过悬殊，哎”
夏星寒的脸色愈见冰冷，寒声道：“到时我会尽量把对手引开，就算死也要拉他做垫背！”
“对方把时间定为下午日暮时分，只要你一败，灞云国大军的攻击就会接踵而至。”伊剑秋说完从怀里掏出一柄匕首，递给夏星寒道：“这是我前段时间专程命人为你打造的匕首，以精钢钢母淬炼而成，原本准备等你出关后使用，可是”
看到他的神色满是黯然，夏星寒接过匕首，道：“义父，人生一世，草木一秋，活就要活得精彩。我的记忆之中有痛苦、有幸福、有仇恨、有温情，世间百态尽皆尝过，没有什么好遗憾的了。”
伊剑秋深深地叹了口气，道：“今日一战不知你我父子还有没有机会见面，军中本不应饮酒，我就破例陪你喝上一杯，为你壮行！”
“好！”夏星寒右手一翻，匕首消失了，胸中顿时激情昂扬，大声道：“上次没有好好品尝美酒的滋味，今天我们父子就喝个痛快！”
“来人，备酒！”伊剑秋沉声道。
军中无酒，这是铁律，不过火龙关将士都知道敌方下战书之事，闻伊剑秋如此一说，马上有几人翻身上马向龙炎城驰去。杀神威名有目共睹，当日辉煌的战绩在众将士心里扎下了根，虽然对他不敢亲近，却已经把他当成了勇士，甚至是偶像。风潇潇兮易水寒，壮士一去不复返，今日一战实力悬殊，众人心中被悲壮所充斥着，也许，他们的英雄就要魂归渺渺，这壮行酒又怎么能少？
没多久，城墙上摆下了一桌酒菜，父子两人在矮桌两边盘膝坐下。酒很辣，至少对于不谙酒性的夏星寒来说并不好喝，但那却能让抑郁的气氛得以缓解，呈现出另一种慷慨赴战的豪情。火辣的感觉在胸腹间灼烧，两人谈笑风生，丝毫没有为即将到来的战斗介怀。
火龙关地处隘口之间，不过即使如此，盛夏的烈日仍然让人挥汗如雨，特别是身穿制式盔甲的战士，然而，却没有一个人发出声音。夏星寒那种从容的态度让他们钦佩，所有人都知道此战不容乐观，特别是杀神劲旅的队员，心中万千言语却不知从何说起。
突然，夏星寒站了起来，提起一坛美酒，转向城墙下大声道：“韩宁，带兄弟们上来与我共饮一杯！”
转眼间，六十余人再也控制不住自己的情绪，飞也似的冲了上来，韩宁单膝跪地，沉声道：“头，韩宁愿随您共赴此战！”
一阵阵轻铠的响动声，六十多人悉数单膝跪地，异口同声道：“属下誓死追随！”
“够了！”夏星寒冷声道：“都起来！你们以为这是儿戏凭你们能帮到什么忙？况且对方既然邀战，自然是由我一人出战，否则便不合规矩！”
“头！”韩宁沉声道：“和敌人我们从来不讲规矩，这是您说的，唯一的目的就是杀了对方！”
夏星寒一楞，再也沉不下脸来，叹道：“如果只是我们，那自然不用讲规矩，但若因为我们的不讲规矩而让火龙关乃至青江国承受不必要的灾难，那我的出战还有何意义？”说完这番话，夏星寒转而把目光扫向所有将士，大声道：“此战之后，对方很可能发动猛攻，希望大家能不遗余力守住火龙关。倘若火龙关一破，敌方大军便会势如破竹向国内进发，那里有你们的亲人和朋友，我想大家都不愿意看到自己最亲近的人被敌人杀死吧？”
慷慨激昂的话让众人热血沸腾，杀神之名传遍青江国，能与杀神劲旅共同抗敌对于他们来说是一种荣耀。况且夏星寒所言非虚，皮之不存，毛将焉附？火龙关一失，就算青江国得以幸存，也必定会遭受重创！
“誓死保卫火龙关！”一个坚定的声音在城墙下响起。
“与火龙关共存亡！”
“誓死拒敌！”
各种各样的声音响成一片，士气竟然空前的高涨起来。虽然任何人都怕死，但是他们更想成为英雄，成为想夏星寒那样的英雄。
“报！灞云国一方出兵十万，现已在二十里开外！”前哨消息突然传来。
伊剑秋心知该来的终于来了，沉声道：“勿须再报！三军待命，随时迎敌！”
通过特殊的传讯方式，火龙关外的哨探在最短时间内从外面回来，龙炎城大军被全数调集过来，十余万人除了城墙上的两万余人之外，全部在城墙下列队待命。二十里的距离并不远，当青江国一切准备就绪的时候，马蹄声和远处涌动的人影已渐渐清晰。
很快，距离火龙关三里之外的空地上排满了灞云国的大军，各类兵种一应俱全，攻城装备一样不少，对方的意图已经很明显。
这次站在大军最中央的并不是鲁振纲，昔日的一方元帅竟然只是站在一名老者旁边。那老者须发皆白，从这方面来看已是古稀之年，然而脸色却极为红润，甚至连皱纹也是很少。老者身高一米八左右，身穿白色长衫，并非穿着任何盔甲，头发只是简单地用发带束起，身后背着一柄长剑，看起来一副高人的样子。鲁振纲在一旁束手而立，显得很是恭敬，而那老者却面露傲然之色，仿佛丝毫不把他放在眼里。
老者的目光投向火龙关的城墙，一瞬间便锁定在夏星寒身上，随即露出一丝不易察觉的惊讶之色。当日听闻青江国有一年轻高手镇守火龙关，以一己之力杀戮千万精锐，其实他心里是不怎么相信的，毕竟这修炼是需要时间的。后来从鲁振纲口中听说对方只是二十多岁，修为却达到二品高手，心中更是不信，不过当日战况被很多人描绘的惟妙惟肖，这让他又不得不信。今日一见，对方虽然没有出手显露修为，但那一身凛冽的气势不正是二品高手的特征吗？
“那少年可是青江国高手？”老者蕴涵真气的声音远远传来，道：“老夫灞云国穆青前来邀战，相必你已清楚。见阁下修为不凡，以如此年岁竟达此等境界，实属不易，如若归顺我灞云国，穆青必定向当朝皇帝保荐委以重职。同时亦也可随我修炼，他日成就将不可限量！”
战前劝降的事看来不单单是出现在大军开战中，这单打独斗也是如此，夏星寒露出一抹不屑之色，冷声道：“阁下这劝降之举未免太过可笑，观你已是耄耋之年，思维却如此幼稚，我若有归降之意何必再劳你方大军压境之时”
穆青何曾受过这等讥讽？老脸顿时变色，沉声道：“既然如此，那也简单，胜过老夫手中长剑便可，只是别怪我没提醒你，这年少早夭实属不智之选。”
夏星寒冷冷一笑，道：“要战便战，说那么多废话做什么？既然是死战之局，阁下可敢受我之邀？”
“有何不敢”穆青微怒道：“如何一战你尽管划下道来，今日就让你死得瞑目！”
“好！”夏星寒大声道：“听闻这纵横山脉之中有一火山，你们之战便在那里进行，不单单是不死不休，而且死者肉焚骨销，藏于火山之内。老儿，你可敢应诺”说完又加了一句：“如若怕死无全尸，我也不会感到意外，毕竟年纪老迈没了豪情，这胆子自然会变小了。”