转眼便是七日过去。这天深夜，天已微亮，柳栖的书房依然闪着烛光。莲霞终于忍不住，细细地沏了壶茶，端到书房中。
“柳大人——”话一出口便被她生生吞了回去：书房之中，帐簿凌乱，墨迹处处，柳栖伏案而睡，连她进来的声音都没有听到，显是疲惫已极。她轻轻放下茶壶，目光很自然地落到屋内。
书房很窄小，两个堆满了书的大书橱占据了大部分地方，只留回旋之地。屋中四壁几乎无物，只悬着一副老旧的字画。
画中，一轮明月映着古寺，并无出奇之处。然而画旁的小字，却让莲霞心头一惊。
瓶中杨柳，分来南海一枝春。
这幅字与自己名字的谒语岂非一对？她震惊之下后退一步，目光落到那一堆堆的帐簿上面，顿时凝住，再顾不得其他。
——那不正是主人要她彻查的内容，江南一路的帐簿！
快速无声地翻阅着帐簿，再看看一旁凌乱的卷宗，莲霞的眼中闪过一丝惊喜，却马上化作了难以置信甚至是……怒意。
因为这些证据清清楚楚地表明，柳栖便是傅丞相贪赃枉法的助力！天灾当头，他却在不眠不休地为傅丞相掩盖罪行，无视民生疾苦，肆意敛财！枉她还以为他勤政为民，枉她还以为他待她不同，枉她还以为他是个好官，是个……好人。
“嗒”的一声，一滴泪水滴落在记载着种种罪证的卷宗上，莲霞猛然惊觉：面对真相时，自己似乎不仅仅是愤怒，更是悲哀。
为了他。
可是为什么？是他的神情、他的容貌、还是他的声音似曾相识？为什么那一抹熟悉的温柔感，一直在她的心中，挥之不去？
罪行
思索再三，莲霞取出主人授予的迷魂香点燃。不过一盏茶时分，柳栖便睁开双眼，坐了起来，只是双眼中透着迷茫之意。
莲霞知道他已被迷魂，涩声问道：“傅丞相让你从哪里调过银子？”
“工部，礼部……”被迷魂的柳栖茫然地一一说出口。
“数量是多少？”
“河工八千三百两，江南路税一万一千两……”
柳栖低声而缓慢地说着，莲霞边听边记，心中却愈加悲凉：这便是柳栖？这就是看似温和，让她难以相信会犯下如果恶行的柳栖？她今日记下的证据，足以在明日将他送上刑场！
傅丞相的罪行当真众多，柳栖直说了近半个时辰，才再不开口。莲霞看着那迷魂香渐渐燃尽，快速收拾好记下的证据，做出从未有人进来的假象——只要今夜逃脱，将证据交给主人，定可打这**臣一个措手不及！
然而在离开之前，莲霞望着那袭熟悉莫名的柳色衣衫，终是忍不住问道：“你为什么要这样做？”
她不知晓，这一时的动摇，换来的，却是一生的坚守。
心音
“为什么要这样？”柳栖低声重复了几遍，似乎自己也在迷茫。就在莲霞以为迷魂香失效，正想退走的时候，他才微微抬起头，开了口。
“为了掌权。”
莲霞止步，微微侧头：“掌权？”
柳栖沉思良久才开口，语速却快了起来，仿佛这些话已经酝酿了许久：“十年寒窗苦读，我好容易登得三甲，却不想朝廷这是般腐败的模样！都说清官难做，当真是难做！所处之地都是贪官，你若不贪就是异数，就要被排挤下去！”
“这……”莲霞一时语塞，想了想，还是冷冷道，“便是排挤下去又怎么样，难道还舍不得这一身官服？”
柳栖冷笑：“我不做，留着那些贪官来做？手中无权，我怎么能放手为百姓做事？现在与他们一路，还不是为了有容身之地，为有朝一日获得权力，真真正正把银子花到百姓身上！”
莲霞无言，只看他无神的双眼落到帐簿之上，又低声道：“便说这一次天灾，若不是我日日改着帐簿，又怎么能把银子偷偷挪到河工上面，还要躲着杨——”
语音未落，莲霞瞥到迷魂香已将燃尽，顾不得听其他的话，持着茶壶轻轻退了出去，心中却是思绪万千，久久不能平静。都说人在江湖，身不由已。可谁又知道人在庙堂，也同样身不由己？
房中幽幽烛光映照着，她思前想后，终于又微微笑了起来。烟雾缭绕中，她将手中的罪证默默燃尽，烟雾缭绕，一地烟灰。
他毕竟如她所愿，真的，是个好人。
只是想起那句没有听完的话，她的眉头又锁了起来，他要躲的，究竟是谁呢？
杨柳
翌日，莲霞带着倦色敲开柳栖的书房，意图请辞：既然无法对他下手，留在这里也再无意义，不如回到主人身边再做打算。不想一推开门，她的手瞬间冰冷。
房中所坐，分明便是她的主人，都察院御史杨若海！莲霞的心怦怦跳了起来：主人来此是为什么？若不是为取证，御史极少会登官员之门！
柳栖见她只是微微一怔，若无其事地问：“怎么了？”
见他神色不似作伪，莲霞微微放下了心，看也不看杨若海一眼，低声道：“莲霞在此耽搁已久，想就此别过大人。”
此话一出，她便感觉到刀锋般凌厉的视线直刺自己，是主人。还好柳栖笑了笑：“还以为是什么事，如此也好，不知莲姑娘家在哪里？”
莲霞微微迟疑了下，轻声道：“顺城街。”
她的家，自然便是主人的家。
便听一旁的杨若海笑道：“柳大人，原来这位姑娘与我家在一条街上。正好凌池凌大人也在我处，同去拜访如何？”
柳栖依然面色如常，笑着同意，莲霞的心却紧缩起来：她偷看过帐簿，自然知道凌池便是傅丞相挪用银两的关键人物，看来主人当真要对柳栖下手。
主人是为民除害，她自然不能反对，可是想起昨夜柳栖的愤然之语，她却无论如何无法接受这样的结果。
就在杨若海踏上马车，车外只有柳栖和她两个人的时候，心绪不宁的她忽然听到柳栖的轻语。
“莲霞，昨夜的话，我只希望你一个人知道。”
惊变
说罢柳栖便上了马车，留莲霞失魂般另上了杨若海的马车，心神不宁。
他竟还记得昨夜的事，可他怎会记得？主人明明仔细讲解过，中迷魂香者无法记起香燃后的事情，除非……
除非，他的内力足够深厚。
马车和她的思绪一般摇晃着，不多时就到了顺城街。跳下车来，她看到一脸不安在院中等候的中年官员，听到柳栖淡定地唤着凌池大人，瞄到杨若海向凌池打出的熟悉手势，却依然心不在焉。
她既被柳栖打动，便不能让主人彻查他。
于是她福了一福：“谢两位大人相送，但刚刚坐杨府马车，已有人对我指指点点……莲霞虽为下人，也当注重品行，杨大人可否代为说句话？”
杨若海皱起眉来，请柳栖与凌池入内闲坐，随她走出门来，冷声道：“证据呢？”
莲霞沉默着，半晌低声道：“主人，柳大人一心为民，你放过他吧。”
杨若海大概没想到她会如此说，冷冷打量了她许久，声音竟有些发涩：“现在才说，晚了。”
不待她回答，他又道：“不需要证据了，你去找莲月，三天之内不要回来，我不想别人知道你我关系。”
说完他便返身关上了门。莲霞愕然看着紧闭的大门，心渐渐沉了下去。她是知道主人性情的，说出口的话，必有十足把握。
可是……不行，柳栖不应该得到这样的结果！他所做的一切完完全全是为了百姓，他付出的不止是劳力，不止是心力，更是他的荣誉，他的尊严！
那真真正正是一个读书人……最宝贵的东西。
内心斗争的时间是如此漫长，莲霞在门外徘徊着，忽然院门大开，几个下人跌跌撞撞地冲了出来，大喊着：“杀人啦！户部侍郎杀人啦！”
无言
户部侍郎？不就是柳栖！莲霞想也不想就冲进屋中，随即惊住。
内室之中，凌池直直地摔在地上，已经断了气。他的脖子上有被勒住的印记，显然是被……扼杀。
再看柳栖，他柳色的衣衫纹丝不动，眉眼静默依旧，似乎在想着什么。杨若海已令侍卫将他围住，厉声道：“大胆柳栖，竟敢公然杀害人证，来人，拿下！”
柳栖并不惊慌，挥手止住侍卫动作，淡淡道：“杨御史，你离开之后，我就与凌大人一同进屋等你，其间一言不合，凌大人独自走入了内室。我不便入内，直到你回来，才与你一同进入，就发现凌大人已死。因此就将我定罪，未免才过轻率。”
莲霞越听越是心惊，想起之前杨若海对凌池所打手势，顾不上听旁人分说，悄悄挪到内室窗边。窗并未关严，还微微透着风，她手轻轻抚上去，顿时一抖。
有泥土。
主人，你竟当真使出这等手段？这与傅丞相有什么两样！莲霞悲意涌起，再回头看屋中情势，双方一触即发，杨若海正下令拿人！她没有思考，疾喝了声住手，软剑荡开层层包围，直带着柳栖冲了出去！