中国南北谈判是一个不错的时机，在赵子赟和英国、法国谈判期间，美国就已经开始确立了和中国北方联合政府接触，商谈九州事宜的计划，而九月三十日昆仑山号正式对外露出真容后，这一进程被立刻加速，新任驻华大使，司徒雷登转道香港，经由上海，再到大连，开始了他的斡旋之旅。
十月二日，司徒雷登抵达张垣，陪同他的是魏德迈等人，相关的文件往来，已有驻日美军司令部通过中国海外军区司令部进行的交接，张垣上下，也知道美国人这次来的目的。
简单的欢迎仪式后，双方都默契的没有休息，进入到第一轮的商谈之中，联合政府孙夫人、毛公、老于、周公都出席了这次重要的会谈。
司徒雷登首先向联合政府出示了远东委员会、驻日盟军总司令部的相关文件，在这些文件之中，有明确美国代表盟国管理日本的一些内容，以及对日本战后管理的一些政策和决议，其中的要点，就是驻日盟军接受驻日盟军总司令部统一管辖，听从驻日盟军总司令的命令。
所谓驻日盟军，在这一时期，基本就只有美军和中国联合军，苏联因远东地区的失败，其驻军北海道已经是事实上的放弃，北方四岛也只有象征性的几十名军人。
从谈判的角度来讲，司徒雷登不能否认中国北方联合军驻守九州岛的合法性，他很聪明的绕过这一问题，而是将话题引向驻日盟军和日本现政府的关系上。
“赵将军，根据远东委员会、驻日盟军总司令部与日本政府的相关协定，驻军是不干涉日本内政的，赵将军对这一点是否认可？”
司徒雷登有意忽视孙夫人，毛公等人，直接向赵子赟提问当然是有目的的，他希望这么做，能够让对方产生一些不愉快，从而影响整个会谈。
不过回答他的却是周公：“司徒雷登大使，关于这一点，虽然我方并未参与过任何远东委员会和驻日盟军总司令部的会议，也从未收到过详尽的文件，但本着盟国在战争中的团结精神，我方可以认可。”
司徒雷登脸色有些尴尬，人家这话很直接，讨论日本事务的时候你们不当回事，现在来提要求？
“既然如此，那么我是否可以理解为，贵方可以让日本政府进入九州管理？”
赵子赟笑了起来：“我们可从未禁止过日本政府进入九州管理。”
司徒雷登有些恼怒，谁都知道管理是什么意思，你不承认日本政府派驻九州的官员，只是让他们能够进入九州而已，这是管理么？
当然，要是通过语言就能达到目的，他也不用代表美国来斡旋了，司徒雷登压了压心头的气，说道：“赵将军，我想，我们也不用绕弯子了，你们的军队不干涉九州，甚至是撤出九州的条件是什么？”
赵子赟看了眼孙夫人和毛公，见他们点点头，说道：“既然司徒雷登大使问我，那我也不绕弯子，琉球，琉球必须归还我国，除此之外，日本政府赔偿中国一千五百亿美元。”
他的话让在座的人都吃了一惊，琉球不意外，孙夫人和毛公都知道占据九州就是为了琉球，而一千五百亿美元的天文数字赔偿，他们也不知道。
司徒雷登有些呆滞的看着赵子赟，一千五百亿！就是美国，都赔不起，日本人真要赔完这笔赔款，恐怕一百年都赔不完。
“赵将军，你不是开玩笑吧？”
“我不开玩笑！”赵子赟脸色变得严肃，“日本侵略中国十多年，摧毁了东北、华北、华东各地，我国军民死亡不下千万，单从伤亡赔偿说，日本政府就必须直接赔偿五百亿美元，这些年，日本掠夺我国资源少说也有几百亿，这难道不该赔偿？”
司徒雷登一时间说不出话来，赵子赟可不管他脸色难看，继续道：“其余损毁的房屋，工厂什么的，也不用一一细算了，司徒雷登大使，赔偿一千五百亿美元，只少不多，我甚至都还没有要惩罚性的赔偿！”
“我国政府在战争中也是损失巨大，但我国也并没有…….”司徒雷登想从另一个方面来阐述赵子赟的要求是多么的荒谬。
“你们美国人高尚，不要战争赔偿是你们的事情！”赵子赟打断了他的话。
这一句话让司徒雷登没了词，会场有些冷，好一会，司徒雷登回过神来，中国有句古话，叫漫天要价就地还钱，赵子赟这么说肯定是有原因的，想在谈判中主动。
“一千五百亿美元肯定是不现实的，我想，适当的赔偿是可以的，只要合理，我们美国也支持赵将军的主张，当然，这也要看赵将军是否愿意表现出应有的诚意。”
周公闻言笑了起来，司徒雷登不简单啊，轻飘飘的就先把一些东西推了过来，“司徒雷登大使，早在对马岛的问题上，我们就已经表现过诚意了，相反，就琉球问题，我们至今都没看到美国应有的诚意。”
说来说去，琉球是绕不过去的，司徒雷登无奈，只能开始就琉球讨价还价。
琉球和九州之间不是简单的交换问题，简单交换，联合政府不答应，美国人也不答应，这关系到细节，比如司徒雷登一开始就提出了琉球归还可以，但要签署协定，不得驻军。
不驻军且不说赵子赟的岛链防御体系不成立，这也是对主权的一种放弃，哪有自己国土不驻军之说？这一点当然不能答应，当然，直接反驳就是争吵和僵局，司徒雷登敢这么提，也是看到中国收回琉球的迫切心情，他也不是一点筹码都没有。
周公直接把琉球是否驻军和日本是否驻军联系在一起，你要我放弃部分主权，可以！日本不得成立任何军事武装，美国不得在日本驻军！
这后一条让司徒雷登有些头大，一时间难以应对，只得把驻军放一放，提出应琉球现在的民众要求，琉球应该实行归中国管辖的自治区。
玩这个？赵子赟冷笑，他毫不示弱提出应九州民众要求，九州应该成为日本政府管辖的自治区，他的反击让孙夫人有些诧异，自治在她眼中也是可以接受的，可以作为让步的一个条件。
司徒雷登随即进行了反驳，找出一堆理由，不过赵子赟一句话就让他闭了嘴：“司徒雷登大使，不要和我玩什么自治把戏了，你们不过是想以后有一天，来个公投什么的，把琉球再分离出去吧？我直说了，琉球和九州是一体的，你们还我琉球，我就还给你们九州！”
闻言，孙夫人顿悟，原来如此！一直不说话的她对赵子赟这句话表达了赞同，别玩花招！
司徒雷登心道遇到对手了，看来对方是铁了心，不会让步的，还得想想办法，从北方联合政府的现状入手，用一些支持来换取赵子赟的让步。
经过一番努力，司徒雷登暗示了多种支持，甚至都包括了未来承认北方这个政权，也不过换来赵子赟同意不在九州驻军，但附加条件是，赔偿不能少，或者美军不得在日本驻扎海军这二者取其一。
连续两天的谈判始终未能突破，司徒雷登将谈判内容分类汇总后，基本算是摸清了联合政府的最后底线，第一，归还琉球，只能拿回日本政府对九州的彻底管辖权，并赔偿不少于五百亿美元，第二，九州驻军撤离，赔偿增加到一千亿美元，或者赔偿不增加，但美国不能在日本驻扎海军，第三，不管九州以及美军是否驻扎日本，联合政府一定要在琉球驻军，而且琉球绝对不可能自治。
这样的条件，别说华盛顿，就司徒雷登自己都觉得无法接受，可赵子赟很强硬，不行就拖着，他的话让司徒雷登最无奈的就是：“日本政府赖着不赔也没关系，我相信九州总有一天会给我一千五百亿美元的回报。”
要不先拿回九州的管辖权？可这怎么看都不对等，当然，司徒雷登这么认为，是他把琉球当做美国的了，思维进入一个怪圈，出不来。
谈判虽然没有取得实质性进展，但司徒雷登算是拿到了联合政府的底线，拿到了对方的真实意图，这也是一个不小的成果，它有助于华盛顿做出最终的决断。带着这个阶段性的成果，司徒雷登离开了张垣，甚至没有和在这里的燕京大学老朋友回个面。
北方民众对国家与国家政治上的一些事情并不十分关心，虽然坊间有小道消息，说法国人、英国人、美国人都来到张垣，但也没太多人去深究，南北战争都处于停滞状态，民众的目光开始转向内部，新的创新大赛即将举办，据说这是张垣最后一次举办，以后可能换到其他省会。
除此之外，更多的民众期待着这纷杂的四六年不要拖垮了北方各省，粮食再次丰收已经让人惊喜，吃的不用愁了，现在就看联合政府成立以后的这一年，能否有一个满意的答卷，尤其是一些人很关心两边的差距会不会进一步拉大，从而影响到他们以后的生活。