十一月二十日，在经过短暂休整后，华北方面军再次发动攻击，目标直指石门，率先发动进攻的是板垣征四郎的第五师团，板垣在关东军中号称铁胆，其实此人缺乏谋略，只知道一味强攻，按照计划，第十师团沿平汉路攻击前进，一零八师团在其右翼，计划攻占曲阳，进入灵寿地区，一零九师团在其左翼，先取安国，占领无极地区，第三、第五两个师团由白洋淀南下，目标是武强、束鹿，准备合围石门。
此次战役西尾寿造的第二军是主角，方面军直属的第三、第五师团是配角，西尾寿造的设想是层层推进，最终在石门围困第一战区主力，形成决战，因此，他并不愿意一开始进展过快，造成对方整个战线崩溃，无法达到围歼对方主力的意图。
整个计划的关键在于要给第一战区的中国军队有希望，并且己方要有配合，他打算在正定先黏住卫立煌的十四集团军，然后等一零八、一零九两个师团从两翼钳击，其中一零八师团从灵寿直接攻击获鹿，第三、第五两— 个师团则沿着沧石路西进，向南攻占栾城、赵县，切断石门的南面退路，完成战略上的包围，这样，就可以一举歼灭对方第一、第二、十四三个集团军，让整个华北地区除了察哈尔的二十五集团军外，中国一方再无可战之兵。
依靠强大的航空兵和快速机动能力，西尾寿造的整个计划实现的可能性非常大，南京方面的战略意图也配合他的作战，老蒋并不认为一定要守住石家庄，但固守三到六个月是必须的，他期望着南京会战能够带来转机，逼迫日本人接受美英法的调停。
变数来自于板垣征四郎，对于配角这个任务他耿耿于怀，首次担任主力师团长，他渴望用辉煌的战果来证明自己的存在，在发动进攻后，板垣就暗自打算要奇兵出击，一举攻破石门。
石门军事会议后，老蒋对徐永昌的掌控能力不是很满意，不但吃不住几个集团军司令，还被赵子赟牵着鼻子走，他让赵子赟出任第一战区副司令长官一职是借此给二十五集团军增加更多的任务，而不是培养赵子赟的威望，为此，他让党国元老程潜出任第一战区司令长官。
程老资历倒是深厚，第一战区主要将领是不敢和他顶撞的，可程老久疏战阵，要命的是对手下几支军队的实力并不十分了解，在听取徐永昌对当前两军态势的分析后，他同意徐永昌的设想，以十四集团军迎战日军第二军的进攻，但其他的就成了他主观臆断。
首先，他高估了西北军的实力，冯钦哉第二十七路军号称两个师，但经过连番鏖战，从良乡一带退下来后，他的总兵力还不到两万，而且武器装备极差，作为十四集团军一部，二十七路军要想在灵寿地区依托滹沱河挡住一零八师团的进攻几无可能。
正定以北的滋河防线，十四集团军倒是构筑了坚固的防守阵地，以正定城成为一个防御整体，十四军和三十二军在此摆开架势迎战，不过能否扛住日军的重武器攻击还是疑问，同样，在主阵地东侧的刘茂恩第十五军也是减员严重，抵挡住一零九师团的进攻难度极大。
可程潜不这么看，他和很多南京高官犯了同样的错误，光从名称来判断己方实力，在他看来，三个军加一个二十七路军，挡住日军第二军应该是可行的。
其次，老程对东面的第三、第五师团还是足够重视，他知道一旦给日军切断平汉线退路，基本上也就宣布河北丧失，全军只能退往山西。因此他在这个方向放下重兵，第二集团军关麟征部驻守栾城、赵县，曾万钟部驻守石门，孙连仲的第二十六路军作为预备队，檀自新骑兵第十师在无极地区游击，叶城到正定一带由第一集团军防守。
这个布防应该说对预防西尾寿造的企图是有针对性的，但他高估了第一集团军的战斗意志，此时的第一集团军内，冯治安正在借老宋丢失平津，造成二十九军重大损失一事排挤他，老冯现在想的是权力，和日本人拼命，他不感兴趣。
最后，老程对赵子赟采取了忽视，他属于对赵子赟印象不太好的那一类，从做人这个角度来说，老程是不喜欢赵子赟的所作所为，自然，老蒋的一些要求，他也就执行得比较彻底，不能再让赵子赟主导整个战区的作战，要把察哈尔孤立在第一战区外，他知道二十五集团军的实力，一旦让其参与整个计划，领导权会逐步丧失，除此之外，就是要防止十八集团军借机进入河北。
整个战役的初期一切看似在掌握之中，日军的攻击并不十分猛烈，每天前进也不过一二十公里，大有稳扎稳打的意思，让第一战区的大小将领都有种守住石门并不是那么难的感觉。
十四集团军外围部队从金线河一线节节抵抗，一直退到正定的主阵地，准备在此抵挡住日军第二军的进攻，东线的日军第三、第五师团也是不紧不慢，先后攻克了武强、束鹿逼近叶县和赵县。
在察哈尔，二十五集团军一直没有接到第一战区下达的作战命令，不过作为第一战区一员，赵子赟深知他可以在石门军事会议上大放厥词，但不可能不顾全大局，完全置河北战事于不顾，那样是对察哈尔不负责任。
集团军司令部在佛采儿和方振武两人的带领下，对石门战役做了诸多假设，从程潜的排兵布阵上看，老佛和老方都没觉得有太大问题，这是误区，二人总以为二十五集团军和第二战区必将围绕石门战役展开，只要山西方面增援石门，二十五集团军再伺机发起长城一线的攻防战，他们相信，日军华北方面军就要对打赢石门战役好好掂量掂量。
直到第十师团进抵正定一线，一零八师团已经进入灵寿地区，一零九师团进入正定以东，老方和老佛才发现有些不大对劲。
“也许程司令官想要诱敌深入，准备在石门大战一场呢？”赵子赟找着理由。
老佛摇头，“这种可能性必须建立在山西方面参与进攻，二十五集团军从北方牵制住平津的日军才行，如果真有这个计划，二十五集团军早就应该动了。”
“不错，日军在石门汇集了五个师团，这里是华北平原地带，想象怀来那样围攻日军是不可能的，日军的机动性远强于我军，何况他们的空军在石门没有对手。”老方也否认这种猜测。
那基本就只有等着被日军五个师团围困在石门地区一条路，当然，真要这样，赵子赟也并不担心，第一战区想要给日本人来点狠的是不可能，但日军想要短时间彻底吃掉这里的二十几万大军似乎也是说笑了。
“子赟，你这种想法不成立！”老方很严肃的说道：“除了十四集团军和第二集团军主力勉强能够和日军抗衡，其余部队是挡不住日军的！你不能拿察哈尔的军队来衡量。”
老方一说，赵子赟冷汗直冒，他再一次看地图，心都凉了，可以预见，十四集团军左右两翼都难挡住日军两个师团进攻，而东面、南面也不一定能够挡住更为强大的日军两个主力师团，由此一来，石门的第三军恐怕要增援卫立煌，而孙仲连部也要投入到东线才行，只要一零八师团和东面的第三或者第五师团切断平汉线和正太线，第一战区在河边的主力将会遭受灭顶之灾！
“可有一点我还是不明白，日军就这么放心的去合围石门？他们不担心我们出击吗？”赵子赟始终有疑问。
这个问题老方和老佛也不能答，他们也纳闷。
三人都忽视了一种可能，日军敢这么做也是有原因的，寺内寿一早就从南京潜伏的间谍那里得到了整个石门的防守设想，其余的不是太重要，他只对其中一点兴奋不已，第一战区的作战计划中根本就没有二十五集团军！这也就是说，二十五集团军被排挤在第一战区之外。
如此一来，寺内寿一已经有八成把握歼灭河北的敌军主力，当然，二十五集团军现在不动，不代表以后不动，但方面军参谋部已经做了周密分析，只要石门敌军主力被围之前，二十五集团军不动，以后想要再调动二十五集团军救援就来不及了，平津一线只要做好防御，必要时进行牵制进攻即可，至于山西方面的救援，参谋部一致认为只要赵子赟不动，阎锡山更不会动。
“我需要证实一下！”赵子赟说完，急冲冲去了电讯室，没多久阴着脸返回作战室：“我与卫俊如联系了，他对集团军没有给我们下达任何作战命令也很惊讶，为此，我和十八集团军也做了沟通，他们也没有任何作战命令，也就是说，第一战区根本就没有考虑让我们参战！”
事态一下子变得严峻起来，河北丢失，山西将面临巨大压力，更为要命的是第一战区将损失大量兵力，后续作战将异常困难。
赵子赟和佛、方二人表情很沉重，三人都知道，就算此时二十五集团军自作主张南下作战，恐怕时间上也来不及，何况日本人不会这么放任他集结兵力南下，局部发起攻击拖住他即可。
“眼下只有放弃石门，全力退入娘子关。”老方说道。
赵子赟苦笑，他知道这话不论到程潜那里还是老蒋那里，基本上都是放屁，不会被采纳的，老蒋还指望在石门挡住日军进攻呢。