以前，我从未想过写一部关于铁路的书。
后来发现，铁路与我们每一个人，都有密切联系。
宜万铁路修了一百年，故事更多。
接近这条路，始于数年前。叶梅女士组织“多民族作家采风团”到恩施去，使我有幸深入土家苗寨，踏看宜万线，萌发创作激情。
在施工中期介入采访，而不是忙于竣工前后，好处颇多。调研写作，总是从容为善。几年过去，我和宜万总指张梅、朱鹏飞还有董裕国一班人，已很熟识，他们热情地支持了我的工作；恩施领导者肖旭明、杨天然，特别是铁路办周昌发诸友，对我深入采写帮助更大。友人相处，时间长些，才能发现他们身上的宝贵品质。
要写好这部书，须学习许多新东西，我因此受益不浅。
书稿完成后，作家出版社何建明先生和侯秀芬女士，鼎力推进成书，编审姜琳女士尽责劳心，合作过程非常愉快。过程扎实了，结果自然好。
姜琳编书数百册，仍极心细。她一再提醒我，应尽力与插图作者取得联系，别忘了向他们致以谢忱。
此著付印在即，我想说：一百多年来为中国现代化而牺牲奋斗的志士仁人和铁路英烈们，永垂不朽。
赵瑜
2010年8月17日于北京寓中