“我天生不容易激动。”奥巴马在《无畏的希望》中写道，“每当我看到安·古特（激进的律师兼传媒人）和肖恩·哈尼蒂（美国脱口秀主持人）在电视上辩论，我发现很难把他们当回事。”在他看来，辩论的对手不是穷凶极恶而是无知可笑。“我不是个阴谋论者，我从来不相信背后有人在操控一切。你花越多的时间与人相处，就会发现对方越人性化。越是那些有财有势、掌握了社会资源分配权的人，自我保护的意识就越强。越是了解金钱和权力的重要性的人，就越希望维持社会的稳定。”
诚如奥巴马所说，亿万财富并不能给人带来多少能力和成长，更多的时候，财富反而会消磨人的激情和理想。从一定意义上讲，金钱只不过是一串毫无意义的数字罢了，只有乐观、自信、勇敢、勤于思考的性格才能收获快乐而丰富人生。
在芝加哥，奥巴马放弃了原有的高薪工作，放弃社会精英的头衔，扮演起社工的角色，并成为一名虔诚的基督徒。2008年5月，根据一份民意调查显示的结果，与希拉里和共和党候选人马侃相比较，奥巴马是美国人心目中最佳野餐对象。有35%受访者表示，周末长假若野餐，会选择奥巴马作为对象。
媒体通过调查又发现77%受访者认为具有“讨人喜欢的性格”对总统参选人“相当重要”或“多少有点重要”，这一点也给奥巴马不小的助力。这次民调结果也令许多政界头头脑脑痛下决心，改变“太精英”及“与一般美国人疏离”的形象，变得柔和起来。
无论是谁，都需要有意识地培养好的性格。不管他是谁，即便是大家眼中的强者也有一定的性格缺陷。能力、态度、性格、抱负、手段、经验和运气等各种因素，在人生之中扮演着极为重要的角色。个人的性格无疑是成败的重要因素。
美国总统约翰·肯尼迪的父亲从小就注意对儿子独立性格和精神状态的培养。有一次他赶着马车带儿子出去游玩。在一个拐弯处，因为马车速度很快，猛地把小肯尼迪甩了出去。当马车停住时，儿子以为父亲会下来把他扶起来，但父亲却坐在车上悠闲地掏出烟吸起来。
儿子叫道：“爸爸快来扶我。”
“你摔疼了吗？”
“是的，我自己感觉已站不起来了。”儿子带着哭腔说。
“那也要坚持站起来，重新爬上马车。”
儿子挣扎着自己站了起来，摇摇晃晃地走近马车，艰难地爬了上来。
父亲摇动着鞭子问：“知道为什么让你这么做吗？”
儿子摇了摇头。
父亲接着说：“人生就是这样，跌倒、爬起来、奔跑，再跌倒、再爬起来、再奔跑。在任何时候都要全靠自己，没人会去扶你的。”
对于绝大多数人来说，除了天赋异禀，大多数人呢的智商都差不多，而且智商都是够用的。但是每个人的人生旅程却千差万别，原因在于每个人的性格不同。现在大家更加认可一个词汇——情商，情商指的是认识管理自己情绪和处理人际关系的能力。
我们每个人的生活经验和知识能力有限，没有人能成为无所不知的专家人士，不可能对每个领域都熟门熟路。其我们要做的很简单：首先了解自己的性格，确定自己的能力圈范围究竟有多大，然后在自己力所能及的范围内规划自己的生活，完善自己的性格。这并不是件难事。有很多人像奥巴马一样“天生不容易激动”，也有很多人与奥巴马完全相反，脾气急躁、容易发怒，但是这样的人具备一种特点就是时刻意气风发。性格特点不同，所以我们更要取长补短
巴菲特说：“每个人的能力圈有大有小，但大小这并不重要，重要的是知道自己的能力圈边界在哪里。”大凡成就一番事业者，并非智商高人一筹，而是性格、情商上的完美高于常人。性格的好坏不仅影响个人的健康、情感发展、人际关系等，而且可以让智商发挥更大的效应。著名心理学家戈尔曼认为，在人成功的要素中，智力因素是重要的，但更为重要的是情感因素，前者占20%，后者占80%。
人的品质和性格对于成功的重要性毋庸赘言。一个人是否脱颖而出，并不在于他的智商是否达到200，而是在于他的行为举止是否恰当。心理学巨匠威廉·詹姆斯说：“播下一个行动，收获一种习惯；播下一种习惯，收获一种性格；播下一种性格，收获一种命运。”
性格会影响我们看人看世界的角度，角度不同，看到的世界就会不同，因而形成世界观、价值观、人生观就会不同。一个人的性格特征往往决定着他婚姻选择、交际关系、职业选择以至创业的成败等等，影响人们的决策，决定人们一生的命运。
我们如果把一个人看成是一栋大厦，性格就是大厦的钢筋骨架，教育中学到的知识和社会上获得的常识，就好比砖块瓦砾和混凝土。决定着大厦能建多高的钢筋骨架，只用砖块瓦砾的对垒永远建不出高大坚固的建筑。性格也是这样，它决定了人们做人做事的方法，也就决定了自己的道路和命运。有的人能成功，有的人却屡次与成功擦肩，不要埋怨命运的不公平，多花点时间完善自己的性格才是首要的。
《一生的忠告大全集》巴菲特：多投资自己。
《一百位世界名人给青少年讲授的人生哲理》比尔·盖茨：自立才能自强。
奥巴马箴言：
“我总是试图做一些突破自己的事，我总觉得那个最好的自己还没有到来。”