他的办法究竟是什么呢？隋军攻入宫里，四处搜寻，却找不到陈后主的踪影。于是又搜到后面的景阳殿来。那有一口井，隋军隐隐约约地看到井里似乎有人影，就高声呼喊。井里没人答应，兵士们便威吓说再不回答就要扔石头了。还真找了一块石头放在井口，装出要扔的样子。于是井里的人吓得叫了起来，兵士把绳索丢到井里，把他往上拉，却发现十分沉重，等拉上来才发现原来是三个人，就是陈后主，贵妃张丽华和孔贵嫔。据说张丽华在慌张之际，把唇上的胭脂抹到了井口上，所以，这景阳宫井，也就以胭脂井而出名了。隋军的统帅，晋王杨广曾特别嘱咐长史高頴，令他一定要保全张丽华的性命，但高頴此时却立刻把这美人杀死，还说当年姜太公灭纣杀了妲己，今天怎么能留下张丽华。杨广得知，忿忿不平，最后他登基做了隋炀帝，终于找到借口处死了高頴。
这时，隋军又攻入太子陈深所在的宫殿，这个十五岁的少年倒很镇定。他毫无惧色，神色安祥地对那些兵士说：“你们戎旅在途，想必十分辛苦了吧。”杀气腾腾的隋兵见此情景，肃然起敬，都立在原地不敢妄动，一齐向他行礼。两相比较，这陈后主可是比他儿子差远了。
全无心肝，醉死他乡
陈朝灭亡之后的第二个月，陈后主被押解到长安。胜利后的隋文帝在阳广门召见了他，陈后主此时不得不面对这个他当年宣称“吾不欲见此人”的皇帝了。他伏在地上，大气都不敢喘。隋文帝先是指责陈朝君昏臣佞，陈后主吓得战战兢兢。之后隋文帝又宣诏抚慰，陈后主就高兴得手舞足蹈起来，连忙山呼万岁，叩拜再三。隋文帝对他还不错，给他三品官的待遇，还经常召他进宫宴饮，为了怕他伤心，特地嘱咐乐队不要演奏江南的音乐。但是，隋文帝实在低估了这位陈后主的脸皮厚度。他虽然从九五之尊变成了阶下囚，却依然喝得开心，乐得开怀。居然会觉得每天参加宫廷的宴会，自己没有官职，坐在其中不自在，要求隋文帝能封他个一官半职。隋文帝听了不由大笑，说：“陈叔宝真是全无心肝。”
给了他这么个鉴定，隋文帝就对他更放心了，东巡的时候还把他带上。陈后主也尽忠竭力，给隋文帝献诗一首：“日月光天德，山川壮帝居。太平无以报，愿上东封书。”歌功颂德，请隋文帝封禅泰山。陈后主喜欢喝酒，天天喝得大醉，隋文帝开始为他身体着想，让监守的官员控制他的供应。后来又说，还是让他喝吧，他若不能随意饮酒，日子也不会过得舒服。于是陈后主天天沉浸于醉乡之中，最终于公元604年(隋文帝仁寿四年)喝酒喝死了，时年五十二岁，比隋文帝还多活了大半年。他的宗室子弟也在降隋之后得了善终，不少人后来还作了官。比起南朝的不少皇室都互相杀戮，彼此征战而全族覆灭，死于非命来说，陈后主虽然亡了国，却能“寿终正寝”，宗族也得到了保全，倒也是一种幸运了。
臭名昭著，隋炀帝众叛亲离被勒死
隋炀帝杨广，隋朝的第二个皇帝，是历史上有名的暴君、淫君。他靠伪装自己骗取了父母的信任，后来又弑父杀兄，屠杀亲属无数。他刚一即位，就实行一系列暴政，搞得内外交困，民不聊生。同时他好大喜功，穷奢极侈，滥用民力。常年征发数以百万计的民夫，开凿京杭大运河，营建东都洛阳，筑西苑，缮离宫，修长城，开驰道，给社会生产造成了很大破坏。他三下扬州，三征高丽，更是惹得民怨沸腾，最终导致各地农民起义，隋朝的官吏也乘机割据，隋王朝迅速土崩瓦解。隋炀帝最后在扬州被部下缢杀，隋朝灭亡。有人拿商纣王、秦始皇等与他相比，并称暴君。
善于乔装，终成太子
杨广是隋文帝杨坚的第二个儿子，又名杨英，小名是阿麽。父亲杨坚建立隋朝后，杨广被封为晋王，当时只有十三岁。除了王位外，还让杨广做并州（治所是现在的山西太原市）的总管。
杨坚之所以要让很小的儿子担任并州总管，拱卫京城，是吸取了北周没有亲近的重臣辅佐，而被自己灭掉的教训。为了让儿子得到锻炼，真正能在以后胜任，杨坚让很有才干的大臣王韶担任杨广的辅臣。王韶没有辜负杨坚的信任，对杨广尽心尽力，有一次，在他出巡长城时，杨广便趁机造园林，结果等王韶回来后立即劝止了杨广。
公元589年，年仅20岁的杨广被拜为隋朝兵马都讨大元帅，统领51万大军南下向的陈朝发动进攻(真正领兵作战的是贺若弼和韩擒虎等将领)，进驻建康，即现在的南京。杨广表现得很有气度：杀掉了陈后主陈叔宝的奸佞之臣，封存府库，不贪钱财，最后将陈叔宝及皇后等人押回京城。灭掉陈后，杨广进封太尉之职。
隋军在杨广的指挥下，纪律严明、英勇善战，一举突破长江天堑。而对百姓则“秋毫无犯”，对于陈朝库府资财，“一无所取”，博得了人民广泛的赞扬。“天下皆称广以为贤”。20岁的杨广完成了中国的统一大业，结束了上百年来中国分裂的局面。也结束了中国三、四百年的战乱时代。从此中国进入了和平、强盛的时代。
此后，杨广也是屡建战功：在公元590年，奉命到江南任扬州总管，平定江南高智慧的叛乱；公元600年，北上击败突厥进犯。这些功劳是其他皇子所没有的。
作为一个邪恶的天才，杨广的野心和权术都使他对帝位产生了觊觎之心，而他的大哥、太子杨勇却没有觉察到弟弟的野心。杨勇生性率直，为人宽厚，小时候很受父母喜欢。文帝称帝前后，他内领禁卫，外统封地，后来被立为太子，参与军国大事。长大后杨勇奢侈起来，这就犯了父亲的忌讳；而且他还十分好色，这种毛病又触犯了特别善妒的母亲独孤皇后的忌讳。独孤皇后为杨勇挑选的妻子元氏被他所冷落，并且在一晚突发心脏病而死，独孤氏怀疑是杨勇故意毒死太子妃，并且，他和自己的几个爱妃云妃、高妃和成妃等生下好几个孩子。可以想象，连自己的皇帝丈夫都不准纳妃的独孤皇后看到这种情景是多么愤怒，她不断派人伺察这个儿子，访探他的举动，还不断在文帝耳边吹风，指责杨勇的过失。不可理喻的嫉妒使得独孤皇后失去了作为一个政治家应有的智慧，在这个问题上的反感心理终于造成了她和隋文帝的一个重大的决策失误，这失误后来被证明对隋王朝是致命的。
杨广并非不好美色奢侈，但是在争夺帝位的形势下，他极为狡猾地将自己伪装成十分谦虚自抑之人，史书上称：“晋王(杨)广美姿仪，性敏慧，沉深严重；好学，善属文，敬接朝士，礼极卑屈；由是声名籍甚，冠于诸王。”对比即位以后杨广的表现，令人无法相信这是同一个人，可以说，青年时代的杨广被称为一个内外兼修的美男子是不过分的。
一次，杨广与军队观猎遇上大雨，左右给他披上雨衣，杨广说：“士兵们都淋得透湿，我干吗要穿雨衣呢？”随命左右拿走雨衣，仍冒大雨立马观览，将士们见了都非常感动。文帝有一次去他家里观瞧，早有准备的杨广随父皇四处查看，只见殿内乐器灰尘满布，琴弦断绝，一看就知很长时间不用了，老皇帝就此认定二儿子不好声妓歌舞，这和那位连铠甲都以金玉装饰的太子杨勇形成鲜明对比。
杨广又暗中派遣和他关系亲密的大臣宇文述、杨素等人在杨坚夫妇面前百般诋毁太子杨勇。太子本性直率，不知矫饰，每每喜怒形于色，于是隋文帝逐渐有了废掉杨勇的想法。
杨广当上扬州总管后，借入朝还镇的机会与母后独孤氏道别，装出一副依依不舍、可怜巴巴的样子，伏地流泪不止，独孤皇后也泣然涕下。杨广趁此机会大倒“苦水”：“儿臣非常看重兄弟情谊，不知哪里得罪太子，他一直想杀掉我。每想到自己不知哪天被害死，真是惶恐万分。”
独孤皇后闻言大怒：“杨勇太过分了，我给他娶的元妃他一点也不爱念，专宠云妃，还下毒毒死元妃(其实是心脏病发而亡)。我现在活着他还这样对待你，哪天我死了还不知怎样加害你们兄弟呢。等你父皇驾崩以后，想到你们兄弟得向云妃那个小妖精跪拜称臣，为娘我真是心如刀绞！”杨广闻言频频再拜，呜咽不止。独孤皇后也抱着儿子大哭。
至此，独孤皇后已经下了废掉杨勇的决心，她日夜不停地在杨坚面前说杨勇坏话，杨素等大臣也推波助澜。恰好有一年冬至，百官都到太子宫中称贺，杨勇超出礼制规定张乐受贺，独孤皇后便对杨坚说：“太子勇率性任意，动多乖张，今日冬至，百官循例进宫，他却张乐受贺。圣上尚需劝诫他一番才好。”已到垂暮之年的隋文帝本来就对权力旁落十分敏感，马上下诏给群臣：此后不得擅贺东官。文帝与太子杨勇的矛盾已经无法调和，杨勇知道大事不好，日夜惶恐不安。
公元600年十月，杨坚派人召杨勇入殿。心力交瘁的太子闻命大惊，问使者：“不是要杀掉我吧？”进宫后，发现父皇戎服陈兵，百官肃立。杨坚开金口废掉太子杨勇，押回东宫。立晋王杨广为太子，并命其负责看押杨勇。
一番苦心终未白废，杨广总算由晋王成为皇储。杨勇当庭被废时“泣下沾襟”，只言自己罪过，拜辞而去，竟无一言反讦二弟杨广，由此可见杨勇乃是一个宽仁忠厚之人。
杨勇被囚于府内，常常上书诉冤，杨广命人把书信全部销毁。杨勇爬到树顶大声叫屈，希望老皇上听见能亲自讯问。杨广的心腹大臣杨素趁机上奏说杨勇得了神经病，不能治愈。杨坚听信此言，就没有再给杨勇诉冤进见的机会。
弑父杀兄，篡夺帝位
成为太子之后，杨广深知自己大意不得，如果在父母面前露出马脚，太子之位难免会产生变数，因此还要继续发挥自己的演技。
两年之后，公元602年八月，皇后独孤氏病逝。太子杨广进宫拜见父皇时哀恸气绝，装出万分悲痛的样子，一回太子宫则饮食欢笑，一如常日。为了表示思母过哀，饮食不思，杨广对外声称每天只吃两勺米，在灵前号哭跪伏，私下却派人精制猪鱼肉脯，装在竹管里以蜡封口藏于袖中，瞧见没人时就吃上几口这特制的“压缩干粮”，继续演戏。
独孤皇后死后，杨坚没了紧箍咒，开始放纵起来，与宣华夫人(陈后主之妹)、容华夫人两位美女一通昏天黑地，然而一个已经60岁、日夜操劳国事的老翁怎么经受得起这般放纵！时间不长，公元604年四月杨坚病倒，六月下令大赦天下，七月，杨坚自知不起，躺在床上与文武百官诀别，流泪唏嘘。不久，一场惊心动魄的宫廷政变发生了。
杨坚在仁寿宫卧床不起，尚书左仆射杨素、兵部尚书柳述、黄门侍郎元岩都入宫伺候。杨广担心父亲弥留之际会发生什么变故，秘密派人问杨素内宫父皇的病状。杨素把老皇帝的病情一五一十写明，封上信口回送杨广。送信的官人转了几道手，误以为是送给皇帝的上奏，便呈给杨坚。病危的杨坚见信后又恨又悔，忽又见陈夫人进来时神色慌张，就问缘由。陈夫人垂泪回答：“太子……太子无礼！”原来陈夫人出去更衣时，被杨广抱住求欢，她强行挣脱跑了出来。老皇帝听到后，气得捶床大叫：“畜生何足付大事！独孤误我！”然后召唤身边的大臣杨述、元岩说：“呼我儿来见！”两人以为是召杨广，杨坚忙纠正说：“是杨勇！”不料此事走漏了风声，杨素马上告知杨广事急，又矫诏逮捕杨述和元岩，命杨广的心腹张衡入内“伺候”，禁止宫内一切人员出入，不久就传出文帝驾崩的消息，显然杨坚并非善终。
史书记载中最耸人听闻的是马总的《通历》：杨素秘而不宣，屏退左右，让张衡进入寝宫拉扯杨坚，文帝鲜血飞溅到屏风上，冤屈惨叫的声音外面都能听见，老皇帝就这样驾崩了。这段描写绘声绘色，近乎野史秘闻，未必可信，但对于杨广这样心狠手辣的人来说，倒也不能完全排除残杀父亲的可能性。
乙卯这一天，为隋文帝发丧，杨广即皇帝位，是为隋炀帝。不久，他伪造隋文帝遗诏，将杨勇及其十个儿子全部处死。后来，又杀了他剩下的两个弟弟（另一个弟弟隋文帝时已死）。至于那个为杨广谋杀亲父的张衡，后来也被杨广借故处死。临死前他大声叫道：“我为人做了何等大逆不道的事情，哪能奢望久活人世？！”
杨广即位那一年，陈朝的亡国之君陈后主恰好死去。杨广给他订了一个恶谥叫“炀”。谥法：好内远礼曰炀；逆天虐民曰炀。他做梦也没有想到：十四年以后，他被臣下处死，也戴上了他自己制定的“炀帝”的丑名。