原来，虎跃泉是一条暗河形成的。
萧宇轩浮出水面，再次大声呼喊：“苠苠——，苠苠——,苠苠——”耳旁只有自己的回声飘荡。
他伸手探路，摸到上面潮湿的石头悬垂着，滴答着水；下面也有潮湿的石头林立，有的棱角尖利如刀刃，有的湿濡润滑如寒冰。
他盲人摸象般地向北前进，迎着这条暗河艰难行走，爬石涉水，时不时碰头磕脚，划破衣衫，蹭破皮肉。
但他不觉艰难，也不觉疼痛，他只想把她找到，他的心好像一直不停地对自己说：“她就在前面！她就在前面！......”
萧宇轩不停地喊：“苠苠——，苠苠——”
他渐渐变得焦躁不安。
萧宇轩不知道自己走了多长时间；也不知道自己呼出多少声。
只知道飞溅来的河水混着他自己的汗水浸透了他的衣衫，湿淋淋地紧裹在身上；只知道自己的内力已经消耗不少，却还没有发现苠苠的身影；只知道苠苠就在这里面，苠苠一定还活着；只知道不停地呼叫“苠苠——”。
“苠苠——，苠苠——，苠苠……”萧宇轩自己的回音在耳边响起。在这比夜还要黑的地方，他只觉希望越来越渺茫，支撑他的信念在塌陷，他的心都要碎了！他第一次感觉他自己如此无助，如此渺小！
萧宇轩的脑海里全是李芝苠的影子，团团的围住他令他窒息。
***
他想起去年年底，他们的第一次相遇。
在白头山下，他被几个黑衣人围堵攻击。他的内力在采摘千年紫灵芝过程中消耗了不少，故而节节败退，勉强自保。
在他狼狈不堪的时候，苠苠一身粉衣，像仙女一样从天而降，在剑影刀光中捞起他，飞身而去，甩掉黑衣门的人，在一破庙内放下他。
她睁着大眼睛好奇地问道：“你身上有紫灵芝的药香！既然你采到千年紫灵芝了，为何不当场服下，那样你的内力不但可以迅速恢复，还能增长不少呢？”