看小朱这样低头不语，杨坚感到大概是他把话说得太生硬了，叫人听不下去了。他懊悔地抹了抹头，心里暗想：这思想工作是太难做了，自己一点也没门儿，怪不得不少熟悉他的同志说：“杨坚只能跟砂子和图板打交道！”这话有一定的道理。不过，自己是个党员，又是团总支委员，不善于做思想工作，应该当做一个严重缺点来克服，必须好好学着做，打退堂鼓是不行的。因此，他又鼓起勇气说：“我刚才的话，也可能、也可能……”他本想说：“也可能不对。”可又一想，没什么不对呀！于是只好改口说：“不过，我觉得你还应该好好学习，好好学习毛主席的著作，继续到夜校去上学，那对工作会有好处，大有好处！不学习，看不清前进的方向，缺乏知识，会落后的。”说到这里，他实在没什么好说了，再说多了，会不会使小朱讨厌呢？得不到预期的效果，那可就真不太好了。最后，他突然又冒冒失失地说了一句：
“小朱，如果你想继续学下去，我可以帮助你补习补习。”说完，他的脸红了。
小朱没想到杨坚会这样说，她追问了一句：“你说什么？”
“我帮你补习一下夜校落下的功课。”
朱秀云不知怎么回答了。
杨坚的为人，小朱是早就目睹耳闻的，在她的印象中，这个人朴实、敦厚、思想进步、作风正派，特别是能跟工人合得来。凡是和他接触过的人，都满口称赞他。过去，小朱经常这样想：要是梁君也具备这些优点，那该多好！有一次，她就向梁君透露过这个意思，她说：“你该向你的同学学习，谁不夸赞人家！”可梁君却说：“一个土包子，有什么可称赞的？生平无大志，像只蚂蚁似的，一天到晚，忙忙碌碌，到头来能结个什么果？”这就是梁君对自己老同学的评价。当时，小朱并不同意这种看法，她固执地说：“我看还是这种人忠实可靠，是个好的共产党员。”
可是，眼前这个问题怎么办？杨坚要给自己补习功课。
看来是应该继续学习的。这个老实人说学习有很大的好处，大概是真心话。现在谁不学习呀！连党支部书记都下苦工夫学习哩！还有人家张秀岩，跟自己差不多大岁数，也在上夜校。只是自己退学了。每天晚上，羡慕地看着同伴们从夜校回来，又是说，又是笑，用心地在练习簿上做习题。可是，梁君却说，女孩子上学没有用，只要懂得怎样“生活”就行了！
去你的“生活”吧！我还要学习，还要上夜校。
暂时跟不上班怎么办？对，问题就出在这里，拖了几个月了，是跟不上了。可是，现在有人要帮助自己补习呀！看样子还很真诚。还会骗我吗？不，他是个党员，可不是梁君那样的人。何况，有了经验教训了，还会轻易受骗吗？我不是一年前的朱秀云了。于是，她下了决心：
“好，那就请你帮助我补习吧！”
“这就对了！”杨坚轻松地舒了一口气。
第一个难关总算闯过来了，下一步就好办了。补习功课是容易办的事，杨坚对业余辅导可不算门外汉。
说到哪，做到哪，“达成协议”的第一个晚上，补习功课就正式开始了。
工作进行得很顺利。小朱的脑子很灵活，也很专心，进步很快，因此，杨坚的劲头也很足。
小朱呢，补习两三次以后，就彻底打消了一切顾虑。杨坚一点也没有“骗”她的意思，他专心致志地帮助她补习落下的功课，看不出有丝毫杂念。当然，他们经常谈思想，谈得很多，那也很诚挚。杨坚对她很严格，甚至还批评了她，说她过去不该和组织疏远了，不该和同志们疏远了，不该放弃了学习，特别不应该的是没下工夫学习毛主席著作，所以，思想就容易走下坡路，容易接受资产阶级思想影响。这对工作、对自己，都是个损失……词诚意恳，就像自己的哥哥劝导不懂事的妹妹那样。小朱是心悦诚服地接受了，并且把自己的心里话也告诉了他。于是，他对她的帮助就更加恳切了。他经常劝告她：“不要过早地考虑个人问题，那会影响工作和学习的，要时时想，自己怎样更多地为社会主义作出贡献。”听到这些话，小朱曾反问他：
“我这样平平常常的人，能作出什么贡献？又不是大人物！”
“这种想法不对！”杨坚严肃地批评她道，“咱们整个社会，就像一部大机器，机器上有大齿轮，也有小螺丝钉，它们在机器上作用不同，没有大齿轮当然不行，缺少小螺丝钉也不行！我常想，比起伟大的人物，咱们可以算是小螺丝钉了。如果咱们这些小螺丝钉坏了，生锈了，对这部大机器没有影响吗？所以，咱们应该充分认识到自己的作用，要永远使自己好使，不生锈，不坏掉！”
一下子，小朱思想开了窍了。对，老杨说得对啊！人和梁君两个样，说话也两个样。
有时候，小朱也有点过意不去，杨坚太忙了，工作是不用说了，无论在现场，在办公室，从未见他闲过，晚上还得为她补课，为工人讲课，听说还对戴继宏进行个别辅导，时间太不够用了！衬衣有时穿得很脏，也顾不了洗，袜子露了肉，也来不及补。有一次，她到他们宿舍去玩，故意留心看了一眼杨坚的被子，只见有几处露了棉花，和梁君那绸缎被褥、一尘不染的被单，成了鲜明的对比。看了这，她心里越加过意不去，人家那样辛苦地帮助自己，自己也该为人家做点什么啊！可自己又能做什么呢？
后来，总算找到一个机会。就在杨坚和梁君一个短期出差期间，她利用一个星期天，把杨坚的被拆了，洗了，补了，又套上；同时，把脏衣服、破袜子，也一股脑儿翻出来，洗了，补了。为了不让杨坚知道这是谁干的，她要求宿舍里的同志替她保密。
事实上，这个“密”是保不住的，因为杨坚回来还没坐下，多嘴的小刘，就把这消息告诉杨坚了：“看看吧！老杨，你的鸡窝变成啥样了？”
看了那缝补得整洁的被褥，洗得洁白的衬衣，针缝整齐的袜底儿，杨坚一下子猜出，这出于朱秀云之手。不过，杨坚却并不因此而高兴，回来那天晚上，在给小朱补过课之后，他便严肃地向小朱说：
“小朱，你做得不对！”
“什么事？”小朱吃惊地问他。
“不应该去拆洗我的那些东西！”
小朱知道已经“泄密”了，就只好把自己的心思坦率地说出来。
“这种看法太狭隘了！”杨坚说，“这不是我个人在帮助你，是组织分配我的任务，是组织在关心你、帮助你。你感谢的不应该是我，而是组织。明白吗？”
小朱困惑地摇摇头，似乎并没有明白。
“组织一直在关心你！”杨坚进一步解释说，“不派我，也会派别人，组织就像母亲一样，时刻关怀每一个人，所以，我们要紧紧靠近组织。”
经过杨坚的反复解释，小朱总算明白了他的心思。不过，小朱总还想找理由为自己辩护，她说：“老杨，你不常说，我们同志间的帮助是阶级友爱吗？”
“是的！”杨坚完全肯定地说。
“我帮助你，不也是这种阶级友爱吗？”
杨坚一下子倒语塞了，他只重复地说：“阶级友爱是应该有的，可你帮助我做私人的事情就不应该。”
老杨很固执，小朱说服他是困难的，不过，她却更加敬重他了。
随着时间的推移和杨坚对小朱的了解，他们之间谈话的内容也扩大了。除了谈学习，也谈生活，谈过去，谈未来。杨坚常常引导小朱回忆过去所遭受的苦难，并要她和今天对比来看。他也谈自己的过去，他们常常为对方痛苦的童年充满着深深的同情，这时，他们便觉得彼此的心又靠近一步。
他们谈的话很多，有一点却使小朱奇怪，就是杨坚很少谈他个人的理想和抱负，难道他真的像梁君所说的“生平无大志”？因此，有一次她忍不住问了他：“老杨，你有没有理想？”
“我怎么会没有理想呢？”杨坚奇怪地看了小朱一眼，“我们这个时代，就是充满理想的时代，哪个革命青年能够没有理想？我常常想，我们这一代中国青年，太幸福了！所有的痛苦与不幸，我们的党和毛主席都给我们排除在生活之外。我们的责任，就是要努力工作，努力学习，建设社会主义和共产主义，我们要使自己成为又红又专的革命者，敢于攀登世界科学高峰，用我们自己的智慧、自己的双手，制造更多更好的大型、尖端机器，不但支援我们自己的建设，也支援世界人民的革命斗争。你想想看，小朱，”他兴奋的目光望着远方，“那时候，全世界人民都会说，在毛泽东领导下站起来的中国人民，能创造出前人所未曾创造过的奇迹……”他的眼睛，闪闪发光，“这一天，就要到来了，你信不信，小朱？”
“我信，老杨，当然信！”