刘刚晚上给老板看煤场，实在犯困了就猫一觉，白天还要给老板跑腿，什么事没有了的时候坐在発子上就丢当地睡着了，你要不让他睡，他坐在那里就一个劲儿地打哈欠，像抽大烟一样。那个时候，刘刚巳经19岁了，正是长身体的时候，是最能吃最能睡的时候。刘刚实在是坚持不下去了。
就这样，刘刚在黑龙江的煤场和老板一起“倒霉”三个多月，他再次回到了大连。
自己给自己打工
1994年，从黑龙江回大连不久，经过反复思考，刘刚觉得是结束这种四处漂泊生活的时候了。出来闯荡为了什么？就是要混出个模样。刘刚说：“不是有一句话吗：不想当元帅的士兵不是好士兵。当时不知道怎么我就想起了这句话，我想，不想当老板的打工仔也当不好打工仔。所以我决定自己当老板。”这就是一个在外边闯荡三年的收获。所谓读万卷书，不如行万里路；行万里路，不如阅人无数；阅人无数，不如名师指路；名师指路，不如踏着成功人的脚步！刘刚终于在社会这所大学获得了“博士”学位，他要开始“博士后”的实践活动了。
世界是你们的，也是我们的！为什么这么大的世界就没有我刘刚的立足之地？说要自己干，其实刘刚并没有钱。当时刘刚兜里一共有一千元钱，而且这是他有生以来最大的一笔财富。
刘刚在五金店老板那里干的时候熟悉了那个行业的朋友，也熟悉了那个行业的规矩，刘刚决定从这里着手。他在一个朋友的门市里租了一个柜台，一个月六百元，可以先欠着，又在朋友那里赊了一些货。原来老板回黑龙江的时候还剩了一些破东乱西，和老板打过招呼之后，刘刚也把那些东西弄到了自己的柜台里，这算把自己的一个柜台摆满了。有朋友就是好，手里搛着自己的一千元钱还没动呢，生意已经可以开张了。要不怎么说朋友就是财富呢？店面虽然很小很小，但是那毕竟是自己的，不管别人怎么看，自己看上去心里就觉得温馨。
在这个小不点的店面里一共干了将近一年，手里一共攒下了三千元钱。这时刘刚别提有多髙兴了，从16岁开始出来闯荡，给别人干了三年，手里才积攒了一千元钱，自己干了不到一年，手里已经攒下三千元钱了，这效率简直无法比，刘刚当时并不太会算这笔账，他用计算机反反复复地比量，就差周围有人，要不早把自己的脚趾拿出来掰一掰了，最后刘刚得出了一个让自己都非常吃惊的结论：自己当老板干一年顶上给别人打工干十年！1995年年初，有人承包了大连开发区物资公司的商场，刘刚抓住这个对自己来说比三中全会还要重要的历史机遇，来到了物资公司的商场，扩大了自己经营的规模。也是在这个时候，刘刚终于有了一个自己的小窝，结束了没有住处的状况。在物资商场的院子里有一个警卫用的小亭子，现在商场都承包出去了，小亭子没用了，刘刚每个月八十元钱租下了这个亭子。面积不到五平方米，放一个床之后一个人勉强够转过身来。然而，就是这么一个立足之地，刘刚为之奋斗了五年，一个人毫无背景地在外面打拼，容易吗？
这期间，刘刚遇到了他生命里的又一个贵人——马玉彬。刘刚是在给人搓澡的时候认识他的，那个时候马玉彬每次到花园别墅都是找刘刚搓澡。有一天马玉彬突然在商场里遇到了刘刚，这才知道了刘刚的情况，而马玉彬此时正在承包一个工程。没得说，刘刚很自然地就成了马玉彬的供货商。马玉彬要什么刘刚就给他送什么，马玉彬说了：价格由你看着办，不能随便乱来，但是你也要留有你足够的利润空间。就这样，刘刚仿佛成了马玉彬“狗腿子”，每天马玉彬一个人就足够刘刚忙的了，两年下来，刘刚赚下了他的第一桶金——五万元人民币。
刘刚是一个比较有思想的人。有了五万元之后，他开始琢磨了，老是这么像无头苍蝇一样地对缝、干这种杂七杂八的东西不是长久之计，要有自己的主打项目。就这样，刘刚在市场调査的基础上选择了轴承和皮带。
刘刚是这么想的：开发区的企业多，而且开发区的企业都是外资企业，自动化程度高，自动化程度越高就需要越多的自动传输设备，这就必然要用更多的轴承、床带。
而当时，开发区的很多经营项目还处于起步阶段，很多进口轴承都需要从广州、北京、上海进货，因为规格太多，价格太高，很多商家都是现买现卖，不存现货。而这样干的结果就必然导致了价格髙、供货周期长的后刘刚一干就和别人不一样。他根据客户的需要少量备货。每种规格的轴承客户要一件他就进两件，渐渐地他的存货就多了起来，而且都是有针对性的备货，所以从来都不在手里压太长时间，减少了进货次数，缩短了供货周期，逐渐地他就在开发区站稳了脚跟，他的轴承就代表了开发区的新潮流，很多经营轴承的业户开始到他这里来串货了，他成了众多轴承经营业户的“仓库”。一些特型的轴承、异型轴承、非标准轴承、一些偏、冷、少的轴承，别人没有的轴承，刘刚都有。刘刚终于完成了他自己的华丽转身。
炕头猫变成华南虎
2003年7月，刘刚所在的商场动迁，他来到了我们连发五交化商场。刘刚后来告诉我：“我到连发的时候库存商品一共是十八万元，手里一共有五万元存款，应收款大约也有五万元，加上一点简单的设备，一共有三十万元资产。这就是我的全部家当了2007年7月，刘刚离开了连发公司，自己注册了一家公司，叫欧亚特轴承有限公司。一共在连发公司待了整整四年，走的时候资产是多少呢？库存商品一百五十万元，银行存款三十万元，应收货款二十多万元，两套住宅，自用一套，出租一套，现代轿车一辆，合计总资产达三百万元。仅仅四年的工夫，一只炕头猫变成了一只华南虎，资产膨胀到四年前的十倍。
我想起一个故事：
有一日，毛泽东问黄炎培有何感想？
黄炎培回答：“我生六十多年，耳闻不说，所亲眼看到的，真所谓‘其兴也勃焉，其亡也忽焉’，一人，一家，一团体，一地方，乃于一国，不少单位都没有能跳出这周期率的支配力。大凡初时聚精会神，没有一事不同心，没有一人不卖力，也许那时艰难困苦，只有从万死中觅取一生。既然环境渐渐好了，精神也就渐渐放下了……一部历史，‘政怠宦成’的也有，‘人亡政息’的也有，‘求荣取辱’的也有。总之没有能跳出这周期率。中共诸君从过去到现在，我略略了解的了，就是希望找出一条新路，跳出这周期率的支配。”毛泽东答：“我们已经找到了新路，我们能跳出这周期率。这条新路，就是民主。只有让人民来监督政府，政府才能不敢松懈。只有人人起来负责，才不会人亡政息。”现在刘刚的事业可以说“其兴也勃焉”，但是我真的不知道这个刘邦的第N代玄孙能不能也找到一个跳出这个周期律的办法。
在此，本人对他是否也会“其亡也忽焉”本人不予探讨，只对刘刚的事业“其兴也勃焉”总结以下这么几条：
第一，敬业。业精于勤而荒于嬉，刘刚虽然没有学习过《论语》但是社会这所大学使得他懂得了这样的道理。刘刚从一个16岁流浪儿发展到今天，他深知这一切的来之不易。因此刘刚把自己的这个小店当成自己的生命一样，举一个最简单的例子：有一次我们一个朋友中午举行结婚典礼，大家都到了，唯独刘刚没到。另外一个朋友给刘刚挂电话，刘刚说：
“我走不了，办公室没人。”结果，那天刘刚的份子钱拿了，婚宴却一直没去参加。刘刚后来和朋友们讲述他的“刘氏理论”：“办公室里任何时候都不能离人，无论你有什么事情，办公室里没有人我是绝不会离开的。来人就是来钱，来电话就是商机，也许你在屋里待了一上午都没有买卖，但是也许你离开十分钟的工夫，客人来了、电话来了，结果生意没了。
第二，管理到位。刘刚的生意是不大，但是他从干轴承那天起就想着要把生意做大，这是刘刚今天成功的重要因素。当时刘刚的总资产也就五万元，可是他不惜投人一万元购买了电脑，花一万元购买了《管家婆》软件，一开始就引人了微机管理。他把所有商品按进、销、存分别录入计算机中；其次，把所有商品按规格放置到编有号码的包装箱中。这样，顾客要什么规格的轴承只要在计算机中把编号输入进去，马上轴承的价格、库存数量、产地、存放地址等信息都一览无余。虽然只有五万元左右的资产，刘刚并没有因为自己的规模小就放任管理。
第三，不断学习。孔子说：学不可以已。就是说学习不能停止。刘刚的文化水平不髙，只有小学文凭。但是现在他可以和很多轴承方面的高级工程师、专家一起交流，为外资企业的技术人员讲解轴承方面的技术、知识，指导企业的技术人员选型、配号、替代……这些东西来源于哪里？就是不断学习，不仅从社会这所学校学习人生的经验，也从书本里获取科学和技术知识。
第四，商品规格全。客户要过的规格刘刚一律记录在案，什么时间要的，需求量多大，要货周期大致是多长时间，联系人是谁……能记录多少记录多少，定期联络。
第五，有定力。干的时间长了，有了一些同行的朋友，大家经常在一起喝酒聊天，常常听这个说谁谁赚了多少，又说谁谁发了，再就是说做什么什么最来钱，等等，等等，不一而足。有些朋友就把持不住，今天干这个，明天干那个，这一耙子那一扫帚，始终不能做大。刘刚自从1997年干起轴承之后，没变过样。他的理念是：一招鲜，吃遍天。
第六，守法经营。这可能是刘刚多年流浪生活总结的重要一条经营理念。
我的总结是比较枯燥的，其实刘刚很多的经商实务远比我的文字精彩得多。生活永远是鲜活的，而文字永远是呆板的。
对你而言也是如此，临渊羡鱼远不及退而结网。如果你也想使自己的生活精彩起来，也想来一个从炕头猫到华南虎的惊人蜕变，那你就只能拉出来遛遛了，这样一遛你就知道自己到底是骡子是马了。
创业经典启示社会也是一所大学，虽然这所大学没有固定的教室、没有学分、也没有毕业证书，但是有心人一样可以过关斩将，从此岸走向成功的彼岸，享受鲜花与掌声。
任何时候都要把握住自己，逆境尤其如此。人生、创业就好比登山，哪怕向错误的方向迈出一步，也可能因此而越走越远。走得太远我们可能就找不到回家的路了。
朋友是创业最重要的资源，是比金钱更重要的资源。没有朋友，你就没有生意。有很多事情金钱是无能为力的。
面对创业的不同阶段，要学会思考，不断根据客观实际调整思路，适应现实。人不能沿着惯性无休无止地前行，在适当的时机，要学会选择，确立自己新的目标，没有目标就没有事业。