笑和尚见随引果然悔过脱身,甚是高兴。当时如果将辛辰子身躯毁灭原非难事。只是这种妖人,元神如在,终必为祸世间。随引既说峨眉纯阳仙剑可以斩他的元神,何不隐身在侧,随引此去,如不将他元神救出便罢,如果救出,便趁他归窍之际,拿霹雳剑试他一试。主意打定,悄悄拉了石生,隐身埋伏在侧,等候到时行事。辛辰子也是恶贯满盈,气运将终,到了这般田地,还恋惜着原来这一副残躯,以致受完孽报,结果还是神形一齐消灭。笑和尚、石生等了不多一会儿,便见一团灰暗暗绿阴阴的妖火,从主峰那面朝辛辰子飞来,看去颇为疲惫,飞得并不迅速。想是辛辰子的元神已被随引救出,诚恐将他惊跑,悄悄嘱咐石生在旁留神警备,直等那绿火飞近辛辰子头上,将要入窍之际,才将精神集中,运用玄功,身剑合一,冲上前去,以便一击不中,还可随后追赶。辛辰子脸朝里钉着,笑和尚又有灵符隐身,一丝也不曾觉察。及至听见隐隐风雷之声起自身后,才知不妙,可是已来不及了。
那元神原也异常精灵,剑光一现,便即往空中飞遁,无奈被绿袍老祖禁锢已久,日受玄牝珠妖火烧炼,元气大伤,怎敌峨眉至宝。退飞没有多远,被石生飞剑一挡,略一迟顿,笑和尚霹雳剑正从后方追到,恰好从绿火中心穿过。耳听妖牌上“哇”的一声惨叫,那团妖火已被剑光斩为两半,还在飞跃。石生的飞剑如一阵银雨涌了上来,会合笑和尚剑光,围住这两个半团绿火一绞,光焰由浓而淡,逐渐消灭。笑和尚万不料这般顺手。回看妖牌上面的辛辰子,还在“吱哇”惨叫,更不怠慢,指挥剑光飞将过去,围着妖牌绕了几下。牌上妖雾散处,连辛辰子带妖牌俱都斩断成好几截,半晌毫无反应。知道大功告成,方要同了石生回转,忽见随引驾着遁光飞来,喊道:“恩公留步!老鬼正打算放那恶蛊出来,去害藏灵子躯壳。快将那面幡儿还我,待我去将恶蛊引来,将它消灭,以免日后为害。”笑和尚闻言,刚将幡取出还了随引,未及搭话,便见金蝉从灭门上飞至,说道:“适才苦行师伯巡视各门,给了我们一道灵符,说是少时如见金蚕,可用此符破它。如今距离除妖不远,吩咐你快回去呢。”笑和尚一听,顾不得再与随引多说,道了声:“好自为之,得手速急逃走,以免玉石俱焚。”便同金蝉、石生飞回原处。
不多一会儿,果然随引同了两个妖人,各持妖幡,将千万金蚕恶蛊引来。笑和尚忙用真火将灵符焚化,一道金光宛如一幅天幕,从空中落下,将随引等三人和那万千金蚕一齐罩住。笑和尚见随引也不免于难,甚是难过。方要代他跪求师父开恩时,随引已和一个妖人从金光影里脱身出来,朝着笑和尚等下拜说道:“我到阴风洞底去放各位同门元神,刚刚得手,有几个同门想生吃那妖妇报仇,只管在洞中寻找,我劝他们不听。刚刚逃出,老鬼忽然回来,那几个后走的同门,连人带元神都被他擒住,死于非命。
我听老鬼又在吩咐将恶蛊放出,才向恩公要回幡儿,去与这位同门带了金蚕逃出,行到此间,被金光罩住。正愁难得逃命,耳旁忽听‘速弃妖幡,立誓改邪归正,便可免死’。我二人刚刚依言,起了重誓,金光也闪出了一条道路。那断臂同门名叫乔瘦,想是他平日积恶太重,未及逃出,只见他在一团红云里挣扎了两下,便没有踪影。这位同门名叫梅鹿子,入门最晚,人甚忠厚,这次迭经险难,看出因果,决计弃邪归正。此时如求各位仙长收录,自知我等以前罪恶太重,必难获允。意欲先寻地方隐居潜修,过些年月,出外积修功行,以赎前愆,俟有成效,再求恩公代向诸位仙长讲情,收归门下吧。”笑和尚闻言,不禁点头称善。二人又向金蝉三人分别见完了礼,直到雷声大作,仙阵发动,才作别而去。
笑和尚等四人,按照苦行头陀吩咐,直守到第十九天的正午时分。忽听四外雷声如战鼓密集一般,往中央聚拢,猛地主峰那边,又是震天价一个大霹雳响过,眼见一道青烟往上升起,立刻祥光尽敛,红云齐收。三仙二老同在主峰上空现身,传谕四人过去,知道妖孽身灵,业被真火炼化消灭。四人连忙一同过去参见。这时四面崖上飞瀑全部停歇,主峰周围数十里方圆地面,塌陷成一个大湖荡,清泉涌突,洒雪喷珠,翻滚不停。那座主峰只剩半截,独峙湖心,高出水面约有数丈。正中心冒起一股温泉,有百十丈高,十来丈粗细,热雾蒸腾,晶光幻彩,恰似一根撑天宝柱,百色缤纷。再衬着四外清流浩浩,飞白摇青,越显雄伟奇丽,气象万千。四人参拜了三仙二老之后,笑和尚单独向苦行头陀请罪,并谢各位师伯叔成全之德。玄真子道:“你连经魔难,不辱使命,你师父已经许你将功折罪。日后光大峨眉,用你之处正多。
你虽得了火灵宝珠,却失了无形仙剑,终是缺陷。现在绿袍、谷辰两个妖孽,已除其一。谷辰劫运未到,正是尔等小辈个人修道积功之机会。你如想求深造,可先回山,等到宝相夫人脱劫之后,到她风雷洞去面壁十九年,于静中参悟,重炼无形仙剑,炼成以后,再出山积修外功,自能得着正果。不过你师父功行圆满,不久飞升。一入风雷洞,不俟将来正果修成,不能相见。你师父门下只你一人,他的剑法系释家炼魔至宝,与我等所用不同,虽说殊途同归,到底别有玄妙。你师父已参佛家正谛,对此末法,原不重视。只我同你妙一师叔,不愿你师父剑法失传,欲令你承继你师父剑法衣钵,归入峨眉门下。无奈你师徒聚首日浅,怕你不能在短时间内尽得真传。此番回转东海,须一丝也懈怠不得,否则到时功亏一篑,岂不可惜?”言还未了,笑和尚一听师父不久便要飞升,想起平日教养深恩,不禁悲从中来,跪在地上泪流不止。
苦行头陀道:“业障,你枉自随我多年,还这等免不了贪嗔痴爱,只须努力潜修,道行岂有止境?自你两次触犯戒律,我便看出你非佛门弟子,欲待将你逐出门墙,又念你平时尚无大过,苦修不易,过出无心,罪不至此。若就放任,依旧传我外相衣钵,又恐我去以后,你又重犯贪嗔,中途变节。虽说各位师伯叔可以帮我制你,到底也是我的过恶。因此,才命你三上百蛮,饱尝忧患,见你虽有悔过之诚,究竟难保未来。只打算就你自己平时心得,由你自己参悟,不再传授心法。经你诸位师伯叔再三苦劝,你妙一师叔并答应将你收归峨眉门下,以免日后放纵。固然是你夙根深厚,遇此仙缘,但是也非容易。
还不上前行了拜师之礼,只管做些世俗之态则甚?”笑和尚一肚皮委屈,哪敢还言,恭恭敬敬上前,朝着乾坤正气妙一真人,重行拜师之礼,请求训示。妙一真人道:“我念你天资功行,均非凡品,恐日后无人管束,误入魔道,辜负你师父多年教养苦心,才请求将你收归门下。你本有夙慧仙根,自会努力潜修,无庸多为晓谕。我不久回转峨眉,本派三辈同门,俱来聚会,乃是长眉祖师飞升以后,第一次大典,万无一人不到之理。不过你师父玄功奥妙,飞升在即,诚恐往返费时,误你功课,特降殊恩,准你一人无须赴会,可在东海早晚虔诚用功参悟。等到参透玄机,前往风雷洞面壁潜修。一过中秋不久,就是你师父功德圆满之时。只此有限时光,能否承继你师父衣钵,全在你自己修为何如了。”
笑和尚跪领训示之后,玄真子道:“此次虽将妖孽消灭,事前还逃走了几个余党和那个姓倪的妖妇。虽说他们能力有限,到底日后免不了兴风作浪,为祸人间。好在妙一师弟回山之后,自会传谕同门弟子,前往相机行事。这些余孽如能悔过,自当不咎既往;否则下手宜速,以防他们投入谷辰门下,助纣为虐。我与白、朱两位道友,尚须往北海一行,要先走了。”说罢,同了追云叟白谷逸、矮叟朱梅向苦行头陀与妙一真人举手,道得一声:“请!”百道金霞展处,升空而去。苦行头陀便对妙一真人举手道:“贫僧回山,便着尉迟火到时前往仙府受训。凝碧崖之会,恕贫道无此缘法。道友此去九华见了妙一夫人,请代致意。
贫道尘缘将满,只好先走一步,不及面别了。”笑和尚早和金蝉、石生、庄易三人叙过别意,彼此自然都有些依恋不舍。见师父把话说完,连忙赶过来重向妙一真人跪下叩别。妙一真人又谆勉了几句。将他师徒送走后,才将金蝉等三人唤过,首对金蝉道:“你年来颇有精进,但是童心犹在,言行均欠谨饬,不是修道人的风度。我以后不常在山,你更须时常外出积修外功,务须事事留心,听从汝姊及各前辈同门的训诲,以免误却历劫三生的慧业夙根和异日的成就。芝仙与你仙缘最深,你和众弟子用它之处甚多,更要好生将护,不可大意。我此去九华、黄山,与餐霞大师及汝母尚有事商量。峨眉之围己解,你可同了石生、庄易回山等候便了。”
金蝉跪领训示已毕,石、庄二人仍在地上未起,等妙一真人说完,便恳求收录。妙一真人点了点头,由二人行了拜师之礼,方吩咐起立。先对石生道:“你母苦修多年,因有宿孽,感了灵石精气,无夫而孕。你外祖不察究竟,严加责罚。如非极乐真人先赐灵符防身,几乎将一生功行付于流水。你秉两间英灵毓粹之气而生,异质仙根,得天独厚。我门下教规甚严,只须努力潜修,不犯戒条,异日成就,不在三英二云以下。此番到了峨眉,可先向师姊师兄们请教。等我回山,再传授你功课吧。”石生领训,跪谢起立。妙一真人又对庄易道:“你也是生具异禀,只为宿孽,使你误服涩芝,失音喑哑。你前师可一子虽在旁门,心术品行极为纯正,以他能力使你复音,原是易事。他因见你质地不恶,恐你得了他的真传,反倒误入歧途,再入正教,修为不易,才行作罢。这是他对你用心深厚之处,不可不知。本想俟我回山,再行与你医治。
一则见你心地虔诚,修为勤谨;二则你和诸同门均是初见,言语不通,全用手势,终是憾事。特为你耽延片刻,使你复音。此后入了本门,要知仙缘不易,坚固初衷,勤积外功,力求精进,勿负我意才是。”庄易闻言,不禁感激涕零,拜将下去。妙一真人便取出一粒丹药与庄易服下,然后命庄易盘膝内视,运气调元。少时如觉各宫部位有何感应,须要镇静心神,不可动念。坐有片刻,坎离业已配合。妙一真人才将手一指,一线金光细如游丝,直往庄易左鼻孔之中穿去,不多一会儿,又由右鼻孔钻出,再入左耳,游走完了七窍。最后走丹田,经涌泉,游天阙,达华盖,顺着七十二关穴逆行而上,才从口内飞出。庄易只觉一丝凉气,从涌泉顺天脊直透命门,倏地倒转,经灵关、玉海,夺门而出,立时觉得浑身通泰,心旷神舒。直到妙一真人说道:“好了,起来。”不由情不自禁地喊了一声:“恩师!”居然复音如常,心中大喜,忙即翻身拜谢。妙一真人将袍袖一展,一道金光如彩虹际天,电射星飞,转瞬没入云中不见了。