01
这是一家茶楼，虽然不大，但设置的很精致，茶楼内分成一个个小包间，大小不等，大的可以坐七八个人，小的正可以二人对坐。由于天色已经很晚，李斌良赶到时，除了一曲格调优雅的乐曲在独自低吟，茶楼内已经没有别的客人，等在门口的蒋副市长亲热地把他领进一个小包间，放下了门上的小竹帘，就把外面的世界完全格开了。
蒋副市长亲手把泡好的茶给李斌良倒上，还介绍说是什么什么名茶，可惜，李斌良不懂这些，也没有注意听，他的心中想的都是蒋副市长可能要说的话。他知道，在这个幽雅的茶间，他注定会度过一个艰难的晚上。
同时，他也知道，蒋副市长可能比自己更为艰难。
事实果然如此。蒋副市长落座后，长叹一声开口了：“斌良，我是个直性子，有话憋不住，还是开门见山吧，找你来，还是为那件事……说实在的，我真不想找你，可是，我由不得自己呀。
你能明白，现在，我考虑的已经不是牛强，也不是我自己，而是全市的教育呀，你不知道，年市长又把我骂了一顿，让我把这事平了，可是，我怎么平啊？我要平，也得你替我平啊……对了，那些监考老师肯定都说了实话吧，咳，牛强……都是他惹的事……不不，都是我，对自己要求不严，这不吗，我管着教育，正赶上牛强高考，能不关心吗，就跟有关人打了一下招呼，让他们关照点，谁知道惹出这么严重的后果来……斌良，求你了，到此为止吧，你想想，这件事如果继续翻腾下去，会导致什么后果？上边要是知道了我们市高考有人作弊，监考老师不负责任，会怎么看这件事，那昌，受损失的不止是我，是江泉的教育事业呀。斌良，我知道你是个好人，非常有同情心，你不为我着想，也得为那些考生着想啊。你想想，如果上级因此把我们市的考场撤了，那咱们全市考生就得去外市县高考，那得付出多大的代价呀，再严重点，甚至把咱们市今年高考的成绩作废，那后果就更无法估量了，所以，大哥我就求你了……你瞧瞧我的眼睛红成什么样了，再看我嘴上的火泡，实话跟你说吧，我已经两宿没闭眼睛了，你就饶了我这回吧，今后，大哥忘不了你……对了，今天下午大哥说的那些话都是放屁，你别往心里去，现在，我不是以一个副市长的身份，而是以大哥的身份来求你，还不行吗……
情真意切，不知不觉，李斌良真的被打动了。特别是蒋副市长说到动情处居然抽泣了一下，流出了泪水，实在让他与心不忍了。
可能，自己做的真有点过分。就目前所掌握的情况看，无非是牛强在高考时打了小抄，监考的老师没有负起责任，反而庇护了他，也就如此而已当然。谁敢说，这种事只在江泉发生呢，真要认真查起来，比这严重的事情不知有多少呢。再说了，高考舞弊案是归公安机关管辖，可是，像牛强这种打小抄的事，完全可以由教育部门或者纪检监察部门受理，除非发现严重问题，构成了犯罪，才移交给司法机关。
想到这些，李斌良真的动摇了，他真诚并带有歉意的口气对蒋副市长说：“蒋市长，我理解你。其实，你也应该理解我，我所做的一切，都是为了破案。你想想，连续发生两起命案，死的都是一高的毕业生，我能不认真查吗？我所以调查牛强高考舞弊的事，目的是搞清事实，不是要纠住这件事不放，也绝不是针对你的。”
蒋副市长急忙地：“是是，我知道，知道，凭咱们哥俩的感情，你怎么能整我呢？”
咳，这种时候，蒋副市长已经不顾自己的身份了！
李斌良笑笑：“蒋市长，你能这么想就好。不过，有些话我还得说出来，我不是针对你，也不是针对牛强，而是针对这种社会现象，你换个位置想想，譬如，牛强是霍涛，你是霍涛的家长，明明自己的孩子学习不错，考的也不错，却因为穷，手里拿着入学通知书不能去，只能出去当民工，而那些学习成绩不好，却凭着舞弊和一些不正常手段，堂而皇之地上了大学，你心里会怎么想？”
蒋副市长：“是啊是啊，其实，我也是受了这种不良风气的影响，教训实在太深刻了……斌良，你就多理解吧，牛强的事，就让他自己承担吧，我呢，也准备接受处分，可是，你，就到此为止吧……斌良，你表个态，让我心里有个底，行吗？”
一个副市长这么低三下四的求你，你还能说什么？李斌良深感自己内心的软弱，也感到自己绝对成不了英雄，甚至连做一个正直的人这样一种小小的自我要求都很难做到。正直，说起来好听，可是，在目前的社会上，什么样的人才算正直呢？还有正直的人吗？最后，他轻轻叹息一声：“蒋市长，你就别说了。如果牛强的案子查实了，再不出别的枝节，我们也只能这样了！”
蒋副市长感激万分，急忙站起来和李斌良紧紧握手。
李斌良和蒋副市长告别，蒋副市长要送他，被他拒绝了，他要一个人在黑夜的路上走一走，清理一下纷乱的思绪。
02
夜已经很深了，街道上很静，李斌良一个人孤独地向前走着，长长的身影投射到地上，油然间，他想起了几年前的一个夜晚，那个夜晚和现在是这样的相似，那天晚上，他遭到一个杀手的袭击，并由此卷入一起复杂的凶杀案，最后，引发了当时的市长雇佣杀手谋杀当时的市委副书记刘新峰的案件。
一个人的坚强是有限的，李斌良尽管因为那起案件成名，并走上了刑侦副局长的位置，可是，他真的再也不愿卷入这样的案件，这样的案件实在太伤神也太伤人了，经过那样的案件，人要好长时间才能恢复过来。或许，现在答应蒋副市长的请求，也和这有关吧。李斌良知道，个人的力量是有限的，目前的案件，自己只能到此为止了。
可是，尽管做出这样的决定，他还是心有不安，而且，心底还有一种不可消除的感觉：不，不会如此，霍涛的命案绝不会到此为止……
好像是呼应他的心理，怀中的手机突然响起来。
已经半夜了，会是谁呢？
他拿出手机，看到屏幕上显示上的来电号码，心又猛地一跳。
号码是那样的熟悉，伴随着它的，还有一种感情，一种特别的感情。
这个号码是那里打来的，那里，曾经是他的“家”。当然，现在，它已经不是了，永远不是了。
这么晚了，那里怎么会打来电话，是苗苗吗？又有什么急事？
他急忙把手机放到耳边。
“爸爸……”
真的是女儿。
李斌良急忙地：“苗苗，这么晚了，有什么事吗？”
苗苗：“爸爸，你能来一趟吗？
李斌良：“去哪儿，你是说……“
苗苗：“我妈让你来一趟，爸爸，你能来吗？”
什么，王淑芬叫自己去一趟，去原来的家、她现在的家……
这种事，可是离婚以来的第一次。她为什么让自己去，为什么在这种时候？夜已经这么深了，自己到她的家和她见面，好吗？她有什么事要对自己说……
王淑芬的声音响起来：“李斌良，你必须来一趟，有重要事情。”
李斌良：“这……什么事？”
王淑芬：“你来了就知道了。”
王淑芬放下了电话。
这……
李斌良知道，自己一定要去，他有一种感觉，王淑芬要说的，极可能和自己查的案件有关。
李斌良怀着一种难言的心情走到门口，没等敲门，门就开了，苗苗的身影在迎接着她。
苗苗：“爸爸……”
李斌良答应着走进屋子：“苗苗，这么晚了，怎么还不睡？”
苗苗不说话，只是默默地看着他。
李斌良也看着苗苗，猜测着她心里在想什么。这是离婚后自己第一次重返这个住宅，走进这个门，或许，苗苗幼小的心又回到了当年，回到当年父母双双厮守在身旁的日子，或许，她又生出一丝幻想，幻想着父母能够破镜重圆……
可是，不可能，苗苗，不要这么想，爸爸对不起你，过去的一切不可能重来了……
李斌良克制着自己的感情，让精力专注到眼前的事情上：到底发生了什么事？苗苗到现在没睡，难道和她有关？
李斌良脱掉鞋子，换上苗苗递过来的拖鞋，随苗苗向室内走去，走进客厅。
客厅还是原来的客厅，可是，却显得那样陌生，茶几和沙发都换过了，或许，是要抹掉自己当年的痕迹吧。
苗苗给爸爸倒了杯茶水，放到他身旁的茶几上，这时，客厅外边才响起脚步声，王淑芬走进来。
李斌良欠了欠身，没有动。
因为，他看到，王淑芬的脸是阴沉的。这种脸色，自己实在太熟悉了，多年前，还没有离婚的时候，她就经常以这样的脸色出现在自己的面前，使你总是觉得哪儿对不起她，欠着她。应该说，最终的离婚和这种脸色不无关系。可是，现在我们已经离婚五年多了，你有什么权力还对我这样呢？！
难道，我又做了什么对不起你的事？
王淑芬坐到斜对面的沙发上：“你能不能少给我们娘俩添点麻烦？”
李斌良莫名其妙：“你说什么呀，我又怎么了？”
王淑芬：“怎么了你自己知道，让苗苗说吧。苗苗，你说！”
苗苗怯怯地站在一旁，看着李斌良，不说话。
李斌良温声地：“苗苗，跟爸爸说，到底怎么回事？”
苗苗：“这……老师……对我……”
老师……老师怎么了？
李斌良：“苗苗，别吞吞吐吐的，有什么话对爸爸说，老师对你怎么了，哪个老师？”
苗苗：“许老师，她跟我生气了，她……”
李斌良：“许老师，哪个许老师……”
王淑芬把话接过去：“还有哪个许老师，苗苗的班主任，你们公安局今天把她找去了，审了半天，人家知道你是公安局长，是苗苗的爸爸，回学校就对苗苗冷言冷语的，苗苗受得了吗？人家本来对苗苗很好，这回可好……”
什么？许慎杰是苗苗的班主任……这怎么可能，记得，苗苗的班主任姓姜啊……对，这个许慎杰是二小的老师啊，怎么会……
王淑芬：“你装什么糊涂啊，苗苗不是你托人转到二小的吗？”
03
李斌良：“这……哪儿的事啊？我什么也不知道啊，苗苗是什么时候转去的，谁给办的？”
王淑芬：“你……你这人怎么回事，这是你办的好事，为啥还不承认哪？”
李斌良：“这……我要办了怎么会不承认？到底怎么回事？你快说说！”
王淑芬：“这……我也不清楚啊，前天的事，我忽然接到二小校长的电话，让我把苗苗送过去。我还奇怪呢，问是谁办的，需要不需要交钱，人家说了，什么也不用，把孩子送过去就行了。等我把苗苗送过去的时候，问校长怎么回事，校长说，这事不用我管了，这些年，李局长为了我们学校教学秩序正常进行没少操心，孩子到我们学校来上学，是我们的荣幸……”