一家欢天喜地像过年一般，他们一边不停地叙述着，穿上了过年才舍得穿的衣服。在摄影师的指挥下，叶坪、赖普恩与他们一岁多的儿子赖章盛，合拍了一张全家福。然后按照调查人的要求，叶坪又单独拍了一张全身照。
照片中，叶坪笑意盈盈，紧抿的嘴唇掩饰不住内心的喜悦。蚕豆花白底大面襟衫套在健壮的身上，渐入鬓角的淡淡云眉，一双美丽的丹凤眼，充满青春的笑意，似乎往日的阴翳一扫而光……
在这种调查当中，原始物证是最重要的。没有叶坪小时候的照片，调查人员又按照组织上的交待，征集了一些叶坪小时候带来的旧物。其中，一双象牙筷子及一柄医用小刀已经失踪了。小时候的衣物也早已穿烂，只剩下一只半截的小手套，毛线编织的，一节蓝一节红。
这年正值1956年，陆老收到赣南铁山垅钨矿赖普恩的来信。信上说，他的妻子，是红军长征前留下的子女，来时3岁，名叫一品……一品—叶坪！中国字的谐音？还是……调查材料和照片送了来。调查并未获得实质性的证据。一品的照片经陆定一及唐义贞的亲人观看后，也未能觉出一品就是叶坪。就这样，四十多年的寻找，又毫无着落地搁了下来。
寻找之后是等待，多么令人焦灼的等待呀！一年、二年、三年……泥牛入海，竟然没有一点音讯。
等待之后还是寻找。事隔三年，冶金部全国采矿先进工作者会议在锦州召开。铁山垅钨矿副矿长马振山与赖普恩参加了这次会议，途经北京，马振山说，他在北京有不少老首长，不妨借此机会托人去找找陆定一，当面谈谈。老实巴交的赖普恩怕麻烦别人，认为不妥。马振山仍打了个电话给中宣部，办公室的人称部长不在家，他们便搁下电话。（几十年之后，陆老告诉女婿，办公室将电话记录转达他本人，他想打电话却找不到传话人的地址。他说，为什么不留个地址呀？傻瓜，不想认我这个岳父大人么？赖普恩听了，只有苦笑。）
寻找、等待、失望――满怀激情的等待，所有的寻亲念头，都在杳无音讯的等待中烟消云散。一重又一重的失望摧毁了叶坪一重又一重的希望。没有什么可怨的，只能怨天。叶坪常常向天伤心而泣：“我真命苦哟，我天生就没有父母，没有啊……”
思念在血脉中传承，寻亲在一代又一代间延伸石在，火是不会灭的。灵魂于血脉的游历中寻找宿地，寻亲，本能地在一代又一代间进行。
下放――考取厦大――毕业分配。转眼之间20多年过去，叶坪的长子――赖章盛已成为南方冶金学院社科系的一名讲师。
1987年9月的一天。赖章盛照例来到系资料室读书，突然，一篇文章映入眼帘，那是陆定一发表在《风展红旗》一书中《关于唐义贞烈士的回忆》一文。一口气读完全文，文中的挚情“砰”地点燃赖章盛久蕴心底的火种，他抑制不住激动的心情，立即索笔给陆定一写信。信中写道：“……前两天，我们系资料室的黄玉香同志激动地交给我一本《风展红旗》。我从该回忆录集中读到您的《关于唐义贞烈士的回忆》一文……文中谈到您和唐义贞烈士的两个孩子的情况，得知您的女儿叶坪仍无下落，这使我联想起我乡下母亲的身世。我的母亲，也是红军长征前留下的子女，现在仍不知亲生父母是谁。但从姓名、年龄、寄养地点和时间看，我母亲与您失散的女儿叶坪，很可能是同一个人……”一封信，一封轻飘飘的信意味着什么呢！飘飘渺渺几十年的思绪呵，终于又一次交接。明明灭灭的希望之火，又一次在这里升起。
北京。陆定一从东北返回，刚拂去旅尘，便伏案拆阅积压下来的一堆信件。
他一封一封地读着。眼前忽然一亮：啊，叶坪！陆定一心中一动。继续看下去后，得知赖章盛的母亲，与原铁山垅钨矿赖普恩来信中提到的“一品”是同一个人，现住江西省于都县禾丰乡库心村上库小组。
莫非，1956年的那次调查有所疏忽？
陆定一旋即请来妻子唐义贞的八妹唐义慧商议。74岁高龄的唐义慧老人，一生为寻找不到姐姐的骨肉而耿耿于怀。她永远不会忘记，一家人为此而付出的代价，她永远记得：母亲就是面对叶坪的画像，恋恋不舍辞世的。
“再也不能交臂而过了！那年，您让我验证那张照片，我说不太像。如果这个像中人真的是叶坪，就是我一句话误了几十年呀。”泪水，在她皱纹纵横交错的脸上，汩汩流淌。唐氏大家族中，如今，只剩她一个老者，缅怀着一群冥冥幽魂，她说：“见不到叶坪，死不瞑目呀！”意见统一后，陆定一随即函请江西省政府代查。同时，将赣州方面来信，转寄给福建长汀，叮嘱儿子陆范家定，协同江西省政府调查核实。
省、地、县、乡联合调查组和陆范家定于11月1日来到了上库村。
这是一串规范、严格而缜密的审查：虽然赖万森、华灶女夫妇都已经去世，但经各方调查，仍然获得不少材料，证实：调查对象的姓名、年龄、相貌等方面与叶坪相符。
村里把“叶坪”叫成了“野萍”，从小到现在。而她的丈夫赖普恩，却又以谐音相猜，把“叶坪”写成了“一品”。后来上户口，养父母又给她取名“张来娣”，含“张德万带来之女”的意思，以示纪念。
陆范家定还在调查人员与她的对话中，捕捉到一个细微却十分关键的情节。
“当年你是怎样称呼张德万的呢？”“听我养母说，我称他‘妈妈’”。
“妈妈！”陆范家定差点跳了起来：啊，想起来了，父亲不是说过，叶坪是交给她称其为“好妈妈”的男同志的吗？这个情况只有父亲知道，而她，竟也称一个男性为“妈妈”！“张德万是男同志，你为什么叫他‘妈妈’”？
“不知道。”“‘不知道’那就对了，那时叶坪才3岁，能知道什么呢？除我外，世界上再没有第二个人知道了。‘妈妈’那也对了，她连‘好妈妈’的‘好’字也忘了。”――这是后来陆老听了汇报后做出的分析。
离开上库村，调查组又来到了吉安县新安（现为云楼乡）。那个张德万，已经在前几年病逝了。通过张德万的侄子张永济，调查组了解到：他伯伯张德万，确实在红军医药部门工作过。生前，张德万告诉过家人：在于都县禾丰，他托养了一位战友的女孩。
张德万不愧为一个“好妈妈”，病故前几年，他还借口到外地贩鱼苗，秘密去禾丰，探望了那个女孩……
后来，陆老回忆说：“张德万就是‘好妈妈’。他是义贞所在的卫生材料厂的管理员。因义贞是一厂之长，工作忙，张经常帮助照顾孩子，对叶坪十分好。
孩子小，除‘爸爸、妈妈外’，其他称呼不会叫，因此义贞就让孩子称张为‘好妈妈’”。
调查结束。在等待父亲陆定一决定的时候，陆范家定了解到，叶坪因调查引起失眠，他显然有些心痛了，委婉地告诉赖普恩：“赖同志，好好照顾您的妻子，叫她不要多想了。”赖普恩缄默地点头，望着这位不曾暴露身份的调查研究人员，他记得小女儿赖慧竹说过这么一句话：“爸爸，那些人当中有个男的好象妈妈哩，他是谁？”不久，江西省政府和公安厅做出最后结论：调查核实表明，张来娣（野萍、一品）就是陆定一同志53年前失散的女儿叶坪！此时，当年3岁的叶坪已年近60。
“爱外婆”邓颖超发贺信，称找到爱生是“悲苦的喜事”多么令人感慨万端的人世沧桑呵！得到信息的“爱外婆”邓颖超大喜过望，特意向陆定一发来了一封情真意切的贺信，称找到爱生（叶坪）是“喜出望外的喜事”，又是“多么悲苦的喜事”！已是80余岁高龄的陆定一，按捺不住急切的心情，立即登上南行的列车去看望女儿――叶坪和她的全家。
这是用许多生命接力追求的一个结局。74岁的唐义慧老人，不顾年老体弱，毅然同行。她要代表她曾经庞大的家族，探望烈士姐姐的亲骨肉，向那耗时53年的寻找投注最深情的一瞥。
11月30日，一个平常的日子。在赣江之滨，英雄城南昌，离散半个多世纪的骨肉，重新团聚了。
分离时，父亲是风华正茂的青年，女儿是乳腥未去的雏儿。相会日，却已都是白头人。
叶坪迎上前去，握住了颤巍巍朝她走来的父亲之手。望着父亲那陌生、苍老却慈祥的面容，她嗓子发硬：这就是寻找了半个世纪，梦魂牵绕的父亲吗？
秘书早就交待过，首长年龄大了，见了面不要哭。当然不哭，她答应秘书，见了面尽量笑。
可是，叶坪肚子里装了53年的泪水，泪水早已横溢出眼帘，破眶而出，她终于喊出那积压了五十三年的呼唤――“爸爸！”一轮重圆之月，就这样，奇妙地穿透了漫漫53年的长夜。
陆老抚摸着女儿的手――一双有茧的手、劳动者的手――从上到下将女儿端详、打量，激动不已，连连地说：“是真的吗？是真的吗？……是真的呵――真是我的女儿、我的女儿……孩子，五十三年前，我把你扔啦！现在，又捡回来了、到底是捡回来了！”坎坷人生，使他感慨不已：“五十三年之久，失而复得，这也算是‘世界纪录’了！”可是……妈妈呢――惨死的妈妈呀，苦命的女儿，多么想在此时见您一眼那――我的亲妈妈！……
像明白女儿的心事，陆定一让女儿坐在身边，深沉地叙述起那段悲怆的历史，回忆起她的妈妈……
忽然，大厅里寂静下来，门口一阵红光闪显，一位身穿鲜红如火的金丝绒旗袍的姑娘，款款地走了进来。倏然间，大厅里温暖、亮堂了许多，像是映入一片红艳艳的霞光。
陆老一阵眼花，恍惚中似乎又回到了另一个时代：1929年，苏联莫斯科……
与他在婚礼中的义贞，身穿火红的旗袍，如朝霞一样明丽、鲜亮……
义贞、义贞来了――进来的却是叶坪的第三个孩子：女儿赖慧竹。
陆老揉了揉眼睛，醒悟过来，朝这一幕的“导演”唐义慧老人会心一笑：“这是你的主意了！”53年的长梦呵，明明灭灭，终于成真。
回望最初的动因，我们到底要寻找什么呢？离京赴赣前，唐义慧首先想到的是两件事：一是连夜复制了姐姐义贞的照片，作为最珍贵的礼物，送给叶坪一家；二是扯了一块姐姐当年在婚礼中穿过的金丝绒旗袍料子。当叶坪一家到达南昌后，她请人连夜按姐姐照片中的样式，将料子赶制成旗袍……终于，唐义贞的外孙女儿，18岁的赖慧竹，演绎成如梦似幻的唐义贞。
邱兰已经寻找了一生世，有生之年她还会寻找下去千里之外，静静的原心村。
邱兰的心沸腾了。
连叶坪都找到了父母。
这在邱兰眼里，就等于世上所有的人，都找到了父母，唯独自己一个人被世界抛弃了。化石般苍老的情感缝隙里，一次又一次长出了幻想的青草。
频频拜托，苦苦哀求，她要大家帮她寻找父母。
民政局帮助她寻找过，叶坪的儿子赖章盛也写信帮她寻找过，连陆定一老人，也与当时的江西省副省长孙希岳谈过此事……可是，由于邱兰没有留下有价值的凭据，所以，也没寻找到任何有价值的线索。
她更着急，也更失望了。天啊，你为什么要这么亏我呢？！邱兰今年83岁，早就当了奶奶、外婆，再过几年她就可以当太奶奶、太外婆了。这是一个大家庭，所有的亲人聚起来十几个，热热闹闹盛满一屋子。邱兰却如断了线的风筝，心总洒脱不起来。总有一丝凄楚、一丝孤寂在团圆中暗暗浮起。
她还在幻想童年，寻找自己的父母。人啊，不管你年纪多大，失去了父母，在这个世界上就是孤儿。为了不当孤儿，83岁的邱兰已经寻找了一生一世，看来，有生之年她还会寻找下去。