24
事情发生的第三天，我告诉黑牡丹盒饭我不送了，我要回家。
黑牡丹坚决不让，她说：“你给我闯了祸我没炒你，你反倒炒了我？”
我说：“不是，我想回家看看。”
精明透顶的黑牡丹突然就明白了什么，飘浮的目光立即定格：“你是不是想回去看许妹娜，告诉你吉宽，我可不许你把李国平的事告诉她，你要是再给我惹祸，老姐从此可就不认你了。”
大客驶向无边的野地，就像在大海上漂泊多年的人突然上了岸，一种暄腾腾的踏实感瞬间就被我拥在脚下了。多长时间了，我不再感知节气的变换了，现在，居然已是收割的季节。道路两旁，大片的苞米纷纷倒下，而金灿灿的稻田里，一些收割的人们正弯着腰，挥舞着他们手里的镰刀。在大客驶过一段时间之后，我看见了拉着各种谷物的马车，他们在车老板的鞭杆下，一颤一颤吱吱悠悠。最初想回乡下，仅仅因为许妹娜在乡下，仅仅因为想告诉她小老板如何欺骗她，可是现在，当我看到一辆辆马车，我的初衷居然不知了去向，我最想见的，已经不是许妹娜，而是我的马车，是我的母亲，还有我的二嫂。
空旷、空荡的田野在视线里一望无际，清澈、湛蓝的天空在田野上恍如一面无边的镜子。曾几何时，这空旷、空荡的田野是我的，这清澈、湛蓝的天底下是我的；曾几何时，我是一个痴迷于乡村痴迷于野地的懒汉，我最不喜欢的事情是人们总是慌里慌张寻求某种改变。现在，我却在改变，我尽管没有慌里慌张，可毕竟，我大半年没有赶车了，大半年没有走一走蚊虫乱飞的乡间土道了。
还在屯街东边的山岗上，二嫂就看见了我，她正在南甸子的稻田里。她看见我，肯定不是蚊虫走漏了消息，只是喘息时直起了腰，朝东山岗望了一眼而已。二嫂看见我，不是跑向东山岗来迎我，而是往我的家里跑。当我顺东山岗走下来，我的母亲已经眼泪汪汪站在大街门口了。
母亲瘦了，眼窝明显下陷，脸皮干干地贴在颧骨上。二嫂也瘦了，嘴巴到脖颈下面的皮肤有些松款。这一老一少看见我没说一句话，她们眼睛直直的盯着我，好像我身上有什么跟以前不一样的地方。当时，我并不知道我的身上还有乌青的伤痕，当时，看到了母亲和二嫂，我还惦记我的老马，紧登登地往院子里走。可是，当我走进院子，眼睛瞄到我的马圈，一种不祥的预感一下子袭向我。
马圈里空空荡荡，马槽上搭着一些干枯的芸豆蔓子。它们林林散散的样子，仿佛干枯令它们无比沮丧。问题是马不在，马车却在，它斜躺在院墙里，辕板上晒满了成片成片的萝卜干。我伫立在院子里，直直地看着这一切，我不敢转头，生怕从母亲和二嫂的目光中确认什么。可是不久，母亲就用哭声向我确认了不祥，母亲边哭边说：“你走没俩月，它就病倒了，喂什么都不吃。”
我跪倒在马糟前，我的嗓子一下就被噎住了，因为我闻到了一股只有马身上才有的腥臊的气味儿。揪心的疼痛匍匐在我的后背，于是眼泪水似的往外涌。我想起临走时母亲说过的话，“它活不了多久，你爹死后没几天他的辕马死了。”
见我哭，母亲反而不哭了，母亲说：“人畜都一样，寿命是天定的，咱不哭。”
午饭后，二嫂领我去了一个地方，父亲的坟地。二嫂说，老马死后，母亲没让任何人动它，叫三黄叔主持将它埋到父亲的坟旁。母亲说父亲爱马，可是那时的辕马是集体的，咱没办法，现在，是咱自个的马，阳间没人赶，阴间还有人。
这是一个不错的说法，至少，它安抚了我的心，让我不再更多地难过。可是，从坟地回来，看到空在院子里的马圈和马槽，还是有一种悲凉的感觉。因为此时，我已说不清楚自己到底是谁了，是一个乡下的马车夫，还是一个进城闯荡的民工。要说是马车夫，我已经失去了老马，要说是进城闯荡的民工，我却没有自己的工地，没有属于自己的手艺。关键是，我没有出息成许妹娜说的那种有本事的人。
听说我回来，家里一下子涌来一屋子人。除了二嫂，最先来的，是成子媳妇，玉柱媳妇，接着，是厚运成媳妇，鞠广大女人。她们进门，并不急着知道他们男人在工地的情况，而是站在老柜前，屋门前，向我打听一些跟她们男人无关的城里的新鲜事，好像只要我知道她们男人的情况，迟早会告诉她们，而晚一些说她们男人的情况，反而让她们的等待有着某种不常有的美好的意味，就像对一顿好饭的等待。这让我非常难过，我确实不知道她们男人的情况，而城里的情况，比如录相厅，歇马山庄饭店，黑牡丹，包括许妹娜的婚姻，我不能说出一个字。这时，我真的看到，在经历了城市的几个月之后，我已经不得不和哥哥们一样，需要站在一个微妙的不属于乡村的秩序里。
见我什么也说不出来，她们只有悻悻地相继离去。因为正是秋收季节，有活路等着她们。最后留下来的，只有我的二嫂。二嫂定睛看我一会，见我看她，脸立即红了。二嫂没有问我二哥的片言只语，似乎我不说，就意味我不知道，没有必要追根问底。她倒是关心另一些事情，比如许妹娜。二嫂关心许妹娜，当然不是强调她已经是别人的老婆，经过了几个月，二嫂似乎相信这样的事实根本不必再重复，或者，二嫂以为我早已经断了那根肠子……二嫂提起她，是因为许妹娜给她的爹妈买了房子。二嫂说：“许冒生家搬进倒置房里你知道吗？”
我本是知道的，许妹娜曾向我说过，可是我早就把这一出给忘了。
二嫂说：“许妹娜生了，生了个小子。”
我没吱声，脚恨恨地踢着地。我在想，混账的小老板，许妹娜居然为他生了个小子。但这么踢两下，一股莫名的冲动从脚下窜上来，窜到我的两腿，使我恨不能立即冲出屋子，冲向倒置房。
我站在屋子里，一只看到了耗子的猫似地团团乱转。许妹娜不是耗子，但二嫂的描述，确实让你心里发痒，因为她说不但许妹娜生的孩子好看，生了孩子的许妹娜也比原来好看，白胖白胖。
其实，二嫂向我描述许妹娜好看，主要是为了告诉我她的白胖，而告诉我许妹娜白胖，主要是想告诉我她因为找了一个有钱的小老板，她的命运以及她全家的命运都在改变。在乡下，一个人胖了，就意味着命运有了好的走向。二嫂说，我走后，吉成大哥就在小镇买了楼房，把家里的倒置房卖给许冒生，许冒生一次性拿出一万二，这是村里谁都没有想到的。村长刘大头以为那房子除了他能买得起，谁也买不起，可是他没压过许冒生，却还一点不敢有气，人敬有钱的呗。二嫂说，自从许家搬进倒置房，串门的人成帮结队，过去要强从来不去的人都去了，比如厚运成家的，鞠广大家的，但她一次也没去过。二嫂说吕素娥自搬进那天起就变了个人，看人牛哄哄的，牛也不要紧，总是女婿女婿的挂在嘴上，好像别人没有女婿这一辈子就完蛋了。
二嫂讲述，带有明显的情绪，一方面，她羡慕吕素娥跟女儿女婿沾光，终于翻身得解放，一方面，她又看不惯人家得解放后的洋洋得意，因为她没有女儿，一辈子都不会跟女婿沾光。两种东西长时间在心中交织，自然就织出丝丝缕缕说不清的东西，这让我想起从前二嫂说过的话，“谁要是想改了命，谁就是头号蠢蛋”，那时，她那么安于乡村日子，那么平静，像我的母亲，任劳任怨，似乎那就是她的命，可自从许妹娜嫁了小老板，她就再也不相信命运是一成不变的，她热衷于打探别人秘密的样子，似乎终于感到人的命运，蕴藏着太多不可预知的秘密，因为接下来，二嫂的一句话让我十分意外：“吉宽，俺想随了你二哥，让英伟下来不念了，到外边闯荡去。听说那个小老板就没念多少书。”
尽管我不喜欢书呆子，但是也决不同意一个高中念了半道的学生辍学，如果二嫂还指望有什么东西能够改变命运，让儿子好好读书是最快捷的途径。可是，连一个从不想离开乡村的我都因为某种情绪离开了乡村，我有什么理由不让二嫂顺自己的情绪做事！再说，她三个儿子，供上学的负担也确实太重。当时，我能做的惟一一件事情就是亮出我的手，让她和母亲看清那上边的伤，我说：“进城没本事，处处受欺负，你得宁肯让他受欺负。”
我这么说，二嫂悸动了一下，脸上顿时现出一缕愁苦。这时，母亲却说： “不吃苦中苦，难做人上人，本事都是从苦里炼出来的。”
如果说二嫂的话让我意外，那么母亲的话更让我意外。从我进门，她就看到了我脸上的伤，手上的伤，然而她问都没问，仿佛她已看到她的儿子有朝一日会成为有本事的人。
25
我不知道，是母亲的话给了我鼓励，让我坚信我的命运中隐藏着不可预知的美好事物，还是林榕真的传呼给了我某种信心――当天晚上，我接到了林榕真的传呼，他在上边写着：跟我联系，我有工程马上开工。反正，第二天，当我穿过屯街往倒置房走，我精神抖擞腰杆挺直，我不但腰板挺直，还把两只手插在衣兜里，大板儿先生似的，我的样子就像每年过年在屯街上走的四哥。这是一种非常可笑的感受，可是跟你说，许多时候，你可以笑话自己，你左右不了自己，那一瞬间，我有些理解了四哥。
这幢桔色墙皮的倒置房，从盖起那一天，除了春节去给三婶拜年，素常日子从没去过。它宽阔的雨顺，高高的灶台，它堂屋和灶坑分开，睡屋和客厅分开的阔绰样子，给你的感觉就是一个矮子在攀一个你永远够不着的巨人。任何东西都需要习惯，吉成大哥，多年来通过自己的努力，在乡下一直领导新潮流，给你巨人的感觉，即使你排斥也觉得顺理成章，可是当许冒生和吕素娥给你这样的感觉，你就觉得有些滑稽可笑了。其实他们特别热情，见我露面赶紧迎出，吕素娥因为着急，居然趿拉一只鞋，另一只脚什么也没穿，一点不像吉成大哥那样从容有度拒人千里之外。可是正是他们慌里慌张的热情，让你感到就像一个乞丐戴了一顶华丽的帽子，不怎么对头。
也许，他们看我脸上手上伤痕累累还大摇大摆大板先生似的，会有如我同样的感觉。我才不管，我三步两步就闯进了许妹娜和孩子住的里屋，我进门的时候都没有敲一下门。可是，见到许妹娜，我抖擞的精神突然蔫了下来，就像遭到霜打的菠菜。