功业未及建，夕阳忽西流。时哉不我与，去乎若云浮，朱实陨劲风，繁英落素秋。狭路倾华盖，骇驷摧双輈。何意百炼钢，化为绕指柔。
——《重赠卢谌》
如此清拨雅壮、意概不凡地抒发英雄末路的苍凉诗句，出自西晋时期大英雄刘琨笔下。“苍苍莽莽，一气直达”，兼悲兼壮，一生气象，皆于诗中表露无遗。
夜宴金谷园的豪客和四处逢迎的青年时代
刘琨，字越石，中山魏昌人（今河北无极县），是汉中山靖王刘胜之后。（刘胜即那位在河北满城陵墓中放置全缕玉衣的西汉荒淫王爷。他有儿子一百余人，三国刘备也号称其后代。）
刘琨青少年时代，完全是过着贵族高干子醉生梦死、豪奢不羁的生活。
刘琨的祖父刘纳曾为相国参军，其父刘藩位至光禄大夫。如此父祖，可以想见刘琨贵族公子哥的周围环境定是笙歌满目，金玉满堂。二十六岁时，刘琨已得“司隶从事”这样的清闲官职，平日一直是大豪客石崇（与皇帝舅舅王恺斗富的名垂千古的富翁）金谷园别墅的座上常客。这位高干子弟饮酒赋诗，听?补畚瑁萸樯剿杖找挂瓜砝制浼洹；屎蠹帜戏缛ㄊ妻固熘保馍众坠僦撩厥榧啵彩且晃幌舶哪⒆ㄊ轮斡蔚墓笞骞痈纾笔钡囊话镂氖亢揽投加胨断嗤叮渲邪蹒⑹纭⒆笏肌⑴嗽馈⒙交⒙皆啤⑴费艚ǖ热耍懦啤拔恼露挠选薄飧龉笞迳沉懔煸樱裁囱似返娜硕加校笮∈恕⒄筒嗌砥浼洌淙淮泻艽蟪潭壬锨餮赘绞频奈兜溃庑┤酥屑湟膊环ι霞训氖魑适馈Ｓ我敝唬蹒皇住逗纷钅芴逑炙笔鼻豳⒎诺匆约吧碇椋骸昂缌赫障唬趟合懔Ｈ绾问迳伲欺淝啊；ń孀孕恚斯灿跋嗔；赝房鞍偻颍壑匚蹦辍！?br/>
赵王司马伦杀掉皇后贾南风，虽知刘琨与贾后一党关系不错，但司马伦儿子司马荂是刘琨姐夫，两家有秦晋之谊，加上刘家兄弟声名卓异，所以，不仅没杀没罚，还对他们加以拉拢，以刘琨为记事督（机要秘书主任）。成都王司马颖、齐王司马?椎茸谑胰跣吮址ニ韭砺祝蹒贡凰韭砺兹蚊诰胨镄愕亩铀锘崧嗜蚪辣稣健?br/>
黄桥一战，刘琨大败，烧掉河桥仓皇逃跑才保得一命。
齐王司马?椎热饲羯闭酝跛韭砺祝芟氚颜馕辉志苋蹙拥牧蹒テ鹕钡簦耙云涓感纸杂械笔乐侍劐吨菪郑酰┯呶惺猷O，（刘）琨为尚书左丞，转司徒左长史。”全凭西晋有尊崇名望的社会风气，刘琨不仅最终没被杀掉，又能在乱世播迁中升官发财。其中原由，除了其贵族名望的因素外，刘琨早年在金谷园与王族贵戚的宴饮交游和文学才能肯定也帮了他的大忙，其出口成章的才能与作曲作赋的敏思，为诸位司马氏王爷留下了很深的印象。
齐王司马?字凑痪茫直怀ど惩跛韭硪逭薄；炻抑洌蹒敫绺缌跤吲艿秸蚴匦聿姆堆敉跛韭硖?那里，被委以军中司马（高级参谋）
东海王司马越为政，刘琨与司马越一系的司马?患难与共，便这位范阳王能成功拥有冀州之地。他还带兵成功救出陷入敌军手中的父母，统帅几路军马奉迎大傻皇帝晋惠帝于长安。东海王司马越见刘琨为自己卖命，高兴之余封他为广武候，食邑两千户。
晋怀帝永嘉元年（公元307年）东海王司马越任刘琨为并州刺史，加振威将军，领匈奴中郎将，作为“自己人”安插至并州一带以抵御反叛的五部匈奴刘渊等胡人。
刘琨之所以能被东海王司马越委以如此方面大任，全赖其兄刘舆的鼎力相助。
刘舆，字庆孙，年少时就与弟弟刘琨名重当时。京都人有语曰：“洛中奕奕，庆孙、越石。”兄弟两人青年时代举止浮夸，一直以贵族高门子弟自居，数次欺侮寒人出身的孙秀。这位杀掉潘岳大才子的小人手中得权后很想也干掉刘氏兄弟。但刘氏兄弟与赵王司马伦有姻亲关系，牙根恨得痒痒，也不能把这两个人弄死。经历了赵王司马伦、齐王司马?琢健俺蓖跻值芰┮颉扒骞笙悦倍寄鼙５靡幻７堆敉跛韭硖?深知自己兵败逃命时刘舆、刘琨兄弟一直追随自己左右，他在邺城站稳脚跟后，向自己一系的东海王司马越竭力保荐刘氏兄弟。刘舆被封为征虏将军、魏郡太守。
范阳王司马?病死后，刘舆当机立断，娇诏赐死了邺城内被囚的成都王司马颖，为东海王司马越除去了一大心病。久闻刘舆之名，司马越想把刘舆召至京城在自己身边做事。有人很嫉妒刘舆的才干，就对司马越讲他的坏话：“刘舆象块脏肉，谁接近他都会受到污染。”
司马越先前没有直接和刘舆打过交道，听亲信这么一说也很警惕。所以，这位东海王把刘舆召至京城后，一直对他存疑戒，未加重用。
刘舆入京后，“密视天下兵簿及仓库、牛马、器械、水陆之形，皆默识之”。当时，战事频繁，内忧外患，军国多事。司马越每次开会召集众臣僚佐商议对策时，他手下那些文士、武将都惟惟诺诺，不知所对。惟独刘舆侃侃而言，有条有理，要数据有数据，要细目有细目，山川、水路、战术、战略，娓娓道来，应对如流。“（司马）越倾膝酬接，即以为左长史”。刘舆也不只是那种仪貌堂堂、只会耍嘴皮子的主儿，“宴客满筵，文案盈机，远近书记日有数千，终日不倦，或以夜继之，皆人人欢畅，莫不悦附。命议如流，酬对款备，时人服其能。”欢饮笙歌之余，这位爷竞也把军国大事处理得服服帖帖。看来，不仅仅是刘舆有情商，其智商也超出常人。
正是由于东海王司马越把刘舆定为至亲心腹，才对其弟刘琨加以器重。“（刘）舆乃说（司马）越，遣（刘）琨镇并州，为（司马）越北面之重。”也是为东海王在西北巩固一个根据地。
刘舆才高如此，也逃不过一个“命”字。不过，此位仁兄死得很是时候，各路胡人大军围困，洛阳未失陷时，他因手指感染，得败血病而死，时年四十七。死后备极哀荣，追赠骠骑将军，谥曰贞。
好风凭借力。凭借亲哥哥的保荐，刘琨终有一施报负的机会。