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第4章 孵蛋的雄企鹅

在人们的观念中,生儿育女是母亲的职责,这在很多动物身上也得到了体现,但企鹅却打破了这种常规。雌企鹅产下蛋后,会立刻把蛋交给雄企鹅,然后就去觅食了。因为雌企鹅怀孕的这一个月期间,不吃任何东西,产卵会消耗很大的精力,需要慢慢恢复体力。

雄企鹅孵蛋是一项艰巨的任务。企鹅的繁育期恰逢南极风雪交加的季节,孵蛋期间,常常是几只企鹅并排站着,形成一堵挡风墙。雄企鹅双脚并拢站立着,把尾部作为支柱,小心翼翼地把蛋放在脚背上,然后再把肚皮耷拉下来,把企鹅蛋严严实实地盖住。企鹅蛋就是雄企鹅的“脚上明珠”,它全神贯注地等待着小企鹅出生,这个过程大约需要60多天。在这60多天里,雄企鹅不吃不喝,体重会减轻10到20公斤,相当于企鹅体重的一半。小企鹅出生后,雄企鹅不忍心让小企鹅独自在这样严酷的环境下生活,它们让小企鹅继续躲在肚皮下,小企鹅只是偶尔把小脑袋伸出来看看这陌生的冰雪世界。

企鹅孵蛋的过程非常艰难,它们经常会遇到强风暴,企鹅蛋有可能被风雪卷走或被掩埋。除了恶劣的自然环境以外,还会遇上企鹅的天敌——贼鸥和海豹。它们经常偷袭正在孵蛋的雄企鹅,即使企鹅蛋不被打碎,也会被它们偷吃。

有的雄企鹅很好笑,它们没有蛋孵,就会把石头或冰块放在自己肚皮下,无论走路还是跑步都是小心翼翼,好像真的在孵蛋似的。如果孵蛋的企鹅不小心把蛋掉了出来,那可就遭了,那些假装孵蛋的企鹅马上就会把蛋捡起来,放在自己脚背上,一眨眼的工夫,便装做什么也没发生一样。丢了蛋的雄企鹅因为找不到蛋,只好找来冰块放在肚皮下继续孵。

要孵化一只企鹅真是太不容易了!我们人类也是这样,因此我们要学会珍惜生命。