在美国有一个华人叫刘志雄，毕业于耶鲁大学。刘先生不仅在事业上很成功。在教育孩子上也很有研究和心得。他有两个孩子，一个儿子一个女儿。女儿的教育很顺利，后来去了着名的沃顿商学院。但是顽皮的儿子在教育上给这位爸爸出了很多难题。
刘先生十分注重对孩子的规矩教育，从小就给孩子立了很多规矩。每当儿子破坏规矩时，刘先生就拿出家法惩戒孩子。但是效果总不理想，孩子还是那样调皮。但是有一次的杖打彻底改变了这个孩子对规矩的态度。
有一次，刘先生快要去上班了，却发现调皮的儿子蠢蠢欲动要做一件很不好的事情，于是特地告诫儿子不要做这件事情，否则爸爸不会放过他。结果，他一出门，孩子就做了这件事情。回来后，刘先生回家第一眼就看到了这样的结果。他非常生气，便质问儿子：“我这样告诫你都不行，你说怎么办？”
“打呗！”他儿子很冷漠地回答道。
刘先生听到这两个字心都碎了。他事后说：“我从他这两个字中听出了他对权威的蔑视和对规矩的不屑，我以往对他的规矩教育彻底失败。”
刘先生忍住怒火走进自己的房间。他先用祷告使自己的心平静下来，然后反思自己的教育到底哪里出了问题。思索良久，最后他叫来儿子，蹲下来看着孩子的眼睛诚恳而又坚决地告诉他：“爸爸要给你说四句话。”刘先生见儿子还是一脸冷漠，就继续说：“第一，爸爸爱你。第二，即使爸爸爱你，也不能把规矩拿掉。第三，你做错事你有责任，爸爸也有教育的失职。第四，以前你做错事爸爸都是让你承担责任，今天爸爸替你来承担这个规矩的惩罚！”说完以后，刘先生就把家法拿来，当着儿子的面开始打自己，平时打孩子多重，这次就打自己多重。第一下打下去之后，孩子脸上冷漠的神情突然不见了，第二下打下去之后，儿子“扑通”一声跪倒在地，抱着爸爸的腿哭着说：“爸爸，是我错了，请你打我，不要打自己。”刘先生对孩子说：“孩子，爸爸谢谢你，但是，今天这个责任，爸爸来承担。”打完后，他自己也忍不住哭了，父子两个人抱头痛哭。从此之后，他就发现儿子不仅对爸爸更加尊重，对规矩也开始敬畏。刘志雄先生最后总结说，这次规矩之所以有效，因为这次规矩中孩子真正感受到了爸爸对自己的爱。
2000年的夏天，我在纽约听了刘志雄先生的讲座，分享了他自己这个案例。当时我们很多人听完都流下了眼泪。十多年过去了，我常常回想这个案例，从中悟出了很多感想。
首先，这就是一个带有爱的规矩。很多时候我们明明地告诉孩子，我们做规矩是因为爱他们。但是孩子仍不以为然，因为他们没有感受到。所以不要光觉得自己心里有爱，难的是要在规矩中真正让孩子感受到爱。因为替孩子接受规矩，刘先生的这次规矩教育让孩子真真切切地感受到了爸爸的爱。
其次，这次规矩让孩子看清楚了爸爸对规矩的敬畏。即使爸爸爱自己，也没有能力把规矩拿掉。所以刘先生是因着对孩子的爱，让孩子看到爸爸对规矩的敬畏。这样爸爸用对孩子的爱把孩子带到了规矩面前，用自己对规矩的敬畏让孩子明白自己和规矩的关系。我们说建立孩子对规矩的敬畏才是我们教育的目标，只有爱才能让我们实现这个目标。
再次，有时候为人父母给孩子做规矩真是无奈。但是不要怕这样的无奈会暴露自己的软弱。这种真诚的软弱会让孩子真正感受到父母对他们的爱，也能帮孩子明白我们对规矩的敬畏。这是伟大的软弱。这让我想到《太公家教》中的两句话：“欲求其强，先取其弱；欲求其刚，先取其柔。”
在很多的场合中，我把这个伟大而又软弱的案例和很多国内的家长分享，很多父母也和我一样深受感动。但是也有一些父母不以为然地说：“这不就是个苦肉计吗？”错！教育孩子绝对不能用计，只能用情，用爱。
打孩子是一种教育艺术，是对我们爱的检验。打孩子不仅对我们父母的要求很高，而且需要平时培养孩子对父母和规矩的敬畏。所以每次讲座之后，我总是告诫父母不要在不具备条件的情况下就去打孩子。但总有一些爸爸急着去尝试，下面我把一些有代表性的爸爸和他们的问题列在下面，希望对读者有帮助。
有一位爸爸听了我的讲座以后非常兴奋，回家第一件事情就是特制了一根家法挂在墙上。然后把五岁的儿子叫到家法下面，指着家法说：“这个是家法，象征着规矩。”几乎是把我讲座上的话对儿子复述了一遍。谁知，第二天下班就发现家法不见了。尽管爸爸很兴奋、很认真，但是他在儿子面前还没有树立最基本的权威。
有一位山东的警察爸爸，平时对孩子就很有权威，但是施行家法也失败了。当我和他交流了一些细节以后，发现问题出在情绪的控制上。例如，在教育过程中这位爸爸虽然明确地说：“听着，不是我要打你，是规矩要打你。”但是这句话却是带着愤怒吼出来的。孩子和大人一样，首先听到的是说话者的态度，其次才是内容。所以孩子从爸爸的态度中得出的结论还是“你要打我”。
有一位爸爸有一定的权威，也能控制自己的情绪。但是不能控制自己的啰唆。当他讲完，要打孩子的时候，孩子觉得很奇怪，说：“还要打啊？”所以在做规矩时，一定要言简意赅。啰唆不仅浪费时间，也消耗权威。