况且，这些崇尚整洁的道理，应该先从自身做起，然后推及他人。前秦（五胡十六国之一）的符朗和朝廷官员们举行宴会，居然让小孩子跪在地上张开嘴巴，等宾客把痰吐到他们嘴里再让他们离开，还把跪地张嘴的小孩子称为“肉痰孟”。这真是泯灭良心的做法啊。南宋谢景仁的住所十分干净漂亮，他每次吐痰的时候，都是直接吐到两旁仆人的衣服上。等一天的事务办完了，他才允许仆人离开去洗浴。虽然谢景仁不像符朗那样残忍，但他的行为也是放纵自己、轻慢他人。汉朝的郭泰每次在旅馆投宿，都要亲自洒水扫地；等他离开之后，新入住的客人进入他住过的房间，都会说：“郭泰昨晚一定在这里住过。”这真是值得别人效仿的楷模呀。
选自《华工学校讲义·德育篇》蔡元培
礼让及威仪
凡事都有公理可循，而社会的行为和习惯，却不能事事都用公理来衡量。如果一切都用公理衡量，而寸步不肯让人，将会被大量的冲突所困扰，人人都会没有幸福可言。而且人常常会被感情所左右，无法做到豁达大度，他人的言行一旦不合己意，动辄便引用似是而非的道理来反驳，发生冲突的原因，很多都是由于这个。于是有礼让的方式来进行调合，彼此之间的感情就不会发生严重的冲突。
人有礼让之心，就好像车轴上的润滑油，能使人在交际时圆滑得体，在温情和气的氛围中达到交际的目的。要维护社会的和谐，增进人们的幸福感，绝不能一日没有礼让。
礼仪，用来根据人的亲疏层次维持社会秩序。重要的在于不伤害彼此的感情，而相互表达相爱相敬的诚意，有人认为这是敷衍的虚礼，这是不对的。
礼仪的发源，就是把人们之间互相敬爱的诚意用言语举止展现出来。人情世故本来相差不多，人的生活状态也大致相同，那么情感表现为外在的拜揖送迎等礼节，也就没有什么不同，沿袭的时间久了，便成为惯例，这也是很自然的。因此一个国家的礼节，源自先民千百年来的习惯，不应随意改变。尊重一个国家的习惯，就是尊重一个国家的秩序。
礼仪，既然源自感情而表现为仪节，则这种仪节，必然是感情的外在表现，而后才能称为礼。否则含义不同，仅仅拘泥于各种形式，是毫无意义的。仪节越是繁琐，心里就越是不屑，如果不是浮华的喜欢阿谀奉承的人，又有谁能乐于接受而不排斥呢？因此礼是以敬爱为本的。
敬爱的感情，人类都是相同的，而其仪节，则随着社会生活中形态的不同而不能不有所差别。近来国际间公私的交往大大多于过去，交际时的仪节，是不能够拘泥于个人见识的，因此中等以上社会地位的人，对于外国的交际礼节，不能不留意学习。
谦让的效用，与礼仪大致相同。如果人们互不相让，那么日常生活的言谈就会产生不同意见，亲朋旧友交往动不动发生矛盾。因此敬爱他人的人，不刻意追求特立独行，不炫耀自己的长处，反而故意成全别人的好事。那些标新立异、自我夸耀对自己又有什么好处呢？知会令人生厌、招惹事端罢了。虚心平气，善于察言观色，吸取他人优点却不故意指出过失，这就是谦让的美德，也是交际的要义。
排斥他人的思想和信仰，也是不懂得谦让的一种表现。精神层面的科学，目前人的智力还不能完全判定。别人和我的看法不同，未必我一定正确而别人一定错误，因此文明国家的宪法有思想自由、信仰自由的法则。假如在讨论学术问题时，是非对错肯定不能共存，又或者在施行某件事情的时候，利害的看法刚好相反，那么实在不能不各持己见，互相反驳辩论直到明确是非才能停止。即便这样，也应该平心静气地探求学理和事理的关系，不能掺杂争强好胜、标新立异的私心。至于日常交际的情况，即便别人的话与自己的想法不同，也要互相包容，如果一味互相攻诘，结果只能是彼此忿恨争执，对双方都毫无益处。温良谦恭，少责备他人，这些是不能不注意的。至于宗教信仰，一方面是生活的标准，另一方面是道德的理想，我们绝不能够表现出轻侮嘲弄的态度和侵犯他人的自由。由此来看，礼让是用来维护人际交往的正常秩序、免除无谓的争执和矛盾。然而，人类并非只有个体之间的交际，对于社会整体，人也不能够没有对应的仪节，这就是所谓的威仪。
威仪，是人对社会的礼让。有的人在亲朋故友间不缺乏礼让，而身处社会难免出现粗野傲慢的过失，这是欠缺思考的缘故。处在同一个社会中，人虽有亲疏的分别，但大体上互相都有关联，假如对亲朋故友之外的人随意放肆，不顾及他人的厌恶，社会上的关爱之力也会随之削减或泯灭。就好比有人披散头发，穿着脏衣服，在道路上呼号，这虽然是他的自由，但凡是看到他的人都觉得不胜厌恶，难道能说他没有冒犯社会吗？社会上的事物都有各自的习惯和标准，即使违反的人没被禁止，犯过的人没有受到惩罚，但是看见的人都感到不快乐，听到的人都感到不舒服，所以说他们的行为损害了人们的幸福。古人曾经说过，满堂的人都在饮酒，有一个人对着墙壁哭泣，那么所有人都高兴不起来，这里讲的就是感情的相互呼应。在酒宴聚会上，有的人目中无人，夜郎自大，甚至骂人摔杯子，欺凌侮辱同辈，这难道不是野蛮人的风格，根本不知道何为礼让？在宴会上，欧美各国的官员不谈政治、不说宗教，因为这些话题容易引起争端，妨碍人们开心欢笑，这也是美国人的风格。
但凡被邀请参加聚会，一定要预先弄清楚聚会的内容和性质，千万不要疏忽相应的仪节。例如参加葬礼的时候谈笑自如，这就是对别人幸灾乐祸，无礼到了极点，凡是这样的情况，都不能不留心在意。
选自《中学修身教科书》蔡元培
尽力于公益
只要是大家共享的利益，我们就有责任来共同爱护它们，这些在《注意公众卫生》及《爱护公共之建筑及器物》等文章中都做了详细的叙述。对于那些已经形成一定规模的公益事业，我们应该加倍呵护；对于那些还在筹备中的公益事业，我们要竭尽全力使之尽快建立起来。
从古时候开始，中国人对造桥梁、修公路、盖粮仓、建学校这类公益事业都颇为热衷，都不等政府组织兴建，广大人民群众就集资完成了。最近几年，还出现了这样一些人，他们凭借自己的能力建设学校，比如浙江的叶澄衷先生，他是做小贩起家的，到了晚年已经积累了数百万的资产，于是把其中的十分之一拿出来建成了澄衷学堂。还有江苏的杨锦春先生，是做木匠起家的，晚年也积累十多万的资产，他把其中的十分之三拿出来建成了浦东中学。这是其中两个最著名的例子。
尽管如此，想为公益事业尽一份力并非一定要等到自己很富有了之后才能做。山东的武训先生以乞讨来养活母亲，但因贫困失学行乞的经历让他颇为心痛，于是他发下誓愿，一定要攒钱建立一所学校，让孤儿和贫苦的孩子都能受到良好的教育，经过十多年坚持不懈的奋斗，终于实现了自己的夙愿。像武训先生这种没有工作的乞丐，都能尽心尽力于公益事业，更何况我们这些有工作的人呢？
有一个名叫翰回的英国人，他一生从商，生活节俭，却十分热衷于慈善事业，他修建了伦敦大道，之后感到自己国家的育婴院有欠缺，所以自费到法国、荷兰等国考察；回国后又著书立作，把自己的所见所闻做了详细叙述，此后，英国育婴院也逐渐得到了完善。他去世之后，遗留下的钱财还不足二千英镑，也都分给了那些孤儿和穷人。英国的沙伯是一名纺织工人，后来在一个炮厂担任书记，他最大的愿望就是解放黑奴。为了给黑奴辩护，他钻研民法直到精通；随后又和有志之士合作成立了一个解放黑奴的公司，使得大批黑奴获得了自由。英国的莱伯是一名普通的铸铁工人，因为同情那些刑满释放后因无业再次走上犯罪道路的人，便不遗余力地帮助他们。当时他一年的收入还不足一百英镑，他将自己的收入进行了仔细的分配，除去一家衣食住行和子女的教育费用，其余全部用来救助那些刑满释放并且没有工作的人。他每天从早上六点一直工作到晚上六点，下班以及周末时间都用来帮那些人找工作。就这样他坚持了十年，得到救助的共计三百多人。由此来看，只要人们有志于公益事业，无论贫穷还是富有，只要勤勤恳恳地用心去做，最后都会实现目标的。
选自《华工学校讲义·德育篇》蔡元培
注意公众卫生
古语里说道：“千里不唾井。”意思就是说，即使离开此地去到千里之外，以后再也不会从这口井里打水喝了，也不敢向井里啐唾沫而污染水源影响别人打水。商朝的律条规定，把灰撒到路上的人将会受到惩罚，因为灰尘被风刮起会迷住过路人的眼睛。孔子曾说过：“君子不丢弃废旧的帐篷，而是用它来掩埋死去的马；也不丢掉破旧的伞盖，而是用来掩埋死去的狗。”这就是说，已经死了的狗和马要尽快埋掉，以免尸体暴露在空气中散发恶臭的气味。由此看来，古人已经非常注重公共卫生了。
和古代比起来，如今的公共卫生设施已经齐全多了。就卫生条件来说，保持干净是第一位的。每个人力所能及做到的就是勤洗澡、勤洗衣服、打扫居室而已。可是如果我们周围的环境污水留滞、废物堆积，枯枝烂叶和和鸟兽尸体随处可见，空气中总弥漫着传染病菌，就算我们的身体、衣服和居室保持得再干净、整洁，也无法达到讲究卫生的目的。这就是为什么要建立公共卫生设施的原因。例如，在地面设立水沟水渠，厕所里要储存流水，道路的清扫和垃圾的转移要有专人定时去做，设立专科医院治疗传染病，这些都是解决那些个人无力应对的卫生问题的有效方法。
既然享受了公共卫生所带来的好处，我们就不要随便破坏公共卫生设施，否则既害人又害己。不要随地吐痰；不要把污水倒在沟渠外边；不在公共道路上乱扔废弃物。如果不幸得了传染病，要自动隔离，暂时不与别人交往。病情严重的必须住院治疗，不能在公共场合出入以免传染他人。这是我们每一个人对于公共卫生的义务。
选自《华工学校讲义·德育篇》蔡元培
爱护公共之建筑及器物
以前园林亭榭的美丽景观，还有花鸟鱼虫的休闲娱乐，都是少数有钱人自己营造、供自己观赏的。如今，我们有公园供普通民众游玩散心；有植物园、动物园作为人们欣赏及搞科学研究的资源。从前种类繁多的图书、优美的雕像绘画、历史纪念品和远方的奇珍异宝，也是只有有钱人才能得到并珍藏，却从不轻易拿出来给别人看。现在，我们有图书馆供人们阅读浏览；有各种博物馆来提高人们的审美能力，并帮助人们增强智慧。此外，我们还在公园中和大路两旁种植了树木供人们纳凉，设置了座椅供人们休息，有的地方还准备清水供人们饮用。这些公共设施，是我们共同享有的利益。
既然我们享受了这种共同利益，就有爱护它们的义务。每个人都应该爱护公共设施，其爱护程度甚至应该超过对自己住宅及个人物品的爱护。一旦公共设施被损坏，那不高兴或者失望的，就不止一个人了。
所以，当我们在道路上行走、在公园中游乐时，不要因为花草树木的可爱就随手折断；不要弄脏了公共座椅，更不要在上面踩踏和刻画；不要手持棍棒骚扰猛兽，也不要乱扔石子惊吓鱼鸟；在图书馆里阅读文章时，如果要做摘抄，应当小心保护好书籍，不要弄脏和损坏；走进博物院，只需用眼欣赏所有陈列的物品，而不能用手去触碰、抚摸。否则，即便你侥幸逃过看守人员的眼睛而未受责备，还是会遭到良心的谴责，这是不可避免的。
选自《华工学校讲义·德育篇》蔡元培
关于职业
人不能没有职业，为什么呢？因为没有职业的人，无法维持生计。即使有先人留下的遗产，假如终日纵情玩乐，不讲究守财的方法，终究难免丧失这份遗产。况且世事变化无常，富家子弟，骤然失去依靠的大有人在，如果没有职业，又怎能避免受冻挨饿呢？