袁崇焕（1584-1630）字元素，号自如，广东东莞人，明朝杰出的军事家，政治家和文学家。1622年，任兵部职方司主事。同年单骑出关考察关外，还京后自请守卫辽东。1626年清太祖努尔哈赤攻宁远城，受炮伤而死，袁崇焕升至辽东巡抚，终因不附魏忠贤，被其党所劾去职。明思宗即位，魏忠贤被诛。朝臣纷请召袁崇焕还朝。1628年袁崇焕被任为兵部尚书兼右副都御史，督师蓟、辽，兼督登、莱、天津军务。7月，思宗召见崇焕，委以重任。
1629年10月，皇太极率十万清兵绕境蒙古，由喜峰口攻陷遵化，兵临北京城下，北京戒严。袁崇焕闻讯带兵两日急行三百里，袁崇焕本应将来犯之敌阻挡在蓟州至通州一线，在此展开决战，以确保京城安全。但当他侦察得知敌兵已经越过蓟州向西进发时，只是率兵跟随，赶到河西务时，又不顾将领反对，率部前往北京，于次日晚抵达广渠门外，大败清军。袁崇焕如此之举，引起北京城外的戚畹中贵的极度不满，纷纷向朝廷告状。1630年，袁崇焕以“通虏谋叛”、“擅主和议”、“专戮大帅”的罪名“磔（zhé）”死。崇焕伏刑之惨情，令人毛骨悚然。1772年，乾隆帝下诏为袁崇焕平反。
冲冠一怒为红颜--吴三桂
吴三桂（1612-1678）字长，明末清初辽东人，祖籍江苏高邮。明末年曾带二十余名家丁救其父于四万满州人之中，孝勇之举遍闻天下，有“勇冠三军、孝闻九边”的美誉。1631年8月，皇太极发动“大凌河之役”，全军覆灭，祖大寿降清，于是任命吴三桂为辽东总兵官，镇守山海关，是明末最后一支有战力的铁骑部队。1644年3月初，李自成逼近北京，吴三桂奉旨入援京师，还未到达京师，李自成领导的农民起义军已进入北京，崇祯皇帝自缢，吴三桂撤兵退保山海关。李自成后曾多次招他归降，吴三桂再三犹豫，因其妾陈圆圆被李自成部将掠去，其父也被拘押，大怒。于是请清兵入关灭贼。李自成闻知此讯，发兵二十余万奔赴山海关攻讨吴三桂。吴军初败，求救于清摄政王多尔衮，清兵入关。吴三桂与清军大败李自成，受清封平西王。因战功清晋封吴三桂为平西亲王，兼辖贵州省，永镇云贵。与镇守福建的靖南王耿精忠、镇守广东的平南王尚可喜子尚之信相呼应，成为拥兵自重的三藩。1673年，康熙帝下令撤藩。吴三桂闻讯后叛清。1678年，吴三桂在湖南衡州称帝，国号大周，建元昭武。同年秋在长沙病死。
清朝功臣--多尔衮
爱新觉罗多尔衮（1612-1650）满族，爱新觉罗氏。清太祖努尔哈赤第十四子，清顺治初皇父摄政王，军事统帅。从青年时代，他就跟随皇太极东征西战，为清朝的建立立下汗马功劳。皇太极卒后，欲争帝位未成，立年幼福临为君（是为顺治帝），与济尔哈朗联合辅政。旋称摄政王，实掌军政大权。1644年率领清军入关，大败李自成大军，占领北京，确定迁都于此，以武力统一全国。制定了先攻农民军，后灭南明政权，联合汉族官僚地主势力，以汉治汉的方略。1650年病卒于征战途中，年39岁。追尊为诚敬义皇帝，庙号成宗。不久，追论生前谋逆罪，削爵。1778年，乾隆为其平反。
多尔衮谋勇兼备，能重用汉族谋臣和将吏，统兵驭将，赏罚分明。善于把握战争全局，集中兵力，各个击破。尤其能掌握时机，一举挥军入关，确立了清王朝在全国的统治。
满洲第一勇士--鳌拜
鳌拜（？-1669）瓜尔佳氏，满洲镶黄旗人，清初权臣。初授巴牙喇壮达，后以战功封公爵。历任甲喇额真、议政大臣、领侍卫内大臣。1637年，攻明皮岛，鳌拜为先锋，冒石矢直前搏战，以勇闻名。皇太极赐号巴图鲁（满语：勇士）。1645年，跟从阿济格征湖广，兵至安陆，镇压李自成农民军。次年，又随肃亲王豪格征四川，于西充败张献忠农民军。顺治帝福临亲政后授议政大臣，封二等公，擢领侍卫内大臣，累加少傅兼太子太傅。福临病故后，清圣祖玄烨即位，鳌拜与索尼、苏克萨哈、遏必隆同受顾命辅政。随着职位的高升，鳌拜越来越专擅跋扈。1667年，鳌拜罗织二十四大罪状，诛苏克萨哈。各部院缺出徇情补用，安插亲信，并申禁言官不得上疏，以图闭塞言路。鳌拜结党专权，紊乱国政，严重威胁皇权的集中。1669年，玄烨亲政后，与索额图谋划，智擒鳌拜，宣布其三十条罪状，从宽革职，籍没拘禁。鳌拜终死禁所。
修身齐家治国--曾国藩
曾国藩（1811-1872）字伯涵，号涤生，原名子城，派名传豫，今湖南双峰人。清朝军事家、理学家、政治家、书法家，文学家，晚清散文“湘乡派”创立人。23岁取秀才，入县学；24岁入岳麓书院，中举人；1838年，入翰林院，学习程朱理学，先后任翰林院庶吉士、侍讲学士、文渊阁直阁事，后擢内阁学士、兼礼部侍郎衔，升礼部右侍郎、署兵部左侍郎。曾两次上疏，为清廷出“教诲、甄别、保举、超擢”之策，为朝延赏识。其时，太平军从广西进军湖南，围长沙，克武昌，轻取沿江州县，江南大震。曾国藩奉命在湖南帮办团练以抗拒太平军。曾以罗泽南的乡勇为基础，“别树一帜，改弦更张”，组成一支地主阶级武装。利用封建宗法关系作为维系湘勇的链条，士兵由营官招募。每营士兵只服营官一人，整个湘勇只服从曾国藩一人，形成严格的封建隶属关系，战斗力很强。他驻衡州，造战船，劝捐助饷，大事训练，成为镇压太平军、维护清王朝统治的重要支柱。
曾国藩治学严谨，崇尚儒学，其学术思想以程朱理学为主体，把中国封建文化归纳为“义理、词章、经济、考据”四门学问，有独特见解，对当时和以后都有一定影响。其著述多收入《曾文正公全集》。
心忧天下--左宗棠
左宗棠（1812-1885）字季高，一字朴存，号湘上农人，湖南湘阴人，中国晚清军政重臣，湘军统帅之一，洋务运动的倡导者。一生经历了湘军平定太平天国运动，洋务运动，镇压陕甘回变和收复新疆等重要历史事件。
左宗棠少时屡试不第，转而留意农事，遍读群书，钻研舆地、兵法。咸丰初年，先后入湖南巡抚张亮基、骆秉章幕，赞襄军务。1860年，太平军连克苏州、杭州等地，经曾国藩等极力保举，清廷特旨任为四品京卿，招募“楚军”五千人，率以援浙。后任浙江巡抚，闽浙总督。1864年，攻陷杭州。后在福州设马尾造船厂，制造轮船。出任陕甘总督兼钦差大臣后，督办陕甘军务，镇压太平军和西北回民起义，并在兰州创办制呢局。1875年任钦差大臣督办新疆军务，出征新疆，消灭入侵的反动政权，收复新疆，对新疆的政治、军事进行整顿和改革，建议改新疆为行省，加强边防，兴办义塾，厘正赋税等，有力地促进了新疆政治、经济、文化的发展。在中俄伊犁交涉中，积极备战，挫败了沙俄侵占伊犁的阴谋。1881年，调任军机大臣，两江总督兼通商事务大臣。中法战争中，赴福州督办海防，积极支持台湾军民的抗法斗争，并选募恪靖军赴两广前线参加抗法战争，后病故于福州。著有《左文襄公全集》。
化腐朽为神奇的文臣
帝王之师--伊尹
伊尹（？-1713）名伊（另说名挚），尹为官名，商初大臣，本是商汤岳父家的奴隶。后为成汤重用，任阿衡，委以国政。在商汤灭夏的过程中，伊尹功不可没。汤死后，尽心辅佐卜丙、仲壬二王。仲壬死后，商汤之孙太甲即位。伊尹努力教太甲如何做一个好君王，但是太甲不遵汤规，横行无道，被伊尹放之于桐宫（今山西省万荣县），令其悔过和重新学习汤的法令。3年后，迎回太甲复位。伊尹于公元前1713年卒于亳（今山东曹县南）。他为商朝理政安民60多年，治国有方，权倾一时，世称贤相。
亘古第一忠臣--比干
比干（前1092-前1029）子姓，名干沫邑人（今河南卫辉），是商朝贵族商王太丁之子，中国古代著名忠臣，被誉为“亘古第一忠臣”。他一生忠君爱国，倡导“民本清议，士志于道。”比干幼年聪慧，勤奋好学，20岁就以太师高位辅佐帝乙，又受托孤重辅帝辛。比干从政40多年，主张减轻赋税徭股，鼓励发展农牧业生产，提倡冶炼铸造，富国强兵。商末帝辛纣王暴虐荒淫，横征暴敛，比干认为君王有过错而不指出就不是忠臣，于是强谏三日不离去。纣王非常生气：“我听说圣人心有七窍，真的是这样吗？”于是杀比干来观察他的心，比干死。民间都把比干尊为文财神。
百家尊师--姜子牙
姜子牙，姜姓，吕氏，名望，字子牙，号飞熊，也称吕尚或姜尚。商朝末年人，其始祖四岳伯益佐大禹治水有功而被封于吕地，因此得吕氏。姜子牙出世时，家境已经败落，但姜子牙人穷志不短，无论宰牛也好，还是做生意也好，始终勤奋刻苦地学习天文地理、军事谋略，研究治国安邦之道，期望能有一天为国家施展才华，后被周文王重用。他尽心辅助文王和武王，为武王建周立下汗马功劳。
姜太公是齐国的缔造者，西周的开国元勋，齐文化的创始人，也是中国古代的一位影响久远的杰出的谋略家、军事家与政治家。历代典籍都公认他的历史地位，儒、道、法、兵、纵横诸家皆都追他为本家人物，被尊为“百家宗师”。
忠臣典范--周公旦
周公旦，姓姬，名旦，又称叔旦，是西周时期的政治家、军事家、思想家、教育家，被尊为“元圣”，儒学先驱。周文王的第四子，周武王的同母弟。因采邑在周，称为周公。
武王建立了周王朝后，过了三年就病死了，其子成王年幼，由周公旦摄政当国。其兄弟管叔、蔡叔和霍叔等人勾结商纣子武庚和徐、奄等东方夷族反叛。他奉命出师，三年后平叛，并将势力扩展至东海。后建成周洛邑，作为东都。相传他制礼作乐，建立典章制度。其言论见于《尚书》诸篇。他是孔子最为敬佩的古代圣贤。
春秋第一相--管仲
管仲（约前723-前645）名夷吾，又名敬仲，字仲，颍上（今安徽颍上）人，春秋时期齐国著名的政治家、军事家，管仲少时丧父，老母在堂，生活贫苦，不得不过早地挑起家庭重担，为维持生计，与鲍叔牙合伙经商后从军，到齐国，几经曲折，经鲍叔牙力荐，为齐国上卿（即丞相），被称为“春秋第一相”，辅佐齐桓公成为春秋时期的第一霸主，。
管仲注重经济，反对空谈主义，主张改革以富国强兵，他说：“国多财则远者来，地辟举则民留处，仓禀实而知礼节，衣食足而知荣辱”。齐桓公尊管仲为“仲父”，授权让他主持一系列政治和经济改革，使齐国实力大增，为齐国称霸奠定基础。
智慧化身--晏婴
晏婴（前595-前500）字仲，谥平，习惯上多称平仲，山东高密人，春秋后期一位重要的政治家、思想家、外交家。以有政治远见和外交才能，作风朴素闻名诸侯。他爱国忧民，敢于直谏，在诸侯和百姓中享有极高的声誉。他博闻强识，善于辞令，主张以礼治国，曾力谏齐景公轻赋省刑，汉代刘向《晏子春秋》叙录，曾把晏子和春秋初年的著名政治家管仲相提并论。据说晏婴身材不高，其貌不扬，但头脑机敏，能言善辩。他内辅国政，屡谏齐王；对外他既富有灵活性，又坚持原则性，出使不受辱，捍卫了齐国的国格和国威。他的很多故事为后人津津乐道。如：二桃杀三士；折冲樽俎；出使狗国，故进狗门；小人出使小国；桔生淮北则为枳等。
一怒而诸侯惧--张仪
张仪，生年不详，卒于前310年，一说前309年，魏国贵族后裔，学纵横之术，主要活动应在苏秦之前，是战国时期著名的政治家，外交家和谋略家。
战国时，列国林立，诸侯争霸，割据战争频繁。各诸侯国在外交和军事上，纷纷采取“合纵连横”的策略。或“合纵”，“合众弱以攻一强”，防止强国的兼并，或“连横”，“事一强以攻众弱”，达到兼并土地的目的。张仪正是作为杰出的纵横家出现在战国的政治舞台上，对列国兼并战争形势的变化产生了较大的影响。他在风云多变的险恶环境中，主要凭借外交手段，采用连横策略，“散六国之从，使之西面事秦”，使秦国的国威大张，在诸侯国中产生了巨大的威慑作用。
六国封相--苏秦