比如，在一个企业中，你比我善于管理，那么你在管理方面占有绝对优势，你应该坐在办公室里负责管理性工作。但是，从比较优势来讲，你的动手能力是无人可比的。
在这种情况下，只能是由我来负责管理，你来负责动手事务。所以在企业中，你的比较优势是动手能力，而我的比较优势是管理能力，我们的分工合作，是建立在比较优势的基础上的，而不是建立在绝对优势的基础上。
绝对优势理论，又称绝对成本说、地域分工说，是英国古典经济学派代表人之一--亚当·斯密提出的。
当两个国家生产两种商品，使用一种生产要素--劳动，如果刚好A国家在一种商品上劳动生产率高，B国家在这种商品上劳动生产率低，则A国该商品生产上具有绝对优势。两国按各自的绝对优势进行专业生产分工并参与贸易，则两国都能从贸易中得到利益。这种贸易利益来自专业化分工促进劳动生产率的提高。
绝对成本，是指某两个国家之间生产某种产品的劳动成本的绝对差异，即一个国家所耗费的劳动成本绝对低于另一个国家。
6.她为什么要“东食西宿”--机会成本
“东食西宿”的成语很多人都不陌生。
战国时，齐国有一户人家的女儿长得十分漂亮，前来求婚的人几乎踏破了门槛，但女孩始终不满意。几个春秋过去，眼看女孩就要错过婚嫁的最佳年龄，父母十分着急。这一天，又有两家男子同时前来求婚。谁知，躲在帘内观察的女儿，竟在二老与来客短暂的寒暄之后，同时对两家男子产生了好感。
了解了女儿的意愿，二老一时间陷入了两难之中。该如何选择呢？东家的男子长得丑，但十分富有；西家的男子是个英俊后生，但家里很潦倒，选择哪个都会有损失啊！
还是让女儿自己定夺吧！于是，二老告诉女儿，更中意哪个，不便明说，就以袒露一只胳膊的方式，让他们知道她的意思。
想了一会儿，女孩同时袒露出两只胳膊。父母感到很奇怪，问其原因，女儿说：我想在东家吃饭，在西家住宿。
世上没有东食西宿这样的好事，但人类的欲望永远都是无穷无尽的，任何事情都不可能两全其美。因而，想要得到好的东西，想要追求完美，努力和选择的作用不容忽视。
有得必有失。就像成语故事中的齐国女子一样，在自身资源有限的情况下，人必须要学会舍弃。但做出选择并不是一件容易的事情。“鱼和熊掌不可兼得”，选择吃鱼自然就不能有熊掌，这个时候，熊掌就构成了选择吃鱼的机会成本。任何选择行为都要付出机会成本，经济学家说，天下没有免费的午餐，就是这个道理。
机会成本又称“选择成本”，是指作出一个选择后所丧失的，不作该选择而可能获得的最大利益。也就是说，为了得到一种东西而必须放弃另一种东西。在成语故事中，齐国女子之所以不能作出决策，就在于无论选择哪位男子，都势必造成机会成本的损失。
当一个厂商决定生产一辆汽车时，这就意味着该厂商不可能再用生产汽车的经济资源来生产20辆自行车。于是便可以说，生产一辆汽车的机会成本是20辆自行车。如果用货币数量来替代对实物商品数量的表述，且假定20辆自行车的价值为10万元，则可以说，一辆汽车的机会成本是价值为10万元的其他商品。
晚上有朋友请你吃大餐，为此你不得不推掉一个可以挣100元的临时演员机会，那么100元就是你吃大餐的机会成本。
人们无时无刻不在进行选择：是吃面包还是吃料理；是买短款的衣服还是买长款的衣服；是继续工作还是先去吃饭；是回家过年还是出去旅游……当去听音乐和去看电影对自己同样有吸引力，且难以决定时，很多人都选择抛硬币来确定……
有人说，人生最苦难的不是去争取，而是选择性的放弃。的确，当面对重大决策时，因为我们在心底从来不愿轻易放弃任何可能得到的东西，所以机会成本越高，我们的选择就越困难。
会计成本也称为历史成本，是指会计记录在公司账册上的客观的和有形的支出，包括生产、销售过程中发生的原料、动力、工资、租金、广告、利息、土地和房屋的租金、折旧等支出。值得注意的是，会计成本是显性成本，它可以用货币计量，是可以在会计账目上反映出来的。
隐性成本是一种隐藏于企业总成本之中、游离于财务审计监督之外的成本。是由于企业或员工的行为而有意或者无意造成的具有一定隐蔽性的将来成本和转移成本，是成本的将来时态和转嫁的成本形态的总和，如管理层决策失误带来的巨额成本增加、领导的权威失灵造成的上下不一致、信息和指令失真、效率低下等。相对于显性成本来说，这些成本隐蔽性大，难以避免、不易量化。
7.小偷也懂经济学--成本效益
这是一个与两个小偷有关的故事。
小偷甲是个偷小件物品手到擒来的惯犯。每天傍晚他都会借助散步的机会，仔细观察附近自行车车库的情况，然后准备好基本工具，为夜间盗车做准备。就这样，很多个晚上，他都凭借一双手和一把扳子，将一辆辆崭新的自行车轻而易举的窃为己有。在风声不紧的时候将手中的车及时卖掉，时间久了，他也小攒了一笔财富。由于技巧娴熟，他从没失过手。
与小偷甲不同的是，同为惯犯的小偷乙专门偷银行和大商场。每次作案前，小偷乙都会准备好充足的枪支、弹药，而每次作案之前，他都会做出最坏的打算，和妻子儿女道别，因为偷银行和商场要承担很大风险，稍有疏忽就很难逃脱法律制裁。每得手一次，小偷乙和全家都会过上一段足不出户的日子。
惯偷终究无法逃脱法网。小偷甲和乙在嚣张了一阵后，终于被警方抓捕。最后，两人都被判了刑。
凡事都讲求个相对，若将偷自行车和偷银行放在一起比较，偷自行车是件司空见惯的小事，虽然这种行为早已被视为一种公害，却算不上什么新闻，而偷银行虽说罕见，但却是媒体播报的重大新闻。在这里，两个小偷偷东西的故事可以帮助我们理解成本效益这一经济学概念。
包括小偷在内，任何人做事都会想一想是否划算。这里的是否划算在经济学上讲就是比较一下收益和成本，也就是对成本效益进行分析。
成本效益分析就是将投资中可能发生的成本与效益归纳起来，利用数量分析方法来计算成本和效益的比值，从而判断该投资项目是否可行。成本效益是一个矛盾的统一体，二者互为条件，相伴共存，又互相矛盾，此增彼减。
在故事中，小偷乙偷银行的收益远比小偷甲偷自行车的收益高，但乙的成本同样要比甲高很多。在戒备森严的银行中作案，被抓捕的可能性很大，一旦失手，受到的处罚也更重。纵然是行动十分顺利，一个银行被偷了，各执法部门一定会加大案件的侦破力度，因而作案者被抓的可能性还是很大。
同理，偷自行车的甲虽然偷盗的收益较偷银行的乙小，但成本也要比乙小很多。自行车的防盗性能差，甲几乎不需要什么作案工具，在工具上的投入成本几乎为零。如此，甲有很多可作案的机会，失手率要低很多。即使作案被抓，偷自行车的处罚也要比偷银行的处罚轻。在这样的情况下，小偷们经过对成本的分析和对比，一般都会像甲一样，选择成本较小的偷自行车，而不会轻易选择像乙那样去偷银行。
此外，事物的发展规律决定了任何事物都存在着成本效益。就成本而言，一般可分为直接的、有形成本以及间接的、无形的成本两个层次；就效益而言，则包含直接、有形的效益和间接无形的效益两类。
成本是指企业为生产产品、提供劳务而发生的各种耗费，简言之就是指取得资产或劳务的支出。成本由产品成本和期间成本构成，他们都是生产经营的耗费，都必须从营业收入中减除，但减除时间不同。
产品成本是指可计入存货价值的成本，期间成本是指不计入产品成本的生产经营成本，直接从当期收入中减除，包括减除产品成本以外的一切生产经营成本。
8.喝免费的啤酒的单身汉--汇率
曾经在一本书上看过一个关于汇率的故事。
在美国与墨西哥的边界，一名游客在墨西哥的一个小镇上，用0.1比索买了一杯啤酒，付了1比索，找回0.9比索。然后，他来到一个属美国管辖的小镇上，发现美元和比索的汇率是1美元兑换0.9比索。于是，他把剩下的0.9比索换成了1美元，接着又拿出0.1美元买了一瓶啤酒，并将剩下的0.9美元装进了口袋。
回到墨西哥的小镇上，他再次发现，比索和美元的汇率是1比索兑换0.9美元。很快，他又将0.9美元换为1比索。之后，他又用0.1比索买了一瓶啤酒……
如此反反复复，他始终在喝着免费的啤酒。
这位游客为何会这么幸运呢？这位游客能在两国不断地喝到免费啤酒，在于这两国的汇率是不同的。在美国，美元与比索的汇率是1∶0.9，但在墨西哥，美元和比索的汇率约为1∶1.1。在墨西哥，比索与美元的汇率是1∶0.9，但在美国，比索与美元的汇率约为1∶1.1。这位游客正是靠这两国汇率的差异，一分钱没花，喝到了免费啤酒，但酒店还是得到钱的。谁付了钱呢？如果美国的汇率正确，墨西哥低估了比索的价值，啤酒钱是由墨西哥出的。如果墨西哥的汇率正确，美国低估了美元的价值，啤酒钱是由美国出的。如果两国的汇率都不正确，则钱由双方共同支付。
汇率亦称“外汇行市或汇价”，是国际贸易中最重要的调节杠杆。一国货币兑换另一国货币的比率，是以一种货币表示另一种货币的价格。由于世界各国货币的名称不同，币值不一，所以一国货币对其他国家的货币要规定一个兑换率，即汇率。
汇率的改变可以对经济产生影响。在开放经济中，国际间物品和资本的流动把各国经济紧紧联系在一起。汇率的变动对一国宏观经济运行有重要影响。一国汇率的贬值，可以降低本国出口产品在国际市场上的相对价格，从而增强竞争力，增加出口。正因为如此，一些国家就通过汇率贬值来刺激经济。
通常，我们可以把汇率分为名义汇率和实际汇率，名义汇率是一国货币与另一国货币交换的比率，比如前面所讲到的美元与比索的汇率为1∶0.9。这是我们在外汇市场上兑换时的比率。实际汇率是一国物品与劳务与另一国物品与劳务交换的比率。
人们之所以用一种货币兑换另一种货币，目的是为了在他国购物。在经济全球化的情况下，一种物品在不同国家都应该按同样的价格出售，否则套利活动就会出现，最终结果是价格差的消除。
直接标价法，以单位数量的外币为标准，用一定量本国货币来表示外币价格的方法；间接标价法与之刚好相反。世界上大多数国家使用直接标价法，只有少数入美元、英镑、欧元等使用间接标价法。