大学生
在乌普萨拉有个很英俊的大学生，住在阁()楼上的一个小房间里。他勤俭节约，一心扑在学习上，成绩异常出色。但是他却并不是一个书呆子，他经常和朋友聚会娱乐。他几乎可以算得上是一个品学兼优的学生了，可能是太顺利，他内心很高傲，为此犯下了一个严重的错误。
一天早晨，他刚刚醒来，就躺在那里沾沾自喜起来。“所有的人都喜欢我，”他自言自语道，“学习又出色。今天考试后，我就可以顺利毕业了，还会马上获得一个薪水丰厚的职位。哈哈，我的前途真是一片光明啊。”
他穿好衣服，吃了早饭，准备把书最后再浏览一遍。刚看了一会儿，就有人来敲门。一个大学生带着厚厚的一卷稿纸走了进来。他是个木讷()腼腆()、胆小懦弱的学生，穿着也很寒碜()，完全是个书呆子，从来不敢去参加结业考试，大家都觉得他有可能成为终其一生也一事无成的那种老留级生。
老留级生准备出一本书，便把手稿带来让这个大学生帮忙看看，提点建议。这个大学生虽然很骄傲，还是很得意地答应尽快把手稿看完。那个书呆子把手稿放到他的书桌上。“请您费心妥善保管，”他央求说，“我呕心沥血花了五年才写出来。如果丢了，我可再也写不出来啦。”
“你放心好啦，放在我这里是丢不了的。”大学生满口答应，然后那位客人就告辞了。
大学生看了看题目，是自己也感兴趣的乌普萨拉的历史，便一口气把那部手稿通读了一遍。他看完之后不禁拍案称奇。“真是不错，”他说道，“真是不鸣则已，一鸣惊人。”
他把稿纸收集起来，叠()放整齐搁在桌上，猛然发现快到考试时间了。他马上到阁楼上取衣服，但是愈手忙脚乱，锁和钥匙就愈拧不动，耽误了好大一会儿。
等他回到房间，便大叫起来。原来出去没有把门关上，一阵大风吹来，手稿就在他眼前一页一页地飞出窗外。他急得冲过去想要尽力抓住这些稿纸，但是握在手里的仅十张而已，大部分都落到院子里或飞到屋顶上去了。
他又探出窗外去看，正好看到有只乌鸦站在屋顶，便气急败坏地骂道：“正是常言说得好，乌鸦带来了晦气。”
考试时间就要到了，他也顾不得想那么多，匆忙披上衣服出门去了。一路上，他心里捉摸的全是丢失那手稿的事情。“唉，这真是一件窝火的事情，”他想道，“把我弄得这样慌张，真是倒霉。”
教授开始对他进行口试，但是他的思路却无法从那部手稿里摆脱出来。对于教授的问题也是答非所问，教授非常恼火，只好给他个不及格。
他出来走到街上，心里焦躁不堪。“这一下全完了。”他怏怏不快地想道，“这都是那个书呆子的罪过。为什么偏偏今天送来了这么一叠手稿，真是好心没好报。”
就在这时，他一眼看见那个老留级生迎面走来。他本打算装作没看见，但是这反应让老留级生更加担心他的手稿了。他一把拉住大学生，问手稿看完了没有。“唔，我去结业考试了。”大学生支吾着想要躲开。老留级生以为是自己的手稿写得不行，就对大学生说：“如果那本书实在不行，那么我就不想再见到它了。请尽快看完，告诉我你有何评论。不过写得实在不行，你就干脆把它烧了吧。”说完就匆忙走开了。大学生一直盯着他的背影不知道要怎么办才好，只好回家去了。
他回到家又跑出去在马路上、广场上和树丛里到处找那些失落的手稿，还闯进了人家的庭院，甚至跑到了郊外，可是一页都没找到。
吃晚饭的时候大学生在餐馆里又碰到了那个老留级生。他又过来询问大学生对那本书的看法。“唔，我今天晚上登门拜访，再谈谈这本书。”大学生慌慌张张地搪塞()说道。老留级生一听脸变得刷白：“记住，要是写得不行，你就干脆把手稿烧掉好了。”他说完转身就走。这个可怜的人儿现在完全肯定了，大学生对他写的那部书很不满意。
大学生又重新跑到市区里去找，一直到天黑，也一无所获。他在回家的路上碰到几个同学，听说老留级生病倒了，因为心脏受到刺激，伤心过度。大学生便去看望他，告诉他那本书写得非常出色。但是那个可怜的人根本不相信，认为只是安慰他的话。大学生斩钉截铁一再解释，他有些相信了，但还是说要看到手稿才相信。大学生只好如实相告，说被风吹走了。这下老留级生更肯定了他是来安慰自己的。几经解释，老留级生显得愈来愈虚弱，大学生便只好起身告辞。
大学生回到家里，身心疲惫，本以为是睡不着的，结果连床头灯都没关就睡着了。
迎春节
此时，大拇指儿站在靠近大学生所住阁楼的一幢房子的屋顶上。他来到这里，完全是由于渡鸦巴塔基蛊()惑他出来冒险的缘故。
当时他正躺在草丛里，渡鸦巴塔基就过来和他攀谈，巴塔基虽然神情肃穆，显得一本正经，但眼里还是闪动着诡谲狡黠的光芒。他说他知道小人儿怎样才能变回人的秘密，并说只有跟他出去一趟才告诉他，大拇指儿终于还是爬上了他的背被他带到了乌普萨拉。
大拇指儿站在屋顶上观赏着那个城市。那是一座很大的城市，华美的大厦林立。在一个低矮的山坡上有一座宫殿，宫殿里的两座大尖塔直耸云霄。原来这里曾经是一座王城，早先这里曾经住过一个大主教。
他们随后参观了这些大楼房。巴塔基带他参观了图书馆，大学主楼，旧校舍，他们还飞过阁楼上大学生们住的房间，最后落在一个屋顶上。渡鸦开始说话了，他说自己很羡慕()这种有知识的生活，并且很希望能成为一个有学问的人。渡鸦让男孩子懂得了，在乌普萨拉大学读书做学问的人是何等的幸福。
凑巧，乌普萨拉大学城一年一度的迎春天大会正好在那天傍晚举行。
大学生们络绎不绝地来到植物园参加集会，队伍最前面有一面白色绣金边的锦旗，大学生们唱着赞美春天的歌曲行进。到了讲台前，就看到大学生们一个接一个地发表演讲。最后是一位上了年纪的长者，他说，人生中最美好的岁月就是在乌普萨拉度过的。他讲到了在同学交往中才能享受到的欢乐，觉得生活在无忧无愁、品格高尚的同学中间是人生最大的幸福。
男孩子看着在讲台周围的大学生，渐渐明白过来，能够跻()身到这个圈子里是最体面不过的事情。
迎春集会结束了，男孩子仿佛刚刚从梦中惊醒过来，接着又陷入了深深的思索。渡鸦这时候开始说话了：“大拇指儿，现在可以告诉你，你怎样才能重新变成人了。你要一直等到碰着一个人，他对你说他愿意穿上你的衣服，跟随大雁们去游荡。你就抓紧机会对他说一句咒语。你要重新变成人，凭这句咒语就足够了。”巴塔基还悄悄地告诉了他这句咒语。渡鸦随后把男孩子带到城里，放在一个阁楼外面的屋顶上。
考验
大学生突然从睡梦中惊醒过来，刚想把灯关掉，就看见大拇指儿趴在黄油盒子上正往面包上抹黄油。
白天经历了那么多倒霉事，心情也就平静了许多，大学生眯起眼睛偷偷地注视着小人儿。小人儿坐在一块纸上，大嚼()着他吃晚饭时留下的剩羹()残饭，一直等到他吃饱打嗝的时候，大学生才开口同他攀谈起来。
“喂，”大学生问道，“你是什么人？”
男孩子大吃一惊，拔腿就朝窗口跑。但他一看那个大学生并没有起身追赶他，就又站住了。
“我是西威曼豪格教区的尼尔斯·豪格尔森，”男孩子如实告诉说，“早先我也是同你一样的人，后来被妖法变成了一个小精灵，从此以后我就跟着一群大雁到处游荡。”
“哎哟，天下事真是无奇不有。”大学生惊叹说，并且开始问起男孩子的日常近况，直到他对男孩子离家出走以后的状况有了大致的了解。
“你倒过得还不错，”大学生羡慕说，“谁要能够穿上你的衣服到处去遨游，那岂不可以摆脱人生的一切烦恼！”
当大学生说出那些话的时候，渡鸦巴塔基赶紧用嘴啄窗玻璃提醒大拇指儿注意，千万不要错失天赐()的良机。“哦，你是不肯同我更换衣服的，”大拇指儿说道，“当上了大学生的人是最受人尊敬的，怎么肯再变成别的人！”
“唉，今天早晨我刚醒过来的时候，也是这么想来着，”大学生长吁一声说道，“但是你知道今天我出了什么样的事情啊！我真正算是完蛋啦。”
男孩子又听见巴塔基在啄窗玻璃。
大学生原原本本把所发生的事情讲了出来。“别的事情倒无所谓，过去也就算了，”大学生最后说道，“我最伤心和不堪忍受的是，我给一个同学带来了不幸。倘若我穿上你的衣服，跟着大雁一起去漫游，那肯定对我会更好一些。”
巴塔基拼命啄着窗玻璃，但是男孩子却一声不吭地看着大学生出了神。
“请你稍等一下！”男孩子来到窗户外的那个房顶上，看到朝阳正在冉冉升起，橘红色的朝霞映亮了整个乌普萨拉城。男孩又一次情不自禁地赞美说，这真是个充满欢乐的城市。
渡鸦埋怨他白白地错过了机会，但是他却在盘算怎么帮大学生把手稿找回来。
巴塔基一句话都没有再说，张开翅膀，飞出去帮他找手稿去了。巴塔基整整飞了一个多小时才把所有的手稿都找回来。
他们朝屋里望去，看见那个大学生正在一页一页地将那份手稿展平叠齐。“唉，你真是我碰到过的最大的傻瓜！”巴塔基按捺不住心头怒火。男孩子站在那里，凝视着那个高兴得手舞足蹈的大学生，回过头来对巴塔基说道：“巴塔基，谢谢你的好心，你是想考验一下我。”男孩子又说道：“你大概在想，要是我真的变成了人，肯定会撇()下雄鹅莫顿，让他孤零零地去应付这段艰难旅程中的一切风险，可是当那个大学生讲起他的不幸时，我意识到背弃一个朋友是何等的不义和无耻，所以我不能做出那样的事情来。”
渡鸦巴塔基用一只爪子搔()着后脑勺，非常尴尬。他一句话都没有多说，驮起男孩子就朝大雁们栖息的地方飞去。